Declan Rice và Bukayo Saka là bộ đôi thứ hai của Arsenal cùng ghi bàn trong một trận đấu tại World Cup, sau Marc Overmars và Dennis Bergkamp của tuyển Hà Lan trong trận gặp Hàn Quốc năm 1998.
Rice cũng trở thành cầu thủ Anh đầu tiên có hai pha kiến tạo từ các tình huống phạt góc trong cùng một kỳ World Cup kể từ David Beckham năm 2002.
Anh áp đảo và dẫn Pháp với tỷ số khó tin 4-0 sau 45 phút đầu. Lần đầu tiên Pháp nhận tới bốn bàn thua trong hiệp một kể từ trận vòng loại Euro gặp Nam Tư vào tháng 4/1968.
Eberechi Eze chọc khe xé toang hàng thủ tuyển Pháp để Bukayo Saka thoát xuống. Tiền đạo của Arsenal che chắn trước sự truy cản của Théo Hernandez rồi sút chân trái chéo góc, đưa bóng ngoài tầm với của thủ thành Mike Maignan.
Pháp đang dâng hàng thủ lên quá cao một cách khó hiểu. Sau khi Dean Henderson đẩy được quả tạt của Rayan Cherki, tuyển Anh lập tức đưa bóng lên cho Marcus Rashford băng xuống thoải mái bên cánh phải.
Tiền đạo Anh vượt qua thủ môn Mike Maignan rồi trả bóng ngược lại cho Saka. Cầu thủ chạy cánh của Arsenal lập tức dứt điểm một chạm. Nỗ lực truy cản ngay trên vạch vôi của Theo Hernandez cũng không thể cứu tuyển Pháp khỏi bàn thua.
Kylian Mbappe đi bóng từ cánh vào trung lộ rồi tung cú sút về góc thấp bên phải khung thành Nhưng thủ thành Dean Henderson vẫn kịp đổ người cứu thua.
Thủ quân tuyển Pháp đang tìm kiếm bàn thứ chín để vượt mặt Lionel Messi và vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới World Cup 2026.
Sau khi Desire Doue phạm lỗi với Jarell Quansah, tuyển Anh lập tức tổ chức phản công. Djed Spence chuyền cho Morgan Rogers, trước khi tiền vệ này đưa bóng chếch sang trái cho Marcus Rashford
Tiền đạo thuộc biên chế Man Utd xỏ háng Warren Zaire-Emery rồi tung cú sút xa uy lực. Nhưng lần này, Mike Maignan thi đấu xuất sắc, đổ người cứu thua cho tuyển Pháp.
Kylian Mbappe nhận bóng bên ngoài vòng cấm tuyển Anh, chếch về phía cánh trái. Tiền đạo đội trưởng tuyển Pháp quyết định cứa lòng chân phải sở trường nhằm đưa bóng vào góc xa. Tuy nhiên, cú dứt điểm chưa đạt độ chuẩn xác cần thiết. Dean Henderson theo sát tình huống và chỉ đứng nhìn bóng đi ra ngoài khung thành.
Ngay sau đó, trận đấu tạm dừng để hai cầu thủ tiếp nước.
Eberechi Eze chọc khe để Saka thoát xuống, bó vào trong và tung cú dứt điểm bằng chân trái sở trường. Nhưng cú đá chạm người Maxence Lacroix đổi hướng, khiến bóng đi hết đường biên ngang.
Ở pha đá phạt góc sau đó, Declan Rice thực hiện đường chuyền tuyệt đẹp, tạo điều kiện để Ezri Konsa bật cao đánh đầu chéo góc, giúp Anh nâng tỷ số lên 2-0.
Hai HLV đều đã cởi bỏ sự thận trọng, khi trận đấu diễn ra với tốc độ cao ngay từ đầu.
Anh tổ chức tấn công nhanh bên cánh phải. Morgan Rogers chuyền bóng cho Bukayo Saka. Tiền đạo Arsenal khống chế, ngoặt vào trong vượt qua Maxence Lacroix đang lùi về rồi cứa lòng đưa bóng vào góc xa.
Tuy nhiên, trọng tài biên căng cờ báo việt vị, nên bàn thắng của Saka không được công nhận.
Trước khi bước vào vòng bán kết, cả Pháp lẫn Anh đều được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ. Tuy nhiên, họ đều không thể giành vé vào chung kết.
Pháp gục ngã trước Tây Ban Nha, đội bóng sở hữu hàng tiền vệ đẳng cấp với Rodri cùng hệ thống phòng ngự gần như hoàn hảo. Đội quân của Deschamps đã tiến đến bán kết khá thuyết phục, nhưng lần đầu tiên phải đối đầu một đối thủ đủ sức hạn chế sức mạnh của hàng công. Pháp chỉ tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) 0,31 – thấp nhất của đội trong một trận World Cup.
Trong khi đó, Anh tiến rất gần trận chung kết nhưng lại để tuột chiến thắng theo cách gây nhiều tranh cãi. Sau khi Anthony Gordon mở tỷ ở hiệp hai, đoàn quân dưới trướng Thomas Tuchel chủ động lùi sâu phòng ngự thay vì tiếp tục gây sức ép.
Quyết định này khiến Anh gần như nhường hoàn toàn thế trận cho Argentina. Trong khoảng 30 phút từ khi dẫn bàn đến lúc Enzo Fernandez gỡ hòa, tỷ lệ kiểm soát bóng của Anh chỉ đạt 12%. Họ phải trả giá khi Lionel Messi tiếp tục tỏa sáng với thêm hai pha kiến tạo.
Đây không phải lần đầu Anh góp mặt ở trận tranh hạng ba World Cup. Họ từng thua Italy năm 1990 và Bỉ năm 2018.
Pháp có nhiều kinh nghiệm hơn ở trận đấu này. Đội tuyển áo lam từng bốn lần tranh hạng ba, thắng Đức năm 1958, thua Ba Lan năm 1982 và đánh bại Bỉ năm 1986. Cả ba trận đấu đều có ít nhất năm bàn.
Canada bước vào vòng loại trực tiếp với vị trí nhì bảng B. Đội bóng của HLV Jesse Marsch hòa Bosnia & Herzegovina 1-1, thắng đậm Qatar 6-0 trước khi thua Thụy Sĩ 1-2 ở lượt cuối. Dù vậy, 4 điểm cùng hiệu số +5 vẫn đủ để đại diện Bắc Mỹ giành vé đi tiếp. Màn trình diễn ấn tượng nhất của Canada ở vòng bảng là chiến thắng 6-0 trước Qatar, trận thắng đậm nhất của họ trong lịch sử các kỳ World Cup. Đội bóng đồng chủ nhà ghi 8 bàn sau 3 trận, thành tích chỉ kém một số ứng viên vô địch như Đức, Bồ Đào Nha hay Pháp.
Trước cuộc đối đầu với Nam Phi, Canada nhận tín hiệu tích cực về lực lượng. Đội trưởng Alphonso Davies nhiều khả năng sẽ trở lại sau khi vắng mặt ở vòng bảng vì chấn thương gân kheo. Trung vệ Moise Bombito cũng đã hồi phục thể lực sau thời gian dài điều trị chấn thương. Tuy nhiên, Canada cũng chịu tổn thất đáng kể khi tiền vệ Ismael Kone không thể góp mặt. Cầu thủ này bị gãy chân trong trận thắng Qatar và đã chính thức chia tay World Cup 2026. Dù vậy, Canada vẫn tràn ngập tự tin sau những gì đã thể hiện. Tiền đạo Tani Oluwaseyi khẳng định Canada không e ngại bất cứ áp lực nào và tin rằng những kinh nghiệm tích lũy tại Copa America 2024 hay Gold Cup 2025 sẽ giúp đội bóng trưởng thành hơn ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Và chiến thắng đương nhiên là điều thầy trò HLV Marsch hướng tới.
Nếu Canada gây ấn tượng bằng sức tấn công, Nam Phi lại tạo dấu ấn từ sự kiên trì và nỗ lực. Đội bóng của HLV Hugo Broos khởi đầu VCK World Cup bằng thất bại trước Mexico, hòa CH Czech rồi bất ngờ đánh bại Hàn Quốc 1-0 ở lượt cuối để giành vị trí nhì bảng A. Chiến thắng trước Hàn Quốc được xem là một trong những bất ngờ lớn nhất vòng bảng. Reuters đánh giá Nam Phi đã thay đổi cách tiếp cận, chơi chủ động và tấn công nhiều hơn sau những chỉ trích nhắm vào lối đá quá thận trọng ở 2 lượt trận đầu. Ngoài ra, khả năng tổ chức phòng ngự của đội bóng này cũng rất ấn tượng, khiến các ngôi sao như Son Heung-min, Lee Kang-in không thể thể hiện hết tài năng. Về lực lượng, Nam Phi đón sự trở lại của tiền vệ trụ cột Teboho Mokoena sau án treo giò. Tuy nhiên, họ vẫn không có sự phục vụ của Themba Zwane khi FIFA bác đơn kháng cáo liên quan đến án phạt kéo dài 3 trận dành cho cầu thủ này.
Xét về tương quan lực lượng và phong độ, Canada được đánh giá nhỉnh hơn. Đại diện CONCACAF ghi 8 bàn sau vòng bảng, trong khi Nam Phi chỉ có 2 pha lập công sau 3 trận. Canada cũng sở hữu nhiều cầu thủ đang thi đấu tại các giải hàng đầu châu Âu như Alphonso Davies, Jonathan David, Tajon Buchanan hay Bombito. Dù vậy, đây vẫn được xem là cặp đấu cân bằng nhất vòng 32 đội. Cả Canada lẫn Nam Phi đều đang đứng trước cơ hội lần đầu tiên góp mặt ở vòng 16 đội World Cup. Với tính chất loại trực tiếp, chỉ một khoảnh khắc tỏa sáng hoặc một sai lầm nhỏ cũng có thể quyết định số phận trận đấu trên sân SoFi. Vì thế, Canada vẫn cần phải cẩn trọng.
Tối 29-4, tại sự kiện ONE Samurai 1, Takeru đã tạo nên cái kết hoàn hảo cho sự nghiệp của mình khi hạ knock-out "người sắt" Rodtang ở hiệp đấu thứ 5.
Chiến thắng ngoạn mục này còn giúp võ sĩ người Nhật Bản đoạt chiếc đai vô địch ONE Kickboxing hạng ruồi (flyweight) tạm thời.
Cuộc tái đấu giữa hai tay đấm mang đậm tính "ân oán". Võ sĩ 34 tuổi Takeru bước vào trận đấu với quyết tâm phục thù sau khi từng bị Rodtang hạ gục chóng vánh chỉ sau 1 phút 20 giây ở hiệp 1 tại sự kiện ONE 172 (Thái Lan) hồi tháng 3-2025.
Trận đấu đã diễn ra theo kịch bản điên rồ và "bạo lực" bậc nhất, được ví như một cuộc hỗn chiến. Xuyên suốt 5 hiệp đấu, cả hai võ sĩ gần như từ bỏ hoàn toàn kỹ năng né đòn để lao vào áp sát, sẵn sàng ăn miếng trả miếng trong tầm đánh của đối phương.
Ngay từ hiệp 1, Takeru đã chủ động dồn ép bằng những cú đá trụ để bòn rút thể lực, cho thấy tần suất ra đòn vượt trội so với những pha phản công của võ sĩ Thái Lan.
Bước ngoặt đầu tiên đến ở hiệp 2, lối đánh dũng mãnh của Takeru đã khiến "người sắt" bị bào mòn và hai lần gục xuống sàn. Rodtang chỉ may mắn không bị hạ gục sớm nhờ tiếng chuông kết thúc hiệp.
Bước sang hiệp 3 và 4, đúng với bản sắc lì lợm của mình, Rodtang vùng lên mạnh mẽ để gỡ điểm. Dù vậy, Takeru vẫn bình tĩnh chống trả, tung ra những cú đòn phản công uy lực và tiếp tục dồn ép võ sĩ người Thái Lan vào góc đài ở cuối hiệp 4.
Bước vào hiệp 5 quyết định, trong khi những cú đánh của Rodtang đã không còn đủ sức nặng, Takeru vẫn cho thấy nền tảng thể lực cực kỳ sung mãn. Khả năng chịu đòn và ý chí quyết tâm đã giúp tay đấm người Nhật Bản đấm gục Rodtang lần thứ 3 trong trận, trước khi tung ra chuỗi đòn quyết định hạ knock-out dứt khoát đối thủ ở những giây cuối cùng.
Lần đầu tiên trong một trận striking đỉnh cao, Rodtang gục ngã một cách tâm phục khẩu phục. Đối với Takeru Segawa, anh đã khép lại trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp bằng một chiến thắng mang tính biểu tượng, minh chứng rõ nét nhất cho sức mạnh, ý chí của anh.
Trong tuần lễ mà Arsenal gây ấn tượng với việc đánh bại Atletico Madrid ở Champions League, chiến công của Crystal Palace đã góp phần tô điểm cho mùa giải rực rỡ, đi vào lịch sử của các CLB bóng đá nước Anh.
Sáng 8-5, Crystal Palace đã thắng Shakhtar Donetsk 2-1 trong trận lượt về bán kết Conference League, qua đó giành chiến thắng chung cuộc với tổng tỉ số 5-2.
Như vậy, Crystal Palace đã trở thành đội bóng Anh thứ 3 lọt vào chung kết giải châu Âu ở mùa giải năm nay, sau Arsenal - và cùng lúc với Aston Villa (cũng đá Europa League rạng sáng 8-5).
Điều thú vị là thành tích của 3 đội bóng này trải dài ở 3 đấu trường Champions League, Europa League cùng Conference League, gọi nôm na là "C1, C2, C3" của châu Âu.
Theo BBC, đây là lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Anh có 3 đội bóng lọt vào chung kết 3 giải châu Âu khác nhau trong cùng một mùa giải.
Mùa giải trước, bóng đá Anh từng suýt làm được điều này, nếu Arsenal không thua PSG ở bán kết Champions League. Ở Europa League, Man United và Tottenham cùng vào chung kết, trong khi Chelsea vào chung kết Conference League.
Xa hơn, bóng đá Ý từng đạt thành tích này vào năm 1994 khi AC Milan vô địch Champions League, Inter vô địch UEFA Cup (tiền thân Europa League), còn Parma để thua Arsenal ở chung kết Cup Winners' Cup (tồn tại từ 1960 đến 1997).
Kể từ khi UEFA cho ra đời Conference League, tái hiện bộ 3 giải đấu "C1, C2, C3" châu Âu, Premier League trở thành giải đấu đầu tiên sở hữu các đội bóng vào chung kết cả 3 giải châu Âu trong cùng một mùa.
Và cột mốc lịch sử đang tiếp tục chờ đợi bóng đá Anh, nếu cả 3 đội bóng kể trên cùng giành chiến thắng trong những trận chung kết sắp tới, họ sẽ cùng lúc sở hữu 3 nhà vô địch châu Âu.
Chung kết Conference League sẽ diễn ra vào khuya 27-5 (giờ địa phương, rạng sáng 28-5 giờ Việt Nam).
