Cuộc đua trụ hạng Ngoại hạng Anh mùa này đang bước vào giai đoạn nghẹt thở, và cái tên gây chú ý nhiều nhất chính là Tottenham. Từ vị thế quen thuộc ở nửa trên bảng điểm, đội bóng thành London rơi vào vòng xoáy khủng hoảng.
Sau vòng 33, họ đang đứng thứ 18 với 31 điểm, kém hai điểm so với đội đứng ngay trên là West Ham. Trận hòa muộn trước Brighton khiến đội bóng này lỡ cơ hội thoát khỏi nhóm đèn đỏ, nhưng cũng không bị tụt lại sâu hơn vì West Ham chỉ có một điểm trên sân Crystal Palace. Cục diện vì thế gần như giậm chân tại chỗ, giữ nguyên thế bám đuổi giữa hai đội bóng thành London.
Trong khi đó, Leeds United và Nottingham Forest lại tận dụng tốt cơ hội. Leeds thắng liên tiếp để tạo khoảng cách 8 điểm so với nhóm nguy hiểm, còn Nottingham cũng vươn lên cách vị trí xuống hạng 5 điểm. Với diễn biến này, cuộc chiến trụ hạng dần thu hẹp lại, chủ yếu xoay quanh Tottenham và West Ham.
Nỗi lo lớn nhất của Tottenham là phong độ. Họ đã trải qua 15 trận liên tiếp không thắng tại Ngoại hạng Anh, và cũng chỉ thắng hai trận kể từ cuối tháng 10 năm ngoái.
Thống kê này đặt Tottenham vào nhóm có chuỗi phong độ tệ bậc nhất lịch sử giải đấu. Trước đây, những đội như Derby County mùa 2007-2008 hay Sunderland mùa 2002-2003 từng trải qua chuỗi trận không thắng dài tương tự, và đều phải xuống hạng. Dữ kiện quá khứ không đảm bảo tương lai, nhưng cho thấy mức độ nguy hiểm Tottenham đang đối mặt.
Không chỉ yếu kém về kết quả, Spurs còn gây thất vọng ở khả năng tận dụng lợi thế sân nhà. Họ mới thắng hai trận trên sân nhà ở hệ thống giải chuyên nghiệp Anh mùa này, thành tích chỉ nhỉnh hơn Sheffield Wednesday – đội đã xuống hạng từ Championship. Với một CLB từng nhiều năm góp mặt ở nhóm cạnh tranh châu Âu, đây là bước thụt lùi khó chấp nhận.
Trái ngược Tottenham, các đối thủ trực tiếp lại cho thấy dấu hiệu khởi sắc. West Ham giành 19 điểm trong 12 trận gần nhất, đủ để duy trì khoảng cách an toàn nếu tiếp tục được giữ vững. Nottingham cũng không kém cạnh với 18 điểm sau 13 trận, đồng thời bất bại trong 5 vòng gần đây. Leeds thậm chí còn bứt lên mạnh mẽ hơn khi thắng liền hai trận để tiến sát cột mốc an toàn.
Sự khác biệt về phong độ là yếu tố quan trọng ở giai đoạn cuối mùa. Khi áp lực gia tăng, những đội có phong độ tốt thường duy trì được sự tự tin và hiệu quả thi đấu. Ngược lại, một tập thể như Tottenham vốn không biết thắng suốt nhiều tháng, dễ rơi vào trạng thái căng cứng và đánh mất cơ hội ở những thời điểm quyết định.
Dù vậy, Tottenham vẫn còn một điểm tựa nhất định, đó là lịch đấu. Ở trận tiếp theo, họ sẽ gặp chủ nhà Wolverhampton, đội đã chính thức xuống hạng. Đây là cơ hội rõ ràng nhất để thầy trò Roberto De Zerbi chấm dứt chuỗi trận thất vọng.
Ngoài ra, trận tiếp Leeds trên sân nhà cũng mang ý nghĩa bản lề, nhất là nếu đối thủ đã gần như trụ hạng và không còn động lực lớn. Tottenham còn gặp Aston Villa khi đội bóng này phải phân tâm cho bán kết Europa League, điều có thể tạo ra lợi thế nhất định.
Tuy nhiên, hai trận còn lại, làm khách trên sân Chelsea và tiếp Everton đều tiềm ẩn rủi ro khi các đối thủ vẫn còn mục tiêu cạnh tranh suất dự Cup châu Âu. Lịch thi đấu vì thế không hẳn dễ, nhưng ít nhất mang lại cơ hội nhiều hơn so với West Ham.
West Ham phải đối mặt với chuỗi trận khó khăn hơn. Sau cuộc tiếp Everton và chuyến làm khách tại Brentford, họ sẽ lần lượt chạm trán Arsenal và Newcastle United, hai đội có thực lực và động lực lớn. Vòng cuối, họ gặp Leeds, trong một trận có thể mang tính quyết định.
Nottingham thậm chí còn có lịch thi đấu nặng nhất, với các chuyến làm khách trước Chelsea và Man Utd. Dù vậy, khoảng cách 5 điểm hiện tại giúp họ có phần chủ động hơn, khi chỉ cần thêm một chiến thắng là tiến gần mốc an toàn.
Trong nhiều mùa giải gần đây, mốc 36 đến 40 điểm thường đủ để trụ hạng. Leeds đã đạt con số này, trong khi Nottingham và West Ham cũng đang tiến gần mốc này. Vì thế, Tottenham cần một cú bứt phá mạnh mẽ ở giai đoạn cuối, điều chưa từng xảy ra với họ suốt nhiều tháng qua.
Lịch sử cũng mang đến một lời cảnh báo cho West Ham. Chính họ từng lập cột mốc buồn khi giành tới 42 điểm ở mùa 2002-2003 nhưng vẫn xuống hạng. Điều này cho thấy không có ngưỡng an toàn tuyệt đối, đặc biệt trong một mùa giải mà khoảng cách giữa các đội rất sít sao.
HLV De Zerbi vẫn lạc quan khi tin rằng Tottenham có thể thắng liền 5 trận để tự quyết số phận. Nhưng thực tế mùa giải lại không ủng hộ nhận định này. Một đội bóng không thắng suốt 15 vòng khó có thể đột ngột thay đổi hoàn toàn bộ mặt chỉ trong vài tuần.
Vấn đề của Tottenham nằm ở chiến thuật, lực lượng và cả tâm lý thi đấu. Những bàn thua muộn, những trận hòa đáng tiếc và chuỗi kết quả nghèo nàn khiến niềm tin bị bào mòn. Trong cuộc chiến sinh tồn, yếu tố tinh thần đôi khi mang tính quyết định không kém chuyên môn. Đó là lý do cựu hậu vệ Jamie Carragher và tiền đạo Dean Ashton cùng dự đoán Tottenham sẽ phải xuống hạng.
5 vòng đấu còn lại sẽ quyết định số phận của Tottenham. Họ vẫn còn cơ hội, thậm chí có lịch đấu không quá bất lợi. Nhưng để tận dụng được lợi thế đó, Tottenham cần điều mà họ chưa thể làm suốt nhiều tháng, đó là thắng, và không chỉ một trận.
Từ một người nông dân quen với nhịp sống ruộng vườn, ông Bá đã trở thành một runner thực thụ khi chinh phục nhiều cung đường khắc nghiệt ở nhiều giải chạy lớn nhỏ trong nước.
Không chỉ là những cột mốc cá nhân, mà còn là hành trình lan tỏa tinh thần sống khỏe, sống tích cực đến cả gia đình nhiều thế hệ.
Mỗi buổi sáng sớm, khi không khí làng quê còn tĩnh lặng, ông Phan Khánh Bá đã bắt đầu những bước chạy quen thuộc. Đôi giày thể thao giản dị, chiếc áo thấm mồ hôi và dáng người nhỏ nhưng chắc khỏe, hình ảnh ấy lặp lại đều đặn như một phần nhịp sống của ông.
Ông Bá kể vào năm 2022, ông theo con trai đến một giải chạy ở Quy Nhơn. Lần đầu tiên đứng giữa hàng trăm, hàng ngàn người cùng xuất phát, ông không giấu được sự bỡ ngỡ.
Chính bầu không khí ấy, tiếng bước chân dồn dập, những tràng vỗ tay cổ vũ, những nụ cười trên đường chạy đã để lại trong ông một cảm xúc khó quên.
“Ban đầu chỉ nghĩ đi cho biết, nhưng rồi thấy vui, thấy mình cũng muốn thử sức” - ông kể lại.
Từ lần thử sức ấy, ông bắt đầu duy trì việc tập luyện mỗi ngày. Không vội vàng, không đặt nặng thành tích, ông chọn cách lắng nghe cơ thể, đi từ những bước chậm đến những quãng đường dài hơn.
Trải qua tập luyện và tham gia nhiều giải chạy ở Nha Trang, Gia Lai, Đắk Lắk, đảo Lý Sơn... Bắt đầu từ cự ly 5km, ông dần nâng lên mức 10km và hiện nay là 21km. Những con số ấy không chỉ nói lên sự bền bỉ, mà còn cho thấy một tinh thần không ngại thử thách của một người "lên lão" đã hàng chục năm.
Tại giải vô địch marathon quốc gia được tổ chức tại Nha Trang cuối tháng 3-2026, ông Bá đã hoàn thành quãng đường chạy 21km trong 3 giờ 6 phút. Hình ảnh ông cụ 80 tuổi khỏe khoắn, vui tươi về đích đã gây bất ngờ, xúc động và truyền cảm hứng cho biết bao người.
Khi được hỏi về bí quyết, ông Bá chỉ cười: “Không có gì cao siêu, chỉ là kiên trì thôi”.
Theo ông, mỗi ngày bước ra ngoài để chạy, dù cơ thể có mệt mỏi hay đau đớn, nhưng chỉ cần cố gắng vượt lên chính bản thân đã là một chiến thắng.
Ở tuổi 80, ông không đặt nặng chuyện thành tích hay thời gian chạy. Điều ông hướng tới là giữ được nhịp sống năng động, tinh thần lạc quan và sức khỏe ổn định.
Người góp phần mở ra hành trình ấy cho ông Bá là con trai - anh Phan Hoàng Nguyên (37 tuổi). Anh là người tìm hiểu, đăng ký giải và đồng hành từ những ngày đầu. Anh Nguyên cũng là người chứng kiến rõ sự thay đổi của cha mình.
“Ban đầu gia đình cũng lo vì tuổi của ba đã cao. Nhưng sau khi tham gia giải chạy đầu tiên rồi trải qua quá trình tập luyện đến bây giờ, dần dần thấy sức khỏe ba tốt hơn, tinh thần vui vẻ hơn nên mọi người yên tâm” - anh Nguyên chia sẻ.
Điều khiến anh bất ngờ không phải là việc cha mình tiếp tục tham gia nhiều giải chạy, mà là cách ông lan tỏa tinh thần ấy đến những người xung quanh.
Từ một người được con trai đồng hành, ông Bá lại trở thành nguồn cảm hứng để các con cháu trong nhà bắt đầu xỏ giày vào và chạy.
Đến nay ở mỗi giải chạy, gia đình đều sắp xếp để tham gia ở nhiều giải khác nhau, nên hiện nay trong gia đình từ các con, các cháu của ông đều tích cực chạy bộ.
Đồng hành cùng ông Bá trên nhiều cung đường còn có một người bạn đặc biệt - ông thông gia Nguyễn Đình Việt (67 tuổi, ở Nha Trang).
Những buổi sáng, họ cùng xuất phát, trò chuyện trên từng quãng đường. Khi tham gia giải, họ lại sát cánh bên nhau, nhắc nhau giữ sức, giữ nhịp.
“Có người đi cùng thì vui hơn, cũng dễ duy trì hơn. Nhiều khi chỉ cần thấy nhau vẫn còn chạy được là đã có thêm động lực rồi” - ông Việt chia sẻ.
Sự đồng hành ấy giản dị nhưng bền bỉ, giống như cách họ giữ gìn sức khỏe và tinh thần mỗi ngày ở tuổi xế chiều.
Và trên những cung đường ấy, từng bước chân của ông Bá vẫn lặng lẽ tiếp tục như một nhịp sống mới, chậm rãi nhưng đầy sức sống.
Trong ngày ra quân, U19 Thái Lan đã khẳng định sức mạnh vượt trội bằng màn trình diễn áp đảo. Phát biểu sau trận đấu, HLV Jakkraphan Panpee đã dành lời khen ngợi cho tinh thần nỗ lực của các cầu thủ trẻ. Ông khẳng định kết quả này là phần thưởng xứng đáng cho quá trình làm việc chăm chỉ của toàn đội trong suốt thời gian qua.
Tuy nhiên, vị chiến lược gia người Thái Lan cho rằng chiến thắng đậm không đồng nghĩa với một màn trình diễn không tì vết. Theo ông, đội bóng vẫn tồn tại những hạn chế cần sớm được khắc phục, đặc biệt là trong khâu triển khai tấn công và khả năng dứt điểm.
"Chúng tôi ghi được nhiều bàn thắng nhưng vẫn còn những sai sót. Đội bóng cần đa dạng hơn trong phương án tiếp cận khung thành và phải tận dụng cơ hội hiệu quả hơn. Các cầu thủ đã bỏ lỡ khá nhiều tình huống đáng tiếc", ông Jakkraphan nhấn mạnh.
Cũng theo vị thuyền trưởng này, điều kiện thời tiết mưa lớn đã gây không ít trở ngại trong hiệp đấu đầu tiên. Dẫu vậy, các cầu thủ đã thể hiện sự thích nghi tốt và duy trì được thế trận áp đảo để tạo nên chiến thắng đậm nhất tính đến thời điểm hiện tại của giải đấu.
U19 Thái Lan sẽ hướng tới lượt trận thứ hai gặp U19 Singapore vào ngày 5/6, mục tiêu của “Voi chiến” không gì khác ngoài việc giành trọn 3 điểm. HLV Jakkraphan cho biết ban huấn luyện sẽ kiểm tra kỹ lưỡng tình trạng thể lực, đánh giá các trường hợp quá tải hoặc chấn thương để có những điều chỉnh về đội hình một cách hợp lý nhất.
Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng về cả chiến thuật lẫn con người, thầy trò HLV Jakkraphan đang rất tự tin sẽ tiếp tục trình diễn lối chơi tấn công cống hiến và củng cố vị thế của mình tại bảng đấu.
Người hâm mộ Thái Lan đang đặt kỳ vọng lớn vào một màn thể hiện thuyết phục tiếp theo của đội bóng này, qua đó khẳng định vị thế ứng viên hàng đầu cho chức vô địch ở giải đấu năm nay.
Với việc mua lại 100% cổ phần để sở hữu toàn bộ CLB UE Cornella, đội bóng có trụ sở tại Catalonia, Messi hiện là chủ sở hữu hoặc đồng sở hữu đến 4 đội bóng khác nhau. Trong đó, gồm đồng sở hữu CLB Inter Miami tại giải MLS (Mỹ) sau khi giải nghệ, sở hữu CLB Leones de Rosario đang thi đấu ở hạng Primera C tại Argentina, đồng sở hữu CLB Deportivo LSM cùng người bạn thân Luis Suarez đang thi đấu ở giải hạng 3 tại Uruguay.
CLB UE Cornella có trụ sở tại Catalonia cũng là nơi Messi và gia đình sinh sống lâu năm trước đây khi anh còn thi đấu cho CLB Barcelona. Đây cũng là CLB từng phát hiện và đào tạo nên các cầu thủ ngôi sao hàng đầu như thủ môn David Raya hiện đang thi đấu cho CLB Arsenal, và cựu danh thủ Jordi Alba, những người đều trưởng thành từ lò đào tạo của Cornella.
Theo báo chí Tây Ban Nha, việc sở hữu CLB UE Cornella có lẽ là một bước đệm cho tương lai của Messi sau khi giải nghệ, anh sẽ hoạt động trong vai trò điều hành các đội bóng do mình sở hữu và đồng sở hữu, tương tự như David Beckham ở Inter Miami hiện nay, thay vì sẽ trở thành một HLV.
Liên quan đến CLB Inter Miami vừa trải qua biến động lớn với sự chia tay đột ngột của HLV Mascherano. Theo báo chí Mỹ, vụ việc không đơn giản như HLV Mascherano thông báo trong lý do từ chức là "vì các vấn đề cá nhân". Trên thực tế, nội bộ Inter Miami đã bị rạn nứt vì sự bất đồng của HLV Mascherano và một số cầu thủ trụ cột, đáng nói, tất cả họ đều là những người bạn thân của Messi.
Theo kênh DSPORTS, HLV Mascherano không hài lòng với việc CLB mua đứt tiền vệ De Paul, bên cạnh đó cũng không đồng ý việc gia hạn với tiền đạo Suarez do các vấn đề về thể chất của danh thủ này. Nhà cầm quân này cũng có mối quan hệ căng thẳng với tiền đạo đắt giá vừa gia nhập Inter Miami là German Berterame.
Chưa kể, Mascherano được cho là không đồng ý khi Inter Miami bổ nhiệm ông Guillermo Hoyos trở thành giám đốc thể thao mới của CLB cách đây không lâu, người hiện trở thành HLV tạm quyền của đội bóng.
Trước những rạn nứt xảy ra và việc HLV Mascherano từ chức đột ngột đã gây ra các biến động lớn ở Inter Miami. Chủ tịch và đồng sở hữu đội bóng này, ông David Beckham đã lên tiếng thừa nhận những khó khăn đang diễn ra. Nhưng ông cũng thể hiện một cách điềm tĩnh khi xử lý vụ việc, đó là "hãy để mọi việc dần ổn định trở lại".
"Mascherano là một HLV rất giỏi, ông ấy vừa cùng CLB vô địch MLS Cup, các cầu thủ cũng rất yêu quý ông ấy. Nhưng rõ ràng, những việc như thế này thường xảy ra ở các CLB bóng đá. Chúng tôi phải tiếp tục tiến lên.
Chúng tôi sẽ tìm kiếm một HLV mới, nhưng không cần phải vội vã. Chúng tôi muốn mọi việc dần ổn định trở lại và sẽ bổ nhiệm một HLV mới vào một thời điểm nào đó. Nhưng, như tôi cũng đã nói, khi sở hữu một đội bóng, luôn luôn có những thách thức xảy ra", David Beckham bày tỏ trong cuộc phỏng vấn trên kênh CBS Sports ngày 16.4.
Trong khi đó, Messi hoàn toàn im lặng sau sự chia tay của HLV Mascherano, anh không thể hiện bất cứ thông điệp nào trên mạng xã hội, tương tự như khi HLV trước đây, ông Tata Martino từ chức. Nhưng danh thủ người Argentina lại chia sẻ những cảm xúc của mình khi 2 người bạn thân Jordi Alba và Sergio Busquets giải nghệ sau mùa giải 2025 kết thúc.
Messi và Inter Miami đang chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo tại MLS, khi đến làm khách trước CLB Colorado Rapids vào lúc 3 giờ 30 ngày 19.4.
