Cuộc đua trụ hạng Ngoại hạng Anh mùa này đang bước vào giai đoạn nghẹt thở, và cái tên gây chú ý nhiều nhất chính là Tottenham. Từ vị thế quen thuộc ở nửa trên bảng điểm, đội bóng thành London rơi vào vòng xoáy khủng hoảng.
Sau vòng 33, họ đang đứng thứ 18 với 31 điểm, kém hai điểm so với đội đứng ngay trên là West Ham. Trận hòa muộn trước Brighton khiến đội bóng này lỡ cơ hội thoát khỏi nhóm đèn đỏ, nhưng cũng không bị tụt lại sâu hơn vì West Ham chỉ có một điểm trên sân Crystal Palace. Cục diện vì thế gần như giậm chân tại chỗ, giữ nguyên thế bám đuổi giữa hai đội bóng thành London.
Trong khi đó, Leeds United và Nottingham Forest lại tận dụng tốt cơ hội. Leeds thắng liên tiếp để tạo khoảng cách 8 điểm so với nhóm nguy hiểm, còn Nottingham cũng vươn lên cách vị trí xuống hạng 5 điểm. Với diễn biến này, cuộc chiến trụ hạng dần thu hẹp lại, chủ yếu xoay quanh Tottenham và West Ham.
Nỗi lo lớn nhất của Tottenham là phong độ. Họ đã trải qua 15 trận liên tiếp không thắng tại Ngoại hạng Anh, và cũng chỉ thắng hai trận kể từ cuối tháng 10 năm ngoái.
Thống kê này đặt Tottenham vào nhóm có chuỗi phong độ tệ bậc nhất lịch sử giải đấu. Trước đây, những đội như Derby County mùa 2007-2008 hay Sunderland mùa 2002-2003 từng trải qua chuỗi trận không thắng dài tương tự, và đều phải xuống hạng. Dữ kiện quá khứ không đảm bảo tương lai, nhưng cho thấy mức độ nguy hiểm Tottenham đang đối mặt.
Không chỉ yếu kém về kết quả, Spurs còn gây thất vọng ở khả năng tận dụng lợi thế sân nhà. Họ mới thắng hai trận trên sân nhà ở hệ thống giải chuyên nghiệp Anh mùa này, thành tích chỉ nhỉnh hơn Sheffield Wednesday – đội đã xuống hạng từ Championship. Với một CLB từng nhiều năm góp mặt ở nhóm cạnh tranh châu Âu, đây là bước thụt lùi khó chấp nhận.
Trái ngược Tottenham, các đối thủ trực tiếp lại cho thấy dấu hiệu khởi sắc. West Ham giành 19 điểm trong 12 trận gần nhất, đủ để duy trì khoảng cách an toàn nếu tiếp tục được giữ vững. Nottingham cũng không kém cạnh với 18 điểm sau 13 trận, đồng thời bất bại trong 5 vòng gần đây. Leeds thậm chí còn bứt lên mạnh mẽ hơn khi thắng liền hai trận để tiến sát cột mốc an toàn.
Sự khác biệt về phong độ là yếu tố quan trọng ở giai đoạn cuối mùa. Khi áp lực gia tăng, những đội có phong độ tốt thường duy trì được sự tự tin và hiệu quả thi đấu. Ngược lại, một tập thể như Tottenham vốn không biết thắng suốt nhiều tháng, dễ rơi vào trạng thái căng cứng và đánh mất cơ hội ở những thời điểm quyết định.
Dù vậy, Tottenham vẫn còn một điểm tựa nhất định, đó là lịch đấu. Ở trận tiếp theo, họ sẽ gặp chủ nhà Wolverhampton, đội đã chính thức xuống hạng. Đây là cơ hội rõ ràng nhất để thầy trò Roberto De Zerbi chấm dứt chuỗi trận thất vọng.
Ngoài ra, trận tiếp Leeds trên sân nhà cũng mang ý nghĩa bản lề, nhất là nếu đối thủ đã gần như trụ hạng và không còn động lực lớn. Tottenham còn gặp Aston Villa khi đội bóng này phải phân tâm cho bán kết Europa League, điều có thể tạo ra lợi thế nhất định.
Tuy nhiên, hai trận còn lại, làm khách trên sân Chelsea và tiếp Everton đều tiềm ẩn rủi ro khi các đối thủ vẫn còn mục tiêu cạnh tranh suất dự Cup châu Âu. Lịch thi đấu vì thế không hẳn dễ, nhưng ít nhất mang lại cơ hội nhiều hơn so với West Ham.
West Ham phải đối mặt với chuỗi trận khó khăn hơn. Sau cuộc tiếp Everton và chuyến làm khách tại Brentford, họ sẽ lần lượt chạm trán Arsenal và Newcastle United, hai đội có thực lực và động lực lớn. Vòng cuối, họ gặp Leeds, trong một trận có thể mang tính quyết định.
Nottingham thậm chí còn có lịch thi đấu nặng nhất, với các chuyến làm khách trước Chelsea và Man Utd. Dù vậy, khoảng cách 5 điểm hiện tại giúp họ có phần chủ động hơn, khi chỉ cần thêm một chiến thắng là tiến gần mốc an toàn.
Trong nhiều mùa giải gần đây, mốc 36 đến 40 điểm thường đủ để trụ hạng. Leeds đã đạt con số này, trong khi Nottingham và West Ham cũng đang tiến gần mốc này. Vì thế, Tottenham cần một cú bứt phá mạnh mẽ ở giai đoạn cuối, điều chưa từng xảy ra với họ suốt nhiều tháng qua.
Lịch sử cũng mang đến một lời cảnh báo cho West Ham. Chính họ từng lập cột mốc buồn khi giành tới 42 điểm ở mùa 2002-2003 nhưng vẫn xuống hạng. Điều này cho thấy không có ngưỡng an toàn tuyệt đối, đặc biệt trong một mùa giải mà khoảng cách giữa các đội rất sít sao.
HLV De Zerbi vẫn lạc quan khi tin rằng Tottenham có thể thắng liền 5 trận để tự quyết số phận. Nhưng thực tế mùa giải lại không ủng hộ nhận định này. Một đội bóng không thắng suốt 15 vòng khó có thể đột ngột thay đổi hoàn toàn bộ mặt chỉ trong vài tuần.
Vấn đề của Tottenham nằm ở chiến thuật, lực lượng và cả tâm lý thi đấu. Những bàn thua muộn, những trận hòa đáng tiếc và chuỗi kết quả nghèo nàn khiến niềm tin bị bào mòn. Trong cuộc chiến sinh tồn, yếu tố tinh thần đôi khi mang tính quyết định không kém chuyên môn. Đó là lý do cựu hậu vệ Jamie Carragher và tiền đạo Dean Ashton cùng dự đoán Tottenham sẽ phải xuống hạng.
5 vòng đấu còn lại sẽ quyết định số phận của Tottenham. Họ vẫn còn cơ hội, thậm chí có lịch đấu không quá bất lợi. Nhưng để tận dụng được lợi thế đó, Tottenham cần điều mà họ chưa thể làm suốt nhiều tháng, đó là thắng, và không chỉ một trận.
Sau một mùa xuống thứ sáu, Aston Villa trở lại top 4 Ngoại hạng Anh và giành vé dự Champions League. Thầy trò HLV Unai Emery còn đè bẹp Freiburg 3-0 để giành Europa League - chiếc cúp châu Âu thứ ba trong lịch sử CLB sau Cup C1 và Siêu Cup châu Âu năm 1982. Họ thậm chí làm được tất cả những điều này trong khi chi tiêu ròng (tiền mua cầu thủ trừ bán cầu thủ) giảm từ 85 triệu USD mùa 2024-2025 xuống âm 23 triệu mùa 2025-2026.
Aston Villa
Sau một mùa xuống thứ sáu, Aston Villa trở lại top 4 Ngoại hạng Anh và giành vé dự Champions League. Thầy trò HLV Unai Emery còn đè bẹp Freiburg 3-0 để giành Europa League - chiếc cúp châu Âu thứ ba trong lịch sử CLB sau Cup C1 và Siêu Cup châu Âu năm 1982. Họ thậm chí làm được tất cả những điều này trong khi chi tiêu ròng (tiền mua cầu thủ trừ bán cầu thủ) giảm từ 85 triệu USD mùa 2024-2025 xuống âm 23 triệu mùa 2025-2026.
Barca
Thầy trò Hansi Flick bảo vệ thành công hai trong ba danh hiệu quốc nội, khi thắng Real 3-2 trong trận chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha rồi hạ chính đối thủ này 2-0 ở El Clasico lượt về để vô địch La Liga sớm ba vòng. Chi tiêu ròng của Barca mùa 2025-2026 là âm 21 triệu USD, thấp hơn nhiều so với 133 triệu của Atletico và 247 triệu của Real.
Barca
Thầy trò Hansi Flick bảo vệ thành công hai trong ba danh hiệu quốc nội, khi thắng Real 3-2 trong trận chung kết Siêu Cup Tây Ban Nha rồi hạ chính đối thủ này 2-0 ở El Clasico lượt về để vô địch La Liga sớm ba vòng. Chi tiêu ròng của Barca mùa 2025-2026 là âm 21 triệu USD, thấp hơn nhiều so với 133 triệu của Atletico và 247 triệu của Real.
Thầy trò HLV Vincent Kompany bảo vệ thành công Bundesliga. Họ cũng thắng Stuttgart 3-0 trong trận tranh Cup Quốc gia và 2-1 ở trận Siêu Cup Quốc gia.
Trên đấu trường Champions League, Bayern chỉ dừng bước ở bán kết khi thua PSG, đội về sau bảo vệ thành công vương miện, với tỷ số 5-6 chung cuộc.
Bayern
Thầy trò HLV Vincent Kompany bảo vệ thành công Bundesliga. Họ cũng thắng Stuttgart 3-0 trong trận tranh Cup Quốc gia và 2-1 ở trận Siêu Cup Quốc gia.
Trên đấu trường Champions League, Bayern chỉ dừng bước ở bán kết khi thua PSG, đội về sau bảo vệ thành công vương miện, với tỷ số 5-6 chung cuộc.
Arsenal
Thầy trò Mikel Arteta đã chấm dứt được cơn khát 22 năm và chuỗi ba mùa về nhì Ngoại hạng Anh. Họ lên ngôi với 85 điểm, hơn Man City bảy điểm và đội vô địch mùa trước, Liverpool đến 25 điểm. Trong trận chung kết Champions League với PSG, đội bóng của Arsenal hòa 1-1 qua 120 phút, và chỉ thua 3-4 trong loạt đá luân lưu.
Arsenal
Thầy trò Mikel Arteta đã chấm dứt được cơn khát 22 năm và chuỗi ba mùa về nhì Ngoại hạng Anh. Họ lên ngôi với 85 điểm, hơn Man City bảy điểm và đội vô địch mùa trước, Liverpool đến 25 điểm. Trong trận chung kết Champions League với PSG, đội bóng của Arsenal hòa 1-1 qua 120 phút, và chỉ thua 3-4 trong loạt đá luân lưu.
PSG
Chiến thắng sát nút trước Arsenal là bước tiến lớn của thầy trò Luis Enrique: trở thành đội thứ chín bảo vệ thành công Cup C1/Champions League sau Real, Benfica, Inter, Ajax, Bayern, Liverpool, Nottingham Forest và AC Milan. Họ cũng là đội thứ hai bảo vệ thành công Champions League, sau Real giai đoạn 2016-2018.
Ngoài ngai vàng châu Âu, PSG còn bảo vệ thành công Ligue 1 và lập kỷ lục 14 danh hiệu.
PSG
Chiến thắng sát nút trước Arsenal là bước tiến lớn của thầy trò Luis Enrique: trở thành đội thứ chín bảo vệ thành công Cup C1/Champions League sau Real, Benfica, Inter, Ajax, Bayern, Liverpool, Nottingham Forest và AC Milan. Họ cũng là đội thứ hai bảo vệ thành công Champions League, sau Real giai đoạn 2016-2018.
Ngoài ngai vàng châu Âu, PSG còn bảo vệ thành công Ligue 1 và lập kỷ lục 14 danh hiệu.
Khoảnh khắc gây sốc xảy ra trong trận đấu ở giải hạng 2 Tây Ban Nha giữa Real Zaragoza và Huesca vào rạng sáng 27/4. Đây là trận cầu mang tính chất 6 điểm khi hai đội cạnh tranh trụ hạng.
Đội chủ nhà Huesca có bàn thắng mở tỷ số ở phút 65 do công của Oscar Sielva từ chấm đá phạt đền. Tỷ số này được giữ nguyên cho tới khi kết thúc trận đấu.
Đáng chú ý, ở phút 90+7, thủ thành Esteban Andrada của Zaragoza đã có hành động “như mất trí”. Cầu thủ này có hành động phản ứng dữ dội với trọng tài. Sau khi cầu thủ Pulido tới “nói lý lẽ”, Esteban Andrada đã dùng tay đẩy ngã.
Ngay lập tức, trọng tài Arcediano Monescillo đã rút thẻ đỏ với Esteban Andrada. Điều đó càng khiến cho thủ môn người Argentina “nóng đầu”. Ngay lập tức, anh chạy về phía Pulido và tung ra cú móc phải vào mặt đối phương, khiến cho Pulido gục ngã ngay trên sân.
Các cầu thủ hai đội đều lao vào cuộc ẩu đả. Các thành viên ban huấn luyện cũng vào sân tham chiến, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn. Rất may, lực lượng an ninh đã ngăn chặn kịp thời.
Thủ môn Dani Jimenez của Huesca cũng bị đuổi khỏi sân vì hành vi bạo lực. Trong khi đó, Andrada rời sân và không có bất kỳ hối hận nào với hành động xấu xí của mình.
HLV Jose Luis của Huesca đã lên tiếng chỉ trích hành vi của Andrada: “Tôi nghĩ cậu ta đã mất kiểm soát hoàn toàn. Tôi không biết phải làm gì để ngăn chặn khi cuộc ẩu đả nổ ra. Mọi thứ thật xấu xí.
Thủ môn Esteban Andrada năm nay 35 tuổi. Trong phần lớn thời gian sự nghiệp, người gác đền này thi đấu ở quê nhà Argentina. Tới năm 2025, anh mới sang khoác áo CLB Zaragoza theo dạng cho mượn. Tính tới nay, thủ môn này đã có 4 lần khoác áo đội tuyển Argentina.
Trên sân Đồng Xoài, Trường Tươi Đồng Nai đã bước vào trận "chung kết" của mùa giải với đội hình chính khá mạnh của những cựu tuyển thủ Việt Nam và U.23 Việt Nam như Xuân Trường, Minh Vương, Văn Khoa, Tấn Sinh, Thanh Bình, Tấn Trường nhưng Công Phượng vẫn được để dành cho hiệp 2.
Trước sự cổ vũ của gần 1 vạn khán giả nhà ngồi chật cứng sân Đồng Xoài, những "Chiến binh áo xanh" đã tạo ra áp lực khá tốt lên phần sân CLB Long An.
Tuy nhiên với tâm lý thoải mái do đã chắc chắn trụ hạng, các cầu thủ Long An với hàng phòng ngự hạ thấp rất chịu khó đeo bám đã tạo ra lực cản đáng kể khiến Trường Tươi Đồng Nai gặp những khó khăn nhất định.
Sau hiệp 1 khá bế tắc, HLV Nguyễn Việt Thắng quyết định tung các quân bài tẩy mang tên Công Phượng, Thanh Minh vào để cải thiện hàng công và lập tức tạo ra sự khác biệt để mở ra chiến thắng ngọt nào.
Từ quả đá phạt góc của Công Phượng ở phút 50, Hoàng Hải đã để bóng bật lên chạm tay rất rõ trong khu vực cấm địa ở phút 50. Trên chấm 11 m, Alex Sandro đã dễ dàng đánh bại thủ môn Minh Duy để giúp Trường Tươi Đồng Nai vượt lên dẫn trước.
Đến phút 63, cách biệt được nhân đôi khi cũng từ một quả phạt góc của Công Phượng, bóng đã được đưa đến rất thuận lợi để Xuân Trường đánh đầu cận thành nâng tỷ số lên 2-0, trong cơn mưa làm dịu mát cái nóng trên sân Đồng Xoài.
CHỉ 3 phút sau, đích thân Công Phượng đã điền tên vào bảng điện tử với tình huống chớp thời cơ, trừng phạt sai lầm của CLB Long An để thoát xuống dễ dàng đánh bại Minh Duy trong thế đối mặt.
Màn trình diễn chói sáng của Công Phượng, với 1 bàn thắng và 2 kiến tạo in dấu trong cả 3 bàn thắng, giúp trận đấu xem như được định đoạt sớm trong cơn mưa ngày càng nặng hạt trong sự hoan hỉ của đông đảo CĐV Đồng Nai.
Trời mưa to khiến sân trơn và trũng nước khiến trận đấu trở nên rất khó khăn cho cả 2 đội bóng. Nhưng chiến thắng 3-0 là đủ để Trường Tươi Đồng Nai mở hội ăn mừng chức vô địch rực rỡ của mình. Pháo hoa được tưng bừng giữa cơn mưa rất to.
Đội vô địch được VPF thưởng 2 tỉ đồng.
Sau 3 năm đầu tư với chiến lược kiên trì bài bản, bầu Sơn đã thỏa nguyện khi giúp những "Chiến binh xanh" vô địch giải hạng nhất và chính thức đoạt vé lên chơi V-League bằng chính thực lực của mình.
Với đội hình có chiều sâu với rất nhiều ngôi sao từng ăn cơm đội tuyển quốc gia, Trường Tươi Đồng Nai đặt kỳ vọng sẽ có bước chuyển tiếp hợp lý để tự tin bước vào V-League 2026 - 2027, giúp TP.Đồng Nai có đại diện trở lại sân chơi đỉnh cao của bóng đá Việt Nam sau nhiều năm vắng mặt.
Riêng Công Phượng và những cựu cầu thủ HAGL như Xuân Trường, Minh Vương, Văn Sơn... sẽ trở lại V-League kèm lời hẹn cùng nhau tái ngộ mái nhà xưa HAGL ở mùa giải tới, dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Việt Thắng.
