Ancelotti bước vào một vùng đất hoàn toàn mới trong sự nghiệp huấn luyện. Dù từng làm việc với 43 cầu thủ Brazil trong suốt hành trình cầm quân, ông mới chỉ một lần đặt chân tới quốc gia Nam Mỹ này – vào đầu những năm 2000, khi còn là HLV của Juventus trong một chuyến trinh sát cầu thủ.
Vì vậy, khi đạt thỏa thuận dẫn dắt tuyển Brazil vào tháng 5/2025 sau nhiều vòng đàm phán, nhà cầm quân người Italy hiểu rằng mình phải lập tức bắt nhịp. Và ông đã làm được điều đó.
Trong buổi làm việc đầu tiên tại Rio de Janeiro, Ancelotti nhận thấy nhiều nhân sự của Liên đoàn Bóng đá Brazil (CBF) cố gắng nói tiếng Tây Ban Nha, thậm chí cả tiếng Italy với ông. “Không, không”, ông mỉm cười đáp lại. “Tôi mới là người phải cố gắng nói tiếng Bồ Đào Nha ở đây”.
HLV 66 tuổi hiểu rằng để chinh phục một nền bóng đá luôn tự hào về bản sắc và truyền thống như Brazil, ông cần sự nỗ lực thực sự từ chính mình. Ông thuê giáo viên tiếng Bồ Đào Nha và duy trì bốn buổi học mỗi tuần.
“Tôi rất bất ngờ với sự quyết tâm của ông ấy”, ông Roberto Piantino – giáo viên tiếng Bồ Đào Nha của Ancelotti – chia sẻ với BBC Sport. “Có lần chúng tôi học xong vào thứ Sáu, tôi hỏi khi nào học tiếp, ông ấy nói luôn: ‘Ngày mai’. Nhưng đó là thứ Bảy. Và ông ấy học lúc 9 giờ sáng từ Vancouver, nơi ông sống cùng vợ”.
Theo Piantino, sự nghiêm túc này không phải là nhất thời mà lặp lại nhiều lần, cho thấy quyết tâm hòa nhập của Ancelotti.
Chiến thắng 6-2 trước Panama trong trận “làm nóng” trước thềm World Cup 2026 mang đến nhiều tín hiệu tích cực. Tuy nhiên, Ancelotti hiểu ông sẽ cần nhiều hơn thế – gồm cả khả năng ngôn ngữ – để đối mặt với thử thách lớn nhất: giúp Brazil tránh kỷ lục buồn khi chưa thể vô địch World Cup suốt hơn hai thập kỷ.
Lần gần nhất “Selecao” đăng quang là năm 2002, với thế hệ của những huyền thoại như Ronaldo Nazario, Rivaldo, Ronaldinho, Roberto Carlos hay Cafu. Brazil chưa từng trải qua 6 kỳ World Cup liên tiếp không vô địch.
Dù vậy, nhiều ý kiến cho rằng Ancelotti là người phù hợp nhất. “Brazil cần một HLV lớn hơn cả các cầu thủ”,chuyên gia Walter Casagrande nhận định. Với 5 chức vô địch Champions League cùng danh hiệu ở cả 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, Ancelotti mang theo một hồ sơ đủ sức nặng ngay cả với những ngôi sao như Neymar, Vinicius hay Raphinha.
Việc bổ nhiệm Ancelotti cũng phá vỡ một trong những “điều kiêng kỵ” lớn nhất của bóng đá Brazil: để một HLV ngoại dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Dù CV của ông rất ấn tượng, ban đầu vẫn xuất hiện không ít hoài nghi. “Chúng ta là quốc gia 5 lần vô địch World Cup. Không phải cứ HLV ngoại là không được, nhưng tôi vẫn chọn HLV Brazil”, Cafu – nhà vô địch World Cup 1994 và 2002 – nói.
Tại một sự kiện dành cho HLV Brazil vào tháng 11, tranh cãi này thậm chí bùng lên công khai. Một số nhà cầm quân trong nước chỉ trích việc “xâm nhập” của các HLV ngoại, khiến không khí trở nên căng thẳng. Nhà vô địch World Cup 1970 Emerson Leao phát biểu: “Tôi không thích HLV ngoại ở đất nước mình. Chính chúng tôi có lỗi khi để điều đó xảy ra”. Không khí gượng gạo khiến Davide Ancelotti – trợ lý kiêm con trai ông – rời sự kiện sớm.
Tuy nhiên, đó chỉ là một khoảnh khắc đơn lẻ trong hành trình của Ancelotti tại Brazil. Dù kết quả chưa ổn định (6 thắng, 2 hòa, 3 thua qua 11 trận), khảo sát của Quaest cho thấy 41% người hâm mộ ủng hộ Ancelotti, trong khi 29% phản đối. CBF còn thể hiện sự ủng hộ bằng cách gia hạn hợp đồng đến năm 2030, thậm chí trước khi Ancelotti dự World Cup đầu tiên cùng đội tuyển.
Theo BBC Sport, dù nhận bản thảo hợp đồng từ đầu tháng 4, ông đã trì hoãn ký khoảng một tháng vì muốn ba nhân viên của CBF – những người giúp ông thích nghi tại Brazil – cũng được gia hạn hợp đồng đến năm 2030.
“Ông ấy là một con tắc kè”, cựu vô địch World Cup 1994 Leonardo, người từng làm việc với Ancelotti tại AC Milan và PSG cả khi là cầu thủ lẫn lãnh đạo, nói. “Ông ấy thích nghi với con người, đội bóng, cầu thủ. Ông ấy là nhà vô địch trong việc thích nghi. Nếu tôi mua một đội bóng, HLV của tôi sẽ là Carlo. Không có lựa chọn nào khác”.
Dù Brazil trải qua giai đoạn hỗn loạn – thay 4 HLV, chủ tịch liên đoàn bị cách chức và vòng loại tệ nhất lịch sử – Ancelotti vẫn tin vào khả năng giành chức vô địch thứ 6.
“Chúng tôi có hai trong số năm cầu thủ hay nhất thế giới”, ông nhấn mạnh. Đó là Vinicius (Real Madrid) và Raphinha (Barca). Nhưng thách thức lớn nằm ở việc giúp họ tái hiện phong độ CLB trong màu áo đội tuyển. Trong hệ thống chiến thuật 4-2-4 táo bạo của Ancelotti, sự kết hợp này vẫn chưa đạt hiệu quả như kỳ vọng.
Trong khi lối chơi đang được hoàn thiện, Ancelotti đã nhanh chóng tạo ảnh hưởng trong phòng thay đồ. “Trong trận gặp Paraguay hồi tháng 6/2025, chúng tôi cần thắng để giành vé World Cup. Giờ nghỉ có rất nhiều người nói liên tục. Carlo nói: ‘Các cậu chờ đã. Tôi đi hút thuốc 5 phút rồi quay lại, rồi các cậu nói tiếp’. Sau đó ông ấy quay lại, nói chuyện, và mọi người đều kiểu: Được rồi. Ông ấy thật sự khác biệt”, tiền vệ Casemiro chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với cựu hậu vệ tuyển Anh Rio Ferdinand.
Đó là một khoảnh khắc điển hình của Ancelotti: bình tĩnh, đơn giản và rất con người. Ngay cả việc học tiếng Bồ Đào Nha của ông cũng phản ánh điều đó.
“Tôi đã chuẩn bị bài học về động từ mệnh lệnh”, Piantino kể. “Tài liệu đã sẵn sàng, với phần giải thích cách dùng mệnh lệnh trong tiếng Bồ Đào Nha. Nhưng ngay khi tôi bắt đầu, Carlo nói: ‘Không, không, không, tôi không giao tiếp như vậy. Tôi không dùng mệnh lệnh. Đó không phải phong cách của tôi'”.
Từng là trợ lý HLV của đội tuyển Italy khi Brazil vô địch World Cup 1994, giờ đây Ancelotti trở lại với vai trò người dẫn dắt “Selecao”, mang theo kỳ vọng đưa đội bóng vàng xanh trở lại đỉnh cao theo cách của riêng mình.
Trước đó, Nam Định vào bán kết với tư cách nhất bảng B, sau khi hạ Bangkok United (Thái Lan), Lion City Sailors (Singapore), Shan United (Myanmar) Svay Rieng (Campuchia), rồi hòa Johor Darul Tazim của Malaysia ở lượt cuối. Đối thủ Selangor là nhì bảng A, khi hòa Buriram United, BG Pathum United (Thái Lan), Herb Cebu (Philippines), thắng Tampines Rovers (Singapore) và Công an Hà Nội (CAHN).
Cuộc đấu trên sân Petaling Jaya chứng kiến Nam Định dùng sơ đồ 3-4-3, với Walber Motta được xếp đá biên phải để kiểm tỏa mũi tấn công nguy hiểm Faisal Halim. Cặp tiền vệ trung tâm Caio Cesar và Lusamba thể hiện sức mạnh, trong khi Chadrac Akolo và Percy Tau khuấy đảo ở hai cánh.
Đội khách tạo sức ép tốt trong 35 phút đầu trận, với nhiều cơ hội nhưng cú sút của Akolo, Tau hay Walber đều không thắng được thủ môn và cột dọc. Trong khi đó, Selangor chực chờ phản công – thứ vũ khí nguy hiểm nhất họ từng dùng để loại= đương kim á quân CAHN từ vòng bảng.
Đoàn quân HLV Vũ Hồng Việt nhận thức rõ sự nguy hiểm ấy nhưng vẫn thua bàn ở phút 37. Từ pha phất dài của Safuwan Baharudin, Nguyễn Văn Vĩ đánh đầu không tốt tạo cơ hội cho Quentin Cheng khống chế sau lưng hàng thủ Nam Định. Hậu vệ này căng ngang vừa tầm cho Chrigor đệm cận thành mở tỷ số.
Đến phút 58, vẫn là phản công, Faisal Halim mở bóng sang cánh phải cho Quentin Cheng căng ngang. Chrigor khống chế bình tĩnh khiến thủ thành Caique lỡ trớn, rồi bấm bóng qua đầu hoàn tất cú đúp. Pha xử lý của Chrigor khiến khán giả nhà ở Petaling Jaya đồng loạt bật dậy hò reo, trong khi chủ tịch Tengku Amir Shah vỗ tay tán thưởng cùng nụ cười tươi.
Chrigor thể hiện phong độ cao, như cách anh đang ghi nhiều bàn nhất giải vô địch quốc gia Malaysia, với 23 pha lập công. Trong khi đó, ở bên kia chiến tuyến, chân sút nhận được nhiều kỳ vọng là Nguyễn Xuân Son lại mờ nhạt, dù từng ghi 7 bàn sau 3 trận ở vòng bảng.
Dấu ấn đầu tiên của tiền đạo sinh năm 1997 là thẻ vàng ở phút 25 sau pha ham bóng rồi phạm lỗi với thủ môn. Đến phút 34, Văn Vĩ nuối tiếc với đường chuyền cắt ngang khung thành, nhưng Xuân Son không băng vào đệm. Bên cạnh đó, Son càng "đói bóng" khi bị trung vệ Mamadou Diarra chăm sóc kỹ.
Xuân Son nhạt nhòa, nhưng Nam Định thực tế không thiếu cơ hội ăn bàn. Đội có bàn gỡ 1-1 ở phút bù thứ nhất hiệp một nhờ cú đệm cận thành của Văn Vĩ. Trước đó, Tau đi bóng lắt léo ở cánh phải rồi chuyền dọn cỗ vào vòng 5m50.
Sau khi nhận bàn thua thứ hai, Nam Định nuối tiếc trước cú sút vọt xà trong vòng cấm của Tau. Đến cuối trận, Trần Văn Đạt vẩy má ngoài chân trái vọt xà, còn cú đánh đầu cận thành của Nguyễn Tuấn Anh bị thủ môn Sikh Izhan xuất thần cản phá.
Thua 1-2 khiến Nam Định gặp bất lợi trước lượt về diễn ra trên sân Thiên Trường vào ngày 13/5. Ở trận bán kết còn lại, Buriram United cũng tạo lợi thế lớn khi hạ Johor Darul Tazim 3-1 ngay trên sân đối phương tại lượt đi.
Đội hình xuất phát
Selangor: Sikh Izhan, Quentin Cheng, Mamadou Diarra, Safuwan Baharudin, Zikri Khalili, Al Rawabdeh, Nooa Laine, Kim Ji-ho, Hugo Boumous, Faisal Halim, Chrigor
Nam Định: Caique, Walber, Giáp Tuấn Dương, Đặng Văn Tới, Lucas Alves, Văn Vĩ, Percy Tau, Lusamba, Caio Cesar, Chadrac Akolo, Xuân Son.
Phút 34, trên sân Offermans Joosten ngày 12/4, bóng được đưa đến sát vòng cấm Fortuna Sittard. Tiền vệ NAC Breda Holtby chạm bóng trước, còn Hubner chậm chân nên đạp vào ống đồng chân trái đối phương.
Tuy nhiên, trọng tài chính không cho rằng đó là pha phạm lỗi. Ông chỉ cắt còi để đội ngũ y tế vào sân khi Holtby đang la lên vì đau. Hình ảnh trên sóng truyền hình trực tiếp cho thấy một vết rách dài ở vùng ống đồng chân trái của cầu thủ người Đức. Sau đó, NAC Breda phải rút tiền vệ này khỏi sân, thay bằng Mohammed Nassoh. Dù vậy, trọng tài không đưa ra án phạt nào.
Ngay sau trận đấu, Hubner đã nhắn tin riêng cho Holtby. "Tôi không cố ý gây ra chấn thương như vậy. Hy vọng anh sẽ chóng hồi phục và sớm trở lại", trung vệ sinh năm 2003 đăng tải đoạn hội thoại lên Instagram cá nhân.
"Đừng lo lắng. Những tình huống thế này vẫn thường xảy ra. Tôi đánh giá cao thành ý của cậu", Holtby đáp lại.
Bên cạnh những chỉ trích dành cho trọng tài và Hubner, việc Holtby sử dụng ống đồng quá nhỏ - một trào lưu trong giới cầu thủ - tiếp tục trở thành chủ đề tranh luận. Video về tình huống chấn thương của Holtby được fanpage ESPN NL đăng tải đã thu về hơn 70.000 tương tác, trong đó nhiều ý kiến bàn về tầm quan trọng của miếng bảo vệ ống đồng.
"Trúng ngay vào ống chân. Giá mà có lớp bảo vệ nào đó", bình luận của tài khoản @Daniel Sadula nhận về gần 3.000 lượt thích.
Tài khoản @Chris Ogletree viết: "Đây là lý do cầu thủ cần đeo một miếng bảo vệ ống chân tử tế".
Nhiều bình luận khác cho rằng các cầu thủ nên ngừng việc sử dụng miếng bảo vệ quá nhỏ, khi tạo cảm giác thoải mái nhưng cũng tăng nguy cơ chấn thương nặng. Bên cạnh đó, người hâm mộ kêu gọi FIFA và LĐBĐ Hà Lan (KNVB) nên đặt ra quy định về kích thước tối thiểu của miếng bảo vệ, để tránh việc một nhóm cầu thủ chỉ sử dụng như một cách đối phó.
Holtby, sinh năm 1990, từng có ba lần ra sân thi đấu cho đội tuyển Đức. Anh cũng nổi danh khi nhiều năm thi đấu ở giải VĐQG Đức, Ngoại hạng Anh cho Schalke 04, Mainz 05, Hamburger SV, Tottenham, Fulham, Blackburn Rovers.
Trong khi đó, Hubner mang hai dòng máu Hà Lan và Indonesia. Anh sinh ra tại Hà Lan, trưởng thành ở lò đào tạo CLB Anh Wolves và đã chơi 21 trận cho Fortuna Sittard từ đầu mùa 2025-2026. Vào tháng 11/2023, Hubner nhận quốc tịch Indonesia và đã chơi 20 trận cho ĐTQG nước này.
Vào đầu tháng này, Hubner là một trong bốn cầu thủ bị cấm thi đấu tại các giải quốc nội Hà Lan, do "bê bối hộ chiếu". Vụ việc bắt đầu khi NAC Breda tố cáo Go Ahead Eagles sử dụng Dean James vi phạm tư cách thi đấu lên KNVB, sau trận thua 0-6 ở vòng 27 Eredivisie hôm 15/3. Theo đó, từ tháng 3/2025, Dean James đã nhập tịch Indonesia và bỏ quốc tịch Hà Lan, do hai nước không cho phép mang song tịch. Hậu vệ này đáng lẽ phải được đăng ký là lao động nằm ngoài Liên minh châu Âu (EU), nhưng hồ sơ vẫn ghi là công dân Hà Lan.
Tuy nhiên, nhóm cầu thủ này đã được thi đấu trở lại sau khi KNVB tìm được tiếng nói chung giữa các CLB. Theo đó, cả 4 cầu thủ đều sinh ra tại Hà Lan, chủ yếu bỏ quốc tịch hòng có cơ hội thi đấu cho các quốc gia và vùng lãnh thổ như Suriname, Cape Verde hoặc Indonesia.
Việc không được tập luyện và thi đấu khiến Hubner bức xúc, đặc biệt với tố cáo từ NAC Breda. "Ban lãnh đạo CLB có hành động như vậy chẳng khác gì một vụ bê bối. Họ thua 0-6, rồi bắt đầu nói về hộ chiếu. Quốc tịch thì có liên quan gì đến CLB. Hãy để chúng tôi được chơi bóng", trung vệ 23 tuổi cho hay.
Sau hai lượt trận toàn thắng, đội tuyển Việt Nam đang tạm thời chiếm giữ ngôi đầu bảng A với 6 điểm tuyệt đối cùng hiệu số bàn thắng bại cực kỳ ấn tượng là +10. Trong khi đó, đội bóng xứ sở chùa vàng xếp ngay sau với cùng 6 điểm, nhưng hiệu số thấp hơn (+5).
Điều này đồng nghĩa với việc ở trận đối đầu trực tiếp giữa hai đội vào lúc 20 giờ tối nay (8.4), thầy trò HLV Diego Giustozzi chỉ cần một kết quả hòa là đủ để hiên ngang bước vào bán kết với tư cách nhất bảng. Ngược lại, đội tuyển Thái Lan buộc phải thắng nếu muốn đòi lại vị trí dẫn đầu từ tay Việt Nam.
Đội bóng sao vàng đang có khởi đầu bùng nổ tại giải đấu Đông Nam Á lần này. Ghi 11 bàn và chỉ để lọt lưới 1 bàn sau 2 trận là minh chứng cho sự cân bằng tuyệt vời giữa công và thủ.
Dù đang xếp dưới Việt Nam về hiệu số, nhưng chưa bao giờ Thái Lan bị xem nhẹ, đặc biệt là khi họ được thi đấu dưới sự cổ vũ của khán giả nhà tại Nonthaburi. "Voi chiến" ở thời điểm hiện tại cho thấy sự lì lợm. Trận thắng 2-0 trước Myanmar là minh chứng cho việc họ không cần quá phô trương nhưng luôn biết cách kết liễu đối thủ đúng lúc.
Việc giành ngôi nhất bảng A không chỉ là vấn đề danh dự mà còn mang ý nghĩa chiến thuật cực lớn. Tại bảng B, đội tuyển Indonesia và Úc cũng đã sớm giành vé sau 2 lượt trận. Hai đội này cũng sẽ cạnh tranh vị trí nhất bảng vào lúc 12 giờ 30 hôm nay (8.4).
