Sau Bogota (Colombia) và TP.HCM (Việt Nam), điểm dừng chân tiếp theo của World Cup billiards trong năm 2026 là Ankara – Thổ Nhĩ Kỳ, khởi tranh vào ngày 8.6 và kết thúc vào ngày 14.6. Việc phân bổ vị trí thi đấu tại giải này căn cứ vào bảng xếp hạng của Liên đoàn Billiards carom thế giới (UMB) được cập nhật vào tháng 4.2026.
Carom 3 băng Việt Nam có 8 đại diện góp mặt tranh tài gồm Trần Quyết Chiến, Trần Thanh Lực, Bao Phương Vinh, Chiêm Hồng Thái, Nguyễn Chí Long, Nguyễn Hoàn Tất, Phạm Quốc Thuận, Nguyễn Đình Luân. Trong số này, chỉ có 2 cái tên là Thanh Lực và Quyết Chiến được đặc cách xuất hiện kể từ vòng đấu chính (32 cơ thủ), bởi họ nằm trong tốp 14 người đứng đầu trên bảng xếp hạng.
Những cơ thủ còn lại lần lượt ra sân từ vòng loại thứ hai đến vòng loại cuối cùng. Chiêm Hồng Thái và Bao Phương Vinh xuất trận ở vòng loại cuối, sẽ lấy vé vào vòng 32 nếu giành được ngôi nhất bảng hoặc có mặt trong tốp 3 cơ thủ nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Nguyễn Hoàn Tất, Phạm Quốc Thuận, Nguyễn Đình Luân bắt đầu từ vòng loại thứ hai. Nguyễn Chí Long ra sân từ vòng loại thứ ba.
Ở chặng đấu World Cup billiards Ankara, Trần Quyết Chiến hiện là đương kim á quân. Tại thành phố của Thổ Nhĩ Kỳ đúng 1 năm trước (2025), Quyết Chiến đã vào đến trận chung kết. Tuy nhiên, tay cơ số 1 Việt Nam đành về nhì khi nhận thất bại trước cơ thủ có biệt danh “ông vua của trận chung kết” Eddy Merckx (Bỉ).
Trước đó vào tháng 6.2024, một cơ thủ Việt Nam khác là Bao Phương Vinh cũng đoạt vị trí á quân tại World Cup billiards Ankara. Phương Vinh đã ở rất gần với chức vô địch World Cup billiards lần đầu tiên trong sự nghiệp. Dù vậy, cơ thủ sinh năm 1995 khi đó đã để thua trước Heo Jung-han (Hàn Quốc) trong trận chung kết.
Bên cạnh đó, World Cup billiards Ankara 2026 không thể thiếu những ngôi sao như đương kim số 1 thế giới Cho Myung-woo (Hàn Quốc), đương kim vô địch World Championship Frederic Caudron, đương kim vô địch World Cup billiards Ankara Eddy Merkcx, Dick Jaspers (Hà Lan)…
Ngày 8/5, FIFA công bố những nghệ sĩ biểu diễn trước giờ bóng lăn ở các trận mở màn của ba quốc gia đồng chủ nhà World Cup 2026 gồm Mỹ, Canada và Mexico.
Tại trận Canada gặp Bosnia ở Toronto ngày 12/6, các ca sĩ sẽ biểu diễn là Alanis Morissette, Alessia Cara, Elyanna, Jessie Reyez, Michael Buble, Nora Fatehi, Sanjoy, Vegedream và William Prince.
Cùng ngày, tuyển Mỹ sẽ gặp Paraguay tại sân SoFi gần Los Angeles. Katy Perry được chọn làm nghệ sĩ chính của chương trình. Những ngôi sao khác góp mặt là rapper Future, Anitta, Rema, Tyla và đáng chú ý nhất là Lisa - thành viên nhóm Blackpink.
Trong khi đó, Mexico đá trận mở màn gặp Nam Phi tại sân Azteca ngày 11/6. Chương trình khai mạc sẽ có sự tham gia của Alejandro Fernandez, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Tyla và các nhóm nhạc Los Ángeles Azules, Maná.
Theo kế hoạch, các lễ khai mạc sẽ bắt đầu trước giờ thi đấu khoảng 90 phút. Chương trình tại Mexico kéo dài khoảng 16 phút 30 giây, trong khi các buổi biểu diễn ở Mỹ và Canada dài khoảng 13 phút.
FIFA cũng chuẩn bị các hoạt động đặc biệt nhân dịp kỷ niệm 250 năm ngày Mỹ tuyên bố độc lập vào 4/7/2026. Hai trận vòng 1/8 tại Philadelphia và Houston sẽ có các nghi thức tri ân mang chủ đề "America 250".
Tổng thống Donald Trump thời gian qua thúc đẩy mạnh chiến dịch kỷ niệm "America 250", gồm thành lập lực lượng đặc nhiệm Nhà Trắng và kêu gọi các sự kiện thể thao đồng hành cùng hoạt động này.
Trong cuộc phỏng vấn với The Athletic hồi tháng 12, ông Andrew Giuliani - người phụ trách lực lượng đặc nhiệm World Cup 2026 của Nhà Trắng - gọi World Cup là "cơ hội tuyệt vời để phô diễn 250 năm lịch sử nước Mỹ".
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino được cho là duy trì quan hệ gần gũi với ông Trump. Ông từng tham dự lễ nhậm chức của Tổng thống Mỹ và đồng hành trong các chuyến công du tới Qatar, Arab Saudi hồi tháng 5.
Ngoài ba lễ khai mạc đầu giải, FIFA cũng sẽ tổ chức chương trình khai mạc và biểu diễn giữa hiệp ở trận chung kết World Cup ngày 19/7 tại sân MetLife, song danh tính nghệ sĩ hiện chưa được công bố.
Theo đánh giá của HLV trưởng U.17 Việt Nam - Cristiano Roland, U.17 Úc là đội bóng có chất lượng chuyên môn tốt, vừa trải qua quá trình cọ xát tại các giải đấu quốc tế và sở hữu lực lượng được thi đấu thường xuyên. "Chúng tôi đã tìm hiểu kỹ và nắm được những điểm mạnh của đội tuyển U.17 Úc. Họ chắc chắn là một đối thủ rất đáng gờm", HLV Roland nhận định.
Trước trận đấu quan trọng này, vị HLV người Brazil cũng tiết lộ rằng ông cùng các cộng sự đã xây dựng các phương án chiến thuật nhằm hạn chế sức mạnh của đối thủ, đồng thời phát huy tối đa khả năng của U.17 Việt Nam. "Chúng tôi đã có những phương án để ngăn chặn đối phương và hướng tới một trận đấu tốt nhất. Các cầu thủ hiện đang có tinh thần rất hưng phấn và sẵn sàng cho trận bán kết với U.17 Úc", HLV Cristiano Roland nhấn mạnh.
Ông Roland cũng cho rằng đây là thời điểm quan trọng để U.17 Việt Nam thể hiện năng lực. Sau quá trình chuẩn bị kể từ trước giải cho đến những bước tiến qua từng trận đấu, toàn đội đang hướng tới việc đạt được kết quả tích cực: "Các cầu thủ đang tiến bộ qua từng trận. Trận đấu với U.17 Úc là một thử thách lớn, và chúng tôi luôn chuẩn bị những gì tốt nhất để các em có thể tận hưởng trận đấu cũng như đạt được kết quả tốt".
Về phần mình, tiền vệ Duy Khang cũng thể hiện tinh thần quyết tâm của toàn đội trước trận bán kết. "U.17 Úc là một đội bóng rất mạnh. Nhưng với sự chuẩn bị của ban huấn luyện, toàn đội đã sẵn sàng. Chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình để mang lại kết quả tốt nhất cho người hâm mộ Việt Nam", Duy Khang cho biết. Cầu thủ này cũng nhấn mạnh rằng sau các trận đấu tại vòng bảng, U.17 Việt Nam đã rút ra nhiều bài học kinh nghiệm và sẽ tuân thủ chặt chẽ đấu pháp để hướng tới sự thể hiện tốt nhất.
Ở bên kia chiến tuyến, HLV trưởng Carl Veart của U.17 Úc dành sự tôn trọng lớn cho U.17 Việt Nam. Ông đánh giá các cầu thủ Việt Nam sở hữu kỹ thuật cá nhân tốt và khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh, điều mà U.17 Úc cần đặc biệt lưu ý trong khâu tổ chức phòng ngự. "Chúng tôi đã kiểm soát thế trận khá tốt ở các trận trước, nhưng trận đấu này sẽ khác. Các cầu thủ cần duy trì sự tập trung cao trong suốt 90 phút và không được phép mắc sai lầm", HLV Carl Veart nhận định.
Đánh giá về hành trình tại giải, HLV Carl Veart cho biết U.17 Úc đã trải qua những thử thách khác nhau và có sự chuẩn bị tốt cho các mục tiêu dài hạn, trong đó có VCK U.17 châu Á 2026. Tuy nhiên, ông khẳng định đội bóng của mình sẽ phải nâng cao hơn nữa chất lượng thi đấu khi đối đầu với U.17 Việt Nam. "Việt Nam là đối thủ mạnh nhất mà chúng tôi gặp tại giải lần này. Trận bán kết tới chắc chắn sẽ rất hấp dẫn và có chất lượng chuyên môn cao", HLV Carl Veart nói.
Trận bán kết giữa U.17 Việt Nam và U.17 Úc sẽ diễn ra vào 19 giờ 30 ngày 22.4.
Giám đốc kỹ thuật (GĐKT) Vũ Tiến Thành đã rời đội bóng cố đô Ninh Bình để quay lại HAGL. Tại Pleiku, ông Thành được biết sẽ đảm nhiệm vai trò giám đốc học viện.
Tuy nhiên, nhiệm vụ cấp bách và quan trọng nhất của HLV này trong giai đoạn hiện tại chính là phối hợp, hỗ trợ chuyên môn trực tiếp cho ban huấn luyện đội một, trong cuộc đua trụ hạng lại V-League.
Đây được coi là phương án bổ sung nhân sự khẩn cấp của ban lãnh đạo đội bóng phố núi. Hiện tại, HAGL đang phải vùng vẫy trong cuộc chiến trụ hạng đầy khốc liệt ở tốp cuối của mùa giải V-League 2025-2026.
Với kinh nghiệm trận mạc dày dạn cùng sự am hiểu sâu sắc về bóng đá Việt Nam, ông Vũ Tiến Thành được kỳ vọng sẽ là "liều doping" đúng lúc để ổn định lại tâm lý chiến đấu cho các cầu thủ.
Trong bối cảnh áp lực đè nặng qua từng vòng đấu, sự hiện diện của một vị HLV đầy cá tính, giỏi liệu pháp tâm lý và thực dụng như ông Vũ Tiến Thành có thể mang lại cú hích tinh thần cần thiết để HAGL vượt qua khe cửa hẹp.
