Video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy một hình nộm mang tên “Mbappe” bị thiêu rụi giữa tiếng hò reo và vỗ tay của đám đông tại thủ đô Asuncion. Đây là một phần của nghi thức Judas Kai, hoạt động nổi tiếng trong lễ hội San Juan. Người dân thường đốt hình nộm của nhân vật bị xem là “đáng ghét nhất” hoặc gây nhiều tranh cãi nhất trong năm.
Theo truyền thống địa phương, việc đốt hình nộm mang ý nghĩa biểu tượng, kết hợp yếu tố dân gian, hài hước và phê phán xã hội, thay vì là hành động bạo lực trực tiếp nhằm vào cá nhân.
Tuy nhiên, việc tiền đạo Pháp xuất hiện trong vai trò này phản ánh làn sóng phẫn nộ của một bộ phận CĐV Paraguay sau trận thua Pháp ở vòng 1/8 World Cup 2026.
Trận đấu kết thúc với chiến thắng 1-0 cho Pháp nhờ bàn thắng của Mbappe, khiến Paraguay dừng bước. Sau trận, tiền đạo 27 tuổi bị nhiều CĐV chỉ trích vì những hành động bị cho là khiêu khích đối phương, trong đó có việc không bắt tay thủ môn Orlando Gill lúc mãn cuộc.
Mbappe còn gây tranh cãi khi nhận xét Pháp đã biết cách đối phó với “lối chơi bẩn” của Paraguay. Phát biểu này bị nhiều người hâm mộ và giới chức Paraguay coi là thiếu tôn trọng đối thủ.
Căng thẳng leo thang khi Thượng nghị sĩ Paraguay Celeste Amarilla đăng những lời lẽ mang tính phân biệt chủng tộc nhằm vào Mbappe trên mạng xã hội. Bà gọi đội trưởng tuyển Pháp là “người Cameroon bị thực dân hóa”, đồng thời sử dụng nhiều từ ngữ xúc phạm khác.
Mbappe đáp trả bằng một tuyên bố, gọi Amarilla là “người phụ nữ đáng khinh, không xứng đáng với cương vị đang nắm giữ”. Tiền đạo của Real Madrid cũng lên án các phát ngôn phân biệt chủng tộc, cho rằng chúng làm xấu hình ảnh Paraguay trước cộng đồng quốc tế.
Dù vậy, Mbappe vẫn khen đội tuyển Paraguay đã thi đấu bằng “mồ hôi, đam mê và danh dự” tại World Cup.
LĐBĐ Pháp sau đó thông báo sẽ đệ đơn kiện hình sự đối với Amarilla, gọi những lời lẽ của bà là “đê hèn và không thể chấp nhận”. Bộ trưởng Thể thao Pháp Marina Ferrari cũng bày tỏ sự ủng hộ dành cho Mbappe.
Ngay tại Paraguay, phản ứng cũng không hoàn toàn đứng về phía nữ thượng nghị sĩ. Chủ tịch Quốc hội Basilio Nunez cùng Chính phủ Paraguay đều lên án các phát ngôn mang tính phân biệt chủng tộc của Amarilla. Tổng thống Paraguay cũng được cho là đã liên hệ với Tổng thống Pháp để bày tỏ sự phản đối những lời công kích nhằm vào Mbappe.
Trước áp lực từ dư luận, Amarilla xóa bài đăng và công bố thư xin lỗi. Bà thừa nhận hối hận vì đã sử dụng những lời lẽ xúc phạm, nhưng đồng thời yêu cầu Mbappe cũng phải xin lỗi vì gọi bà là “người phụ nữ đáng khinh”. Amarilla cũng tố Mbappe phân biệt giới tính.
Trong các phát biểu sau đó, Amarilla vẫn khẳng định Mbappe có thái độ kiêu ngạo với người Paraguay. Bà còn đưa ra lời cảnh báo gây chú ý: “Đừng gây sự với người Paraguay, Mbappe. Chúng tôi từng bỏ tù Ronaldinho ở đây”.
Liên Hợp Quốc cho rằng các phát ngôn của Amarilla “đáng lên án” và phản ánh vấn nạn phân biệt chủng tộc trong bóng đá, đồng thời kêu gọi các chính phủ, tổ chức thể thao và mạng xã hội tăng cường ngăn chặn hành vi thù ghét.
FIFA bày tỏ “vô cùng quan ngại”, khẳng định phân biệt chủng tộc là sự xúc phạm phẩm giá con người và không có chỗ đứng trong bóng đá. Huyền thoại George Weah cũng nói “không khoan nhượng” với mọi hình thức phân biệt đối xử, đồng thời kêu gọi đoàn kết với Mbappe.
Hành quân tới sân Vitality tối 19/5, Man City buộc phải thắng để rút ngắn cách biệt với Arsenal xuống hai điểm và kéo cuộc đua vô địch tới vòng hạ màn. Nhưng CLB thành Manchester hòa nhọc nhằn 1-1, với bàn gỡ của Erling Haaland ở phút bù thứ tư. Kết quả này khiến Man City có 78 điểm, kém Arsenal bốn điểm khi giải còn một vòng, và hết cửa vô địch.
Sau trận, Guardiola gửi lời chúc mừng vô địch đếnArsenal và trợ lý cũ Mikel Arteta. "Họ đã chơi một mùa giải phi thường", ông nói. "Thay mặt cho Man City, tôi gửi lời chúc tới ban huấn luyện, cầu thủ và người hâm mộ của Arsenal. Họ hoàn toàn xứng đáng".
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng nhấn mạnh đây là một mùa giải nhiều thử thách với Man City, khi nhiều trụ cột chấn thương và những yếu tố ngoài tầm kiểm soát. Ông khẳng định các học trò đã chiến đấu đến cùng dù không thể vô địch. "Chúng tôi luôn nỗ lực và không bao giờ bỏ cuộc. Tôi ước có thể đưa cuộc đua đến những phút cuối cùng, nhưng đáng tiếc là không thể", Guardiola chia sẻ thêm.
HLV 55 tuổi cho rằng Man City đã có nhiều thời điểm thi đấu tốt kể từ tháng 1 nhưng không duy trì được lợi thế cần thiết để cạnh tranh danh hiệu. Ông cũng thừa nhận Bournemouth là đối thủ khó chịu khi đang có chuỗi trận ấn tượng, và cho biết Man City sẽ rút kinh nghiệm từ mùa giải này để chuẩn bị tốt hơn cho mùa tiếp theo.
Theo truyền thông Anh, Guardiola sẽ rời Man City vào cuối mùa. Điều này đồng nghĩa với việc trận gặp Aston Villa ở vòng 38 Ngoại hạng Anh trên sân Etihad sẽ là trận cuối của nhà cầm quân người Tây Ban Nha, khép lại 10 mùa giải đầy vinh quang. Nhưng Guardiola từ chối xác nhận thông tin này.
"Tôi còn một năm hợp đồng. Tôi sẽ nói chuyện với chủ tịch vào cuối mùa", ông cho biết. "Tôi là người hạnh phúc nhất thế giới khi được ở CLB đặc biệt này. Khi mùa giải kết thúc, chúng tôi sẽ ngồi lại và đưa ra quyết định".
Trong khi đó, Erling Haaland kêu gọi toàn đội biến nỗi thất vọng khi đánh rơi chức vô địch Ngoại hạng Anh thành động lực cho mùa giải tới. "Mọi trận đấu ở Ngoại hạng Anh đều rất khó khăn. Chúng tôi đã cố gắng nhưng chưa đủ", trung phong người Na Uy cho biết. "Toàn bộ CLB nên xem đây là động lực lúc này. Chúng tôi nên tức giận, nên cảm thấy ngọn lửa bên trong vì như vậy là chưa đủ tốt. Đã hai năm chưa vô địch, cảm giác như rất lâu. Chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể, tất cả những người sẽ ở lại mùa tới, để giành lại chức vô địch".
Trên sân Mexico City rạng sáng nay, Nam Phi lép vế hoàn toàn trước chủ nhà. Đoàn quân của HLV Hugo Broos thua hai bàn, đồng thời mất hai cầu thủ vì thẻ đỏ.
Kênh truyền hình Nam Phi Sporty TV đã mời ba cựu danh thủ Nam Phi, gồm Benni McCarthy, Quinton Fortune và Aaron Mokoena, để tham gia bình luận sau trận với tư cách chuyên gia. Tuy nhiên, cả ba cùng câm lặng.
Fortune, Mokoena nhìn lên trần nhà. Trong khi đó, McCarthy liên tục mím môi, rồi nhướn mày nhìn về phía người dẫn chương trình. Vị MC này cũng bối rối, trước khi nói 11 từ bằng tiếng Anh. "Được rồi. Chúng ta nên nói gì đây? Điều gì đã sai trong trận đấu này", người dẫn chương trình mở lời. Nhưng đáp lại vẫn là sự im lặng hoàn toàn.
Ba danh thủ khách mời bình luận này đều có nhiều năm chơi bóng tại Ngoại hạng Anh. McCarthy và Fortune, cùng sinh năm 1977, lần lượt tạo dấu ấn ở Blackburn Rovers và Man Utd. Trong khi đó, Mokoena thi đấu cho Blackburn Rovers rồi Portsmouth trong giai đoạn 2005-2019.
Phản ứng của ba chuyên gia đi ngược lại quy tắc vàng trên sóng phát thanh truyền hình, là không bao giờ để xảy ra khoảng lặng. Dù vậy, sau đó, họ vẫn đưa ra những bình luận về trận đấu vừa kết thúc.
Sporty TV sau đó đăng video ghi lại khoảnh khắc không nói nên lời của ba danh thủ trên X. Dòng trạng thái có nội dung: "Tâm trạng ở Nam Phi lúc này". Sau hơn 10 tiếng đồng hồ, video có thời lượng 33 giây đã thu hút hơn 2 triệu lượt xem, và tiếp tục được gây sốt trên mạng xã hội.
"Đôi khi sự im lặng có sức nặng hơn ngàn lời nói", bài viết trên trang Onefootball có đoạn. "Đài truyền hình của Nam Phi như vừa thiết lập tiêu chuẩn mới cho việc đưa tin về World Cup 2026".
Đây là lần thứ tư Nam Phi có mặt tại vòng chung kết World Cup, nhưng chưa từng vượt qua vòng bảng. Trước đó, đội hai lần vượt qua vòng loại năm 1998 và 2002, còn năm 2010 là chủ nhà.
Thất bại 0-2 trước Mexico khiến Nam Phi đứng cuối bảng A. Hy vọng đi tiếp chưa tắt khi thầy trò ông Broos vẫn còn hai trận, lần lượt gặp CH Czech - đội vừa thua ngược Hàn Quốc 1-2, vào ngày 19/6, rồi Hàn Quốc ngày 25/6.
