Aston Villa đang đứng thứ năm Ngoại hạng Anh với 58 điểm. Nếu họ kết thúc mùa giải ở vị trí này, đồng thời vô địch Europa League, đội xếp thứ 6 sẽ giành vé dự Champions League mùa sau nhờ suất bổ sung (European Performance Spot – EPS) mà Ngoại hạng Anh được UEFA trao.
Xếp sau Aston Villa lần lượt là Bournemouth (52 điểm), Brentford (51) và Brighton (50). Chelsea (48 điểm), dù vừa thua 6 trận liên tiếp, vẫn còn hy vọng giành vé dự Cup châu Âu, cùng Everton và Fulham (cùng 48 điểm). Điều này khiến cuộc đua vào top 6 trở nên đặc biệt khó lường ở giai đoạn cuối mùa.
Cơ chế phân bổ suất dự cúp châu Âu thay đổi ra sao? Ngoại hạng Anh được thêm một suất Champions League nhờ thành tích tốt tại các Cup châu Âu, đồng nghĩa với việc 5 đội đứng đầu sẽ giành quyền tham dự Champions League thay vì 4 như trước đây.
Suất Europa League được dành cho đội xếp thứ 6 cùng đội vô địch Cup FA. Trong khi đó, suất Conference League thuộc về nhà vô địch Cup Liên đoàn. Nhưng nếu đội này đã giành quyền dự Cup châu Âu theo con đường khác, suất Conference League sẽ được đẩy xuống cho đội xếp tiếp theo trong bảng Ngoại hạng Anh.
Man City, nhà vô địch Cup Liên đoàn, chắc suất Champions League, nên suất Conference League của họ sẽ được chuyển xuống cho đội có thứ hạng cao tiếp theo chưa giành vé châu Âu, khiến ngay cả vị trí thứ 7 cũng có thể được tham dự Cup châu Âu mùa tới.
Tuy nhiên, mọi thứ có thể thay đổi đáng kể tùy thuộc vào kết quả chung kết Cup FA giữa Chelsea và Man City. Đội vô địch Cup FA sẽ giành vé dự Europa League, và điều này có thể kéo theo hàng loạt thay đổi trong cách phân bổ suất dự Cup châu Âu cho các đội phía sau.
Biến số lớn mang tên Aston Villa. Theo quy định của UEFA, đội vô địch Europa League sẽ giành vé trực tiếp dự Champions League, bất kể vị trí tại giải quốc nội.
Vì vậy, nếu Aston Villa vô địch Europa League nhưng không nằm trong top 5, họ vẫn nghiễm nhiên có vé Champions League, đồng thời đẩy các suất còn lại xuống cho những đội phía dưới. Trong trường hợp Aston Villa vừa vô địch Europa League vừa cán đích top 5, suất EPS sẽ được chuyển cho đội xếp ngay sau nhóm dự Champions League.
Nếu Aston Villa kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 5 và vô địch Europa League, đội xếp thứ 6 – nhiều khả năng là Bournemouth, Brentford hoặc Brighton – sẽ lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền tham dự Champions League. Khi đó, suất Europa League theo thứ hạng sẽ bị ảnh hưởng, kéo theo việc suất Conference League cũng thay đổi theo.
Cơ hội bất ngờ cho Benfica của Mourinho. Tình hình còn phức tạp hơn nếu Aston Villa đứng thứ ba hoặc thứ tư tại Ngoại hạng Anh. Khi đó, suất EPS sẽ không được chuyển xuống trong nội bộ giải đấu. Thay vào đó, suất bổ sung Champions League sẽ thuộc về CLB có hệ số UEFA cao nhất trong nhóm đủ điều kiện từ vòng loại.
Trong bối cảnh này, Benfica của HLV Jose Mourinho đang nổi lên như ứng viên sáng giá nhờ vị trí cao trong bảng xếp hạng hệ số UEFA. Điều này khiến người hâm mộ Benfica đặc biệt quan tâm tới hành trình của Aston Villa, bởi kết quả của đội bóng Anh có thể ảnh hưởng trực tiếp tới cơ hội dự Champions League của họ.
Trận then chốt quyết định cục diện. Trận đấu giữa Aston Villa và Liverpool tại Villa Park ngày 15/5 được xem là bước ngoặt then chốt khi cả hai đội đang bằng điểm nhau và cuộc đối đầu này nhiều khả năng sẽ quyết định thứ hạng cuối cùng. Chỉ 5 ngày sau đó, thầy trò Unai Emery sẽ bước vào trận chung kết Europa League gặp Freiburg tại Istanbul, và nhiều khả năng sẽ phải xoay vòng lực lượng để giữ sức cho trận đấu mang tính lịch sử.
Cuộc đua giành vé Champions League vì thế không chỉ còn là cuộc cạnh tranh trong top 4 truyền thống, mà đã trở thành hệ thống domino phức tạp, nơi kết quả của Aston Villa có thể ảnh hưởng trực tiếp tới số phận của hàng loạt đội bóng tại Anh và thậm chí cả châu Âu.
Ngày 1.5, đội tuyển U.17 Việt Nam sẽ lên đường sang Ả Rập Xê Út chuẩn bị tham dự giải U.17 châu Á, sau chiến tích vừa vô địch giải U.17 Đông Nam Á với thành tích bất bại (4 thắng, 1 hòa), ghi 19 bàn chỉ để lọt lưới 1 bàn.
Thầy trò HLV Cristiano Roland được báo chí khu vực đánh giá cao, sẽ cùng các đội thuộc Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) như Indonesia, Úc, Thái Lan và Myanmar, đủ sức tranh suất dự World Cup U.17 tại Qatar.
Tại giải U.17 châu Á vừa có sự biến động khi đội tuyển U.17 CHDCND Triều Tiên rút lui vào giờ chót. Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) có thể không bổ sung đội thay thế, do thời gian còn lại quá ngắn (giải khai mạc ngày 5.5). Vì vậy, với 16 đội tham dự, hiện còn 15 đội.
Trong đó, bảng D còn 3 đội gồm Uzbekistan, Úc và Ấn Độ. Các bảng còn lại vẫn có 4 đội, như bảng A với chủ nhà Ả Rập Xê Út, Tajikistan, Thái Lan và Myanmar. Bảng B là Nhật Bản, Indonesia, Trung Quốc và Qatar. Và bảng C có U.17 Việt Nam cùng Hàn Quốc, Yemen và UAE.
Theo AFC, sau vòng bảng giải U.17 châu Á, hai đội xếp nhất, nhì mỗi bảng sẽ giành vé vào vòng tứ kết và đồng thời cũng giành vé dự World Cup U.17 tại Qatar. Trong số này, nếu có đội U.17 Qatar (đội đã có suất dự World Cup trong tư cách chủ nhà), thì đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất trong 4 bảng sẽ giành vé thay thế.
Nếu trường hợp này xảy ra, với việc đội U.17 CHDCND Triều Tiên không tham dự và bảng D chỉ còn 3 đội, AFC chắc chắn sẽ có thông báo về quy định chọn đội thay thế cho suất đội hạng ba có thành tích tốt nhất. Thông thường, để đảm bảo công bằng cho bảng đấu có ít đội hơn, kết quả đối đầu giữa đội xếp thứ 3 và đội xếp thứ 4 ở các bảng 4 đội (như bảng của U.17 Việt Nam) sẽ bị hủy bỏ khi xét thứ hạng chung cuộc.
Mặc dù vậy, cho đến nay AFC chưa có thông báo chính thức liên quan đến trường hợp của đội U.17 CHDCND Triều Tiên. Trong đó, cơ quan bóng đá châu Á vẫn giữ tiêu chí ban đầu, đó là hai đội đứng đầu các bảng đấu sẽ giành vé đi tiếp và giành các suất dự World Cup U.17.
U.17 Việt Nam được đánh giá có đủ năng lực để cạnh tranh 1 trong 2 suất đầu bảng C để giành vé vào tứ kết và sẽ có lần đầu tiên trong lịch sử dự giải World Cup U.17, với hai đối thủ cạnh tranh chính là U.17 Yemen và UAE khá vừa tầm. Trong khi U.17 Hàn Quốc chỉ nhỉnh hơn đôi chút.
Mục tiêu giành ngôi nhất nhì bảng chắc chắn sẽ là tiêu chí hàng đầu của thầy trò HLV Cristiano Roland nhắm đến. Do vị trí đội hạng ba có thành tích tốt nhất, trước hết còn phải phụ thuộc vào kết quả của U.17 Qatar, đội tham dự giải gần như với mục tiêu cọ xát để nâng cao khả năng chuẩn bị làm chủ nhà ở kỳ World Cup vào cuối năm.
Nếu đội này không nằm trong 2 vị trí đầu bảng B có cả Nhật Bản, Trung Quốc và Indonesia cạnh tranh, thì AFC cũng chỉ chọn 2 đội đứng đầu các bảng đi tiếp.
Với kỳ World Cup U.17 tại Qatar, FIFA công bố giải đấu diễn ra từ ngày 19.11 đến 13.12, với tất cả các trận đấu diễn ra tại Khu liên hợp thi đấu hiện đại ở khu Aspire, riêng trận chung kết sẽ tổ chức trên sân Quốc tế Khalifa có sức chứa 38.901 khán giả.
Dự kiến, World Cup U.17 sẽ có hơn 130 tuyển trạch viên bóng đá từ các CLB hàng đầu trên thế giới đến quan sát, tuyển chọn các tài năng trẻ, chiêu mộ và bổ sung vào các đội trẻ các CLB. Việc gần như toàn bộ giải đấu diễn ra ở khu Aspire, sẽ giúp các tuyển trạch viên có đủ điều kiện để quan sát toàn bộ các cầu thủ trẻ thi đấu, theo kênh beIN SPORTS.
Với 48 đội tuyển tham dự World Cup U.17, đây sẽ là giải đấu cực kỳ hứa hẹn sẽ xuất hiện các tài năng trẻ mới của bóng đá thế giới. Các cầu thủ U.17 Việt Nam chắc chắn sẽ nắm lấy cơ hội rất lớn này để góp mặt ở ngày hội bóng đá trẻ lớn nhất thế giới.
Dù rất yên tâm trước trận tứ kết lượt về Champions League với Liverpool (đã thắng trận lượt đi 2-0), PSG vẫn được ban tổ chức giải Ligue 1 cho miễn thi đấu 1 vòng để có điều kiện chuẩn bị tốt nhất (đối thủ của PSG là Lens phản đối, nhưng PSV vẫn được ưu ái). Và PSG thắng tiếp, như mọi người đã biết. Đối thủ của PSG ở vòng bán kết Champions League, Bayern Munich, thì đi theo một cách khác, sòng phẳng hơn nhiều. Bayern chuẩn bị cho cuộc quyết đấu với Real Madrid bằng cách xoay tua đội hình ở giải Bundesliga. Họ thắng 5-0 trên sân Freiburg. Sau khi bung sức vượt qua Real ở vòng tứ kết Champions League thì Bayern lại sử dụng đội hình hai ở Bundesliga và thắng Stuttgart 4-2. Trận thắng Freiburg 5-0 giúp Bayern xô ngã kỷ lục ghi bàn trong một mùa bóng ở Bundesliga. Còn trận thắng Stuttgart 4-2 chính thức xác nhận danh hiệu vô địch Bundesliga mùa này cho Bayern. Nói cách khác, Bayern ghi 9 bàn trong 2 trận quan trọng vừa qua tại Bundesliga chỉ bằng lực lượng dự bị.
Ngay cả PSG, mà nhiều người cho là không có đối thủ ngang tầm ở giải trong nước, cũng chỉ dẫn đầu Ligue 1 với khoảng cách 1 điểm trước Lens. Arsenal thì chắc chắn là rất vất vả trong cuộc đua với Manchester City ở giải Ngoại hạng Anh. Atletico Madrid đã hết hy vọng vô địch La Liga. Đấy là 3 đội đang chuẩn bị bước vào vòng bán kết Champions League giữa tuần sau. Đội còn lại chính là nhà vô địch Bundesliga. Có thể nói Bayern là CLB mạnh nhất châu Âu ở thời điểm này. Tính từ đầu tháng 3 cho đến trận đấu xác định ngôi vô địch Bundesliga vừa qua (thắng Stuttgart), Bayern đá 11 trận. Chỉ có 2 trong 11 trận ấy, Bayern… ghi dưới 3 bàn. Và 1 trong 2 trận ấy là cuộc quyết đấu trên sân Real Madrid ở Champions League: Bayern thắng 2-1! Không dễ trả lời: ai sẽ cản được bước tiến của Bayern.
Kỷ lục cũ về số bàn thắng trong một mùa bóng ở Bundesliga là 101 bàn. Khi phá kỷ lục, Bayern không chỉ vượt qua vài bàn. Họ đã có 109 bàn, và còn đá 4 trận nữa. Khi thắng Stuttgart ở vòng đấu cuối tuần qua, Bayern thủng lưới trước, và đã thay 8/11 vị trí so với đội hình chính vừa thắng Real Madrid. Đối thủ lại là đội đang quyết liệt tranh suất dự Champions League mùa tới. Nhưng Bayern dễ dàng thắng ngược 4-2. Harry Kane ghi bàn trong trận ấy, nâng tổng số bàn thắng của anh ở mùa bóng này lên đến con số 51. Trước Kane, không có cầu thủ người Anh nào ghi được nhiều hơn 50 bàn trong một mùa bóng, suốt gần 100 năm qua (kể từ sau Dixie Dean ở mùa bóng 1927-1928). Ở độ tuổi sắp tròn 33, Kane mới đạt đến phong độ rực rỡ nhất sự nghiệp, nhờ được chơi bóng trong hệ thống chiến thuật của HLV Vincent Kompany? Có thể trả lời bằng cách nhìn vào hàng loạt cầu thủ xung quanh Kane.
Tiền vệ 18 tuổi Lennart Karl chỉ vừa xuất hiện lần đầu tiên trong bóng đá đỉnh cao ở mùa này. Vậy mà anh đã ra sân 35 lần, thường xuyên ghi bàn ở cả Bundesliga lẫn Champions League và được gọi lên đội tuyển Đức. Ngoài Karl, HLV Kompany còn giới thiệu 8 cầu thủ khác, đều ở độ tuổi 16-19 và đều xuất hiện lần đầu ở giải Bundesliga. Trong hàng ngũ "đàn anh" thì có Michael Olise hoặc Jamal Musiala nổi bật, cũng chỉ ở độ tuổi 23-24. Luiz Diaz là cầu thủ Bayern thi đấu nhiều nhất trong mùa bóng này. Anh mới gia nhập Bayern hồi đầu mùa, chủ yếu vì không thể cạnh tranh chỗ đứng trong hàng ngũ Liverpool - đội đã chi gần nửa tỉ euro để mua sắm ngôi sao mới trong mùa hè 2025. Josip Stanisic, Jonathan Tah, Dayot Upamecano, Joshua Kimmich, Aleksandar Pavlovic, Serge Gnabry, Alphonso Davies là các trụ cột khác của Bayern.
Không có siêu sao mà vẫn thành công, vậy mới đáng phục. Được như vậy là nhờ cầu thủ Bayern rất đoàn kết, ăn ý và nhuần nhuyễn trong cách di chuyển, khai thác hoặc khống chế khoảng trống, những điều mà HLV Kompany đã truyền đạt. Từ đó, Bayern có một sức mạnh rất khó chống trả vì đối phương không xác định được nhược điểm. Từng mang biệt danh "FC Hollywood", Bayern trong tay HLV Kompany vừa lạ, vừa hấp dẫn hơn hẳn.
EURO 2020 là giải đấu lớn đầu tiên mà đội tuyển Tây Ban Nha không có cầu thủ nào của Real Madrid. Khi ấy Sergio Ramos và Dani Carvajal vắng mặt vì chấn thương. Bây giờ câu chuyện khác hẳn khi không ai bị chấn thương, nhưng các cầu thủ Real Madrid đều không được gọi vào đội tuyển Tây Ban Nha. Dean Huijsen, Fran Garcia và Gonzalo Garcia đã có tên trong danh sách sơ bộ, nhưng khi HLV Fuente gút lại danh sách chính thức, họ đều bị loại. Dani Carvajal, Raul Asensio, Alvaro Carreras, Dani Ceballos đều không được đoái hoài.
Ông Fuente nói rõ nguyên tắc tuyển chọn: "Tôi không nhìn vào nguồn gốc của các tuyển thủ, không nhìn vào CLB của họ. Tôi chỉ quan tâm cầu thủ nào có khả năng khoác áo đội tuyển quốc gia".
Sự nghiệp bóng đá của HLV Fuente chủ yếu gắn với Athletic Bilbao và Sevilla, nên ông được coi là mẫu HLV trung lập, hoàn toàn không có vấn đề gì đối với sự xung khắc Real Madrid - Barcelona vốn luôn tồn tại trong làng bóng Tây Ban Nha. Đây cũng là chỗ khác biệt so với sự kiện HLV Luis Enrique không triệu tập cầu thủ nào từ Real Madrid tại EURO 2020. Ông Enrique bị xem là mẫu HLV "anti-Real". Ông chỉ gọi 24 cầu thủ dự EURO 2020, dù con số tối đa được phép là 26 người. Một vấn đề khác khi HLV Enrique không triệu tập cầu thủ Real tại EURO 2020, bởi ông muốn khống chế quyền lực cầu thủ.
Barcelona là CLB có nhiều đại diện nhất trong danh sách Tây Ban Nha tại World Cup này (8 cầu thủ). Kế đến là Athletic Bilbao và Atletico Madrid, mỗi đội 3 cầu thủ. Osasuna, Real Sociedad và Celta Vigo đều có một đại diện. Còn lại là 9 cầu thủ đang khoác áo các CLB nước ngoài.
Thần đồng Lamine Yamal của Barcelona đương nhiên có tên, dù anh đang chấn thương, không thể thi đấu từ cuối tháng 4 đến nay. Còn có nguồn tin cho rằng Yamal khó bình phục hoàn toàn ở thời điểm World Cup khai mạc. Nhưng HLV Fuente tỏ ra bình thản: "Chẳng có vấn đề gì, nếu không kịp đá trận đầu tiên, Yamal sẽ đá trận thứ hai". Nico Williams (Bilbao) và Mikel Merino (Arsenal) là hai hảo thủ khác đang chấn thương nhưng vẫn có tên trong danh sách đội Tây Ban Nha. Ngược lại, Alvaro Morata (mang băng thủ quân khi Tây Ban Nha vô địch EURO 2024) là sự vắng mặt đáng chú ý nhất, ngoài các cầu thủ Real Madrid. Fermin Lopez (Barcelona) cũng không thể góp mặt do chấn thương.
Đây là mùa bóng thứ hai liên tiếp Real Madrid không kiếm được danh hiệu nào. Chẳng những thất bại về mặt thành tích, Real mùa này còn tan hoang vì vấn đề kỷ luật: cầu thủ đánh nhau hoặc mắng HLV… Hóa ra, tất cả vẫn chưa phải là tận cùng của sự mất mặt. Kể cả sau khi mùa bóng đã khép lại, giới hâm mộ Real vẫn phải tiếp tục chứng kiến sự buồn thảm.
Giống như các cầu thủ Tây Ban Nha, khá nhiều ngôi sao nước ngoài của Real cũng không được đội tuyển quốc gia của họ triệu tập tại World Cup này. Eduardo Camavinga bị loại khỏi đội tuyển Pháp. Trent Alexander-Arnold mất chỗ trong đội tuyển Anh. Rodrygo và Eder Militao thì đã biết trước là không có chỗ trong đội Brazil, do chấn thương. Argentina chưa gút danh sách chính thức, nhưng nhìn vào sự thất vọng của tài năng trẻ Franco Mastantuono trong mùa đầu tiên khoác áo Real, giới quan sát cho rằng anh khó có chỗ trong đội tuyển Argentina.
Trung vệ Dean Huijsen là một trong những tài năng trẻ mới nhất mà bóng đá Tây Ban Nha giới thiệu. Anh lọt vào đội tuyển quốc gia khi còn khoác áo Bournemouth. Nhưng khi gia nhập Real mùa này với giá 60 triệu euro thì Huijsen thất bại, mất chỗ về tay các trung vệ khác cũng còn rất trẻ như Pau Cubarsi (Barcelona) và Marc Pubill (Atletico).
Victor Munoz là trường hợp ngược lại. Vươn lên từ đội trẻ Real Madrid, anh chỉ được ra sân 47 phút dưới màu áo Real trong mùa bóng trước. Kịp thoát sang Osasuna với giá chuyển nhượng chỉ 5 triệu euro, cầu thủ chạy cánh mới 22 tuổi này đã được thường xuyên đá chính để thể hiện tài năng. Anh giờ đang chuẩn bị hành trang cho kỳ World Cup đầu tiên trong sự nghiệp.
