Rạng sáng ngày 10.5, lễ bốc thăm bảng đấu VCK Asian Cup 2027 đã diễn ra tại Riyadh, Ả Rập Xê Út. Đội tuyển Việt Nam rơi vào bảng E, cùng các đối thủ Hàn Quốc, UAE và đội thắng trong cặp Yemen/Li băng.
So với Asian Cup 2023 (cùng bảng Nhật Bản, Iraq, Indonesia) và 2019 (cùng bảng Iran, Iraq, Yemen), rõ ràng bảng đấu tại Asian Cup 2027 của đội tuyển Việt Nam đã “dễ thở” hơn phần nào.
Vẫn có một đội bóng mạnh vượt trội đến từ nhóm hạt giống số một (Hàn Quốc), nhưng đó không phải điều thầy trò HLV Kim Sang-sik đặt trọng tâm chú ý.
Để vượt qua vòng bảng, đội tuyển Việt Nam sẽ nhắm tới ngôi nhì hoặc vị trí thứ ba trong nhóm xuất sắc nhất. Mục tiêu khả dĩ là đánh bại đội bóng yếu nhất bảng thuộc nhóm hạt giống số bốn (Yemen hoặc Li băng), đồng thời có ít nhất 1 điểm trước đội bóng thuộc nhóm hạt giống số hai (UAE). So với các năm trước, đội tuyển Việt Nam không còn phải đối đầu với đội bóng “kỵ rơ” Iraq vốn luôn nằm ở nhóm hai. Lần này, đối thủ là UAE, dù cũng rất mạnh, nhưng đội tuyển Việt Nam có điểm tựa niềm tin do từng đánh bại trước đây.
Ở bảng E, đội tuyển Hàn Quốc hiển nhiên vẫn là thế lực hàng đầu. Hàn Quốc từng hai lần vô địch Asian Cup (1956, 1960) cùng bốn lần đoạt ngôi á quân (1972, 1980, 1988, 2015). Tại Asian Cup 2023, Hàn Quốc đoạt hạng ba, sau khi bị Jordan loại ở bán kết.
Đội hình Hàn Quốc (hạng 25 thế giới) luôn được đánh giá ở tầm cao nhất châu Á, ngang với Nhật Bản và Iran. Ở đợt tập trung gần nhất, HLV Hong Myung-bo triệu tập 16 cầu thủ đang chơi bóng tại Mỹ và châu Âu, trong đó nổi bật có Lee Kang-in (Paris Saint-Germain), Son Heung-min (Los Angeles FC), Hwang Hee-chan (Wolverhampton Wanderers), Kim Min-jae (Bayern Munich), Paik Seung-ho (Birmingham City) hay Lee Jae-sung (Mainz 05).
Ở lần đối đầu gần nhất, đội tuyển Hàn Quốc đã thắng đội tuyển Việt Nam 6 bàn không gỡ trong trận giao hữu vào tháng 10.2023.
Đối thủ đội tuyển Việt Nam cần lưu tâm bậc nhất là UAE (hạng 68 thế giới), đội đã lọt vào đến vòng loại thứ tư World Cup 2026, chỉ chịu thua sát nút trước Qatar trong trận play-off. UAE từng đoạt ngôi á quân Asian Cup 1996, cùng ba lần lọt vào bán kết các năm 1992, 2015, 2019. Hiện dẫn dắt UAE là HLV Cosmin Olăroiu.
Thời hoàng kim của UAE đã rời đi, với minh chứng là những cú ngã liên tục tại vòng loại World Cup và Asian Cup. Tuy nhiên, đây vẫn là đội tuyển mạnh hàng đầu Tây Á, với kinh nghiệm thi đấu và thể lực đều dạn dày.
Nhờ tiềm lực kinh tế tốt cùng chính sách cởi mở, UAE đang đón làn sóng nhập tịch đến từ Nam Mỹ và châu Phi để gia cố sức mạnh. Toàn bộ lực lượng đội tuyển UAE ở đợt tập trung gần nhất cho Cúp Ả Rập hiện đá ở giải trong nước.
Đội tuyển Việt Nam từng thắng UAE (2-0) tại vòng bảng Asian Cup 2007, cũng như hạ đối thủ 1-0 tại vòng loại World Cup 2022 (tháng 10.2019). Đây là điểm tựa niềm tin để thầy trò Kim Sang-sik nghĩ tới ít nhất 1 điểm trước UAE.
Đối thủ còn lại của bảng E là đội thắng trong cặp Yemen/Li băng. Cả hai đều thuộc nhóm trung bình ở vùng vịnh. Việt Nam từng hạ Yemen (2-0) tại vòng bảng Asian Cup 2019, qua đó đoạt vị trí trong nhóm thứ ba xuất sắc nhất, để góp mặt tại vòng 16 đội.
Để giành vé đi tiếp, đội tuyển Việt Nam cần đứng nhất, nhì, hoặc trong nhóm bốn đội (trong tổng số sáu đội) thứ ba xuất sắc nhất.
Tại vòng bảng Asian Cup, đội tuyển Việt Nam từng 6 lần chạm trán các đội Tây Á, với thành tích thắng 2, hòa 1, thua 3. Kỷ lục điểm số ở vòng bảng của Việt Nam là vào năm 2007, khi đội quân của HLV Alfred Riedl có 4 điểm trước UAE, Qatar và Nhật Bản.
Hiệu ứng từ sự thành công của Nguyễn Filip, Lê Giang Patrik, Pendant Quang Vinh… đã khiến thị trường chuyển nhượng cầu thủ Việt kiều ở V-League mùa này nhộn nhịp hơn hẳn. Tuy nhiên, giải đi càng sâu, bức tranh cầu thủ Việt kiều lại cho thấy một thực tế khắc nghiệt khác.
Tiền vệ trẻ Trần Thành Trung (21 tuổi, Việt kiều Bulgaria) đầu mùa giải được kỳ vọng sẽ là nhân tố nổi trội, giúp CLB Ninh Bình tỏa sáng. Chơi ở vị trí tiền vệ đánh chặn, anh được cho sẽ chơi cặp cùng Hoàng Đức ở tuyến giữa, tạo thành bộ đôi công - thủ lý tưởng cho CLB Ninh Bình. Tuy nhiên, ngay ở những trận đấu giao hữu khởi động mùa giải, Thành Trung đã cho thấy sự hụt hơi khi không thể đáp ứng về thể lực, yếu tố quan trọng cho vai trò tiền vệ đánh chặn. Đây cũng là lý do anh thường xuyên ngồi dự bị và chỉ được tung vào sân từ giữa hiệp 2. Sau 17 vòng đấu anh chỉ ra sân 10 trận và ghi 1 bàn thắng. Ít cơ hội ra sân ở V-League nên dù từng được HLV Kim Sang-sik triệu tập lên U.23 VN, nhưng anh đều bị loại khi đội gút danh sách dự SEA Games 33 và VCK U.23 châu Á.
Một cầu thủ Việt kiều trẻ khác là Brandon Ly từng được kỳ vọng nhiều, nhưng số phận cũng khá hẩm hiu khi chỉ có vỏn vẹn 2 lần ra sân tại V-League trước khi biến mất khỏi danh sách thi đấu. Anh từng được đào tạo tại CLB Burnley của Anh. Hậu vệ này từng được xem là "bom tấn" của CLB Công an Hà Nội (CAHN). Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn trái ngược khi anh không được HLV Mano Polking tin tưởng. Điều này cho thấy anh không đáp ứng được yêu cầu chuyên môn và không thể cạnh tranh trong đội hình quá nhiều ngôi sao ở CLB CAHN. Nhiều cầu thủ Việt kiều khác cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự Brandon Ly. Damian Vũ Thanh, Vadim Nguyễn hay Evan Abram đều không để lại dấu ấn đáng kể và dần bị đào thải. Những cái tên này từng được kỳ vọng sẽ tạo khác biệt, nhưng lại nhanh chóng bị lãng quên trong guồng quay khắc nghiệt của giải đấu.
Mặc dù vậy, vẫn có những cầu thủ Việt kiều thi đấu xuất sắc và khẳng định vị trí của mình ở V-League, thậm chí ngay mùa giải đầu tiên gia nhập. Trung vệ Kyle Colonna (Việt kiều Mỹ) là một điển hình. Mùa giải 2024 - 2025, Colonna lần đầu đến VN và ký hợp đồng với CLB Hà Nội. Dù thi đấu khá tốt nhưng do trong đội hình đội bóng thủ đô có quá nhiều trung vệ thuộc đội tuyển quốc gia như Thành Chung, Duy Mạnh, Xuân Mạnh…, nên anh không thể cạnh tranh vị trí chính thức và chỉ ra sân 17 trận trên tất cả mặt trận. Sang mùa giải mới, anh chuyển sang CLB Thể Công Viettel và dưới bàn tay nhào nặn của HLV Popov, Colonna "lột xác" hoàn toàn. Anh đã có 12 lần ra sân trên mọi mặt trận (thi đấu tổng cộng 1.080 phút) và ghi được 1 bàn thắng. Ở trận gặp SLNA diễn ra tối 5.4 ở vòng 17, Colonna thi đấu khá ấn tượng và thực hiện pha kiến tạo cho Pedro Henrique lập công ở phút 78, gỡ hòa 1-1 cho Thể Công Viettel.
Ngoài Colonna, trung vệ Adou Minh (Việt kiều Pháp) cũng chơi khá thành công ở CLB CAHN. Nhưng khác với Colonna, Adou Minh đã chơi xuất sắc trong màu áo CLB Hà Tĩnh ở mùa giải trước và được bầu là cầu thủ Việt kiều xuất sắc nhất giải. Mùa này, dù phải cạnh tranh quyết liệt với các trung vệ như Việt Anh, Đình Trọng, Văn Hậu… nhưng Adou Minh vẫn khẳng định vị trí của mình. Một cầu thủ trẻ khác là Ngô Đăng Khoa (20 tuổi, Việt kiều Úc) cũng đang dần chứng tỏ chỗ đứng trong màu áo CLB Công an TP.HCM. Dù mới gia nhập V-League ở giai đoạn 2 nhưng anh đã ghi đến 4 bàn thắng sau 7 trận. Anh hiện là gương mặt đáng xem nhất của CLB Công an TP.HCM thời điểm này.
Có thể thấy, đa phần cầu thủ Việt kiều chưa thể thích nghi với môi trường bóng đá VN ngay lập tức, từ ngôn ngữ, thời tiết, cho đến kỹ chiến thuật của từng đội bóng. Nếu không thể vượt qua các rào cản này, họ khó lòng chiếm được một suất ở CLB tại V-League, dù từng được đào tạo bài bản và thi đấu tại châu Âu, châu Mỹ.
Ngày 19-4, vòng 1 của Giải bóng chuyền vô địch quốc gia bước vào những trận cuối. Tại nội dung nữ, XMLS Thanh Hóa buộc phải giành chiến thắng để hy vọng kết thúc trong top 4, có vé dự Cúp Hùng Vương.
Tuy nhiên, họ lại không may khi phải gặp Hóa chất Đức Giang Lào Cai (HCĐG Lào Cai). Dù đã có suất đi Cúp Hùng Vương, HCĐG Lào Cai vẫn sử dụng đội hình khá mạnh. Vì vậy, đội bóng này dễ dàng giành thắng lợi 3-0 (25-19, 25-17, 25-14).
Kết quả này khiến XMLS Thanh Hóa mất vé vào top 4. Trong khi đó, Binh chủng Thông tin lách khe cửa hẹp để cùng với Hà Nội, HCĐG Lào Cai và VTV Bình Điền Long An dự Cúp Hùng Vương.
Ở trận nữ sau đó, LPBank Ninh Bình đánh bại VietinBank với tỉ số 3-0 (25-16, 25-21, 25-23). Trận đấu này không còn nhiều ý nghĩa, bởi hai đội đều đã không còn cơ hội tranh đua vào top 4.
Tại nội dung nam, CLB Hà Nội tiếp tục cho thấy phong độ ấn tượng. Chạm trán CLB TP.HCM, họ giành được chiến thắng quan trọng với tỉ số 3-1 (25-27, 25-21, 25-19, 25-21).
Kết quả này giúp cho Hà Nội chen lên vị trí thứ 4, đẩy LPBank Ninh Bình xuống thứ 5. Đội bóng thủ đô cũng là cái tên cuối cùng của nội dung nam giành suất dự Cúp Hùng Vương. Ba đội trước đó đã được xác định là Biên Phòng, Công An TP.HCM và Thể Công Tân Cảng.
Cúp Hùng Vương 2026 sẽ diễn ra tại Phú Thọ từ ngày 23 đến 26-4, quy tụ bốn đội nam và bốn đội nữ dẫn đầu tại giai đoạn 1 Giải bóng chuyền vô địch quốc gia năm 2026.
Sau chiến thắng 2-1 trước Crystal Palace ở vòng cuối cùng giải Ngoại hạng Anh trên sân Selhurst Park diễn ra vào tối 24/5, Arsenal đã nâng cao chức vô địch trên sân đối phương. Đây là lần đầu tiên “Pháo thủ” đăng quang ở giải đấu cao nhất nước Anh kể từ năm 2004.
Trong lễ ăn mừng của Arsenal, HLV Mikel Arteta đã vô cùng xúc động. Ông đã bật khóc khi ăn mừng cùng ban huấn luyện và các cầu thủ. Trên khán đài, những cổ động viên (CĐV) Arsenal hô vang tên của HLV Arteta và các cầu thủ.
HLV Arteta mặc chiếc áo xuất hiện dòng chữ “Champions 26” và hướng lên khán đài tới chỗ của vợ mình Lorena Bernal. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã hôn vợ nồng nhiệt, trước khi ôm chầm lấy bà xã. Đó giống như lời cảm ơn tới người vợ đã đồng hành cùng ông trong suốt sự nghiệp.
Lorena Bernal năm nay 45 tuổi. Bà là diễn viên, người mẫu có tiếng mang trong mình hai dòng máu Argentina và Tây Ban Nha. Vào năm 1999 (khi 17 tuổi), Lorena Bernal đã đăng quang Hoa hậu Tây Ban Nha và lọt vào top 10 cuộc thi Hoa hậu thế giới cùng năm.
Gia đình HLV Mikel Arteta có ba người con là Gabriel (sinh năm 2009), Daniel (sinh năm 2012) và Oliver (sinh năm 2015).
Trước trận đấu với Crystal Palace, HLV Arteta đã nói về người vợ của mình: “Cô ấy đã giúp tôi giữ được sự điềm tĩnh, tự tin và năng lượng ở mức cần thiết trong suốt 6 năm dẫn dắt Arsenal. Nếu không có cô ấy, tôi sẽ không thể làm nên nhưng điều thần kỳ”.
Sau khi giành chức vô địch giải Ngoại hạng Anh, HLV Mikel Arteta đang hướng tới danh hiệu lớn tiếp theo trong sự nghiệp khi cùng Arsenal đối đầu với PSG ở trận chung kết Champions League vào lúc 2h ngày 31/5. Trong lịch sử, Arsenal chưa từng giành chức vô địch giải đấu số một châu Âu cấp CLB.
