Ông Dave Male không thể ngờ rằng quyết định đi xem một trận bóng trong kỳ nghỉ tại Tây Ban Nha cách đây hai năm lại giúp ông hé lộ mối liên hệ gia đình khó tin với một trong những tài năng trẻ triển vọng nhất Arsenal lẫn bóng đá Anh. Cựu giáo viên về hưu này khi đó đang nghỉ dưỡng ngay gần SVĐ Pinatar Arena ở Murcia, ông đến xem trận giao hữu giữa U16 Anh và U16 Italy. “Tôi đang lướt qua danh sách thi đấu thì cái tên Max Dowman lập tức đập vào mắt tôi”, ông Dave hồi tưởng.
Trên sân ngày ấy, cậu bé mới 14 tuổi sớm bộc lộ năng khiếu vượt trội để giúp U16 Anh thắng 2-1. Nhưng với ông Dave, không chỉ màn trình diễn mới thu hút sự chú ý. Đó còn là cái tên của cậu bé. Là một người đam mê nghiên cứu gia phả, ông nhận ra cái tên này ngay lập tức từ lịch sử dòng họ mình. Và khám phá của ông càng tô điểm cho sự thăng tiến đầy ấn tượng của tài năng trẻ sinh năm 2009.
“Bà nội tôi tên là Maria Maud Dowman, bà chính là mẹ của George Male – người từng đeo băng thủ quân của cả Arsenal lẫn tuyển Anh. Hóa ra, ông ấy có quan hệ họ hàng xa với Max thông qua cụ tổ 5 đời là William Dowman”, ông chia sẻ với báo Anh Guardian. Gia đình nhà Dowman hoàn toàn không hay biết về mối liên hệ này cho đến khi được tờ báo đã tồn tại 204 năm liên lạc, nhưng họ rất hào hứng đón nhận tin vui.
Với ông Dave, việc tìm ra manh mối này tương đối dễ dàng. “Không mất quá nhiều công sức vì tôi có đăng ký thành viên của một vài website về gia phả”, ông cho biết. “Có những người khác cũng quan tâm đến cái tên và dòng họ đó, vì vậy tôi có thể kết nối với họ để hoàn thiện cây gia phả của riêng chúng tôi”.
Cụ thể, sợi dây liên hệ giữa Max và huyền thoại George dẫn ngược về năm 1800, khi cụ tổ William Dowman sinh ra tại North Benfleet, chỉ cách nơi gia đình Max đang sinh sống tại Essex ngày nay một quãng ngắn. George là cháu của Christopher Dowman (con trai cụ William), trong khi em trai của Christopher là William Jr chính là cụ tổ 5 đời của Max.
Gia đình nhà Dowman từ lâu đã gắn bó mật thiết với CLB địa phương Billericay Town, nơi ông nội của Max từng là thủ môn đội trẻ và cha của anh, Rob, cũng từng thi đấu tại đây khi còn nhỏ. Ông Rob từng gia nhập liên minh tiếp quản CLB khi doanh nhân Glenn Tamplin rời đi vào năm 2019 và đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển hệ thống đào tạo trẻ trước khi tách ra thành lập công ty bảo hiểm riêng.
Trong khi, huyền thoại George từng là hạt nhân trong đội hình thống trị của Arsenal những năm 1930, góp công lớn giúp CLB giành 5 chức VĐQG trong vòng 8 mùa giải. Nổi tiếng với sự ổn định và kỹ năng chỉ huy nơi hàng thủ trong vai trò hậu vệ cánh, ông vẫn là một trong những biểu tượng vĩ đại nhất lịch sử CLB và hiện được tạc hình ở hai vị trí trang trọng bên ngoài sân Emirates.
Ông George từng được HLV huyền thoại Herbert Chapman chuyển từ vị trí “left-half” (tiền vệ phòng ngự lệch trái) trong sơ đồ cổ WM 3-2-2-3, sang hậu vệ phải và trở thành một phần không thể thiếu của đội hình vô địch ba mùa liên tiếp, trước khi đăng quang Cup FA năm 1936. Ông cũng có 19 lần khoác áo “Tam Sư” trước Thế chiến thứ hai, và ở tuổi 36 vào năm 1948 trở thành cầu thủ đầu tiên sở hữu 6 chức VĐQG Anh.
Giải nghệ, ông George trở thành HLV đội trẻ lâu năm và sau đó là tuyển trạch viên tại Arsenal. Ông chính là người đã phát hiện ra Charlie George, thành viên của đội hình giành cú đúp danh hiệu mùa 1970-1971 danh tiếng.
“Ông ấy là người rất khiêm nhường, lịch sự và tử tế”, ông Dave nói về người bác của mình. “Ban đầu, ông chơi cho đội bóng nghiệp dư Clapton Orient. Trong một trận đấu thử nghiệm ở vị trí trung phong trước Wycombe, ông đã ghi tới 6 bàn trong chiến thắng 7-1. Ông từng bị West Ham từ chối sau một đợt thử việc, trước khi ký hợp đồng với Arsenal vào năm 1929 và có hơn 300 lần ra sân. Tuy nhiên, một điều thú vị là ông chưa bao giờ ghi bàn cho Arsenal hay tuyển Anh”.
Trái lại, ghi bàn lại là một cột mốc mà Max đã sớm lập được cho Arsenal, sau pha lập công ngoạn mục trong trận thắng Everton 2-0 ngày 15/3. Chàng trai 16 tuổi 73 ngày vào thời điểm đó đã đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại Ngoại hạng Anh. Trước đó nữa, Max còn thiết lập một kỷ lục khác, khi trở thành cầu thủ trẻ nhất của Arsenal ra sân tại Cup FA trong trận thắng Mansfield 2-1, ở tuổi 16 và 66 ngày.
‘Dòng máu thiên tài’ của Max Dowman
Max hôm 31/3 vừa qua đã ghi một bàn solo đẹp mắt cho U19 Anh trong chiến thắng hủy diệt Bồ Đào Nha 6-0 thuộc vòng loại U19 châu Âu. Và dù đoàn quân của Mikel Arteta vừa bị loại khỏi tứ kết Cup FA sau trận thua Southampton 1-2, nhưng điểm sáng tại sân St. Mary’s chính là màn trình diễn xuất sắc của Max.
Max được tuyển trạch viên Johnny Knight của Arsenal phát hiện khi đang thi đấu cho Billericay. Sau 5 năm rèn luyện ở các cấp độ đội trẻ, anh chính thức gia nhập học viện Hale End danh tiếng của Arsenal. Max được Arteta mô tả là “một tài năng đặc biệt” và thậm chí còn được kỳ vọng sẽ cạnh tranh một suất trong đội hình tuyển Anh tham dự World Cup tương lai.
“Thể thao dường như đã chảy trong huyết quản của đại gia đình này”, ông Dave tự hào. “Điều đó thực sự khiến chúng tôi cảm thấy rất hào hứng”. Giờ đây, tài năng của Arsenal sẽ còn được nhắc tới với xuất thân từ một dòng dõi bóng đá kéo dài gần một thế kỷ.
"Vũ điệu cuối cùng" của Messi ở World Cup đã chính thức khép lại sau trận chung kết Argentina thua Tây Ban Nha với tỷ số 0-1 ngày 20.7 ở hiệp phụ. Nhiều khả năng danh thủ 39 tuổi này sẽ nói lời chia tay sự nghiệp thi đấu quốc tế. Thế nhưng, với nhiều người Argentina, "niềm vui của họ chỉ là được tiếp tục chứng kiến Messi thi đấu, thất bại ở trận chung kết nói trên không còn quá quan trọng".
Thông điệp của nhà báo Gaston Edul đã thể hiện rõ điều này: "Cảm ơn Leo (Messi). Niềm vui của chúng tôi chỉ là chứng kiến anh tiếp tục thi đấu, không hơn không kém. Kết quả không quan trọng".
Messi đã bật khóc sau khi nhận huy chương á quân từ Tổng thống Mỹ, Donald Trump. Anh đứng trước khán đài CĐV Argentina trên sân MetLife rất lâu và bật khóc. Hình ảnh này làm nhói tim hàng ngàn CĐV Argentina trên sân cũng như hàng triệu người xem qua truyền hình trực tiếp.
Messi cũng nán lại đứng nhìn và chúc mừng toàn đội tuyển Tây Ban Nha nâng cao chiếc cúp vô địch World Cup 2026, trước khi rời sân vào phòng thay đồ.
Một hình ảnh thú vị khác sau trận chung kết, Messi đã gặp lại Lamine Yamal, khi cầu thủ trẻ này chủ động đến gặp và trao cho người đàn anh của mình một cái ôm đầy tình cảm. Một khoảnh khắc đẹp khép lại sau trận chung kết đầy căng thẳng giữa đôi bên.
Messi đã thua hai trận chung kết World Cup trong sự nghiệp vào năm 2014 và 2026, nhưng anh cũng đã giành được vinh quang vào năm 2022.
Ở 39 tuổi, trong kỳ World Cup có thể là cuối cùng của mình, Messi với hành trang là 1 chức vô địch World Cup, 3 trận chung kết World Cup, với 8 lần ra sân tại giải năm nay, anh đã ghi 8 bàn và có 4 pha kiến tạo. "Vũ điệu cuối cùng" của anh tuy chưa trọn vẹn, nhưng đã là một cái kết hoàn hảo.
Theo nhiều dự đoán, Messi vẫn có thể vẫn tiếp tục thi đấu cho đội tuyển Argentina đến Copa America năm 2028, giải đấu cũng được tổ chức tại Mỹ, nhưng đến World Cup 2030 dường như vượt quá cả sức bền đáng kinh ngạc của anh, nhà báo Oliver Kay của The Athletic.
Sau World Cup 2026 khép lại, hành trình của Messi với CLB Inter Miami vẫn tiếp tục, với khả năng anh sẽ trở lại thi đấu tại các trận ở giải MLS và Leagues Cup vào đầu tháng 8.
Chiều 8.7, đội tuyển Việt Nam có trận đấu tập thứ hai trong chuyến tập huấn tại Incheon (Hàn Quốc). Đối thủ của thầy trò HLV Kim Sang-sik là Yongin, đội thi đấu tại K-League 2. Đây được đánh giá là bài kiểm tra có chất lượng chuyên môn cao hơn so với trận đấu đầu tiên, giúp ban huấn luyện tiếp tục rà soát lực lượng và hoàn thiện lối chơi cho AFF Cup 2026.
Tương tự trận đấu trước, ông Kim sử dụng hai đội hình khác nhau, mỗi đội thi đấu một hiệp nhằm tạo điều kiện cho các cầu thủ được ra sân và đánh giá khả năng vận hành ở nhiều phương án nhân sự.
Đối thủ Yongin sở hữu lực lượng tốt, đặc biệt trên hàng công với dấu ấn của các cầu thủ Brazil như Gabriel Tigrao và tân binh Vitinho. Đội bóng Hàn Quốc nhập cuộc chủ động, kiểm soát bóng tốt trong những phút đầu và tạo ra sức ép đáng kể lên phần sân đội tuyển Việt Nam.
Trong thế trận đó, đội tuyển Việt Nam vẫn cho thấy sự hiệu quả trong các tình huống chuyển đổi trạng thái. Phút thứ 9, Nguyễn Hai Long tận dụng tốt cơ hội trong vòng cấm để dứt điểm quyết đoán, mở tỷ số cho đội tuyển.
Những phút tiếp theo diễn ra với thế trận cởi mở. Phút 20, Hai Long tiếp tục có pha đi bóng nỗ lực bên cánh trái trước khi căng ngang thuận lợi để Văn Cường dứt điểm, nhưng thủ môn Yongin đã kịp thời cản phá.
Trước khi hiệp 1 khép lại, Yongin tận dụng một tình huống tấn công để ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 42.
Bước sang hiệp 2, HLV Kim Sang-sik tiếp tục thay toàn bộ đội hình nhằm kiểm nghiệm thêm các phương án nhân sự. Hai đội duy trì thế trận cạnh tranh với tốc độ cao và nhiều pha tranh chấp quyết liệt.
Phút 75, Nguyễn Xuân Son bật cao đánh đầu ghi bàn đẹp mắt, ấn định chiến thắng 2-1 cho đội tuyển Việt Nam. Xuân Son đang dần lấy lại cảm giác săn bàn tối ưu, yếu tố giúp anh đoạt ngôi vua phá lưới AFF Cup 2024 với 7 bàn sau 5 trận.
Quan trọng hơn kết quả, trận đấu giúp ban huấn luyện có thêm những đánh giá thực tế về khả năng vận hành lối chơi trước một đối thủ có chất lượng chuyên môn cao hơn, đồng thời tiếp tục kiểm nghiệm sự phối hợp giữa các nhóm cầu thủ trong nhiều phương án chiến thuật khác nhau.
Theo kế hoạch, đội tuyển Việt Nam sẽ tiếp tục tập luyện tại Incheon trước khi bước vào trận đấu tập cuối cùng gặp Gangwon, đại diện đang thi đấu tại K-League 1, vào ngày 13.7.
Đây là bài kiểm tra cuối cùng của thầy trò HLV Kim Sang-sik trước khi trở về nước chuẩn bị cho trận giao hữu quốc tế với Myanmar và hành trình bảo vệ ngôi vô địch Đông Nam Á.
Trong bóng đá hiện đại, những thương vụ thanh toán một lần 116 triệu bảng (hơn 4.000 tỷ đồng) là cực kỳ hiếm hoi. Tuy nhiên, Man City đã phá lệ. Việc chấp nhận trả toàn bộ chi phí ngay từ đầu là nước đi quyết đoán nhằm biến Anderson trở thành cầu thủ người Anh đắt giá nhất lịch sử, vượt xa con số 100 triệu bảng họ từng bỏ ra cho Jack Grealish.
Anderson hiện đang cùng tuyển Anh dự World Cup 2026 tại Mỹ, Canada và Mexico. Tiền vệ 23 tuổi được phép sang New York kiểm tra y tế trước trận cuối vòng bảng gặp Panama, sau khi HLV Thomas Tuchel cho phép các tuyển thủ hoàn tất thủ tục chuyển nhượng trong thời gian dự World Cup. Hai bên chỉ còn hoàn tất các điều khoản cá nhân trước khi chính thức ký hợp đồng.
Trước thông tin HLV Pep Guardiola sẽ rời đi, Anderson vẫn kiên định với lựa chọn đội chủ sân Etihad. Điều này cho thấy tầm nhìn chiến lược của Man City trong việc làm mới đội hình khi bước vào kỷ nguyên của tân HLV Enzo Maresca. Đối với Nottingham Forest, đây là thương vụ "đổi đời" khi giá trị của Anderson đã tăng gấp 8 lần chỉ sau hai mùa giải.
Elliot Anderson không chỉ là một cái tên hào nhoáng bởi số tiền trên hợp đồng, thống kê chuyên môn của anh tại Ngoại hạng Anh mùa giải vừa qua đủ để giải mã mức giá "trên trời" này.
Trong 2 mùa giải khoác áo Nottingham Forest, Anderson chơi 92 trận, thi đấu đủ 38 vòng Ngoại hạng Anh mùa 2025-2026, ghi bốn bàn và kiến tạo bốn lần. Anderson cũng trở thành tuyển thủ Anh, ra mắt đội tuyển hồi tháng 9/2025 và đá chính cả hai trận đầu tại World Cup 2026 gặp Croatia và Ghana.
Với 2,8 pha qua người mỗi 90 phút và khả năng tham gia vào 14% tổng số lần chạm bóng của toàn đội, Anderson được coi là trung tâm trong lối chơi của Nottingham Forest. Khả năng thoát pressing, tư duy chuyền bóng và nền tảng thể lực dồi dào khiến anh trở thành mảnh ghép hoàn hảo cho triết lý bóng đá kiểm soát mà Man City theo đuổi.
Không chỉ là tài năng thuần túy, Anderson còn là mẫu cầu thủ đáp ứng các quy định khắt khe về đăng ký đội hình của giải Ngoại hạng Anh. Man City, sau những bài học đắt giá từ Kalvin Phillips hay Nico Gonzalez, đã quyết định không chọn phương án rẻ tiền mà đặt cược vào một cầu thủ đủ đẳng cấp để bước thẳng vào đội hình chính.
Elliot Anderson lúc này đang cùng tuyển Anh chinh chiến tại World Cup 2026. Mọi thủ tục kiểm tra y tế đã hoàn tất tại New York, và chỉ chờ ngày đặt bút ký vào bản hợp đồng lịch sử. Với sân Etihad, đây không chỉ là bản hợp đồng, đó là một lời cam kết cho kỷ nguyên mới đầy khát vọng.
