Hà Nội tràn đầy tự tin hành quân đến Thanh Hóa, khi đã thắng liền bốn trận, để trở lại top 3 V-League. Tuy nhiên, đoàn quân HLV Harry Kewell gặp nhiều khó khăn trước đội chủ nhà chơi quyết liệt, tinh thần tốt và không thiếu tiểu xảo.
Đội khách ép sân nhưng phải đến phút 30 mới có cơ hội rõ rệt. Từ đường chuyền lỗi của Đoàn Ngọc Hà, Đậu Văn Toàn chớp thời cơ chuyền vào vòng cấm Thanh Hóa, để Nguyễn Văn Quyết tâng bóng qua đầu thủ môn Y Êli Niê, nhưng Trịnh Văn Lợi kịp chạy về phá bóng trước vạch vôi.
Trong khi đó, Thanh Hóa tấn công ít nhưng lại tạo được đột biến cao bằng pha phản công tốc độ ở phút 38. Sau đó, Nguyễn Văn Tùng đi bóng lắt léo ở cánh trái rồi nỗ lực tạt bóng cho Nguyễn Ngọc Mỹ băng cắt đánh đầu cận thành mở tỷ số. Đây là trận thứ ba liên tiếp tiền đạo sinh năm 2004 ghi bàn, cũng là pha lập công thứ 4 sau 18 trận V-League mùa này. Đáng chú ý, Ngọc Mỹ đã ký hợp đồng với CLB Ninh Bình, cùng Lê Văn Thuận và Nguyễn Thái Sơn, nhưng đã xin ở lại Thanh Hóa hết mùa này để giúp đội bóng quê hương vượt qua khó khăn.
Dẫn bàn nhưng sự quyết liệt cũng khiến Thanh Hóa trả giá. Phút 44, trong nỗ lực pressing, Nguyễn Bá Tiến đạp vào đầu gối khiến Phạm Xuân Mạnh nằm sân đau đớn. Sau khi tham khảo VAR và xem lại video, trọng tài Nguyễn Viết Duẩn xóa thẻ vàng, rút thẻ đỏ trực tiếp cho hậu vệ sinh năm 2001.
Sang hiệp hai, Thanh Hóa gồng mình chống đỡ với 10 cầu thủ thường trực ở sân nhà. Trong khi đó, đối phương tấn công nhiều nhưng khó tìm thấy khe hở trước hàng thủ đông người, lại vấp phải sự xuất sắc của thủ môn Y Êli Niê, khi cú sút phạt của Hoàng Hên ở phút 56, và pha đánh đầu của Fisher phút 60 đều bị từ chối. Hai phút sau, nhiều khán giả Thanh Hóa ôm đầu tiếc nuối sau khi Văn Tùng dứt điểm đập người thủ môn Quan Văn Chuẩn dội cột.
HLV Harry Kewell lần lượt đưa Daniel Passira, Phạm Tuấn Hải vào sân để gia tăng sức ép nhưng vẫn bế tắc. Phương án tạt cánh không hiệu quả, trong khi 16 quả phạt góc chỉ một lần khiến chủ nhà thót tim ở phút 86. Hoàng Hên treo bóng ra cột xa cho Adriel Tadeu đánh đầu thành bàn. Tuy nhiên, trọng tài xác định Nguyễn Thành Chung đã phạm lỗi với thủ môn Y Êli Niê.
Từ sau phút 75, các pha nằm sân câu giờ làm vụn trận đấu càng được Thanh Hóa gia tăng. Hiệp hai được bù 7 phút, nhưng thực tế chỉ kết thúc sau phút 12. Trong khoảng thời gian này, cơ hội nguy hiểm nhất thuộc về Hà Nội, khi Văn Quyết tâng bóng ra sau hàng thủ Thanh Hóa cho Thành Chung dứt điểm. Tuy nhiên, Thủ môn Y Êli Niê, dù lỡ trớn, vẫn kịp bật người để đẩy bóng cứu thua.
Khi còi hết trận vang lên, các thành viên Thanh Hóa lao vào sân ôm nhau ăn mừng phấn khích, trong khi các cổ động viên reo hò và hát “Như có Bác trong ngày đại thắng”.
Trận thua này khiến Hà Nội FC vị trí thứ ba vào tay Ninh Bình – đội thắng Hải Phòng 2-1 ở trận cùng giờ. Hà Nội có 39 điểm, kém Ninh Bình 2 điểm và Thể Công 4 điểm. Đội cũng hết cơ hội vô địch, khi đã kém Công an Hà Nội 15 điểm, trong khi chỉ còn bốn trận đấu.
Trong khi đó, Thanh Hóa gần như chắc chắn trụ hạng. Đội đã vươn lên thứ 8 với 24 điểm, hơn đội cuối bảng PVF-CAND 10 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn một trận.
Đội hình xuất phát
Thanh Hóa: Y Êli Niê, Bá Tiến, Trương Thanh Nam, Trịnh Văn Lợi, Đình Huyên, Đoàn Ngọc Hà, Abdurakhmanov, Văn Tùng, Damoth Thongkhamsavath, Ngọc Mỹ, Doãn Ngọc Tân
Hà Nội FC: Quan Văn Chuẩn, Phạm Xuân Mạnh, Thành Chung, Adriel Tadeu, Công Nhật, Đỗ Hùng Dũng, Đậu Văn Toàn, Hai Long, Đỗ Hoàng Hên, Văn Quyết, David Fisher.
World Cup 2026 chiêu đãi khán giả bằng áng văn cổ tích vòng ngoài, nhưng bước vào chặng quyết đấu cho ngôi vô địch, chỉ còn những chiến mã mạnh nhất, đang chia nhau ngự trị ở 4 vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng FIFA. Tây Ban Nha gặp Pháp lúc 2 giờ ngày 15.7 ở bán kết 1, còn Anh đối đầu Argentina lúc 2 giờ ngày 16.7 ở bán kết 2. Trong khi Argentina và Pháp lần lượt là đương kim vô địch và á quân World Cup, Tây Ban Nha và Anh cũng là đương kim vô địch và á quân EURO.
Tất nhiên, đường vào bán kết World Cup của cả 4 đội không trải đầy hoa hồng. Argentina đã có 3 trận knock-out "tuyệt đối điện ảnh" khi thắng chật vật trước Cabo Verde và Thụy Sĩ trong hiệp phụ, xen giữa là màn lội ngược dòng ngoạn mục chỉ trong 13 phút trước Ai Cập. Tây Ban Nha bị hoài nghi sau trận ra quân hòa vất vả trước Cabo Verde, rồi cũng trải qua phút giây nín thở khi gặp Bỉ. Anh phải lội ngược dòng hạ CHDC Congo, trước khi bước vào trận khổ chiến cùng "quân đoàn Viking" Na Uy với màn đua thể lực đến những giây cuối cùng. Pháp dù nhẹ nhàng nhất với 6 trận toàn thắng, nhưng cũng có lúc phải gồng mình chịu đựng đòn khiêu khích của Paraguay.
Gai nhọn làm rướm máu đôi chân, nhưng không khiến bản lĩnh nhà vô địch sứt mẻ. Bởi nó được tôi luyện từ bề dày lịch sử thấm đẫm mồ hôi, máu và nước mắt, đầy ắp cả vinh quang lẫn thất bại mà 4 nền bóng đá hùng mạnh nhất thế giới đã bước qua và đang viết tiếp.
Pháp và Tây Ban Nha sẽ tạo nên cuộc va đập gai góc giữa hai trường phái bóng đá đối lập. Trong khi Tây Ban Nha theo đuổi sự hoa mỹ, bài bản từ những pha ban bật, đan lát triển khai để kiểm soát cuộc chơi rồi từ từ kết liễu đối thủ, Pháp là đại diện của sự thực dụng. "Gà trống Gô-loa" không cần kiểm soát bóng, mà âm thầm nhẫn nhịn quan sát, lựa thời cơ rồi tung đòn như một thợ săn lão luyện. Tây Ban Nha có tuyến tiền vệ cầm bóng giỏi nhất, nhưng Pháp lại sở hữu những mũi công… không cần nhiều bóng vẫn có thể làm nên chuyện như Kylian Mbappe, Michael Olise hay Ousmane Dembele.
Vượt trên tất cả, Tây Ban Nha và Pháp là những đội bóng ưu tú nhất châu Âu hiện tại. Đội bóng của HLV Luis de la Fuente khắc chế cách chơi của Pháp khi thắng đối thủ ở cả hai lần đối đầu gần nhất, tại bán kết EURO 2024 (2-1) và bán kết Nations League 2025 (5-4). Song, Pháp đã khác rất xa so với 1, 2 năm trước khi lứa hạt nhân của HLV Didier Deschamps đến giờ đã đạt độ chín và cân bằng hoàn hảo giữa công và thủ, trong khi Tây Ban Nha suy yếu do Lamine Yamal sa sút, còn các tiền đạo như Mikel Oyarzabal, Ferran Torres thiếu sắc bén.
Cán cân trận đấu đã trở về thế cân bằng, thậm chí nghiêng sang Pháp. Lần duy nhất gặp nhau tại giải bóng đá lớn nhất hành tinh (vòng 16 đội World Cup 2006), Pháp thắng đậm 3-1. Pháp cũng lọt vào 4 trận chung kết World Cup từ năm 1998 đến nay, còn Tây Ban Nha đã phải chờ đến 16 năm mới lại được hít thở bầu không khí bán kết giải thế giới. World Cup vẫn là lãnh địa của "Gà trống Gô-loa", mà Tây Ban Nha phải rất nỗ lực để đoạt lấy.
Trận bán kết giữa Anh và Argentina lại mang màu sắc lịch sử với 14 lần gặp nhau trong quá khứ, trong đó Anh chiếm ưu thế với 6 chiến thắng, nhiều gấp đôi Argentina. Sự vĩ đại của bộ đôi kình địch không nằm ở con số, mà ẩn tàng trong những biểu tượng: "bàn tay của Chúa", cùng pha độc diễn tạo nên bàn thắng đẹp nhất thế kỷ 20 mà Diego Maradona đã ghi vào lưới người Anh ở Mexico 1986, tấm thẻ đỏ của David Beckham ở Pháp 1998 sau tiểu xảo của Diego Simeone, rồi đúng 4 năm sau, Beckham trả cả vốn lẫn lãi khi đá thành công phạt đền giúp Anh loại Argentina khỏi vòng bảng 2002… Nửa thế kỷ va đập đã định hình hai nền bóng đá hùng mạnh, nhưng chỉ có Argentina xưng bá ở World Cup với 3 lần vô địch thế giới, còn Anh mải miết tìm vinh quang gần 60 năm. Lần này, Anh có đảo chiều lịch sử?
Khi World Cup 2026 khởi tranh, rất ít người tin Cabo Verde có thể vượt qua một bảng đấu có sự góp mặt của đội tuyển Tây Ban Nha, đội tuyển Uruguay và đội tuyển Ả Rập Xê Út.
Nhưng sau 3 lượt trận, đội bóng lần đầu dự World Cup không chỉ làm được điều đó, mà còn khép lại vòng bảng với thành tích bất bại. Trận hòa 0-0 trước đội tuyển Ả Rập Xê Út ở lượt cuối đủ để Cabo Verde giành vị trí nhì bảng H và góp mặt ở vòng 32 đội.
Theo tờ The Guardian, khoảnh khắc đáng nhớ nhất không diễn ra trên sân mà đến sau tiếng còi mãn cuộc. Các cầu thủ Cabo Verde cùng HLV Bubista quây quanh một chiếc điện thoại để theo dõi những phút cuối trận đội tuyển Uruguay gặp đội tuyển Tây Ban Nha. Khi biết Uruguay thất bại, cả đội vỡ òa trong sung sướng vì chính thức giành vé đi tiếp.
Phần thưởng dành cho Cabo Verde là cuộc đối đầu với đội tuyển Argentina của Lionel Messi ở vòng 32 đội.
Điều khiến Cabo Verde được ngưỡng mộ không nằm ở việc họ giành vé đi tiếp, mà ở cách họ làm điều đó.
Đội bóng của HLV Bubista không thắng trận nào ở vòng bảng, nhưng cũng không thua. Họ lần lượt cầm hòa đội tuyển Tây Ban Nha, đội tuyển Uruguay và đội tuyển Ả Rập Xê Út - những đối thủ đều được đánh giá cao hơn.
Trong cả 3 trận đấu, Cabo Verde đều thể hiện sự kỷ luật trong phòng ngự, giữ cự ly đội hình tốt và gần như không đánh mất sự bình tĩnh trước sức ép. Họ không còn mang hình ảnh của một đội bóng nhỏ chỉ biết phòng ngự số đông, mà sẵn sàng triển khai phản công mỗi khi có cơ hội.
Một trong những biểu tượng cho hành trình ấy là thủ môn Vozinha. Sau màn trình diễn xuất sắc trước đội tuyển Tây Ban Nha và đội tuyển Uruguay, người gác đền kỳ cựu tiếp tục chơi chắc chắn trước đội tuyển Ả Rập Xê Út để giúp đội nhà giữ sạch lưới.
Mỗi kỳ World Cup đều xuất hiện một đội bóng chiếm được cảm tình của người hâm mộ trung lập. Nếu Ma Rốc là hiện tượng của năm 2022, thì Cabo Verde đang viết nên câu chuyện của riêng mình tại World Cup 2026.
Điều đáng nói là thành công của Cabo Verde không đến từ một trận đấu bùng nổ hay một khoảnh khắc may mắn. Họ đi tiếp bằng sự ổn định, tinh thần tập thể và niềm tin vào lối chơi đã xây dựng từ đầu giải.
Phía trước Cabo Verde sẽ là thử thách rất lớn mang tên Lionel Messi và đội tuyển Argentina. Chênh lệch về đẳng cấp vẫn rất rõ ràng, nhưng sau những gì đã thể hiện, sẽ không còn nhiều người dám xem thường đại diện châu Phi.
Điều Argentina cần cẩn trọng nhất là sự kiên nhẫn. Cabo Verde không ngại chơi thấp, phòng ngự số đông và chờ thời điểm để phản đòn. Họ đã cầm hòa đội tuyển Tây Ban Nha, đội tuyển Uruguay và đội tuyển Ả Rập Xê Út bằng chính sự lì lợm ấy. Trước một đội bóng như vậy, Argentina không chỉ cần Messi tạo khác biệt, mà còn cần tốc độ luân chuyển bóng, khả năng tận dụng cơ hội và sự tập trung ở các tình huống chuyển trạng thái.
Ở một góc nhìn khác, hành trình của Cabo Verde cũng cho thấy World Cup 2026 đang thay đổi. Khi giải đấu mở rộng lên 48 đội tuyển, nhiều người lo ngại chất lượng chuyên môn sẽ bị kéo xuống. Nhưng chính những đội bóng như Cabo Verde lại chứng minh điều ngược lại: thêm suất dự World Cup cũng đồng nghĩa với việc những nền bóng đá nhỏ có cơ hội bước ra ánh sáng.
Cabo Verde không đến World Cup để làm nền cho các ông lớn. Họ không có dàn sao đắt giá, không có lịch sử đồ sộ ở sân chơi này, nhưng lại có thứ rất quan trọng trong bóng đá hiện đại: tổ chức, kỷ luật và niềm tin tập thể. Một đội bóng có thể thua thiệt về tên tuổi, nhưng nếu biết mình là ai và chơi đúng với năng lực của mình, họ vẫn có thể tạo ra khác biệt.
Có thể Cabo Verde sẽ dừng bước ở vòng 32 đội. Nhưng chỉ riêng việc bất bại ở vòng bảng trong lần đầu dự World Cup và giành quyền đối đầu nhà đương kim vô địch thế giới cũng đã đủ để họ trở thành một trong những câu chuyện đáng nhớ nhất của World Cup 2026.
Trên sân Việt Yên, Trường Tươi Đồng Nai nhập cuộc có phần thận trọng. Thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng không đẩy quá cao đội hình mà chủ động chơi chậm, thăm dò đối thủ. Trong khi đó, với lợi thế sân nhà, CLB Bắc Ninh thi đấu nhiệt huyết hơn, sẵn sàng dâng cao tấn công.
Các cầu thủ như Nguyễn Thanh Khôi, Nguyễn Hải Huy, Ngân Văn Đại, Mai Xuân Quyết... tích cực hoạt động để tạo cơ hội cho tiền đạo ngoại binh Bruno Cunha. Tuy nhiên, ở những tình huống xử lý quyết định, các cầu thủ CLB Bắc Ninh thực hiện không tốt. Đó là lý do hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Sang hiệp 2, Trường Tươi Đồng Nai lấy lại thế chủ động, đẩy nhanh nhịp độ trận đấu lên một chút. Phút 52, đại diện Đông Nam bộ có tình huống dứt điểm đáng chú ý đầu tiên khi Alex Sandro đi bóng lắt léo rồi tung cú sút xa. Bóng đập trúng người hậu vệ CLB Bắc Ninh rồi bay ra ngoài trong sự tiếc nuối của chân sút người Brazil.
HLV Paulo Foiani tung 2 cầu thủ trẻ là Nguyễn Hồng Quân và Lê Văn Hà vào thay Hải Huy, Eddie Tran với mục tiêu cải thiện thế trận. Phương án này đã phát huy hiệu quả. Phút 70, CLB Bắc Ninh có pha dàn xếp tấn công đẹp mắt, kết thúc bằng cú đánh đầu của Hồng Quâ, cầu thủ vừa vào sân thay người. Nguyễn Văn Trường cũng xứng đáng gặp lời khen với đường tạt bóng hoàn hảo.
Sau bàn thua, HLV Nguyễn Việt Thắng cũng thay người khi tung Đoàn Hải Quân, Nguyễn Quốc Lộc, Sầm Ngọc Đức vào sân để tăng sức chiến đấu cho Trường Tươi Đồng Nai. Đội đầu bảng giải hạng nhất bắt đầu gây được nhiều sức ép hơn.
Phút 86, từ một quả tạt bóng bên cánh trái của đội khách, trung vệ Lê Văn Hà, người giành chức vô địch U.23 Đông Nam Á cùng U.23 Việt Nam để bóng chạm tay trong vòng cấm địa, khiến CLB Bắc Ninh chịu quả phạt đền. Ở khoảng cách 11 m, Alex Sandro khéo léo đánh lừa thủ môn Huỳnh Tuấn Linh, gỡ hòa 1-1 cho Trường Tươi Đồng Nai.
Tưởng chừng trận đấu kết thúc bằng màn chia điểm, CLB Bắc Ninh lại có bàn thắng quyết định. Phút 90+2, sau quả đá phạt góc bên cánh trái, Bruno, cựu tiền đạo Thể Công Viettel bật cao đánh đầu dũng mãnh. Trung vệ Nguyễn Thành Lộc nỗ lực phá bóng, nhưng nỗ lực ấy lại trở thành bàn phản lưới.
Chung cuộc, CLB Bắc Ninh giành chiến thắng 2-1, qua đó khiến Trường Tươi Đồng Nai nhận thất bại đầu tiên ở mùa giải này. Thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng vẫn đứng đầu bảng với 41 điểm nhưng khoảng cách giữa 2 đội cũng chỉ còn là 3 điểm.
