Balogun nhận thẻ đỏ trực tiếp trong trận thắng Bosnia & Herzegovina ở vòng 1/16. Theo thông lệ, án treo giò một trận là mức tối thiểu cho thẻ đỏ trực tiếp, đồng nghĩa với việc tiền đạo người Bỉ sẽ bị treo giò ở vòng 1/8. Tuy nhiên, ngày 5/7, Ủy ban kỷ luật FIFA đã thông báo đình chỉ án phạt, cho phép Balogun được ra sân ở trận gặp Bỉ trên sân Lumen Field, Washington hôm nay.
Trong buổi họp báo trước trận, Garcia cho biết ban đầu tưởng đây là một trò đùa. “Lúc đầu tôi không biết rằng tại World Cup, ngày 5/7 lại là ngày 1/4 – đây chẳng khác nào ngày nói dối tháng Tư”, HLV tuyển Bỉ nói
LĐBĐ Bỉ (RBFA) phản ứng gay gắt, cho rằng phán quyết của FIFA mâu thuẫn với chính quy định của cơ quan này. RBFA cũng tuyên bố đang xem xét tất cả phương án pháp lý nhằm bảo vệ quyền lợi chính đáng của các đội tham dự cũng như nguyên tắc công bằng của bóng đá.
Garcia cho rằng thông báo dài từ RBFA không chỉ nhằm bảo vệ đội tuyển, mà còn là vấn đề nguyên tắc của bóng đá. Nhưng ông tránh bình luận sâu về quyết định của FIFA, khi từ chối nói về khả năng kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS). “Chúng tôi muốn tập trung vào khía cạnh chuyên môn”, HLV 62 tuổi nhấn mạnh.
Thủ môn Thibaut Courtois thì thừa nhận quyết định này khiến đội bóng phần nào bị động. “Nếu biết sớm hơn, chúng tôi có thể chuẩn bị tâm lý tốt hơn. Dù vậy, chúng tôi vẫn còn một buổi tập. Chúng tôi sẽ sẵn sàng”, anh cho biết. “Họ có 11 cầu thủ, không chỉ riêng Balogun”.
Chiều ngược lại, HLV Mauricio Pochettino hài lòng với quyết định của FIFA, đồng thời khẳng định chiếc thẻ đỏ dành cho Balogun là quá nặng. “Mọi người thật sự yêu bóng đá và tin vào đạo đức, tính liêm chính, tôi nghĩ chúng ta nên chào đón quyết định này”, ông nói. “Chúng tôi đã bị trừng phạt đủ khi phải chơi 30 phút thiếu người trước Bosnia & Herzegovina vì một quyết định không công bằng”
Theo truyền thông Anh, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã gọi điện cho Chủ tịch FIFA Gianni Infantino để đề nghị xem xét lại án treo giò Balogun. Sau khi tiền đạo Mỹ được hoãn án treo giò, ông Trump cũng đăng thông điệp cảm ơn FIFA.
Dù FIFA và LĐBĐ Mỹ (USSF) ban đầu khẳng định án treo giò không thể kháng cáo, Pochettino cho biết các quan chức bóng đá Mỹ vẫn đã nỗ lực làm việc để bảo vệ đội tuyển. Cựu HLV Tottenham và PSG cũng bác bỏ việc các yếu tố chính trị can thiệp vào quyết định thể thao: “Không, chúng ta không thể trộn lẫn điều đó”.
Pochettino nhấn mạnh tuyển Mỹ đã chịu đủ thiệt thòi khi phải chơi phần lớn thời gian trận đấu với 10 người ở vòng 1/16. “Nếu có đội nào bị tổn hại trong tình huống này, đó là tuyển Mỹ”, ông nói bằng tiếng Tây Ban Nha. “Chúng tôi không đóng vai nạn nhân, nhưng cũng không phải kẻ có lợi gì từ chuyện này”.
Trong khi đó, HLV tuyển Na Uy Stale Solbakken chỉ trích quyết định của FIFA sau trận thắng Brazil ở vòng 1/8. Ông cũng lo ngại tiền lệ này có thể gây tranh cãi trong tương lai, khiến kết quả các trận đấu bị nghi ngờ.
“Tôi cho rằng đây là sai lầm lớn của FIFA”, bày tỏ. “VAR đã xác định thẻ đỏ, và cầu thủ bị truất quyền thi đấu thì phải bị treo giò. Nếu Balogun ghi bàn quyết định thì sao? Điều gì sẽ xảy ra với những thẻ đỏ tiếp theo? Đây là một quyết định rất tệ cho World Cup”.
Theo thoả thuận hợp đồng giữa hai CLB, Man Utd sẽ phải thanh toán trả trước 35 triệu bảng cho Atalanta, cộng thêm 4 triệu bảng sẽ thanh toán tùy thuộc vào hiệu quả hoạt động của tiền vệ người Brazil.
Các điều khoản cá nhân được quy định trong hợp đồng dự kiến có hiệu lực đến tháng 6/2030, kèm theo tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng. Ederson dự kiến sẽ trải qua cuộc kiểm tra y tế và tất cả các bên đều dự định hoàn tất thương vụ vào đầu tháng 7.
Tiền vệ phòng ngự này sẽ khởi đầu công cuộc tái thiết tuyến giữa của HLV Michael Carrick, cùng với hai mục tiêu khác trong danh sách chuyển nhượng mùa hè của Man Utd.
Ederson tưởng chừng đã chắc suất gia nhập Atletico Madrid nhưng việc đội bóng La Liga chuyển hướng sang Joao Gomes của Wolves đã mở ra cơ hội cho "Quỷ đỏ". Đội chủ sân Old Trafford đã theo dõi Ederson từ mùa hè năm ngoái, coi anh là người thay thế xứng tầm cho Casemiro, người đã rời CLB vào tháng trước.
Ederson gia nhập Atalanta vào mùa hè năm 2022 từ CLB Salernitana và đã có 180 lần ra sân cho La Dea, ghi được 16 bàn thắng và có 6 pha kiến tạo. Anh góp công lớn trong chức vô địch Europa League của Atalanta năm 2024. Mùa giải trước, Ederson đã ghi tổng cộng 3 bàn thắng và có 2 pha kiến tạo trong 41 lần ra sân.
Sau Ederson, Man Utd đang tiếp tục nhắm tới các tiền vệ khác, bao gồm Carlos Baleba của Brighton và Mateus Fernandes của West Ham.
Tuyển thủ quốc tế người Anh Elliot Anderson cũng nằm trong danh sách ưu tiên của "Quỷ đỏ", nhưng Nottingham Forest đã đưa ra mức giá 120 triệu bảng, trong khi Man City đang dẫn đầu cuộc đua giành chữ ký của tiền vệ này.
Bất chấp những khó khăn trong quá trình chuẩn bị, Iran vẫn giành được ba điểm và hiệu số 0 nhờ ba trận hòa New Zealand 2-2, Bỉ 0-0 và Ai Cập 1-1 ở bảng G.
Bên cạnh Iran, một đội khác cũng hòa ba trận vòng bảng là Cape Verde, đội tuyển đi tiếp với vị trí nhì bảng H. Trong cuộc đua giành vé vớt dành cho các đội đứng thứ ba tốt nhất, Iran phải xếp dưới một đội thua tới hai trận vòng bảng là Senegal. Nhờ trận thắng Iraq 5-0 ở lượt cuối, đại diện châu Phi đạt hiệu số +2, xếp ngay trên Iran trong bảng thứ bậc các đội thứ ba.
Sau khi bảng G kết thúc, Iran chờ kết quả từ các bảng đấu khác để cạnh tranh một suất dành cho các đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất. Trong phần lớn thời gian của ngày thi đấu cuối, đội bóng Tây Á vẫn nằm trong nhóm đi tiếp.
Cuối cùng, Iran bị loại theo kịch bản nghiệt ngã nhất, khi tấm vé vào vòng knock-out chỉ cách họ vài phút ở lượt cuối vòng bảng. Ở phút bù giờ thứ ba của trận Algeria gặp Áo, đại diện Bắc Phi nâng tỷ số lên 3-2. Kết quả này đẩy Áo xuống vị trí thứ ba bảng J với ba điểm và hiệu số -1, đồng thời đưa Iran lên thứ tám trong nhóm các đội thứ ba, vị trí giành suất cuối dự vòng 32 đội.
Nhưng đến phút bù thứ sáu, Áo bất ngờ ghi bàn ấn định tỷ số hòa 3-3, giành lại một điểm và làm đảo lộn hoàn toàn cục diện cuộc đua vé vớt. Chỉ trong chưa đầy ba phút, Iran từ chỗ giành vé bị hất văng khỏi nhóm đi tiếp.
Hãng Reuters mô tả đây là cái kết "đau đớn đến nghẹt thở", còn tờ Guardian cho rằng Iran là một trong những đội tuyển chứng kiến số phận thay đổi tàn nhẫn nhất ở vòng bảng World Cup 2026. Lần đầu tiên sau 16 năm, một đội tuyển bất bại dừng bước ngay vòng bảng ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, sau New Zealand năm 2010.
Đại diện Tây Á trải qua một giải đấu đầy biến động ngay từ trước khi bóng lăn. Những vấn đề liên quan đến thị thực, lịch trình di chuyển và địa điểm đóng quân khiến thầy trò Amir Ghalenoei không có sự chuẩn bị thuận lợi. Iran phải đặt đại bản doanh tại Tijuana (Mexico), đồng thời liên tục di chuyển giữa Mexico và Mỹ để tập luyện và thi đấu.
HLV Ghalenoei nhiều lần phàn nàn rằng đội tuyển Iran bị đối xử "thiếu công bằng", trong khi đội trưởng Mehdi Taremi mô tả đây là một "World Cup thảm họa" về mặt hậu cần. Theo các thành viên Iran, những khó khăn ngoài sân cỏ đã ảnh hưởng đáng kể đến quá trình hồi phục và chuẩn bị chiến thuật.
Vận rủi cũng đến với Iran ở lượt trận cuối, khi họ ở rất gần chiến thắng và vị trí nhì bảng G. Trung vệ Shoja Khalilzadeh đưa được bóng vào lưới Ai Cập ở những phút cuối, nhưng VAR xác định lỗi việt vị trong gang tấc và từ chối bàn thắng, khiến đại diện châu Á mất quyền tự quyết.
Sau trận đấu đó, Iran để lại một bức thư viết tay trong phòng thay đồ của sân vận động ở Seattle. Trong bức thư, đội tuyển Tây Á nói về danh dự, công lý và tinh thần fair-play, giữa lúc hành trình của họ tại World Cup đang vướng phải nhiều tranh cãi. Iran cũng tag các đội bóng thi đấu sau họ ở vòng bảng, ngụ ý kêu gọi thi đấu hết mình, không dàn xếp kết quả.
Bức thư có đoạn: "Chúng tôi đến từ Iran... Từ một vùng đất mà suốt hàng nghìn năm qua, danh dự luôn được đặt cao hơn chiến thắng. Với chúng tôi, bóng đá không chỉ là cuộc cạnh tranh về kết quả, mà còn là phép thử của nhân cách.
Có thể điểm số được giành bằng nhiều cách khác nhau, nhưng sự tôn trọng thì không. Có thể một đội bóng vượt qua vòng bảng, nhưng chỉ có công lý và danh dự mới giúp một tập thể ngẩng cao đầu trước lịch sử.
Fair-play không chỉ là một điều khoản trong luật bóng đá, mà là linh hồn của môn thể thao này. Xin cảm ơn Seattle vì sự hiếu khách. Và cảm ơn tất cả những người Iran... những người đã dành trọn trái tim, tiếng nói và tất cả tình yêu của mình cho Iran. Iran, mãi mãi hiên ngang".
HLV Thomas Tuchel cho biết, Harry Kane đã đến Florida (Mỹ) trước thềm World Cup 2026 với phong độ tốt nhất có thể - nhưng ông thừa nhận cần phải bảo vệ "cầu thủ chủ chốt nhất" của mình.
Đội trưởng của đội tuyển Anh đã ghi 61 bàn thắng sau 51 trận đấu cho CLB Bayern Munich mùa vừa qua, và trong bối cảnh nhiệt độ lên tới hơn 35 độ C ở Bắc Mỹ, ban huấn luyện "Tam sư" đã lo ngại rằng tầm ảnh hưởng của anh có thể bị ảnh hưởng.
Tuy nhiên, HLV Tuchel tin rằng, sẽ không có gì phải lo lắng sau khi chứng kiến Kane dẫn dắt toàn đội tập luyện đầy quyết tâm trong các buổi tập vừa qua.
"Tôi nghĩ, Kane đang ở trạng thái tốt nhất. Cậu ấy đã sẵn sàng. Chúng tôi không cần phải lo lắng gì về cậu ấy một chút nào, ngay cả khi trời nắng nóng vào tháng 6 này. Cậu ấy đã cho tôi thấy suốt tuần qua rằng, cậu ấy đã sẵn sàng. Cậu ấy là cầu thủ chủ chốt nhất của chúng tôi", HLV Tuchel chia sẻ.
Ông cũng giải thích thêm: "Kane trông rất săn chắc, đầy sắc sảo, và cậu ấy tập luyện ở đẳng cấp cao nhất. Như hôm nay (ngày 5.6) chúng tôi đã có một buổi tập phòng ngự và cậu ấy là người dẫn đầu về cường độ tập luyện.
Cậu ấy đã quá quen với lối chơi pressing tầm cao của Bayern Munich và lối chơi quyết liệt mà họ thể hiện ở phần sân đối phương. Cậu ấy đang làm gương cho mọi người. Tôi nghĩ cậu ấy đang ở trạng thái tốt nhất".
Mặc dù vậy, chiến lược gia người Đức của "Tam sư" cũng bày tỏ: "Chúng tôi cũng cần phải bảo vệ những cầu thủ tốt nhất của mình như Kane. Cậu ấy sẽ thi đấu 45 phút trong trận gặp New Zealand. Mọi người khác cũng sẽ chơi 45 phút, điều đó giúp chúng tôi tiếp tục tuần thi đấu.
Chúng tôi sẽ cố gắng giữ cho Kane thật khỏe mạnh và cho cậu ấy chơi càng nhiều càng tốt, nhưng hy vọng chúng tôi sẽ có cơ hội không cần phải cho cậu ấy chơi 90 hoặc 120 phút trong mọi trận đấu. Nhưng nếu các trận đấu diễn ra sít sao, liệu chúng ta có nên làm vậy không? Liệu chúng ta có nên loại bỏ mối đe dọa ghi bàn chính của mình? Có lẽ là không".
HLV Tuchel cũng tiết lộ, tiền đạo Ollie Watkins sẽ là người dự bị cho Kane, và với Ivan Toney là một lựa chọn khác từ băng ghế dự bị.
Nhà cầm quân này cũng tỏ ra cẩn thận, vì theo thông tin mặt sân Raymond James không thực sự hoàn hảo, vì đây là sân cỏ nhân tạo dành cho môn bóng bầu dục Mỹ, được cải tạo bằng việc phủ mặt cỏ tự nhiên khi chuẩn bị cho World Cup 2026. Vì vậy, nó sẽ rất cứng và có độ nảy cao, cũng như có khả năng gây chấn thương cho cầu thủ, đặc biệt đang giai đoạn tập nặng chuẩn bị trước giải đấu lớn.
Do đó, HLV Tuchel có thể sẽ tùy điều kiện để xoay tua đội hình của mình, giảm thiểu tối đa sự cố xảy ra. Ông cũng cho biết, 4 cầu thủ của Arsenal gồm Declan Rice, Bukayo Saka, Noni Madueke và Eberechi Eze đã hội quân. Nhưng họ chỉ có thể thi đấu ở trận gặp Costa Rica tại Orlando vào ngày 11.6, trước trận ra quân ở bảng L gặp Croatia tại Arlington (Mỹ) lúc 3 giờ ngày 18.6.
