Chiều 11.5, sân Pleiku Arena đã mở hội bóng đá theo đúng nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Hàng ngàn CĐV và những quan khách trong đó có Phó chủ tịch VFF Nguyễn Xuân Vũ, HLV Kim Sang-sik và bầu Đức đã được chứng kiến lễ khai mạc Festival quốc tế 2026 sôi nổi, hiện đại nhưng vẫn đậm đà bản sắc Tây Nguyên.
Hàng trăm cầu thủ nhí đến từ 12 đội bóng trong đó có 7 đại diện quốc tế đến từ Hàn Quốc, Nhật Bản, Malaysia, Thái Lan, Trung Quốc… đã được thưởng thức những tiết mục đặc sắc từ múa cồng chiêng Tây nguyên, võ Bình Định… Hàng nghìn khán giả có mặt trên sân hưởng ứng nhiệt liệt.
Đây là một trong những giải đấu nằm trong chuỗi sự kiện văn hóa, thể thao, du lịch của năm Du lịch quốc gia – Gia Lai 2026 nhằm góp phần quảng bá hình ảnh con người, bản sắc văn hóa của tỉnh Gia Lai đến bạn bè quốc tế.
Ông Phạm Anh Tuấn, Ủy viên T.Ư Đảng khóa XIV, Phó bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh Gia Lai nhấn mạnh, festival có ý nghĩa lớn trong chuỗi hoạt động của năm du lịch Gia Lai 2026, minh chứng cho khát vọng vươn lên, hội nhập, khẳng định vị thế của tỉnh Gia Lai trên bản đồ thể thao của khu vực và quốc tế.
“Việc tổ chức giải đấu này cũng như có sự góp mặt của các đội bóng trẻ hàng đầu trong và ngoài nước, thể hiện sức thu hút, tầm vóc của sự kiện đồng thời khẳng định tỉnh Gia Lai đang từng bước trở thành điểm đến hấp dẫn cho các sự kiện thể thao, du lịch tầm quốc gia, quốc tế. Sự kiện này là cơ hội tuyệt vời để quảng bá hình ảnh Gia Lai, một điểm đến tuyệt vời, thân thiện, mến khách và đầy tiềm năng”, ông Phạm Anh Tuấn cho biết.
Cũng nhân dịp này, ông Phạm Anh Tuấn thay mặt lãnh đạo tỉnh Gia Lai đã gửi lời cảm ơn đến Tập đoàn HAGL, cá nhân ông Đoàn Nguyên Đức, cũng như các đơn vị, tổ chức khác. Ông tin tưởng festival sẽ thành công rực rỡ, thúc đẩy phát triển các môn thể thao cũng như du lịch của tỉnh nhà.
Festivel có 12 CLB bóng đá trẻ tham dự, trong đó có 5 đại diện trong nước gồm: PVF, SLNA, Hà Nội, Đồng Nai và đội chủ nhà HAGL. Bên cạnh đó có 7 đội bóng đến từ các CLB của châu Á như Malaysia, CLB Jubilo Iwata (Nhật Bản), Gangwon FC và Mohyeon (Hàn Quốc), Shenzhen (Trung Quốc), Chonburi (Thái Lan) và Kham Say (Lào).
Các đội chia làm 3 bảng, thi đấu vòng tròn 1 lượt trên sân 11 người chọn 2 đội đứng đầu mỗi bảng và 2 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất vào vòng tứ kết. Tổng giá trị giải thưởng hơn 40.000 USD (tương đương hơn 1 tỉ đồng). Đội vô địch 20.000 USD, hạng nhì 10.000 USD, hạng ba là 5.000.000 USD bên cạnh các giải thưởng cá nhân, mỗi giải 1.000 USD.
Sau lễ khai mạc trẻ trung và mang nhiều sắc màu địa phương, festival đã diễn ra trận khai mạc giữa chủ nhà U.14 HAGL và U.14 Jubilo Iwata. Trận đấu diễn ra khá hấp dẫn với màn đua tranh quyết liệt của các cầu thủ trẻ 2 đội, trong đó Nguyễn Thành Nam giúp HAGL tạm vươn lên dẫn trước ở phút 32.
Được biết Phạm Thành Nam chính là cháu của tuyển thủ Nguyễn Văn Toàn, một trong những tài năng lớn nhất mà lò HAGL của bầu Đức từng đào tạo ra, có đóng góp rất nhiều vào bóng đá Việt Nam những năm qua.
Trước những luồng ý kiến xung quanh việc đội tuyển Iran sẽ không tham dự World Cup 2026 vì lý do chính trị, Chủ tịch FIFA xác nhận Iran sẽ tham gia giải đấu theo đúng kế hoạch ban đầu.
"Iran sẽ tham gia World Cup 2026 và tuyển Iran sẽ thi đấu tại Mỹ. Lý do rất đơn giản, thưa các bạn, là vì chúng ta phải đoàn kết.
Chúng ta phải gắn kết mọi người lại với nhau và đó là trách nhiệm của tôi", ông Gianni Infantino nói trong bài phát biểu khai mạc Đại hội FIFA ở Vancouver, Canada.
Không chỉ vậy, Chủ tịch FIFA đặc biệt nhấn mạnh rằng các trận đấu của Iran sẽ diễn ra tại Mỹ. Ông cũng bác bỏ hoàn toàn ý tưởng chuyển các trận đấu này sang hai nước đồng chủ nhà là Canada và Mexico.
Trước đó phía Iran từng cân nhắc thay đổi lịch thi đấu để đá ba trận vòng bảng tại Mexico. Nhưng FIFA đã dứt khoát từ chối đề nghị này. Chủ tịch Infantino khẳng định mục tiêu cốt lõi của World Cup là đoàn kết các quốc gia thông qua bóng đá, bất chấp những khác biệt về chính trị.
Dù là tâm điểm của các cuộc thảo luận, Iran lại là quốc gia duy nhất vắng mặt trong tổng số 211 thành viên dự đại hội lần này. Theo nguồn tin từ ESPN, nguyên nhân bắt nguồn từ một rắc rối khi một thành viên trong phái đoàn Iran bị quan chức nhập cư Canada từ chối nhập cảnh. Dù 2 đại biểu còn lại đã được phép vào Canada, nhưng toàn bộ phái đoàn Iran đã quyết định chọn cách không tham dự Đại hội FIFA.
Một chi tiết đáng chú ý khác là phản ứng từ phía nước chủ nhà Mỹ. Khi được hỏi về việc Iran đến Mỹ thi đấu, Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết ông "không có vấn đề gì" với sự góp mặt của đội tuyển Iran tại giải đấu lớn nhất hành tinh trong năm.
Ở vòng 29 Saudi Pro League hôm 8/4, Ivan Toney - tiền đạo từng khoác áo Brentford tại Ngoại hạng Anh - ghi bàn mở tỷ số, nhưng Al Ahli vẫn bị Al Fayha cầm chân 1-1. Kết quả này khiến Al Ahli vẫn chỉ đứng thứ ba với 66 điểm, kém đỉnh bảng Al Nassr 4 điểm, dù đá nhiều hơn một trận.
Sau trận, Toney bức xúc cho rằng Al Ahli bị khước từ những quả phạt đền rõ ràng. "Điểm nóng lớn nhất là hai tình huống phạt đền, rõ ràng như ban ngày", trung phong người Anh nói. "Tôi không hiểu họ còn muốn gì nữa. Nếu cầu thủ dùng hai tay cầm bóng thì có thổi phạt đền hay không?".
Toney cũng tiết lộ phản ứng gây tranh cãi từ trọng tài: "Khi chúng tôi cố nói chuyện với trọng tài, ông ấy bảo hãy 'tập trung vào AFC Champions League'. Sao trọng tài lại có thể nói như vậy? Chúng tôi đang nói về tình huống hiện tại".
Cầu thủ 30 tuổi ám chỉ có vấn đề phía sau các quyết định, nhưng không muốn nói sâu hơn vì có thể nhận án phạt. "Nếu muốn tôi nói sâu hơn, tôi có thể nói, nhưng có thể sẽ rắc rối", anh cho biết. "Tôi là người nói thẳng. Có những tình huống rõ ràng nhưng tâm trí trọng tài lại ở nơi khác. Suốt mùa giải đó là phạt đền rõ ràng, nhưng đến giai đoạn quyết định thì họ lại thay đổi".
Khi được hỏi đội nào hưởng lợi, Toney cười và đáp: "Ai được lợi ư? Chúng ta đều biết Al Ahli đang bám đuổi CLB nào". Theo báo Anh Sportmail, những phát biểu của Toney nhắm đến Ronaldo và Al Nassr.
Trên mạng xã hội, Toney tiếp tục đăng tải video các tình huống tranh cãi, cho rằng có điều gì đó đang bị tác động và chỉ trích việc trọng tài thừa nhận sai sót quá muộn.
"Thật điên rồ khi có thể bỏ lỡ những tình huống như vậy ở thời điểm quan trọng, hoặc cố tình làm ngơ", anh viết. "Trọng tài còn bảo chúng tôi tập trung vào giải đấu khác trong khi VAR đang kiểm tra, tôi không thể hiểu nổi. Có lẽ tôi sẽ trở thành kẻ xấu vì nói ra sự thật và chỉ ra những quyết định đáng nghi hoặc công tác trọng tài tệ hại".
Không chỉ Toney, đồng đội Galeno cũng làm dấy lên tranh cãi khi cáo buộc ban tổ chức muốn "trao Cup cho một người". Anh viết: "Họ muốn loại chúng tôi bằng mọi giá. Đây là sự thiếu tôn trọng hoàn toàn với CLB".
Phía Al Ahli sau đó ra thông cáo chính thức, bày tỏ sự không hài lòng với các quyết định trọng tài và cho rằng những sai sót này ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả trận đấu cũng như vị trí của đội trong cuộc đua vô địch. CLB yêu cầu ban tổ chức cung cấp băng ghi âm trao đổi giữa trọng tài và VAR, cũng như giải thích rõ ràng các tình huống gây tranh cãi. Al Ahli cũng đặt câu hỏi về quy trình lựa chọn trọng tài, trong bối cảnh giải đấu có tính cạnh tranh cao.
Ronaldo từng nổi loạn vì không hài lòng với cách vận hành của hệ thống bóng đá Arab Saudi, đặc biệt là vai trò của Quỹ đầu tư công (PIF). Anh không hiểu vì sao Al Hilal có thể huy động nguồn lực lớn để chiêu mộ Karim Benzema, trong khi Al Nassr gặp nhiều hạn chế. Vì thế, siêu sao 41 tuổi cảm thấy có sự cạnh tranh không cân bằng giữa các CLB được nhà nước Arab Saudi hậu thuẫn.
