Trong chiến dịch cổ động mới do Liên đoàn Bóng đá Nhật Bản (JFA) phát động, Moriyasu xuất hiện với thông điệp về tinh thần đồng lòng. “Nếu cả Nhật Bản đồng lòng chiến đấu, dù chúng ta chưa từng là số một thế giới, tôi tin sẽ có ngày đạt được điều đó”, HLV 57 tuổi nói.
Sau kỳ World Cup 2022 gây tiếng vang với những chiến thắng trước Đức và Tây Ban Nha ở vòng bảng, Nhật Bản tiếp tục hướng tới mục tiêu lớn hơn tại World Cup 2026 ở Bắc Mỹ. Dù thiếu nhiều trụ cột vì chấn thương, Moriyasu vẫn giữ nguyên tham vọng vô địch. “Chúng tôi muốn vô địch”, ông nói khi công bố danh sách dự World Cup hồi giữa tháng. “Mỗi trận, toàn đội sẽ chuẩn bị tốt nhất để thắng”.
Tinh thần “cả Nhật Bản là một” cũng thể hiện qua cách đội tuyển xử lý những mất mát lực lượng trước giải. Kaoru Mitoma và Takumi Minamino đều lỡ World Cup vì chấn thương, nhưng dấu ấn của họ vẫn hiện diện trong đội hình.
Ngày 27/5, JFA công bố số áo của tuyển Nhật Bản dự World Cup 2026. Áo số 7 của Mitoma được trao cho Ao Tanaka, người bạn thân từ thuở nhỏ của tiền vệ Brighton. Hai cầu thủ từng học cùng trường tiểu học, chơi bóng ở Saginuma SC rồi cùng trưởng thành tại học viện Kawasaki Frontale.
Khoảnh khắc nổi tiếng “1 milimet của Mitoma” ở World Cup 2022 cũng gắn với Tanaka, khi anh ghi bàn quyết định vào lưới Tây Ban Nha từ đường chuyền sát biên của người đồng đội thân thiết.
Theo truyền thông Nhật Bản, JFA cho rằng số áo của một cầu thủ quan trọng như Mitoma mang áp lực lớn, nên cần được trao cho người đủ kinh nghiệm và hiểu rõ ý nghĩa của nó. Tanaka sau đó nhận lời kế thừa số 7. Tương tự, Takefusa Kubo nhận áo số 8 từ Minamino, cầu thủ phải nghỉ dài hạn vì đứt dây chằng đầu gối.
Moriyasu cũng duy trì sự kết hợp giữa kinh nghiệm và sức trẻ để tạo nên tập thể gắn kết. Nhật Bản vẫn triệu tập nhiều cựu binh như Yuto Nagatomo, Wataru Endo, Daichi Kamada hay Ritsu Doan, bên cạnh những cầu thủ lần đầu dự World Cup như Keisuke Osako, Yuki Hayakawa hay Kento Shiogai.
Ở tuổi 39, Nagatomo tiếp tục góp mặt như thủ lĩnh tinh thần trong phòng thay đồ. Trong khi đó, Doan được trao áo số 10, số áo từng thuộc về nhiều biểu tượng bóng đá Nhật Bản như Shunsuke Nakamura hay Shinji Kagawa. Tiền vệ 26 tuổi từng nói anh không muốn được đánh giá chỉ vì khoác áo số 10, mà muốn chứng minh giá trị bằng màn trình diễn trên sân.
Ở trận giao hữu với Iceland ngày 31/5 tại Tokyo, khoảng 50.000 khán giả Nhật Bản được kỳ vọng sẽ tạo nên bầu không khí cuồng nhiệt để tiếp lửa cho đội tuyển trước ngày lên đường sang Mỹ.
Nhật Bản nằm ở bảng F cùng Hà Lan, Thụy Điển và Tunisia. Đội sẽ mở màn gặp Hà Lan ngày 14/6 tại Texas.
Yamal cùng đội tuyển Tây Ban Nha vô địch EURO 2024, lập hàng loạt kỷ lục bao gồm đóng góp 4 kiến tạo (nhiều nhất), vào đội hình tiêu biểu, cầu thủ trẻ xuất sắc nhất, và ghi bàn thắng đẹp nhất giải.
Tất cả chiến tích này khi đó đã trở nên nổi tiếng toàn cầu, đặc biệt khi một bức ảnh Messi (thời điểm 20 tuổi) đang tắm cho một cậu bé Lamine Yamal mới 6 tháng tuổi được công bố rộng rãi. Người hâm mộ đã ví von, đây là khoảnh khắc Messi "truyền ngọn lửa" và "ban phước lành" cho thần đồng bóng đá tương lai, và mọi thứ đã thành sự thật.
Đến World Cup 2026, trong lần đầu tiên sự nghiệp tham dự, và sau chiến tích vô địch EURO 2024, cùng CLB Barcelona 3 lần vô địch La Liga, người ta tin rằng Yamal đã đủ tự tin để nhận chiếc áo số 10 nổi tiếng ở đội tuyển Tây Ban Nha. Qua đó, cũng sẽ chính thức theo chân thần tượng Messi của mình, người luôn mặc áo số 10 ở đội tuyển Argentina.
Tuy nhiên, Yamal chưa vội khoác lên mình chiếc áo số 10, anh quyết định chọn lại áo số 19 như tại EURO 2024. Và đây cũng là một bước theo chân Messi, danh thủ cũng bắt đầu hành trình dự World Cup lần đầu tiên trong sự nghiệp vào năm 2006 ở nước Đức với chiếc áo số 19 ở đội tuyển Argentina.
"Đây có thể là một cột mốc rất đáng chú ý cách nhau đúng 20 năm. Yamal khởi đầu sự nghiệp chinh phục giấc mơ vô địch World Cup của mình, trong khi thần tượng của anh, danh thủ Messi đã ở lần dự World Cup thứ 6 trong sự nghiệp và là cuối cùng.
Một số áo khởi đầu như nhau (19), và có thể sẽ được kế tục với chiếc áo số 10 của những cầu thủ xuất chúng nhất từ lò La Masia trứ danh của CLB Barcelona trên sân khấu bóng đá thế giới", báo chí Tây Ban Nha bày tỏ.
Yamal hiện vẫn trong giai đoạn hồi phục chấn thương. Sau quyết định chọn áo số 19, chiếc số 10 ở đội tuyển Tây Ban Nha đã được trao cho Dani Olmo, cũng là một cầu thủ xuất thân từ lò La Masia và của CLB Barcelona.
Theo HLV Luis de la Fuente, Yamal đang có nhiều cải thiện trong điều trị chấn thương, nếu vẫn tiếp tục đà hồi phục nhanh và tập luyện cùng toàn đội trong các ngày tới đây, anh sẽ có đủ thể lực và khả năng thi đấu ngay trong trận ra quân tại World Cup 2026 vào ngày 15.6.
Tại World Cup 2026, đội tuyển Tây Ban Nha nằm ở bảng H cùng với Uruguay, Cape Verde và Ả Rập Xê Út. Họ thi đấu trận ra quân gặp Cape Verde (lúc 23 giờ ngày 15.6), sau đó gặp Ả Rập Xê Út lúc 23 giờ ngày 21.6 (cùng trên sân Mercedes-Benz), và trận cuối vòng bảng gặp "ông lớn" Nam Mỹ, Uruguay lúc 7 giờ ngày 27.6 trên sân Estadio Akron ở Mexico.
"La Roja" cũng sẽ có hai trận giao hữu chạy đà trước World Cup 2026, gồm gặp đội tuyển Iraq ngày 5.6 tại A Coruna (Tây Ban Nha) và gặp đội Peru vào ngày 9.6 tại Puebla, Mexico. Sau đó, họ sẽ hướng đến trại huấn luyện của mình tại Chattanooga, Tennessee (Mỹ), chuẩn bị cho trận ra quân gặp Cape Verde trên sân Mercedes-Benz ở TP.Atlanta.
Cụ thể, mọi chuyện bắt đầu vào ngày 7-5 khi tờ Daily Mail Sport tiết lộ đã có một chuyên viên phân tích của Southampton bị nhân viên đội chủ nhà Middlesbrough bắt quả tang khi đang lén lút trốn sau một cái cây để quay phim buổi tập chiến thuật bằng iPhone.
Khi bị nhân viên câu lạc bộ Middlesbrough phát hiện và tiếp cận, người này đã từ chối tiết lộ danh tính và nhanh chóng xóa sạch các dữ liệu trong điện thoại.
Sau đó anh này nhanh chóng rời khỏi sân tập và đến nhà vệ sinh của một khách sạn gần đó thuộc sở hữu của chủ tịch Middlesbrough - Steve Gibson để thay quần áo trước khi rời khỏi khu vực.
Tuy nhiên, danh tính của người đàn ông này nhanh chóng được xác định là William Salt - một thực tập sinh có mối quan hệ thân thiết với trợ lý huấn luyện viên của Southampton.
Sự việc đổ bể buộc Chủ tịch Steve Gibson của Middlesbrough phải làm đơn khiếu nại khẩn cấp lên EFL. Đồng thời yêu cầu loại đối thủ khỏi giải đấu vì hành vi gian lận.
Tại phiên điều trần hôm qua (19-5), trước những bằng chứng không thể chối cãi từ tin nhắn nội bộ của các nhân viên, ban lãnh đạo Southampton đã phải cúi đầu nhận tội.
Đáng chú ý, Middlesbrough không phải nạn nhân duy nhất. Southampton đã thực hiện hành vi quay lén với cả CLB Oxford United vào tháng 12 năm ngoái và CLB Ipswich Town vào tháng 4 vừa qua.
Ngay lập tức, EFL đã đưa ra án phạt bằng việc tước quyền đá trận chung kết thăng hạng của Southampton ngay trong mùa giải năm nay. Bên cạnh đó, Southampton còn bị phạt trừ 4 điểm khi bắt đầu Championship mùa giải mới.
Các cá nhân liên quan bao gồm huấn luyện viên trưởng, Giám đốc kỹ thuật Johannes Spors và thực tập sinh William Salt hiện đang phải đối mặt với lệnh cấm tham gia hoạt động bóng đá dài hạn từ Hiệp hội Bóng đá Anh (FA).
Phán quyết của EFL, Middlesbrough (đội vừa để thua Southampton ở bán kết lượt về tuần trước) chính thức có được tấm vé đá chung kết vòng play-off thăng hạng.
Theo lịch trình, Middlesbrough sẽ đối đầu với Hull City tại sân Wembley vào ngày 23-5 để tranh vé lên chơi tại Premier League.
Tuy nhiên, rắc rối của Southampton vẫn chưa dừng lại ở đó khi CLB Wrexham, đội bóng xếp ngay sau nhóm dự play-off với vỏn vẹn 2 điểm ít hơn cũng đang theo dõi sát sao hồ sơ vụ án.
Phía Wrexham cho biết họ đang xem xét các thủ tục pháp lý để yêu cầu Southampton bồi thường thiệt hại. Điều này do các trận đấu bị do thám trực tiếp làm thay đổi cục diện bảng xếp hạng cuối mùa.
Hiện tại Southampton vẫn có quyền kháng cáo và các bên đang nỗ lực giải quyết ngay trong ngày 20-5.
Ở chung kết play-off hôm 31/3, Italy hòa Bosnia & Herzegovina 1-1 qua 120 phút thi đấu rồi thua 1-4 ở loạt luân lưu, dẫn đến lần thứ ba liên tiếp lỡ World Cup. Ở hai lần tranh vé vớt gần nhất, đội tuyển từng bốn lần vô địch thế giới lần lượt thua Thụy Điển và Bắc Macedonia vốn bị đánh giá thấp hơn.
Jurgen Klinsmann - nhà vô địch World Cup 1990, từng khoác áo Inter và Sampdoria ở Serie A, cho biết thất bại này khiến ông mất ngủ và buồn bã. "Tôi đã chịu nỗi đau cùng những người bạn Italy ở Los Angeles", ông nói với Corriere dello Sport. "Đêm hôm sau, tôi vật vã không ngủ được".
Huyền thoại bóng đá Đức cho rằng bóng đá Italy đang phải trả giá vì thiếu thủ lĩnh, thiếu những cầu thủ đối mặt trực diện với đối thủ và thiếu niềm tin vào các cầu thủ trẻ. Ông còn so sánh với cách quản lý cầu thủ ở Italy hiện nay: "Nếu chơi ở Italy, Yamal và Musiala có lẽ sẽ bị đẩy xuống Serie B để tích lũy kinh nghiệm".
Yamal được trao cơ hội thi đấu cho đội một Barca từ khi mới 15 tuổi. Anh trở thành trụ cột của cả Barca lẫn tuyển Tây Ban Nha từ tuổi 16. Trong khi đó, Jamal Musiala, 23 tuổi, là nhân tố chủ chốt của Bayern nhiều năm qua và từng cùng tuyển Đức dự Euro 2020, 2024 và World Cup 2022.
So sánh của Klinsmann tuy là giả định nhưng lại phản ánh chính xác tư duy bảo thủ đang tồn tại, khi rất ít tài năng trẻ Italy được trao cơ hội ra sân thường xuyên. Cựu tiền đạo 61 tuổi cũng chỉ ra một nguyên nhân gốc rễ khác: tư duy chiến thuật quá an toàn. "Nhiều HLV vẫn đặt mục tiêu không thua lên hàng đầu thay vì thắng bằng mọi giá", ông nói. "Và đây là kết quả chúng ta thấy".
Cùng quan điểm, Fabio Capello - cựu HLV Milan, Roma, Real Madrid và đội tuyển Anh - cũng phân tích sâu về vấn đề bóng đá Italy từ cấp trẻ đến đội tuyển quốc gia. Trong cuộc phỏng vấn với La Gazzetta dello Sport, ông chỉ ra rằng thất bại trước Bosnia phản ánh những vấn đề căn bản hơn là một trận đấu cụ thể.
"Thất bại ba lần liên tiếp chứng tỏ còn một căn bệnh chưa được chữa", Capello nói, nhấn mạnh sự thiếu liên kết giữa đội tuyển và các CLB nội địa. "Ngày xưa, đội tuyển được hình thành từ 'khối CLB', còn bây giờ cầu thủ rải rác. Không còn khối, tinh thần đồng đội yếu. Gattuso đã cố gắng tạo nhóm nhưng rất khó trong điều kiện hiện nay".
Về bóng đá trẻ, Capello cảnh báo rằng hệ thống đào tạo Italy đang mắc sai lầm nghiêm trọng, nơi các cầu thủ trẻ phải thực hiện các bài tập chiến thuật giống hệt các cầu thủ chuyên nghiệp. Cựu HLV 79 tuổi cho biết: "Tôi hay hỏi: 'Các em có thích chơi bóng không?' - 'Có'. 'Các em làm các bài tập giống chuyên nghiệp à?' - 'Có'. Tôi sẽ loại những HLV như vậy. Trẻ em cần được vui chơi, nhưng cũng phải học cách xử lý bóng cơ bản. Chúng ta thiếu những HLV hiểu rõ từng cầu thủ, biết cách điều chỉnh theo chiều cao, kích cỡ chân và khả năng của các em. Dạy kỹ thuật cơ bản, quan sát và hiểu cầu thủ mới là điều quan trọng".
Capello cũng nhận định rằng đội tuyển hiện tại thiếu chất lượng và cần một kế hoạch dài hạn: "Để bắt đầu lại, cần một kế hoạch 10 năm và phải làm ngay. Người kế nhiệm cũng khó có thể làm ngay, họ phải may mắn sở hữu nhóm cầu thủ đủ tinh thần và chất lượng để tạo thành đội hình mới".
Capello, sinh năm 1946, khẳng định sẽ không tái xuất trong bóng đá Italy: "Ở tuổi của tôi? Có điên không?".
