Vị trí số một thế giới là cái đích Sinner đang ngắm tới – một sứ mệnh anh tự đặt ra và buộc bản thân phải hoàn thành. Ai cũng thấy điều đó tại Miami Mở rộng, và rồi rõ nét hơn từ trận bán kết gặp Alexander Zverev tại giải Masters 1000 thứ hai trên đất Mỹ.
Zverev, người vừa trở lại số ba thế giới, chơi thứ tennis tốt nhất anh có thể tạo ra lúc này. Tại Miami, tay vợt Đức không chỉ giao bóng hai với tốc độ 209 km/h, anh còn đứng ôm sân nhiều hơn để đánh bóng sớm, từ cả phía thuận và trái tay, nhằm đẩy Sinner lùi sâu vạch cuối sân. Zverev không ngại tràn lưới, tìm kiếm điểm winner từ cú vô-lê.
Sự điều chỉnh mạnh mẽ của Zverev với ý đồ chơi tấn công gắt hơn là hệ quả sau nhiều thất bại cay đắng ở những trận đấu lớn, chỉ vì bản thân chơi cầu toàn và đôi khi thu mình lúc cần chứng tỏ đẳng cấp nhất. Tại Miami, cách tiếp cận này thực sự khiến Sinner khốn đốn ở cuối sân. Anh lép vế trước Zverev trong những pha bóng bền.
Nhưng khi gặp khó, Sinner vẫn làm rất tốt một thứ: giao bóng. Tay vợt Italy ghi tới 15 cú ace để không bị bỏ lại phía sau. Duy trì được thế trận giằng co với đối thủ, Sinner ẩn mình chờ thời cơ tạo sự khác biệt. Điều đó đến ở loạt tie-break bằng cú lốp sắc lẹm khiến Zverev mất phương hướng. Hai điểm tiếp theo, trận đấu kết thúc với thắng lợi cho Sinner.
Bước đến chung kết gặp Jiri Lehecka, Sinner một lần cho thấy anh ngày càng giao bóng hiệu quả, bằng chứng là năm điểm ace liên tiếp để thoát hiểm trong game bị dẫn 0-40. Ở set thứ nhất, Sinner không mất điểm nào khi giao bóng một. Đến set tiếp theo, tay vợt 24 tuổi vượt lên nhờ điểm break trong game bản lề, mở ra cánh cửa tiến đến “Sunshine Double” – vô địch tại Miami và Indian Wells trong cùng một mùa giải.
“Tôi thấy Jannik chơi hay hơn nhiều so với năm ngoái”, HLV của Sinner Simone Vagnozzi nhận xét tại Miami Mở rộng. “Từ cú giao bóng đến vô-lê đều tốt hơn”.
Sinner không phải mẫu người thích nói nhiều, nhưng không khó để nhận ra khát khao thầm kín anh muốn đoạt lấy, đó là trở lại vị trí số một thế giới. Sinner cũng biết đây là lúc để tấn công Alcaraz. Nhưng không chỉ đơn thuần gặt hái kết quả, Sinner mở rộng mục tiêu hơn: anh muốn chơi thứ tennis hay nhất ở những sự kiện lớn nhất. Làm được vậy, thứ bậc sẽ tự cải thiện.
“Vị trí xếp bậc phản ánh một tay vợt thi đấu như thế nào. Tôi biết vị trí của mình và những cơ hội phía trước”, Sinner nói tại Miami. “Tôi nhận thức rõ tình hình lúc này. Mọi thứ có thể thay đổi rất nhanh chỉ sau một giải đấu. Đó là bản chất của tennis”.
Cục diện đã khác sau cú đúp danh hiệu Masters 1000 của Sinner trên đất Mỹ, nhưng đó là sự thay đổi đến từ cách nhìn bên trong làng quần vợt. Thay vì nét hoài nghi như giai đoạn đầu mùa, giờ là sự thán phục xen lẫn khiếp sợ dành cho Sinner.
Tất cả phải ngả mũ khi Sinner trở thành tay vợt đầu tiên lịch sử giành “Sunshine Double” mà không thua set nào, đồng thời nâng cao kỷ lục set thắng liên tiếp ở cấp độ Masters 1000 lên con số 34. Tất nhiên, sự nghiệp một tay vợt không được phán xét chỉ bởi hai danh hiệu lớn ở xứ cờ hoa. Sinner hiểu rõ điều ấy.
“Có những thống kê không mang nhiều ý nghĩa”, Sinner thẳng thắn. “Thắng set đấu không phải là tất cả. Quan trọng nhất là thắng trận đấu”.
Nhiều người đã lo ngại việc Sinner dồn hết sức để thắng 12 trận liên tiếp trên sân cứng trong 3 tuần lễ có thể mang đến niềm vui gần, nhưng ảnh hưởng thể trạng lâu dài. Chọn lối đánh vừa phải, thi đấu với cường độ thấp hơn đôi chút chẳng phải ý tồi cho Sinner. Nhưng anh không làm vậy trong hành trình tìm lại ngôi vị cao nhất trên bảng thứ bậc. Đó là nơi quen thuộc mà Sinner từng ngự trị lâu dài, từ tháng 2/2024 đến tháng 9 năm ngoái.
“Tôi cảm thấy bản thân may mắn vì sở hữu nhiều chiêu thức. Có rất nhiều thứ tôi có thể làm để khiến Carlos cảm thấy khó chịu”, Sinner nói thêm. “Đúng là có những lúc tôi không thể hiện được điều đó, nhưng tôi biết khả năng của mình cũng như đối thủ. Chỉ cần bản thân tôi sẵn sàng thôi”.
Và anh đã sẵn sàng, theo góc nhìn của Vagnozzi cũng như HLV còn lại Darren Cahill. Cả hai đồng ý rằng đừng để vẻ ngoài điềm đạm và phong cách ôn hoà của Sinner đánh lừa. Bên trong, anh vô cùng khát khao chiến thắng, đôi khi mất bình tĩnh. Sinner luôn muốn cải thiện cú quả của bản thân.
Thực tế cho thấy trình độ giao bóng của Sinner đã được nâng thêm cấp độ nữa trong năm 2026. Điển hình là trận thắng Zverev, khi Sinner lép vế ở cuối sân, nhưng vẫn tìm được sự chính xác lúc giao bóng một. Theo thống kê của Courtside Advantage, Sinner là tay vợt giao bóng một mạo hiểm nhất và hiệu quả nhất trong top 10 thế giới. Chỉ số này dựa trên hai yếu tố: tốc độ và khoảng cách giữa vết bóng với vạch giữa sân hoặc vạch biên.
Xét vận tốc trung bình giao bóng một, Sinner đạt 199,6 km/h, chỉ sau Ben Shelton và Zverev – những người sở hữu con số 204,4 km/h. Còn tính điểm chạm của bóng tới các vạch giới hạn, Sinner đứng đầu bảng với thông số chỉ khoảng 46 cm. Kết hợp hai yếu tố này, Sinner được đánh giá là tay vợt giao bóng một mạo hiểm nhưng vẫn hiệu quả.
Mỗi trận thắng càng tiếp thêm sự tự tin cho Sinner không chỉ ở cú giao bóng, mà còn về mục tiêu vượt mặt Alcaraz trên bảng thứ bậc. Trong tennis, các tay vợt ra sân vừa để đấu đồng nghiệp bên kia lưới, vừa là cuộc chiến với chính họ của năm trước. Nhưng vế sau không đúng với Sinner từ giờ đến cuối tháng Tư, bởi anh đã bỏ lỡ giai đoạn này cách đây 12 tháng do phải chấp hành án cấm thi đấu vì liên quan đến chất cấm.
Việc vắng mặt nhiều giải cùng kỳ năm ngoái lại tạo ra cơ hội lớn cho Sinner lúc này. Do chẳng phải bảo vệ điểm số nào đến cuối tháng, mỗi chiến thắng Sinner giành được trong quãng giữa Australia Mở rộng và Rome Masters đều là một món quà. Và cho đến nay, Sinner đang nhận được rất nhiều phần thưởng.
Trước Indian Wells Masters, Alcaraz hơn Sinner tới 3.150 điểm. Quan trọng hơn, Alcaraz vô địch Grand Slam đầu tiên trong năm bằng thứ quần vợt siêu hạng. Lúc ấy, chẳng ai nghĩ Sinner sẽ sớm bắt kịp Alcaraz, nhất là khi tay vợt Italy thể hiện không ổn trong trận thua Novak Djokovic ở Melbourne. Sinner đã lầm lũi rời đi cùng 1.200 bị trừ.
Thế rồi giai đoạn “không điểm” đến. Sau hàng loạt sự kiện, Sinner chỉ còn ít hơn Alcaraz 1.190 điểm. Cả hai chưa đụng độ nhau mùa này, song viễn cảnh đó gần như chẳng thể tránh khỏi, trừ khi có người chấn thương.
Trên sân, một trận đấu giữa Alcaraz và Sinner có lẽ đã cận kề, khi mùa đất nện đã đến. Còn ở bảng thứ bậc, cuộc chiến đó vốn dĩ đã khai màn từ lâu.
Ở trận đầu tiên trong ngày, đội bóng chuyền nữ Hà Nội đối đầu với Hóa chất Đức Giang Lào Cai (HCĐG Lào Cai).
CLB Hà Nội là tân binh của năm nay, và có sự đầu tư mạnh mẽ nhờ tiền từ nhà tài trợ. Tuy nhiên họ vẫn bị đánh giá thấp hơn so với HCĐG Lào Cai. Đội bóng này tuy gặp khó thời gian qua song vẫn là một tập thể mạnh với dàn vận động viên quá hiểu nhau.
Nhưng một lần nữa Hà Nội lại gây ngỡ ngàng. Dưới sự dẫn dắt của HLV Nguyễn Tuấn Kiệt, đại diện thủ đô chơi một trận đấu sòng phẳng, thậm chí có lúc áp đảo.
Đặc biệt phải kể đến ngoại binh người Đức Ivana Vanjak, người đã khiến hàng chắn của HCĐG Lào Cai phải "khổ sở" trận này. Khả năng vào đà của cô quá tốt, vượt trội hoàn toàn các tay chắn đối phương.
Ngày thi đấu xuất sắc của CLB Hà Nội kết thúc bằng chiến thắng đậm đà 3-0 (25-16, 25-19, 25-17). Đây là lần thứ 2 mà đội bóng tân binh vượt qua đối thủ mạnh. Trước đó ở lượt trận đầu tiên, họ xuất sắc đánh bại ứng viên vô địch Binh chủng Thông tin.
Về Binh chủng Thông tin, đội bóng áo lính tiếp tục thể hiện bộ mặt gây thất vọng. Họ được kỳ vọng sẽ đứng dậy sau trận thua khó tin trước CLB Hà Nội.
Đoàn quân của HLV Phạm Văn Long lại chưa cải thiện được gì khi đối đầu với VietinBank, một đội bóng cũng bị đánh giá thấp hơn. Các khâu bước một một lần nữa gặp vấn đề, khi các vận động viên liên tục mắc lỗi.
Khâu chuyền hai của Binh chủng Thông tin cũng không được mượt mà, dù HLV Phạm Văn Long nhiều lần hoán đổi giữa Lâm Oanh và Lại Thị Huyền.
Bên kia chiến tuyến, VietinBank lại chơi với tinh thần quyết tâm, máu lửa. Ngoài việc tận dụng sai lầm của đối phương, họ còn để lại nhiều tình huống phối hợp ăn ý, đẹp mắt. Kết quả là đội bóng ngân hàng giành chiến thắng với tỉ số đầy bất ngờ 3-0 (25-14, 25-22, 25-21).
Với Binh chủng Thông tin, hai trận thua đã phơi bày ra quá nhiều vấn đề. Họ cần phải cải thiện rất nhiều điều, trong đó có yếu tố tinh thần nếu muốn đua vô địch năm nay.
U.17 VN đã chơi 83 phút ấn tượng trước U.17 Hàn Quốc khi dẫn trước 1-0 nhờ lối chơi chuẩn mực: pressing khoa học để bóp nghẹt mọi khoảng trống, phòng ngự và phản công sắc bén. HLV Cristiano Roland bắt bài người đồng nghiệp Kim Hyun-jun bên phía U.17 Hàn Quốc khi giúp U.17 VN đón lõng mọi pha triển khai của đối thủ. Tuy nhiên, có một điều ông Roland không thể làm thay học trò, đó là bản lĩnh.
Bàn gỡ 1-1 của U.17 Hàn Quốc là cú đá phạt, xuất phát từ pha tranh chấp lỗi non nớt ở chính diện vòng cấm. Sau đó 2 phút, U.17 VN lại dừng đội hình khi cho rằng đối thủ việt vị, dù tiếng còi còn chưa vang lên. Đây chính là khoảnh khắc phân định khác biệt đẳng cấp. U.17 Hàn Quốc vẫn lao vào bóng, dứt điểm thành bàn, với tinh thần làm tốt nhất có thể rồi chờ trọng tài phân định; còn với U.17 VN là sự phân vân thiếu lọc lõi. Hai bàn thua sau đó đến như hệ quả tất yếu khi học trò ông Roland phải dồn lên, bỏ lại khoảng trống mênh mông ở sân nhà.
Dù sai lầm ở bàn thua thứ hai có tiếc nuối, nhưng khoan vội trách U.17 VN. Kinh nghiệm như Iran cũng từng để Nhật Bản chọc thủng lưới ở bán kết Asian Cup 2019 với kịch bản tương tự: cầu thủ chạy ra phân bua với trọng tài khi ông còn chưa cắt còi, để mặc đối thủ tiếp tục phối hợp và ghi bàn dễ dàng. U.23 VN cũng từng nếm trái đắng trước U.23 Ả Rập Xê Út ở tứ kết U.23 châu Á 2022 bởi dừng đội hình khi trọng tài chưa cắt còi. Đó là những khoảnh khắc mất tập trung thường tình trong trận đấu vốn đầy ắp diễn biến căng thẳng. Ở tuổi 17, khi tâm lý thi đấu còn non, mắc sai lầm là chuyện khó tránh.
Công bằng mà nói, thầy trò HLV Roland đã… lãi: tấm vé World Cup vẫn ở trong tầm tay (U.17 VN sẽ dự World Cup nếu thắng U.17 UAE, hoặc hòa đối thủ, kèm thêm điều kiện U.17 Hàn Quốc không thua U.17 Yemen), nhưng vẫn có bài học để trở lại mặt đất sau chuỗi ngày bay bổng với mạch trận bất bại. Chia sẻ với Thanh Niên, HLV Roland từng bộc bạch U.17 VN phải đến VCK U.17 châu Á để được gặp đội mạnh, để dù thắng hay thua thì mọi khoảnh khắc đều cần thiết cho cầu thủ trưởng thành. Khi còn khoác áo Benfica, ông Roland được dạy rằng "cầu thủ không sút hỏng phạt đền là người không bao giờ sút". Tinh thần ấy ông cần truyền cho học trò, rằng người không mắc sai lầm có lẽ là người không bao giờ ra sân; đã thi đấu là phải có rủi ro. Với U.17 VN, mắc sai lầm lúc còn trẻ càng là cơ hội để trau chuốt bản thân từ sớm, khi còn cả khoảng trời sự nghiệp phía trước.
Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá VN (VFF) Trần Quốc Tuấn đã động viên U.17 VN: "Trong bóng đá, trận đấu chưa kết thúc cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Chúng ta dẫn bàn nhưng có thời điểm chơi bị động. Tuy nhiên, tất cả đều có thể làm lại vì phía trước vẫn còn trận quyết đấu U.17 UAE; hơn nhau là ở sự tập trung và tính kỷ luật chiến thuật, có những lúc thất bại mà không còn cơ hội sửa sai. Không việc gì phải khóc, U.17 VN vẫn còn quyền tự quyết định khả năng đi tiếp của mình".
U.17 VN đã trở lại sân tập sau buổi họp phân tích băng hình từng lỗi sai gặp phải. HLV Roland yêu cầu học trò giữ tập trung cao độ đến giây cuối, đảm bảo kỷ luật lối chơi, không sa đà vào các pha rê dắt cá nhân mà phá vỡ cự ly đội hình. Ông cũng dặn dò U.17 VN tự tin chơi với những gì đã chuẩn bị. Đối thủ U.17 UAE dù mạnh nhưng đã lộ điểm yếu kỷ luật và sự tập trung ở trận thua 2-3 trước U.17 Yemen. Đối thủ đã hết đường lùi, buộc phải thắng U.17 VN để nuôi mộng World Cup. Trước đội bóng đang "nóng", U.17 VN càng phải "lạnh" để giăng cái bẫy phản công như cách đã làm trước U.17 Hàn Quốc. U.17 VN phải đứng dậy làm lại ở trận gặp U.17 UAE lúc 0 giờ ngày 14.5. Hãy đứng lên để tiếp tục chiến đấu với hành trang là bài học chắt lọc được từ nỗi đau thua trận.
Chuyến hành quân đến Pleiku này của CLB Ninh Bình chính là lần trở về đầu tiên của HLV Vũ Tiến Thành.
Ông Thành được bầu Đức gửi biệt phái đi giúp CLB Ninh Bình trong cuộc khủng hoảng thành tích. Chiều nay (5-4), nhà cầm quân sinh năm 1964 phải "quay lưng" với chính đội bóng cũ để giành lấy 3 điểm.
Từ ngày cầm sa bàn ở Ninh Bình, HLV Vũ Tiến Thành gặp nhiều thách thức. Ông hòa SHB Đà Nẵng và thua CLB Công An Hà Nội ở hai vòng gần nhất. Chiến thắng chật vật 3-2 trước PVF-CAND ở Cúp quốc gia vừa rồi phần nào giúp toàn đội lấy lại tự tin cho hành trình V-League.
Tuy nhiên ở chuyến làm khách này, Ninh Bình sẽ không có tiền vệ Nguyễn Hoàng Đức. Chấn thương đầu gối buộc tuyển thủ quốc gia nghỉ 2-3 tuần và đang ở TP.HCM hồi phục. Đây là tổn thất không nhỏ, chưa kể tiền đạo Imoh Fred Friday còn bị "treo giò" do đã lãnh đủ ba thẻ vàng trước đó.
Buộc phải thắng Hoàng Anh Gia Lai (hạng 11, 14 điểm) là nhiệm vụ cần thực thi. Hơn ai hết, ông Thành "Móm" hiểu đội bóng phố núi hơn cả HLV Lê Quang Trãi. Không thắng thì không chỉ chiếc ghế huấn luyện của ông Thành lung lay mà vị trí thứ 3 của Ninh Bình cũng khó giữ.
Đội chủ nhà Hoàng Anh Gia Lai có thể đặt mục tiêu khiêm tốn là trận hòa. Ở lượt đi, Hoàng Anh Gia Lai đã thắng 1-0 ngay tại Ninh Bình Arena. Kết quả đó mở đường cho sự ra đi của HLV người Tây Ban Nha. Sau khi ông Gerard Albadalejo bị sa thải và ông Thành được biệt phái đến giúp Ninh Bình.
Đội chủ nhà có nỗi lo của riêng mình. Họ không thoát được cuộc đua trụ hạng. Hoàng Anh Gia Lai chỉ đang hơn suất đá play-off trụ hạng có 3 điểm trước vòng 17. Sẽ là một cặp đấu toan tính, không khoan nhượng khi mà ai cũng phải lo cho mình dù có được biệt phái hay không.
HLV Velizar Popov muốn quên trận thua Sông Lam Nghệ An ở lượt đi bằng một cuộc đòi nợ ngay tại sân Vinh. Thể Công - Viettel rất khó lý giải trận thua 1-4 tại Hàng Đẫy. Do đó không còn cách nào khác là đòi lại 3 điểm trước chính đối thủ Sông Lam Nghệ An. Hiện đội bóng áo lính đang có 34 điểm và xếp thứ 2.
Bảy điểm là khoảng cách của đội bóng áo lính so với CLB Công An Hà Nội. 10 vòng đấu để thu hẹp điều này là một nhiệm vụ nhọc nhằn. Vì vậy họ phải chắt chiu, nhất là khi đang có chuỗi bốn trận thắng liên tiếp kể từ khi thua Sông Lam Nghệ An hôm 8-2.
Một trận đấu ngang tài ngang sức ở tốp giữa là trận Hồng Lĩnh Hà Tĩnh tiếp đương kim vô địch Thép Xanh Nam Định. Đội khách có 21 điểm, trong khi chủ nhà là 20 điểm. Cả hai đều an toàn nhưng có lẽ HLV Vũ Hồng Việt muốn đưa Nam Định tiến gần tốp 5 đang có 5 điểm nhiều hơn.
Còn trên sân Thanh Hóa, HLV Mai Xuân Hợp sẽ gặp thách thức từ CLB Công An TP.HCM. Đội bóng mới xóa được án cấm đăng ký cầu thủ mới của FIFA. Họ tăng cường 7-8 nhân sự cho cuộc đua trụ hạng phía trước. Chỉ hơn hai đội xếp chót 1-2 điểm, CLB Thanh Hóa chưa thoát khỏi nhóm "đèn đỏ".
Lịch truyền hình ngày 5-4: Hoàng Anh Gia Lai - Ninh Bình (17h, FPT Play, TV360+11), Sông Lam Nghệ An - Thể Công Viettel (18h FPT Play, VTV7, TV360), Hồng Lĩnh Hà Tĩnh - Thép Xanh Nam Định (18h, FPT Play, TV360+8), Đông Á Thanh Hóa - Công An TP.HCM (18h, FPT Play, VTV Tây Nam Bộ).
