Trong mắt những người đồng hành cùng mình từ những bước chân đầu tiên, Kvaratskhelia vẫn là cậu bé ngây ngô, hào phóng và mang trong mình tài năng thiên bẩm, với giới hạn duy nhất là bầu trời. Đằng sau hình ảnh một ngôi sao quan trọng bậc nhất trong chiến dịch bảo vệ ngôi vương Champions League mùa này của PSG là một quá trình rèn giũa bài bản, tỉ mỉ như một nghệ nhân.
Đó là thành quả của một cầu thủ lớn lên trong văn hóa lao động, được tôi luyện để rời xa những hào nhoáng cám dỗ của bóng đá châu Âu. “Kvara là một câu chuyện đẹp về những quyết định đúng đắn và một sự nghiệp được dẫn dắt vững vàng qua từng nấc thang”, cựu HLV Yuri Semin của tiền đạo cánh 25 tuổi tại Lokomotiv Moscow, nhận xét.
Đối với chiến lược gia người Nga, tài năng trời phú của tuyển thủ Georgia đã có 49 lần khoác áo ĐTQG và 22 bàn này sẽ không bao giờ có được “chốn dụng võ” như hiện tại, nếu không tự trang bị cho mình những công cụ cần thiết để hiện thực hóa ước mơ.
Trước khi trở thành một trong những cầu thủ dứt điểm sắc bén nhất châu Âu, Kvaratskhelia từng là thiếu niên gầy gò, nhút nhát, trưởng thành từ lò đào tạo Dinamo Tbilisi và kinh qua FC Rustavi trước khi sang Nga ở tuổi 17. Semin nhớ lại thương vụ chuyển nhượng cầu thủ sinh năm 2001 vào năm 2019: “Người đại diện của cậu ấy liên tục thúc giục chúng tôi. Ông ấy khẳng định một tài năng lớn đang nảy mầm. Thế là chúng tôi đã sang tận Georgia và theo dõi Kvara thi đấu nhiều lần”.
Đội bóng thủ đô Moscow nhanh chóng bị chinh phục. Bản báo cáo tuyển trạch của CLB ngày ấy nhận xét: “Một cầu thủ sở hữu kỹ thuật rê bóng phi thường. Nhưng quan trọng hơn cả, cậu ấy luôn nhìn ra được những diễn biến tiếp theo của đợt tấn công”.
Badri, cha của Kvaratskhelia và cũng là một cựu cầu thủ, chính là người đã thúc đẩy thương vụ này. “Ông ấy biết rằng tại Lokomotiv luôn có nhiều cầu thủ Georgia thi đấu thành công và giữ vai trò quan trọng”, Semin giải thích. Và Moscow trở thành nơi định cư đầu tiên ngoài biên giới Georgia của Kvaratskhelia, với sự hỗ trợ từ người đồng hương Solomon Kvirkvelia để đẩy nhanh quá trình hòa nhập.
Nhưng thay vì tận hưởng cuộc sống thành thị, anh chọn ở lại ngay tại trung tâm huấn luyện của CLB để tránh xao nhãng. “Đó là vì cậu ấy cực kỳ đam mê việc tập luyện”, Semin nhấn mạnh. “Tôi chưa bao giờ thấy Kvara là người đầu tiên rời phòng thay đồ. Cậu ấy luôn tự tìm thêm các bài tập bổ trợ, từ đi bóng, dứt điểm đến các động tác giả mới… Cậu ấy có thể sống cùng quả bóng 24/24”.
Điều làm nên sự khác biệt của Kvaratskhelia còn là mối liên kết mang tính bản năng, gần như trẻ thơ với trái bóng. “Với cậu ấy, bóng đá giống như Disneyland vậy”, Leonid Slutskyi, người từng dẫn dắt anh ba năm ở Rubin Kazan, ví von. “Kvara yêu bóng đá đến tận xương tủy. Tiền bạc không quan trọng, dù là một buổi tập hay trận chung kết Champions League, cậu ấy vẫn chơi với niềm đam mê vẹn nguyên như thế”.
Cập bến Rubin với giá 700.000 USD vào mùa hè 2019, tiền đạo này khi đó vừa trải qua mùa giải đầu tiên với 10 lần ra sân tại Lokomotiv và giành được danh hiệu đầu tay trong sự nghiệp là Cup Quốc gia Nga. HLV Slutskyi ngay lập tức hiểu rằng mình đang có trong tay một hiện tượng.
“Cậu ấy xuất chúng, vượt trội hoàn toàn về kỹ thuật”, nhà cầm quân 55 tuổi nhớ lại. “Thông thường, cầu thủ chỉ có thể đi bóng về một phía. Còn Kvara có thể tạo đột biến ở cả hai hành lang cánh. Khi sở hữu những mẫu cầu thủ này, vai trò của HLV là phát triển, thấu hiểu và phá vỡ những giới hạn để làm bật lên sức mạnh của họ”.
Thời điểm đó, sự hiệu quả vẫn là điều Kvaratskhelia còn thiếu. “Cậu ấy có thể ghi ba bàn mỗi trận nhưng lúc nào cũng mải mê tìm kiếm những pha xử lý hoa mỹ”, Slutskyi tiếp tục. “Tôi luôn nhắc cậu ấy ‘Bàn thắng đẹp hay không không quan trọng, quan trọng là phải ghi bàn’”.
Dưới sự nhào nặn của vị HLV hiện dẫn dắt Shanghai Shenhua ở Trung Quốc, ngôi sao người Georgia học được cách trở nên lỳ lợm, hoàn thiện và bản lĩnh hơn. Slutskyi kể lại một tình tiết tiêu biểu là có lần sau một pha va chạm mạnh, Kvaratskhelia nằm sân đau đớn sát đường biên. Bấy giờ, ông tiến đến quát lớn: “Nếu chấn thương thì nói ngay để tôi thay ra!”. Ngay lập tức, Kvaratskhelia bật dậy: “Không, em sẵn sàng đá tiếp rồi”.
Khả năng thích nghi với mọi yêu cầu khắc nghiệt chính là dấu ấn lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Đi đến đâu, Kvaratskhelia cũng chắt lọc những gì tinh túy nhất từ mỗi người thầy, như chính miêu tả của HLV Semin. Tại Lokomotiv, anh lần đầu khám phá bóng đá đỉnh cao. Tại Rubin, anh tích lũy sự dày dặn. Tại Dinamo Batumi của quê nhà Georgia, anh trở thành thần tượng quốc gia.
“Khi cậu ấy rời Nga vào tháng 3/2022, bối cảnh rất đặc biệt do yếu tố chính trị”, Slutskyi hồi tưởng. “FIFA cho phép các cầu thủ rời đi, Rubin mất 8 trụ cột cùng lúc. Kvara đã giải thích hoàn cảnh của mình và đó là một quyết định riêng vì gia đình. Cậu ấy về nước nhưng đã biết chắc rằng hai tháng sau sẽ ký hợp đồng với Napoli”.
“Hiện tại, cậu ấy là người giỏi nhất thế giới ở vị trí của mình”, cựu HLV tuyển Gruzia từ 2016 đến 2020 Vladimir Weiss, khẳng định. Chiến lược gia người Slovakia tuyên bố chưa từng dẫn dắt ai giỏi hơn anh, ngoại trừ… con trai ông là Vladimir Weiss Jr. “Trong các tình huống một – đấu – một, một – đấu – hai, thậm chí là một-đấu-ba… Kvara đều có thể lướt qua tất cả”.
Nuối tiếc lớn nhất của HLV Weiss vẫn là trận play-off Euro gặp Bắc Macedonia vào tháng 11/2020, trận đấu mà Kvaratskhelia buộc phải vắng mặt do dương tính với Covid-19. “Chúng tôi không thể ghi bàn nếu thiếu cậu ấy”, Weiss thở dài. Như thể ngay từ lúc đó, cả dân tộc Georgia đã đặt hết kỳ vọng lên vai chàng thiếu niên này. Chỉ vài năm sau, cậu bé ngày ấy giờ đã đứng trên đỉnh cao của bóng đá châu Âu, và đang tiếp tục chinh phục đỉnh cao ấy một lần nữa.
Theo truyền thông Tây Ban Nha, Barca đã tiếp xúc với đại diện của Alvarez và đàm phán với Atletico thông qua "cò" chuyển nhượng Juanma Lopez. Đội bóng xứ Catalonia xem Alvarez là mục tiêu số một cho vị trí trung phong trong kỳ chuyển nhượng hè 2026, thay thế Robert Lewandowski sau khi tiền đạo Ba Lan rời Camp Nou theo dạng tự do.
Alvarez còn hợp đồng với Atletico đến năm 2030, sau khi gia nhập CLB này từ Man City hè 2024 với mức phí có thể lên tới 95 triệu euro (111 triệu USD). Atletico hiện chưa muốn bán tiền đạo 26 tuổi và được cho là yêu cầu mức giá cao hơn đề nghị ban đầu của Barca.
Dù vậy, các nguồn tin thân cận với thương vụ cho biết Alvarez muốn gia nhập Barca và không xem vấn đề lương thưởng là trở ngại lớn. Tờ Marca tiết lộ người đại diện Fernando Hidalgo đã gặp Giám đốc thể thao Deco để bàn về tương lai của tiền đạo Argentina tại Camp Nou.
Barca theo dõi Alvarez khoảng một năm qua. HLV Hansi Flick và Deco đều đánh giá cao khả năng săn bàn, di chuyển và gây áp lực của nhà vô địch World Cup 2022. Do Lewandowski rời đi, họ muốn tìm một trung phong có thể gánh hàng công lâu dài và Alvarez là lựa chọn phù hợp nhất.
Mùa vừa qua, Alvarez ghi 20 bàn qua 49 trận cho Atletico. Anh chơi nổi bật hơn ở Champions League với 10 bàn sau 15 trận, trong khi ghi tám bàn tại La Liga. Còn ở mùa 2024-2025, tiền đạo Argentina ghi 29 bàn qua 57 trận.
Barca vẫn hoạt động mạnh trên thị trường chuyển nhượng dù tình hình tài chính chưa hoàn toàn ổn định. Song song với thương vụ Alvarez, đội bóng của Flick cũng sắp chiêu mộ tiền đạo cánh Anthony Gordon từ Newcastle với giá khoảng 80 triệu euro (93 triệu USD). Theo các nguồn tin tại Barca, hai thương vụ này không ảnh hưởng lẫn nhau.
Gordon đã tới Barcelona để kiểm tra y tế và được kỳ vọng thay vai trò của Marcus Rashford trong đội hình mùa tới. Barca có điều khoản mua đứt Rashford với giá 30 triệu euro (35 triệu USD), nhưng khả năng kích hoạt không cao.
Trong khi đó, tương lai hàng công Atletico trở nên bất ổn. Sau khi Antoine Griezmann chia tay đội bóng, Alvarez cũng bày tỏ ý định sang Barca thay vì gia hạn hợp đồng mới trị giá khoảng 10 triệu euro (12 triệu USD) mỗi mùa mà Atletico đề nghị.
Atletico vẫn giữ lập trường cứng rắn. Đội chủ sân Metropolitano cho biết Alvarez có điều khoản giải phóng hợp đồng lên tới 500 triệu euro (583 triệu USD) và còn giao kèo tới năm 2030. Tuy nhiên, áp lực từ nguyện vọng của cầu thủ khiến thương vụ có thể kéo dài suốt mùa hè.
Không chỉ Alvarez, tương lai của Alexander Sorloth cũng bị đặt dấu hỏi. Tiền đạo Na Uy còn hợp đồng tới 2028, nhưng Atletico sẵn sàng lắng nghe đề nghị phù hợp. Milan, Juventus, Newcastle cùng một số CLB Thổ Nhĩ Kỳ đang theo dõi trung phong này.
Sorloth ghi 44 bàn qua 107 trận cho Atletico, nhưng ban lãnh đạo CLB chưa hoàn toàn tin tưởng anh đủ khả năng trở thành trung phong số một lâu dài. Atletico muốn thu hồi ít nhất 32 triệu euro (37 triệu USD) từng bỏ ra để mua anh từ Villarreal hè 2024.
Nếu cả Alvarez lẫn Sorloth cùng ra đi sau sự chia tay của Griezmann, Atletico sẽ phải xây dựng lại toàn bộ hàng công. Bộ ba Alvarez, Sorloth và Griezmann đóng góp tổng cộng 54 bàn mùa vừa qua, nên việc tìm người thay thế sẽ là thách thức lớn với Giám đốc bóng đá Mateu Alemany và HLV Diego Simeone.
Theo Marca, Atletico đã tính tới khả năng dùng khoản tiền lớn thu được từ chuyển nhượng để tái thiết đội hình. Bernardo Silva nằm trong danh sách mục tiêu nhằm thay Griezmann, nhưng đội bóng thủ đô Tây Ban Nha hiểu rằng họ không chỉ cần thêm bàn thắng, mà còn phải tìm lại kinh nghiệm và vai trò thủ lĩnh trên hàng công.
Ngoài Barca, Arsenal cũng từng quan tâm Alvarez. Hồi tháng 4, HLV Simeone xác nhận CLB Anh theo dõi tiền đạo Argentina trước khi hai đội gặp nhau ở bán kết Champions League. Tuy nhiên, Barca đang tiến gần nhất tới việc sở hữu cựu tiền đạo Man City.
Vòng 21 ghi nhận những cơ hội đang mở ra cho tốp các đội bóng đua trụ hạng ở V-League 2025 - 2026. Trên sân nhà, PVF-CAND sẽ tiếp đón CLB Hà Tĩnh được xem là vừa sức, trong khi HAGL làm khách trên sân Vinh của SLNA đang khá "dư dả" điểm số.
Ở một diễn biến khác, 2 đội bóng về mặt lý thuyết vẫn trong tầm nguy hiểm là Becamex TP.HCM và Thanh Hóa sẽ chạm trán nhau trên sân Bình Dương, hứa hẹn sẽ có tác động lớn đến bố cục giai đoạn nước rút.
CLB Đà Nẵng sẽ làm khách trên sân Hàng Đẫy của CLB Hà Nội đang cạnh tranh quyết liệt với Ninh Bình FC cho tấm HCĐ. Nhưng sự thiếu ổn định của đội chủ nhà sẽ là một trong những lý do để người ta tin rằng đội bóng sông Hàn có thể có điểm.
Trong hoàn cảnh đó, phải có điểm được xem là yêu cầu bắt buộc của nhóm 5 đội đang đội sổ. Trong đó, HAGL sau khi bị rơi xuống vị trí thứ 3 từ dưới lên sẽ phải có được màn trình diễn thuyết phục.
Đó là lý do vì sao 2 tài năng trẻ Đinh Quang Kiệt và Trần Gia Bảo đã nhận lệnh hoãn tập trung đội tuyển U.19 Việt Nam trong tháng 4 và đầu tháng 5, để dồn 100% tâm trí và sức lực cho giai đoạn cuối khắc nghiệt.
Thực tế, dù HAGL phải làm khách nhưng nhiều CĐV tin rằng thầy trò HLV Lê Quang Trãi sẽ có cơ hội để có điểm, thậm chí lấy trọn 3 điểm trên sân Vinh bất chấp lịch sử đối đầu toàn thua trong vài năm qua trên sân Vinh.
Ở lượt đi, SLNA và HAGL đã hòa nhau 1-1 trên sân Pleiku Arena, trong trận đấu tuyển thủ U.23 Việt Nam Minh Tâm đã ghi bàn mở tỷ số và bàn gỡ được thực hiện bởi đội trưởng SLNA Olaha.
Điều này - cùng với 2 đội có thực lực tương đồng - tạo ra cơ sở để HAGL tin tưởng vào việc sẽ có điểm ở trận lượt về, trước SLNA hiện đã chạm 1 tay vào tấm vé trụ hạng với 24 điểm, hơn 2 đội xếp chót bảng đến 11 điểm.
Thực tế HAGL có vốn để tin vào mục tiêu săn điểm trên sân Vinh, khi vừa cầm hòa đội bóng rất khó chịu CLB Hải Phòng của HLV Chu Đình Nghiêm 0-0, trước đó đánh bại CLB Nam Định 2-1 ngay trên sân Thiên Trường, thắng 2-1 trên sân Ninh Bình...
Sau vòng 21, HAGL sẽ được trở về sân nhà Pleiku Arena. Đó sẽ là cơ hội rất lớn, V-League có thể chứng kiến đột biến từ HAGL và thoát khỏi khu vực nguy hiểm khi có 2 trận tiếp các đối thủ "đồng cân lạng" là PVF-CAND và CLB Hà Tĩnh.
Nếu làm tốt những gì đã được chuẩn bị, đội bóng trẻ trung này có thể tích lũy từ 5-7 điểm để đặt bản thân vào vị trí an toàn, trước khi bước vào 3 vòng đấu gặp CLB Thanh Hóa, Hà Nội và Becamex TP.HCM.
Lần đầu tiên World Cup có 48 đội tham dự. Giải đấu quy mô lớn này đã mang đến những trận đấu hấp dẫn trên sân cỏ, với những bất ngờ, những màn lội ngược dòng ngoạn mục, bàn thắng đẹp mắt và những màn trình diễn xuất sắc của các ngôi sao lớn.
Nó cũng tạo ra nhiều tranh cãi, từ căng thẳng chính trị xung quanh sự tham gia của Iran, đến những lời chỉ trích đối với những quy định mới của FIFA như giờ nghỉ giải lao để uống nước. Dưới đây là những tổng hợp của các chuyên gia bóng đá quốc tế về World Cup 2026.
Thể thức mở rộng World Cup lên 48 đội từng làm dấy lên lo ngại về các trận đấu không cân sức và thiếu tính cạnh tranh ở vòng bảng. Nhưng thực tế lại khác hẳn, khi nó mang đến những luồng gió mới và tạo nên những bất ngờ lịch sử.
Những cái tên như Cape Verde, Congo, Curacao... là minh chứng cho điều đó. Họ đã tạo nên những khoảnh khắc đầy cảm xúc ở giải đấu và giành được sự yêu mến của người hâm mộ với những màn trình diễn quả cảm.
Nổi bật nhất là Cape Verde đã cầm hòa 0-0 trước Tây Ban Nha (đội sau đó đã trở thành nhà vô địch) trong trận đấu mở màn, trước khi họ bất ngờ giành vé tiến vào vòng 32 đội và chỉ thất bại 2-3 trước Argentina sau 120 phút trong một trận đấu ngoạn mục nhất World Cup 2026. Thủ môn Vozinha của Cape Verde đã trở thành ngôi sao đột phá ở tuổi 40, thu hút gần 30 triệu người theo dõi trên mạng xã hội.
Giải đấu này đã được chứng kiến sự tỏa sáng của nhiều ngôi sao hàng đầu như: Messi, Haaland, Mbappe, Harry Kane và Jude Bellingham, khiến cuộc đua giành Chiếc giày vàng trở nên hấp dẫn chưa từng thấy.
Cuối cùng Mbappe đã giành chiến thắng với 10 bàn thắng tại giải đấu và xác lập kỷ lục 22 bàn thắng trong sự nghiệp World Cup. Đây là chiến tích mà có lẽ rất lâu nữa mới có người phá vỡ. Riêng Messi ở tuổi 39 cũng có 8 bàn tại World Cup này và có tổng cộng 21 bàn tại các kỳ World Cup.
Điều đáng tiếc là Cristiano Ronaldo không thể dẫn dắt Bồ Đào Nha đến thành công tại giải đấu mà anh tuyên bố là World Cup cuối cùng của mình. Trong khi tài năng trẻ Lamine Yamal cũng chưa thật sự tỏa sáng như mong đợi, dù đội tuyển Tây Ban Nha của anh đã lên ngôi vô địch.
Hệ thống VAR và quả bóng công nghệ cao được trang bị cảm biến đã gây ra nhiều tranh cãi, dẫn đến việc từ chối những bàn thắng rất quan trọng của Đức, Croatia và Ai Cập. Dù FIFA đã lên tiếng bảo vệ các quyết định nhưng vẫn không thể thuyết phục được tất cả mọi người, nhất là "những nạn nhân".
HLV tuyển Croatia Zlatko Dalic, người đã từ chức sau giải đấu này, cho biết: "Tất cả những quyết định này đã lấy đi niềm vui của bóng đá". Còn HLV tuyển Ai Cập Hossam Hassan thì tố cáo: "Chúng tôi đã bị đối xử bất công".
Từ những tranh cãi về trọng tài và VAR đã dẫn đến những lời tố cáo FIFA thiên vị cho Argentina hoặc tuyển Anh. Bằng chứng là trên mạng xã hội, nhiều người đã làm một bản kiến nghị yêu cầu loại Argentina khỏi giải đấu với hơn 10 triệu chữ ký chỉ trong một tuần.
Việc FIFA cho phép các cầu thủ uống nước giữa hai hiệp đấu, một quy định mới tại World Cup lần này đã vấp phải những tiếng la ó phản đối dữ dội từ người hâm mộ trên khán đài, trong khi các cựu cầu thủ cũng lên tiếng chỉ trích.
Những giờ nghỉ này được đưa ra để giúp các cầu thủ đối phó với cái nóng mùa hè. Nhưng FIFA quy định chúng sẽ diễn ra bất kể thời tiết, địa điểm hay vị trí nào. Ngay cả khi trận đấu diễn ra trong điều kiện thời tiết mát mẻ và sân có mái che, trận đấu cũng bị tạm dừng rất "lãng xẹt".
Trong khi mọi người phản ứng thì các đài truyền hình lại sử dụng giờ nghỉ uống nước này như một cơ hội để phát quảng cáo. Theo ước tính, các đài truyền hình đã thu về gần 500 triệu USD từ quy định nghỉ uống nước của FIFA.
Hiện chưa rõ liệu FIFA có áp dụng thời gian nghỉ để uống nước tại các kỳ World Cup trong tương lai hay không. Nhưng Liên đoàn Bóng đá Anh cho biết điều này khó có thể xảy ra tại Euro 2028, do Anh, Scotland, Wales và Ireland đồng tổ chức.
Trước khi giải đấu bắt đầu, đã có những lo ngại rằng việc FIFA áp dụng giá vé linh hoạt sẽ khiến vé xem các trận đấu trở nên quá đắt đỏ đối với người hâm mộ bình thường. Một số nhà phê bình đã cáo buộc FIFA về một "sự phản bội to lớn".
Giá vé chính thức bán ra thị trường dao động từ 140 - 2.735 USD cho các trận đấu vòng bảng và lên đến 8.680 USD cho trận chung kết, cao hơn nhiều so với giá vé tại World Cup trước đó ở Qatar năm 2022. Thậm chí ở trận chung kết, giá mỗi vé đã được nâng lên đến gần 2 triệu USD trên thị trường thứ cấp. Đây là cái giá không tưởng!
Dù giá vé cao ngất nhưng người hâm mộ vẫn đến sân rất đông với gần 7 triệu người, gần gấp đôi lượng khán giả kỷ lục ở World Cup 1994. Trung bình mỗi trận có 66.000 người trên khán đài, với tỉ lệ lấp đầy sân là 99,7%.
