Phút 88, trên sân Los Angeles, trung vệ Pau Cubarsi sút xa từ khoảng 26 m đưa vào góc thấp trái. Thủ thành vào sân thay người Sens Lammens bắt không dính, để Merino đá bồi ấn định chiến thắng 2-1 cho Tây Ban Nha trước Bỉ ở tứ kết World Cup 2026. Tình huống diễn ra sau 117 giây, kể từ khi Merino được tung vào sân thay Dani Olmo.
Trước đó, tiền vệ sinh năm 1996 cũng vào sân thay người rồi ghi bàn ở phút bù, để giúp đội nhà hạ Bồ Đào Nha 1-0 ở vòng 1/8. Nhưng đây không phải giải đấu đầu tiên Merino tỏa sáng theo cách này. Hai năm trước, anh đánh đầu ghi bàn ở phút 119 giúp Tây Ban Nha đánh bại chủ nhà Đức 2-1 ở tứ kết Euro. Sau đó, HLV Mikel Arteta đưa tiền vệ này lên làm tiền đạo bất đắc dĩ trong nhiều trận, để rồi Merino có 15 bàn qua hai mùa giải.
Sau trận thắng Bồ Đào Nha, Merino nghĩ rằng sẽ rất lâu nữa mới có lần thứ hai ghi bàn khi vào sân thay người. Những gì diễn ra ở cuối trận tứ kết khiến anh cảm thấy khó tin và cạn lời.
“Tôi tin vào may mắn, nhưng không nghĩ mình gặp may. Đó là sự chuẩn bị kỹ lưỡng khi vào sân. Đừng ngạc nhiên khi tôi vào sân ở cuối trận và ghi bàn”, Merino nói. “Cảm giác khó tin là làm được điều đó trong hai trận liền. Các đồng đội cứ liên tục nói: ‘Cậu sẽ lại ghi bàn thôi’. Tôi luôn muốn vào sân để đóng góp bằng mọi cách”.
HLV Luis de la Fuente ca ngợi học trò có nhiều phẩm chất và có thể chơi ở nhiều vị trí. “Tây Ban Nha may mắn vì có cậu ấy. Khi cần, Merino luôn có mặt”, ông cho hay.
Bình luận trên BBC, cựu tiền đạo Wayne Rooney thì cho rằng việc học phòng ngự đã giúp Merino, vì luôn được dặn dò theo sát bóng. Một mẫu cầu thủ luôn tỏa sáng đúng lúc trong những trận đấu lớn.
Trên mạng xã hội, tiền vệ của Arsenal được đặt biệt danh “Mister Clutch”. Trong đó, “clutch” thường được dùng trong văn hóa thể thao Mỹ, để chỉ một hành động tỏa sáng đúng lúc giúp đội vượt qua khoảnh khắc căng thẳng và giành chiến thắng quyết định.
Cựu hậu vệ Anh Stephen Warnock gọi đây là “năng khiếu”, và không thể học hỏi hay chỉ dạy. Đó là khả năng tính toán thời điểm bóng rơi, kỹ năng cùng sự bình tĩnh. Ông nhắc lại việc Mikel Arteta đã tin tưởng tiền vệ người Tây Ban Nha thế nào khi liên tục xếp Merino đá cắm ở Arsenal. Việc tỏa sáng ở ĐTQG vì thế có lẽ không gây bất ngờ lớn.
“Merino thi đấu ít phút hơn các ngôi sao nhưng lại có tầm ảnh hưởng lớn nhất. Những gì diễn ra là thành tích đáng kinh ngạc”, Warnock nói trên BBC. “Nếu Tây Ban Nha vô địch World Cup, đóng góp của cậu ấy sẽ được tính toán quan trọng đến mức nào”.
Bàn thắng của Merino giúp Tây Ban Nha vào bán kết World Cup lần đầu tiên kể từ năm 2010 vô địch tại Nam Phi. HLV De la Fuente nối dài mạch bất bại ở các giải đấu lớn, còn ĐTQG cán mốc 36 trận bất bại trên mọi đấu trường, chỉ còn kém kỷ lục của Italy một trận.
Ở bán kết, Tây Ban Nha sẽ đối đầu Pháp, đội đang sở hữu hàng công mạnh nhất giải với Kylian Mbappe, Ousmane Dembele và Michael Olise. Tuy nhiên, ở hai trận đối đầu gần nhất, Tây Ban Nha đã thắng 2-1 tại bán kết Euro 2024 và 5-4 tại bán kết UEFA Nations League 2025. Trước đó, Giám đốc phát triển bóng đá của FIFA Arsene Wenger cho rằng Pháp sẽ đăng quang, và đội có khả năng ngăn chặn chỉ có thể là Tây Ban Nha.
Sau hơn một tuần kể từ khi Ai Cập bị Argentina loại đầy tiếc nuối, HLV Hossam Hassan đã lên tiếng làm rõ về hành động khoanh tay rồi giơ lên trước ống kính truyền hình trong lúc phản ứng quyết định của trọng tài FranCois Letexier. Cử chỉ này từng khiến dư luận quốc tế xuất hiện nhiều đồn đoán, trong đó có ý kiến cho rằng ông muốn kích hoạt quy trình xử lý hành vi phân biệt chủng tộc.
Tuy nhiên, chiến lược gia người Ai Cập phủ nhận hoàn toàn cách hiểu đó. HLV Hassan chia sẻ trên kênh ON E của Ai Cập tối 14.7 (giờ Việt Nam): "Cử chỉ đó không mang ý nghĩa liên quan đến phân biệt chủng tộc. Tôi chỉ muốn nói với trọng tài rằng ông ta không công bằng".
HLV Hossam Hassan phải nhận thẻ vàng vì hành động của mình
ẢNH: REUTERS
Theo lời kể của HLV Hassan, tình huống hỗn loạn bắt nguồn từ bàn thắng thứ hai của Mostafa Zico bị từ chối sau khi VAR xác định cầu thủ này phạm lỗi với Lisandro Martinez. Quyết định khiến toàn bộ băng ghế huấn luyện Ai Cập phản ứng dữ dội.
Điều khiến ông bất ngờ là Messi cùng một số cầu thủ Argentina cũng tiến đến khu vực tranh cãi. HLV Hassan kể: "Họ đến chỗ chúng tôi khi tôi đang nói chuyện với trọng tài. Sau đó Messi tiến lại gần và liên tục hỏi: Tại sao? Tại sao? Tại sao? Đây là một trong số rất ít lần tôi thấy cậu ấy tham gia vào một cuộc tranh cãi như vậy".
Nhà cầm quân 59 tuổi cho biết ông chủ động không đáp trả Messi để tránh làm căng thẳng tình hình.
"Tôi không muốn nói gì với Messi. Tất cả những gì tôi nói đều hướng về trọng tài. Tôi chỉ muốn nói rằng những gì xảy ra là không công bằng. Tôi cố gắng tránh mọi lời qua tiếng lại với Messi vì tôn trọng sự nghiệp của cậu ấy", ông nhấn mạnh.
Đáng chú ý, HLV Hassan còn tiết lộ Messi đã trải qua những cảm xúc rất mạnh trong trận đấu.
"Cuối cùng cậu ấy đã khóc vì chịu áp lực và cảm xúc quá lớn", HLV Ai Cập chia sẻ.
Ai Cập từng dẫn trước Argentina 2-0 nhưng cuối cùng để thua 2-3 sau bàn quyết định ở những phút bù giờ. Đây là kết quả khiến đội bóng châu Phi lỡ cơ hội lần đầu tiên góp mặt ở tứ kết World Cup.
Trong cuộc phỏng vấn, HLV Hassan tiếp tục bày tỏ sự tiếc nuối và cho rằng các quyết định của trọng tài ở khoảng 13 phút cuối đã ảnh hưởng đáng kể đến cục diện trận đấu. Thuyền trưởng đội tuyển Ai Cập nói: "Những quyết định đảo ngược, các thẻ vàng, những pha phạm lỗi và cả tình huống chúng tôi cho rằng đáng được hưởng phạt đền đã tạo áp lực rất lớn lên các cầu thủ. Dù vậy, tôi không trách họ. Chúng tôi đã ở rất gần chiến thắng".
Thầy trò HLV Hossam Hassan vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi dù phải dừng chân ở vòng 16 đội World Cup 2026
Theo HLV Hassan, sau trận đấu ông đã vào phòng thay đồ để động viên toàn đội và cảm ơn các học trò vì màn trình diễn quả cảm trước nhà đương kim vô địch.
Bên cạnh việc nhắc lại trận thua Argentina, HLV Hassan khẳng định ông tự hào khi đã đưa Ai Cập lần đầu tiên trong lịch sử vượt qua vòng bảng và vào tới vòng 16 đội World Cup.
Chiến lược gia này cũng bác bỏ những đoạn video AI lan truyền trên mạng xã hội, trong đó cho thấy ông có hành động bạo lực với các cầu thủ sau trận đấu. Đồng thời, ông khẳng định: "Tôi vỗ lưng và động viên các cầu thủ. Việc Ai Cập mới chỉ bốn lần dự World Cup là điều đáng tiếc. Tôi hứa rằng chừng nào còn dẫn dắt đội tuyển, chúng tôi sẽ không để Ai Cập bỏ lỡ thêm một kỳ World Cup nào nữa".
Theo đó, ông Sumardji bác bỏ mọi suy luận rằng các cầu thủ nhập tịch của đội tuyển Indonesia đang vướng vào vấn đề hộ chiếu ở Hà Lan, sẽ bị FIFA xem xét điều tra và dẫn tới tình trạng giống như bóng đá Malaysia, đó là "nhập tịch lậu".
"Ông Sumardji, Chủ tịch BTN, đã nhấn mạnh rằng, tất cả các cầu thủ đội tuyển Indonesia đang thi đấu tại các giải VĐQG Hà Lan, bao gồm giải hàng đầu Eredivisie và giải hạng nhất Eerste Divisie, đều đã trải qua quá trình nhập tịch theo quy định", CNN Indonesia cho biết ngày 3.4. Lãnh đạo BTN đề nghị dư luận không nên đánh đồng với bê bối nhập tịch của bóng đá Malaysia, vừa bị FIFA và AFC trừng phạt.
Cũng theo CNN Indonesia, về các vấn đề hộ chiếu hiện đang gây khó khăn cho một số cầu thủ, ông Sumardji mô tả, đó là những thủ tục hành chính ở Hà Lan. Và ông đảm bảo rằng điều này không ảnh hưởng đến tư cách cầu thủ của họ đối với đội tuyển Indonesia.
"Liên quan đến các vấn đề tại các CLB Eredivisie và Eerste Divisie, đây là các vấn đề hành chính kỹ thuật liên quan đến luật và quy định ở Hà Lan. Tất cả các cầu thủ gốc gác Indonesia và từng thi đấu cho đội tuyển Indonesia, bao gồm Dean James, Justin Hubner và Nathan Tjoe-A-On, đều đã trở thành công dân Indonesia hợp pháp", ông Sumardji cho biết thêm trong một thông cáo báo chí của PSSI đăng tải ngày 3.4 để rộng đường dư luận.
Hiện tại, ít nhất 4 cầu thủ nhập tịch Indonesia đang vướng vào vụ bê bối hộ chiếu. Đó là Dean James, Nathan Tjoe-A-On, Justin Hubner và Tim Geypens ở các CLB tại giải Eredivisie và Eerste Divisie. Những cầu thủ này hiện đang bị đình chỉ thi đấu cho đến khi cuộc điều tra liên quan về họ hoàn tất, theo CNN Indonesia.
Trong khi đó, các cầu thủ gốc gác Indonesia khác đang thi đấu ở Hà Lan, như thủ môn Maarten Paes của Ajax Amsterdam, không gặp bất kỳ vấn đề gì. Paes có thể tham gia cùng đội như bình thường. CLB Ajax đã ký hợp đồng và hoàn tất tất cả các thủ tục cấp giấy phép lao động để đăng ký cầu thủ này thi đấu với tư cách là cầu thủ ngoài EU (Liên minh châu Âu).
Theo kênh ESPN Voetbalpraat (Hà Lan), vụ "bê bối hộ chiếu" này có thể được giải quyết trong vòng vài tuần, khi các cuộc đàm phán đang diễn ra giữa ban tổ chức giải Eredivisie, các nhà chức trách và Cơ quan Nhập cư và Quốc tịch Hà Lan (IND), một giải pháp đang được nghiên cứu có thể giải quyết sớm vụ việc.
Trước đó, 4 cầu thủ nhập tịch Indonesia gốc Hà Lan đã bị tố cáo lách luật sử dụng tư cách cầu thủ bản địa Hà Lan để đăng ký thi đấu cho CLB, trong khi đã có hộ chiếu Indonesia, vi phạm nhiều quy định về hạn ngạch cầu thủ ngoài EU của các giải VĐQG Hà Lan.
Vụ điều tra hiện nay có thể khiến các cầu thủ gồm Dean James, Nathan Tjoe-A-On, Justin Hubner và Tim Geypens sẽ bị cấm thi đấu dài hạn, nếu phát hiện họ gian lận hoặc lách luật. Điều này đã gây nhiều lo ngại cho người hâm mộ Indonesia, vì khả năng đội tuyển có thể bị liên lụy và FIFA vào cuộc điều tra.
U17 Indonesia sẽ gặp U17 Việt Nam vào lúc 19h30 tối nay (19/4), tại Indonesia. Trước giờ bóng lăn, U17 Indonesia có 3 điểm, tạm xếp thứ 3 tại bảng A, dưới các đội U17 Việt Nam (6 điểm) và U17 Malaysia.
Về lý thuyết, tình thế của đội bóng trẻ xứ sở vạn đảo khá ngặt nghèo. Dù vậy, trên thực tế, truyền thông Indonesia cho rằng cơ hội vẫn rộng mở với đội nhà. Tờ Bola Sport của Indonesia viết: “Đội tuyển U17 Indonesia chỉ cần chiến thắng trước U17 Việt Nam là đủ để giành vé vào bán kết”.
“Theo điều lệ của giải, chỉ có đội nhất bảng và một đội nhì bảng có thành tích tốt nhất là giành được vé vào bán kết. U17 Indonesia có cùng 3 điểm với U17 Malaysia, nhưng Indonesia tạm xếp dưới vì kém đối thủ kết quả đối đầu trực tiếp.
U17 Indonesia vẫn còn cơ hội để giành quyền đi tiếp, với tư cách đội nhất bảng hoặc nhì bảng A (đội nhì bảng có thành tích tốt nhất). Một chiến thắng trước U17 Việt Nam là đủ để đội bóng trẻ xứ sở vạn đảo vào bán kết, ít nhất với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất”, tờ Bola Sport viết thêm.
Ở bảng A, có khả năng 3 đội U17 Việt Nam, Indonesia và Malaysia có cùng 6 điểm sau lượt trận tối nay. Nếu U17 Indonesia thắng U17 Việt Nam, còn Malaysia thắng Timor Leste trong trận đấu diễn ra cùng thời điểm, khả năng này sẽ xảy ra.
Khi đó, U17 Malaysia mới là đội chịu thiệt thòi nhất, họ sẽ rớt xuống vị trí thứ 3 trong bảng A, Indonesia sẽ lên nhì bảng, vì U17 Malaysia từng thua đậm U17 Việt Nam đến 0-4 trong ngày ra quân.
Trường hợp khác, nếu U17 Indonesia thắng U17 Việt Nam, còn Malaysia không thể thắng Timor Leste, đội bóng trẻ xứ sở vạn đảo sẽ vọt thẳng lên vị trí đầu bảng, nhờ hơn Việt Nam kết quả đối đầu (lúc này, bảng A sẽ có 2 đội có 6 điểm là U17 Việt Nam và U17 Indonesia).
Chính vì thế, nhận định của tờ Bola Sport rằng U17 Indonesia chỉ cần thắng tối thiểu U17 Việt Nam là giành quyền vào bán kết, là có cơ sở.
Tờ báo này phân tích tiếp: “Vé vào bán kết của bảng A giờ chỉ còn là chuyện của 3 đội U17 Việt Nam, Malaysia và U17 Indonesia. Timor Leste đã bị loại, hiệu số bàn thắng bại của ba đội kể trên trong các trận đấu với Timor Leste sẽ không được tính đến, trong trường hợp 3 đội U17 Việt Nam, Indonesia và Malaysia bằng điểm với nhau”.
Cũng tính đến hiện tại, các bảng B và C của giải đấu năm nay đã kết thúc. Đội nhì bảng B là Myanmar có 4 điểm, đội nhì bảng C là Singapore có 4 điểm. Thế nên, đội nhì bảng A nếu có 6 điểm, sẽ là đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Đấy chính là lý do mà truyền thông Indonesia khuyên đội bóng của HLV Kurniawan Dwi Yulianto cần bình tĩnh, vì họ chỉ cần thắng tối thiểu U17 Việt Nam là đủ.
