Inter Miami từng thắng cả bốn trận trước New England Revolution kể từ khi Messi chuyển đến vào tháng 7/2023. Trong đó, tiền đạo đội trưởng góp bảy bàn và bốn kiến tạo. Nhưng lần này, đối thủ dường như đã tìm ra cách hóa giải Vua phá lưới kiêm Cầu thủ hay nhất MLS 2025.
Trong hiệp một, Inter Miami chơi mạnh mẽ, có chỉ số bàn thắng kỳ vọng vượt trội (1,04 so với 0,15). Tuy nhiên, các chân sút của họ không thể tìm được đường vào khung thành của Matt Turner. Phút thứ 8, Luis Suarez vô lê hướng trúng đích nhưng không thắng được thủ thành người Mỹ. Messi cũng dứt điểm không thành ba lần, trong đó có pha chích mũi giày khiến bóng sượt cột dọc bên trái.
Sau giờ nghỉ, hai đội đẩy nhanh tốc độ. New England Revolution có pha dứt điểm trúng đích đầu tiên trong trận, khi Griffin Yow sút xa ở phút 48 buộc thủ môn St. Clair phải đổ người cản phá. Tám phút sau, đội khách mở tỷ số. Dor Turgeman bị Falcon phạm lỗi trong vòng cấm nhưng vẫn kịp chuyền cho Carles Gil, người băng vào tâng bóng qua đầu St. Clair.
Diễn biến này phản ánh phần nào phong độ của New England Revolution. Trước trận, họ đứng thứ ba trên bảng miền Đông MLS, chỉ kém Inter Miami một bậc và ba điểm. Thầy trò HLV Marko Mitrovic thậm chí toàn thắng năm trận gần nhất trên mọi đấu trường, gồm cả chiến thắng luân lưu 3-1 trước Rhode Island ở US Open.
Bàn thua khiến Inter Miami càng phải đẩy mạnh tấn công. Và 20 phút sau, điều hàng vạn CĐV trên sân NU mong chờ cũng đến. Suarez dứt điểm trong vòng cấm buộc Turner đẩy bóng, tạo điều kiện cho German Berterame sút bồi cận thành gỡ hòa 1-1.
Trận đấu trở nên gay cấn hơn trong những phút cuối. Messi và đồng đội liên tục lên bóng để tìm bàn quyết định, nhưng New England Revolution đủ tỉnh táo để hóa giải. Phút 90+4, Messi chuyền bóng thuận lợi cho Tadeo Allende trong vòng cấm, nhưng Turner kịp can thiệp. Ngay sau đó, New England Revolution tổ chức phản công dẫn đến tình huống hai đánh một. Tuy nhiên, Brooklyn Raines không thắng được St. Clair, bỏ lỡ cơ hội có thể giúp đội khách thắng ngay trên sân NU.
Inter Miami chưa thắng trận nào từ khi ra mắt sân NU. Trước đó, họ hòa Austin và New York Red Bulls 2-2.
Đây là lần đầu tiên kể từ đầu mùa MLS 2026, Messi mất duyên ghi hai trận liên tiếp. Ở trận trước thắng Real Salt Lake 2-0, De Paul và Suarez lập công. Nhưng Messi hiện vẫn dẫn đầu danh sách lập công cho đội ĐKVĐ với 8 bàn trên mọi đấu trường, hơn hai bàn so với nhóm German Berterame, Suarez, De Paul và Silvetti. Thành tích sự nghiệp của Messi hiện là 905 bàn, kém Cristiano Ronaldo 64 bàn.
Trong cuộc đua Vua phá lưới MLS 2026, Messi đang xếp thứ ba với bảy bàn. Petar Musa của Dallas dẫn đầu với 9 bàn, còn Nicolas Fernandez của New York City xếp thứ hai với 8 bàn.
Bàn thua phút cuối của Al Nassr do thủ môn Bento tự phản lưới nhà trong một tình huống không mấy nguy hiểm ở phút 90+9. Bên ngoài sân, Ronaldo chứng kiến bàn thua sốc một cách thẩn thờ và đầy thất vọng. Danh thủ người Bồ Đào Nha trước đó được thay ra ở phút 83 khi đội nhà đang dẫn trước tỷ số 1-0 do Mohamed Simakan ghi phút 37, và nắm chắc chiến thắng trong tay để lên ngôi vô địch ngay sân nhà.
Mặc dù vậy, pha phản lưới nhà của thủ môn Bento khiến mọi hy vọng đăng quang ngôi vô địch Saudi Pro League của Ronaldo và Al Nassr trên sân nhà chật kín 26.000 khán giả, đành phải gác lại. Al Nassr vẫn đang hơn Al Hilal 5 điểm trong cuộc đua vô địch (83 so với 78), nhưng đã đấu nhiều hơn 1 trận.
Giải Saudi Pro League chỉ còn một vòng đấu nữa là khép lại. Với Al Nassr, cơ hội tự quyết ngôi vô địch vẫn trong tay họ với trận đấu cuối gặp Damac Club trên sân nhà lúc 1 giờ ngày 22.5. Nếu thắng, Ronaldo và Al Nassr lên ngôi vô địch mà không cần chờ đến hai kết quả của Al Hilal (còn gặp Neom SC và Al Fayha), những đội xếp giữa bảng và đã hết động lực.
Tuy nhiên, đối thủ của Al Nassr là Damac Club lại có động lực thi đấu, khi đội bóng này rất cần điểm để an toàn trụ hạng, nên Ronaldo và đồng đội cũng phải hết sức tập trung để giành trận thắng cần thiết.
"Giấc mơ đã gần kề. Cố lên, chúng ta chỉ còn một bước nữa thôi! Cảm ơn tất cả mọi người vì sự ủng hộ tuyệt vời tối nay!", Ronaldo bày tỏ bằng thông điệp trên mạng xã hội, sau khi thể hiện hình ảnh đầy thất vọng ở những phút cuối trận để hòa Al Hilal.
Tình thế cũng đang giúp Ronaldo và Al Nassr sẽ có cơ hội đăng quang hai chức vô địch liên tiếp ngay sắp tới đây, đó là trận chung kết giải AFC Champions League Two gặp CLB Gamba Osaka của Nhật Bản lúc 0 giờ 45 ngày 17.5 trên sân nhà. Sau đó, lúc 1 giờ ngày 22.5, họ sẽ tiếp đón Damac Club (cũng trên sân nhà) để định đoạt luôn ngôi vô địch Saudi Pro League ở ngày cuối mùa giải.
Theo talkSPORT, quyết định đã được Martinez đưa ra và không phụ thuộc vào thành tích của Bồ Đào Nha tại World Cup 2026. HLV người Tây Ban Nha sẽ khép lại hơn ba năm dẫn dắt đội tuyển sau giải đấu trên đất Mỹ, Canada và Mexico.
Martinez đang cân nhắc nhiều lựa chọn cho chặng tiếp theo trong sự nghiệp. HLV 52 tuổi muốn trở lại công việc ở cấp CLB, với khả năng làm việc tại Ngoại hạng Anh hoặc một đội bóng lớn ở châu Âu. Một lựa chọn khác là tiếp tục dẫn dắt một đội tuyển quốc gia hàng đầu. LĐBĐ Bồ Đào Nha (FPF) đã được thông báo về quyết định này, để có thời gian tìm kiếm người kế nhiệm.
Thông tin xuất hiện ngay trước trận ra quân của Bồ Đào Nha tại World Cup 2026. Dù chưa có xác nhận chính thức từ Martinez hay FPF, đây vẫn là diễn biến đáng chú ý bởi đội tuyển này được đánh giá là ứng viên vô địch.
Martinez tiếp quản Bồ Đào Nha đầu năm 2023, sau khi kết thúc 6 năm dẫn dắt tuyển Bỉ. Ông đạt tỷ lệ thắng khoảng 70%, cao nhất trong các đời HLV tuyển Bồ Đào Nha. Ông cũng cán mốc 100 bàn thắng nhanh nhất trên cương vị HLV đội tuyển này.
Dưới thời Martinez, Bồ Đào Nha vào tứ kết Euro 2024 nhưng bị Pháp loại sau loạt luân lưu. Tuy nhiên, đội tuyển nhanh chóng lấy lại vị thế khi vô địch Nations League 2025 sau trận thắng Tây Ban Nha ở chung kết.
Nhờ dàn cầu thủ chất lượng trải đều các tuyến, Bồ Đào Nha có khả năng tiến sâu tại World Cup 2026. Bên cạnh Cristiano Ronaldo, đội bóng còn sở hữu những ngôi sao như Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha hay Nuno Mendes.
Trước thềm giải đấu, Martinez khẳng định người hâm mộ Bồ Đào Nha không chịu áp lực phải vô địch World Cup. "Tôi không nghĩ ở Bồ Đào Nha có sự lo lắng phải vô địch World Cup. Tôi nghĩ đó là sự phấn khích và hy vọng. Điều đó đến từ những cầu thủ mà chúng tôi đang có", HLV người Tây Ban Nha nói.
Ông cũng cho rằng Bồ Đào Nha hiểu rõ mức độ khó khăn của giải đấu, bởi đội tuyển này chưa từng vô địch World Cup trong lịch sử. "Chúng tôi hiểu tài năng thôi là chưa đủ và những chi tiết nhỏ có thể thay đổi mọi thứ", ông nói tiếp. "Nhưng hãy cứ mơ ước. Tôi nghĩ chúng tôi có thể làm được".
Martinez khởi đầu sự nghiệp huấn luyện ở Swansea City, rồi tiếp tục dẫn Wigan và Everton. HLV 52 tuổi từng trải qua hai kỳ World Cup cùng tuyển Bỉ. Ông đưa đội bóng này giành giải ba năm 2018, nhưng sau đó dừng bước ngay từ vòng bảng World Cup 2022.
Bồ Đào Nha bắt đầu chiến dịch World Cup bằng trận gặp CHDC Congo ngày 17/6. Đây cũng được xem là cơ hội cuối cùng để Ronaldo và đồng đội chinh phục Cup vàng.
Theo RMC Sport (Pháp), nhiều khả năng Tổng thống Brazil, Lula đã có ý ám chỉ về điều này, sau khi Neymar đến World Cup vẫn chưa thi đấu trận nào.
Ở trận đội tuyển Brazil gặp Haiti tại Philadelphia (Mỹ) lúc 7 giờ 30 ngày 20.6 trong lượt thứ hai bảng C, anh thậm chí còn bị HLV Ancelotti yêu cầu ở lại trại tập huấn của đội ở New Jersey để tiếp tục quá trình hồi phục chấn thương.
Trước đó, ở trận ra quân hòa Ma Rốc với tỷ số 1-1 ngày 14.6, do trận đấu diễn ra ở New Jersey, nên Neymar vẫn góp mặt để ủng hộ các đồng đội và thường xuyên có mặt bên ngoài đường biên để tham gia "chỉ đạo chiến thuật". Hình ảnh này cũng gây nhiều tranh cãi về vai trò của Neymar ở đội tuyển Brazil.
"Neymar? Anh ấy thậm chí còn không thi đấu!", Tổng thống Lula nói khi một cậu bé nhắc đến tên của cựu tiền đạo CLB PSG và Barcelona. "Neymar là cầu thủ đầu tiên trên thế giới được triệu tập (vào đội tuyển quốc gia) để làm việc từ xa", Tổng thống Lula nói thêm trong một buổi lễ tại một bệnh viện ở Belo Horizonte (đông nam Brazil) ngày 20.6, chỉ khoảng vài giờ trước khi đội tuyển Brazil gặp Haiti.
Neymar từng được xem là niềm hy vọng lớn nhất của đội tuyển Brazil ở các kỳ World Cup gần đây, nhưng anh liên tục gặp vận xui vì chấn thương.
Anh hiện là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử đội tuyển Brazil với 79 bàn, xếp trên cả "Vua bóng đá" Pele ghi 77 bàn. Nhưng Neymar thi đấu đến 128 trận, còn Pele chỉ có 92 trận. Neymar chưa có danh hiệu lớn nào với đội tuyển Brazil, trong khi Pele đã có đến 3 chức vô địch World Cup các năm 1958, 1962 và 1970.
Theo báo chí Brazil, Neymar đang chạy đua với thời gian để kịp bình phục chấn thương để có trận đấu đầu tiên tại World Cup 2026 khi đội tuyển Brazil gặp Scotland ở lượt cuối vòng bảng lúc 5 giờ ngày 25.6 tại Florida. Nhưng cũng có nhiều dự báo, anh sẽ không kịp bình phục để thi đấu, mà chỉ có thể từ trận vòng 32 đội nếu đội tuyển Brazil đi tiếp.
