Buổi tập của đội tuyển Argentina tại Trung tâm huấn luyện Atlanta United ngày 15.7, chỉ vài giờ trước trận bán kết còn lại của World Cup 2026 với đội tuyển Anh diễn ra trên sân Mercedes-Benz (lúc 2 giờ ngày 16.7), Messi bình thản ngồi xem các đồng đội tập luyện trước khi vào sân hoàn thành khối luyện tập luyện dành riêng cho mình.
Trong khi đó, các tin tức liên quan Messi và đội tuyển Argentina lại được FIFA ưu ái xuất hiện rầm rộ trên báo chí Anh. Điều này xảy ra là vì trọng tài người Mỹ, Ismail Elfath cùng các trợ lý đồng hương Corey Parker và Kyle Atkins được phân công điều hành trận đấu.
Báo chí Anh nhanh chóng nhận ra trọng tài Elfath làm việc ở giải MLS (Mỹ), vốn điều hành 5 trận đấu liên quan đến Messi kể từ khi anh gia nhập Inter Miami vào tháng 7.2023 đến nay, và tất cả các trận đấu này đều kết thúc với chiến thắng.
“Đó là trọng tài rất ưa thích của Messi, bất chấp những giả thuyết cho rằng World Cup này đã bị dàn xếp”, báo Anh, Daily Mail, phản ứng. “FIFA đã chọn trọng tài điều khiển, khoảnh khắc quan trọng nhất của Messi”, theo tờ The Sun. Còn tờ Daily Mirror nói thẳng: “Trọng tài được xác nhận… và Argentina có được điều họ muốn”.
Theo Reuters, việc trọng tài Elfath có “thành tích” điều hành các trận của Inter Miami với Messi thi đấu, luôn kết thúc với chiến thắng cho họ – không có trận nào hòa hoặc thua, chính là lý do khiến báo chí Anh sôi sục. Thậm chí, người hâm mộ nước Anh cũng tức giận và dẫn đến những cáo buộc “FIFA đã dàn xếp giải đấu để Messi một lần nữa vô địch World Cup”.
Phía Argentina, báo chí nước này chỉ trích rằng, người Anh lại luôn lo sợ mọi thứ trước các trận cầu lớn và luôn tìm đủ mọi lý lẽ để biện minh và lo sợ cho thất bại.
Trọng tài Elfath, 44 tuổi, một công dân Mỹ gốc Ma Rốc. Ông từng là trọng tài thứ tư trong trận chung kết World Cup 2022 tại Qatar, nơi Messi và đội tuyển Argentina đánh bại Pháp trên chấm phạt đền sau trận hòa 3-3 kinh điển để đăng quang ngôi vô địch.
Sau đó, Messi gia nhập Inter Miami vào mùa hè năm sau. Elfath, từng 2 lần là trọng tài xuất sắc nhất năm của MLS, đã được chọn làm trọng tài chính trong trận chung kết Leagues Cup năm 2023, đó là trận Inter Miami đánh bại Nashville SC – cũng trên chấm phạt đền – mang về danh hiệu đầu tiên và rất nhanh chóng cho Messi tại đội bóng mới.
Tại World Cup 2026, Elfath đã làm trọng tài hai trận vòng bảng – Nhật Bản gặp Hà Lan và Tây Ban Nha gặp Uruguay – cũng như trận Na Uy gây bất ngờ khi đánh bại Brazil ở vòng 16 đội. Trận bán kết Anh – Argentina là trận tiếp theo mà trọng tài người Mỹ này được điều hành.
Anh hoặc Argentina giành chiến thắng sẽ gặp đội tuyển Tây Ban Nha ở chung kết vào ngày 20.7 trên sân MetLife. Ở trận bán kết đầu, Tây Ban Nha thắng đội tuyển Pháp tỷ số 2-0 ngày 15.7 do công Oyarzabal và Porro ghi bàn.
Siêu máy tính Opta đánh giá xác suất giành chiến thắng của đội tuyển Brazil trong trận đấu với Haiti lên đến 87,3%. Tuy khởi đầu không thuận lợi với trận hòa Ma Rốc nhưng vũ công Samba vẫn có 52,0% khả năng đứng đầu bảng C và 90,3% cơ hội lọt vào vòng tiếp theo tại World Cup 2026.
Đây là lần đầu tiên Brazil và Haiti đối đầu ở World Cup. Trong 3 lần chạm trán trước đây, Brazil đều thắng đậm Haiti. Lần gần nhất tại Copa America 2016 diễn ra tại Mỹ, đội tuyển Brazil thắng "hủy diệt" Haiti với tỷ số 7-1.
Tiền đạo Vinicius Junior được dự báo sẽ tỏa sáng khi đội tuyển Brazil đấu Haiti. Ngôi sao đang chơi cho CLB Real Madrid là người ghi bàn thắng trong trận ra quân của đội tuyển Brazil. Theo thống kê, Vinicius Junior đã ghi 2 bàn và có 2 kiến tạo trong 5 lần ra sân gần nhất tại đấu trường World Cup.
Trong bối cảnh Neymar chưa thể trở lại sau chấn thương, vai trò của Vinicius Junior càng trở nên quan trọng. Người hâm mộ đội tuyển Brazil kỳ vọng tiền đạo này tiếp tục tỏa sáng.
Trong khi đó Hannes Delcroix được đánh giá là cầu thủ nổi bật nhất của đội tuyển Haiti. Theo thống kê ở trận ra quân với Scotland anh có 66 đường chuyền và không bị hỏng quả nào. Đội tuyển Haiti cũng có những chỉ số tích cực như có 15 cú sút trong trận đấu với Scotland.
Chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương nhận định: "Nhiều khả năng ông Ancelotti sẽ điều chỉnh lối chơi cho Brazil khi đấu với Haiti, đó là gia tăng hỏa lực ở hàng tấn công. Brazil sẽ chơi tấn công toàn diện để tìm kiếm chiến thắng đầu tay. Trong khi đó đội tuyển Haiti sẽ phải căng mình phòng ngự để hạn chế tối đa bàn thua trước đội bóng từng 5 lần vô địch World Cup. Với đẳng cấp chênh lệch, đội tuyển Brazil sẽ giành trọn 3 điểm trước Haiti".
Nhằm tạo ra một mùa hè bùng nổ và ý nghĩa cho các tài năng nhí, Công ty cổ phần Giải pháp thể thao Việt Nam (VSSG) cùng CLB Công An TP.HCM chuẩn bị ra mắt Festival U9, U11, U13 Việt Nam 2026 - Khởi đầu đam mê, đánh thức tiềm năng.
Đây sẽ là sự kiện bóng đá quy mô lớn bậc nhất Việt Nam dành riêng cho các lứa tuổi U9, U11 và U13.
Dự kiến Festival U9, U11, U13 Việt Nam 2026 - Khởi đầu đam mê, đánh thức tiềm năng sẽ diễn ra trong ba ngày từ 30-7 đến 1-8 tại Nha Trang.
Địa điểm tổ chức tại nhà thi đấu và sân bóng tiêu chuẩn Trường đại học Nha Trang.
Giải đấu hứa hẹn sẽ quy tụ hàng chục CLB bóng đá, với gần 1.000 VĐV nhí các lứa tuổi U9, U11, U13 đến từ khắp mọi miền đất nước.
Đặc biệt, toàn bộ hơn 100 trận đấu tại Festival U9, U11, U13 Việt Nam 2026 - Khởi đầu đam mê, đánh thức tiềm năng sẽ được phát sóng trực tiếp trên nhiều nền tảng, trong đó có fanpage của CLB Công An TP.HCM.
Ban tổ chức đặt mục tiêu biến Festival U9, U11, U13 Việt Nam 2026 - Khởi đầu đam mê, đánh thức tiềm năng thành điểm hẹn quen thuộc, nơi ươm mầm tài năng, giúp các em nhỏ có cơ hội cọ xát, nâng cao chuyên môn và mở ra cơ hội hiện thực hóa giấc mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.
Mọi thông tin chi tiết về thể thức, cơ cấu giải thưởng và lịch thi đấu chính thức sẽ được ban tổ chức công bố rộng rãi trong buổi lễ ra mắt diễn ra vào ngày 23-7 tại TP.HCM.
Cụ thể, mọi chuyện bắt đầu vào ngày 7-5 khi tờ Daily Mail Sport tiết lộ đã có một chuyên viên phân tích của Southampton bị nhân viên đội chủ nhà Middlesbrough bắt quả tang khi đang lén lút trốn sau một cái cây để quay phim buổi tập chiến thuật bằng iPhone.
Khi bị nhân viên câu lạc bộ Middlesbrough phát hiện và tiếp cận, người này đã từ chối tiết lộ danh tính và nhanh chóng xóa sạch các dữ liệu trong điện thoại.
Sau đó anh này nhanh chóng rời khỏi sân tập và đến nhà vệ sinh của một khách sạn gần đó thuộc sở hữu của chủ tịch Middlesbrough - Steve Gibson để thay quần áo trước khi rời khỏi khu vực.
Tuy nhiên, danh tính của người đàn ông này nhanh chóng được xác định là William Salt - một thực tập sinh có mối quan hệ thân thiết với trợ lý huấn luyện viên của Southampton.
Sự việc đổ bể buộc Chủ tịch Steve Gibson của Middlesbrough phải làm đơn khiếu nại khẩn cấp lên EFL. Đồng thời yêu cầu loại đối thủ khỏi giải đấu vì hành vi gian lận.
Tại phiên điều trần hôm qua (19-5), trước những bằng chứng không thể chối cãi từ tin nhắn nội bộ của các nhân viên, ban lãnh đạo Southampton đã phải cúi đầu nhận tội.
Đáng chú ý, Middlesbrough không phải nạn nhân duy nhất. Southampton đã thực hiện hành vi quay lén với cả CLB Oxford United vào tháng 12 năm ngoái và CLB Ipswich Town vào tháng 4 vừa qua.
Ngay lập tức, EFL đã đưa ra án phạt bằng việc tước quyền đá trận chung kết thăng hạng của Southampton ngay trong mùa giải năm nay. Bên cạnh đó, Southampton còn bị phạt trừ 4 điểm khi bắt đầu Championship mùa giải mới.
Các cá nhân liên quan bao gồm huấn luyện viên trưởng, Giám đốc kỹ thuật Johannes Spors và thực tập sinh William Salt hiện đang phải đối mặt với lệnh cấm tham gia hoạt động bóng đá dài hạn từ Hiệp hội Bóng đá Anh (FA).
Phán quyết của EFL, Middlesbrough (đội vừa để thua Southampton ở bán kết lượt về tuần trước) chính thức có được tấm vé đá chung kết vòng play-off thăng hạng.
Theo lịch trình, Middlesbrough sẽ đối đầu với Hull City tại sân Wembley vào ngày 23-5 để tranh vé lên chơi tại Premier League.
Tuy nhiên, rắc rối của Southampton vẫn chưa dừng lại ở đó khi CLB Wrexham, đội bóng xếp ngay sau nhóm dự play-off với vỏn vẹn 2 điểm ít hơn cũng đang theo dõi sát sao hồ sơ vụ án.
Phía Wrexham cho biết họ đang xem xét các thủ tục pháp lý để yêu cầu Southampton bồi thường thiệt hại. Điều này do các trận đấu bị do thám trực tiếp làm thay đổi cục diện bảng xếp hạng cuối mùa.
Hiện tại Southampton vẫn có quyền kháng cáo và các bên đang nỗ lực giải quyết ngay trong ngày 20-5.