Thi hài 4 quân nhân gồm Angel S. Rampersad, 28 tuổi, Michael Emmanuel Swinton, 30 tuổi, Tyler James Feehan, 25 tuổi, và Isabella Gonzales, 19 tuổi, được đưa từ Trung Đông về căn cứ không quân Dover, bang Delaware ngày 22/7.
Feehan, Rampersad và Gonzales thiệt mạng khi một tên lửa của Iran đánh trúng khu nhà ở tại căn cứ không quân Muwaffaq Salti ở Jordan hôm 18/7. Swinton tử vong hôm 20/7 trong quá trình hủy nổ máy bay không người lái của Iran tại Erbil, Iraq.
Tổng thống Donald Trump mặc vest xanh, đeo cà vạt đỏ, đứng nghiêm gần đường băng và giơ tay chào theo kiểu nhà binh khi các quan tài phủ quốc kỳ Mỹ được đưa xuống từ máy bay. Gia đình quân nhân thiệt mạng đứng từ xa quan sát.
Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Dan Caine, thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt, hai thượng nghị sĩ Thom Tillis, thuộc đảng Cộng hòa, và Chris Coons, thuộc đảng Dân chủ, cũng tham dự buổi lễ.
“Chúng ta sẽ vinh danh họ. Trên cương vị Tổng thống, đây là một trong những việc khó khăn nhất mà tôi phải làm. Nhưng đó là trách nhiệm không thể né tránh”, ông Trump nói trước khi lên đường đến buổi lễ.
Nhà Trắng xác nhận Tổng thống cũng đã gặp riêng gia đình các quân nhân sau sự kiện.
Lễ đón thi hài là một trong những nghi thức trang nghiêm nhất đối với các tổng thống Mỹ. Họ thường tham dự để tri ân những quân nhân chết trong các cuộc xung đột mà họ chỉ huy với tư cách Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang.
Kể từ khi Mỹ, Israel phát động cuộc chiến nhằm vào Iran hồi cuối tháng 2, đây là lần thứ ba ông Trump tham dự nghi thức này. Sự kiện diễn ra trong bối cảnh cuộc chiến tiếp tục gây tranh cãi tại Washington. Nhiều nghị sĩ của cả hai đảng chỉ trích chiến lược của chính quyền Trump trong xung đột với Iran.
Hai bên đạt được lệnh ngừng bắn hồi tháng 6, nhưng thỏa thuận nhanh chóng đổ vỡ, khiến khu vực rơi vào hỗn loạn. Chiến sự đến nay đã khiến 18 quân nhân Mỹ thiệt mạng, gây thiệt hại ít nhất 37,5 tỷ USD và đẩy giá dầu tăng cao.
Tổng thống Trump và quan chức trong chính quyền nhiều lần bảo vệ cách xử lý cuộc chiến, cho rằng chiến dịch quân sự là cần thiết để ngăn Iran sở hữu vũ khí hạt nhân.
Trong phiên điều trần căng thẳng về đề xuất ngân sách của Lầu Năm Góc hôm 21/7, Bộ trưởng Quốc phòng Hegseth phải đối mặt loạt chất vấn từ các thượng nghị sĩ về chi phí cũng như chiến lược của cuộc chiến. Thượng nghị sĩ Dân chủ Gary Peters chỉ trích nỗ lực của chính quyền Trump là “thất bại hoàn toàn và triệt để”, đồng thời yêu cầu Bộ trưởng Hegseth làm rõ kế hoạch dài hạn nhằm chấm dứt cuộc chiến.
“Các ngài đang có hơn 1.000 tỷ USD, thậm chí còn đề nghị tăng lên 1.500 tỷ USD. Đây không phải vấn đề tiền bạc, mà là năng lực lãnh đạo và hiểu rõ những gì cần thiết để thực sự giành chiến thắng”, ông Peters nói.
Theo kết quả khảo sát do Reuters/Ipsos thực hiện tháng này, 80% người Mỹ cho rằng cuộc chiến sẽ còn kéo dài. 37% số người được hỏi ủng hộ các cuộc không kích của quân đội Mỹ nhằm vào Iran.
Tỷ lệ ủng hộ Tổng thống Trump duy trì ở mức thấp nhất trong sự nghiệp chính trị của ông kể từ khi xung đột bùng phát. Các chiến lược gia của đảng Cộng hòa cảnh báo rằng chi phí sinh hoạt leo thang đã làm lu mờ những lợi ích chính trị từ các đợt cắt giảm thuế mà ông Trump triển khai.
Giá xăng tăng cùng áp lực về chi phí sinh hoạt được đánh giá là rủi ro chính trị đối với đảng Cộng hòa trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào tháng 11, khi đảng này đối mặt nguy cơ đánh mất thế đa số tại Hạ viện và thậm chí cả quyền kiểm soát Thượng viện.
Theo Hãng tin Reuters, ngày 26-5, một bồn chứa hóa chất dùng trong sản xuất bột giấy đã phát nổ bên trong rồi vỡ tung tại cơ sở của công ty Nippon Dynawave Packaging ở thành phố Longview (hạt Cowlitz, bang Washington của Mỹ), gây ra nhiều thương vong.
Nhiều nạn nhân bị bỏng hóa chất và các chấn thương khác đã được chuyển tới các bệnh viện gần đó. Giới chức cho biết vụ nổ "không gây nguy hiểm tức thời cho cộng đồng xung quanh" song người dân được khuyến cáo tránh xa khu vực này. Ít nhất 9 công nhân và một lính cứu hỏa đã được đưa đến cơ sở y tế.
Theo NBC News, dù giới chức địa phương chưa công bố danh tính nạn nhân, ông Eli Bernal - một công nhân tại nhà máy - cho biết cha ông là Gilbert Bernal, 52 tuổi, đã thiệt mạng. Hai cha con cùng làm việc tại nhà máy này.
Trong cuộc cuộc họp báo, các quan chức cho biết một số người hiện vẫn mất tích.
Theo thông cáo chung, bồn chứa bị vỡ chứa "dung dịch trắng" gồm sodium hydroxide và sodium sulfide dùng trong sản xuất bột giấy. Sự cố xảy ra vào lúc 7h15 sáng giờ địa phương.
Ông Scott Goldstein, chỉ huy lực lượng cứu hỏa, cho biết bồn chứa có dung tích 300.000 lít và đang chứa khoảng 60% dung tích khi sự việc xảy ra.
Thống đốc bang Washington Bob Ferguson bày tỏ chia buồn với các nạn nhân trên mạng xã hội và cho biết các nhân viên ứng phó của Sở Sinh thái bang đã được điều tới hiện trường.
Đại diện từ Hiệp hội công nhân bột giấy và giấy Washington cho biết ông đang ở cùng gia đình các công nhân nhưng không cho biết thêm thông tin. Ưu tiên trước mắt là "tập trung hỗ trợ các công nhân bị ảnh hưởng, gia đình họ, lực lượng ứng cứu và tất cả những người chịu tác động từ thảm kịch này".
Tuần trước, một sự cố rò rỉ hóa chất đã xảy ra tại cơ sở GKN Aerospace ở thành phố Garden Grove, quận Cam, bang California, khiến 50.000 người phải sơ tán. Cơ quan chức năng đã loại trừ khả năng phát nổ sau khi một vết nứt giúp giải phóng bớt áp suất bên trong.
Hãng Reuters ngày 22.5 dẫn lời Tổng giám đốc Tổ chức Y tế thế giới (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết đến nay đã có 750 ca nghi nhiễm, 177 ca tử vong nghi do Ebola, trong bối cảnh WHO nâng mức cảnh báo tại CHDC Congo.
Ông cho biết WHO đã điều thêm nhân sự đến Ituri, khu vực tâm dịch Ebola tại quốc gia Trung Phi này. Trước đó, số liệu hôm 20.5 của WHO cho thấy đã có 600 ca nghi nhiễm, 139 ca tử vong nghi do Ebola.
Trả lời phỏng vấn tại trụ sở WHO ở Geneva ngày 22.5, Giám đốc khu vực châu Phi của WHO, ông Mohamed Yakub Janabi, cảnh báo rằng sẽ là một sai lầm nếu đánh giá thấp rủi ro do dịch Ebola gây ra. Theo ông, chỉ một trường hợp nhiễm bệnh cũng có thể lây lan virus ra ngoài CHDC Congo và Uganda.
"Sẽ là một sai lầm lớn nếu đánh giá thấp nó, đặc biệt là chủng Bundibugyo mà chúng ta chưa có vắc xin. Vì vậy, tôi thực sự khuyến khích mọi người, hãy giúp đỡ lẫn nhau, chúng ta có thể kiểm soát được dịch bệnh này", ông kêu gọi.
Ông nói thêm rằng dịch Ebola bùng phát ở CHDC Congo đã nhận được tương đối ít sự chú ý trên toàn cầu so với dịch hantavirus bùng phát hồi đầu tháng này, ảnh hưởng đến hành khách đến từ 23 quốc gia đi trên du thuyền.
"Chỉ cần một trường hợp tiếp xúc cũng đủ để đặt tất cả chúng ta vào nguy hiểm, vì vậy điều tôi mong muốn và cầu nguyện là chúng ta nên dành cho Ebola sự quan tâm xứng đáng", theo ông Janabi.
Ebola là một loại virus có tỷ lệ tử vong cao, gây ra các triệu chứng như sốt, đau nhức cơ thể, nôn mửa và tiêu chảy. Virus này lây lan qua tiếp xúc trực tiếp với dịch cơ thể của người nhiễm bệnh, bề mặt bị nhiễm bẩn hoặc người đã chết vì bệnh.
Ngày 22.5, WHO đã nâng mức độ rủi ro của chủng Ebola Bundibugyo lên "rất cao" ở cấp quốc gia tại CHDC Congo. Trước đó, WHO tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc tế về dịch Ebola hôm 17.5.
"Chúng tôi hiện đang xem xét lại đánh giá rủi ro của mình ở mức rất cao ở cấp quốc gia, cao ở cấp khu vực và thấp ở cấp toàn cầu," người đứng đầu WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết.
Trong một diễn biến khác, ông Tedros kêu gọi các nước tiếp tục theo dõi hành khách từ du thuyền nhiễm virus hanta, sau khi có thêm một ca dương tính được ghi nhận trong số các thành viên thủy thủ đoàn Hà Lan.
"Khả năng giao tranh tiếp tục nổ ra là thấp vì thế yếu của đối phương, trong khi lực lượng vũ trang của chúng tôi đang nằm phục, với băng đạn đã nạp đầy", ông Mohammad Akbarzadeh, phó tư lệnh phụ trách chính trị của hải quân Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC), hôm nay cho hay.
Tuyên bố được ông Akbarzadeh đưa ra khi lệnh ngừng bắn có hiệu lực từ ngày 8/4 giữa Mỹ và Iran vẫn được thực thi, dù hai bên đã vài lần đấu hỏa lực trong những ngày qua.
"Đừng nghi ngờ việc chúng tôi có thể biến khu vực từ Chabahar đến Mahshahr thành nghĩa địa của những kẻ tấn công", ông Akbarzadeh nói thêm, đề cập hai địa điểm nằm ở hai đầu bờ biển phía nam Iran, nơi lực lượng Mỹ tiến hành các cuộc tập kích hôm 25/5.
Theo ông, Mỹ đang ở thế "cầu xin" ký kết thỏa thuận với Iran do tác động của các diễn biến khu vực và giá năng lượng đối với nền kinh tế phương Tây. Quan chức này cho rằng cả Mỹ và châu Âu vẫn dễ bị tổn thương trước những biến động giá nhiên liệu và sự bất ổn khu vực, đồng thời mô tả đây là đòn bẩy mà Iran có thể sử dụng.
"Năng lực tên lửa của Iran cùng việc eo biển Hormuz tiếp tục bị đóng cửa đã chứng minh sức mạnh răn đe của đất nước chúng tôi. Lực lượng vũ trang Iran đã hoàn toàn sẵn sàng đáp trả bất kỳ cuộc tấn công nào trong tương lai", quan chức này cho hay.
Ông cũng cho rằng Mỹ và Israel coi chiến sự là "lựa chọn cuối cùng", bất kỳ hành động quân sự nào chống lại Iran sẽ mang đến "thất bại và nỗi hổ thẹn" đối với Washington.
Mỹ hiện chưa lên tiếng về phát biểu của quan chức Iran.
Iran hôm 26/5 cáo buộc quân đội Mỹ vi phạm nghiêm trọng thỏa thuận ngừng bắn khi tập kích thành phố cảng Bandar Abbas ở miền nam. Bộ tư lệnh Trung tâm (CENTCOM) của Mỹ trước đó thông báo đã tiến hành các cuộc tập kích mang tính phòng vệ nhằm vào miền nam Iran, để bảo vệ binh sĩ trước mối đe dọa từ đối phương. Theo cơ quan này, trong số các mục tiêu có bãi phóng tên lửa và tàu Iran "đang tìm cách rải thủy lôi".
IRGC sau đó tuyên bố đã bắn hạ một máy bay không người lái (UAV) MQ-9 Reaper của Mỹ, đồng thời nhắm bắn vào tiêm kích tàng hình F-35 xâm nhập không phận Iran.
Bất chấp các cuộc tập kích mới, Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cho biết hai nước vẫn có thể đạt được thỏa thuận hòa bình, đồng thời khẳng định rằng eo biển Hormuz phải được mở cửa "bằng cách này hay cách khác". Iran đã phong tỏa gần như hoàn toàn tuyến đường vận chuyển dầu mỏ, khí đốt quan trọng này sau khi xung đột Trung Đông bùng phát hôm 28/2.
