Việc đội tuyển Anh vào vòng bán kết ở 2 trong 3 kỳ World Cup gần nhất là một minh chứng cho sự ổn định của họ ở đấu trường quốc tế. Tuy nhiên, việc “Tam sư” một lần nữa lỡ hẹn với trận chung kết là một kết quả vô cùng thất vọng. Tại World Cup 2018, nỗi đau có phần nhẹ nhàng hơn khi hành trình của họ lúc đó vượt quá kỳ vọng ban đầu. Dẫu vậy, sự non nớt kinh nghiệm năm đó đã khiến họ để thua đội tuyển Bỉ với tỷ số 0-2 ở trận tranh hạng 3.
Ở giải đấu năm nay, sự thất vọng rõ ràng đã nhân lên gấp bội. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia lão luyện Thomas Tuchel, đội tuyển Anh đang sở hữu một thế hệ vàng đỉnh cao, bao gồm những ngôi sao đắt giá nhất Ngoại hạng Anh cùng các tên tuổi mang tầm thế giới như Harry Kane hay Jude Bellingham. Thất bại cay đắng 1-2 trước Argentina tại bán kết, trận đấu mà Anh đã dẫn trước 1-0 và hoàn toàn có cơ hội định đoạt số phận, là hệ quả từ những toan tính sai lầm khi chủ động lùi quá sâu về phòng ngự. Giờ đây, Harry Kane và các đồng đội buộc phải gạt bỏ sự tiếc nuối để hướng tới mục tiêu thiết thực trước mắt.
Trong suốt chiều dài 60 năm lịch sử kể từ chức vô địch duy nhất vào năm 1966, thành tích tốt nhất của “Tam sư” tại sân chơi World Cup chỉ dừng lại ở vị trí thứ 4 (vào các năm 1990 và gần nhất là 2018). Thay đổi lịch sử lúc này là bước đệm tinh thần vô giá để HLV Tuchel tiếp tục xây dựng và hoàn thiện bộ khung đội hình, hướng đến mục tiêu chinh phục EURO 2028 và World Cup 2030.
“Trận tranh hạng 3 World Cup chắc chắn không phải là nơi mà bất kỳ đội bóng nào thua ở bán kết mong muốn có mặt, bởi mục tiêu tối thượng của họ luôn là trận chung kết. Chiếc huy chương đồng không thể khỏa lấp hoàn toàn sự thất vọng của họ. Tuy nhiên, vẫn có những đội tuyển nhìn nhận trận đấu này như một cơ hội lớn, tương tự cách Croatia và Ma Rốc tạo nên màn rượt đuổi tỷ số đầy sôi nổi và kịch tính vào năm 2022 (Croatia thắng sát nút 2-1)”, nhận định từ nhật báo thể thao Tây Ban Nha Diario AS.
Lịch sử World Cup chỉ ra rằng vị trí thứ 3 mang giá trị nền tảng cực kỳ quan trọng đối với các đội bóng lớn. Đội tuyển Đức hiện là quốc gia sở hữu nhiều danh hiệu hạng 3 nhất lịch sử (vào các năm 1934, 1970, 2006 và 2010). Đáng chú ý, 2 tấm huy chương đồng liên tiếp vào năm 2006 và 2010 chính là bệ phóng vững chắc, định hình nên một thế hệ kiệt xuất để sau đó “Cỗ xe tăng” chính thức đăng quang ngôi vương tại World Cup 2014 trên đất Brazil.
Đối với đội tuyển Pháp, trận tranh hạng 3 năm 2026 mang một sắc thái hoàn toàn khác. Sau đỉnh cao vô địch năm 2018 và ngôi á quân năm 2022, việc phải chơi trận đấu này là một bước lùi đáng tiếc. Giải đấu 2026 khép lại cũng là lúc “Les Bleus” chính thức bước vào một triều đại mới, khi cựu danh thủ Zinedine Zidane sẽ tiếp quản chiếc ghế nóng từ HLV Didier Deschamps để thực hiện cuộc cách mạng nhân sự toàn diện.
Bên cạnh yếu tố danh dự và chuyên môn, động lực tài chính là một nguyên nhân cốt lõi khiến trận tranh hạng 3 trở nên vô cùng khốc liệt. Theo cơ cấu phân chia tiền thưởng chính thức của FIFA tại World Cup 2026, đội giành chiến thắng ở trận tranh hạng 3 sẽ nhận mức thưởng lên tới 30 triệu USD, trong khi đội xếp thứ 4 sẽ nhận 28 triệu USD. Khoảng cách 2 triệu USD (hơn 50 tỉ đồng) là một nguồn kinh phí không hề nhỏ đối với ngân sách hoạt động và phát triển bóng đá của các liên đoàn thành viên.
Mặc dù dòng tiền thưởng lớn từ FIFA không thể xoa dịu hoàn toàn nỗi đau mất vé vào chung kết, nhưng nó chắc chắn là đòn bẩy kinh tế mạnh mẽ thúc đẩy hai đội tuyển tung hết sức mình vào một trận cầu cống hiến tưng bừng trước khi rời giải.
"Cú sốc của bóng đá Tây Ban Nha, khi đội tuyển quốc gia sạch bóng Real Madrid", báo India Today giật tít. Rất nhiều trang báo khác cũng thể hiện biểu cảm tương tự khi đưa tin về bản danh sách của HLV Luis De La Fuente.
Bản danh sách này gợi nhớ đến Euro 2020 (diễn ra vào năm 2021), khi HLV Luis Enrique cũng loại sạch cầu thủ Real Madrid khỏi đội Tây Ban Nha. Đó là lần đầu tiên trong lịch sử "bò tót" dự một giải đấu lớn mà không có ngôi sao nào của đội bóng hoàng gia.
Ở World Cup 2022, HLV Luis Enrique cũng chỉ gọi lên tuyển Tây Ban Nha vỏn vẹn hai cái tên từ Real Madrid, trong khi Barca chiếm phần nòng cốt.
Sự thiên lệch đó khiến ông Enrique bị chỉ trích dữ dội, và buộc phải rời đội sau thất bại ở World Cup 2022. Vài năm qua, người kế nhiệm De La Fuente được đánh giá là uyển chuyển hơn, tạo ra được sự kết nối giữa hai nhóm trụ cột Barca - Real Madrid, dù Barca vẫn chiếm phần nòng cốt.
Ở mùa giải năm nay, Real Madrid sử dụng rất đông cầu thủ bản địa. Nhiều người trong số họ còn là trụ cột, bao gồm bộ đôi trung vệ Huijsen, Asencio, Carreras, Gonzalo Garcia...
Riêng Huijsen được kỳ vọng sẽ đá cặp với Cubarsi của Barca, tạo thành cặp trung vệ "thế hệ mới" cho tuyển Tây Ban Nha, gợi nhớ đến cặp Pique - Ramos trước đây.
Nhưng rồi trong bản danh sách do ông Fuente công bố chiều 25-5, chẳng cầu thủ Real Madrid nào góp mặt.
Trái lại, Barca góp đến 8 người, bao gồm Lamine Yamal đang chạy đua bình phục chấn thương, và cả một số cầu thủ không quá nổi bật như trung vệ Eric Garcia, tiền đạo Ferran Torres.
Bản danh sách này khiến làng bóng đá Tây Ban Nha chấn động. Nhiều trang báo lớn bày tỏ sự khó hiểu khi ông De La Fuente lại loại Huijsen và Carreras - những người vẫn chơi khá tốt trong mùa giải thảm họa của Real Madrid.
Theo India Today, chiến lược gia 64 tuổi "muốn hướng đến sự ổn định trên sân lẫn trong phòng thay đồ", và vì vậy ông quyết định không gọi bất kỳ cầu thủ nào của đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha.
Cũng có quan điểm cho rằng đây là kết quả từ cuộc họp báo cuối mùa giải của chủ tịch Florentino Perez, trong đó người đứng đầu Real Madrid chỉ trích dữ dội những người quản lý bóng đá Tây Ban Nha.
Có thể điều này đã khiến ông De La Fuente lo lắng hai nhóm ngôi sao Barca - Real Madrid sẽ xung đột khi lên tuyển. Và ở thời điểm hiện tại, nhóm Barca rõ ràng chiếm ưu thế. Ít nhất ba người trong số họ - Yamal, Pedri và Cubarsi là trụ cột của tuyển Tây Ban Nha.
Ở trận đấu trên sân Atlanta (Georgia, Mỹ), đội tuyển Anh đã có khởi đầu thuận lợi với bàn mở tỷ số của Anthony Gordon ở phút 55. Tuy nhiên, thay vì duy trì thế trận, "Tam sư" lại chọn lối chơi phòng ngự thực dụng, tạo điều kiện để Argentina vùng lên.
Sau khi ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 85, thay vì chạy về phía các đồng đội, Enzo Fernandez đã chọn một hành động đầy thách thức: anh chạy thẳng về khu vực cổ động viên Anh, chỉ tay và làm ký hiệu tay nhằm đáp trả những tiếng la ó, miệt thị nhắm vào mình suốt cả trận.
Đây không chỉ là màn ăn mừng thông thường, mà là sự bùng nổ của một cầu thủ đã chịu đựng quá nhiều sức ép từ dư luận xứ sương mù trong suốt hai năm qua.
Enzo Fernandez từng đến Chelsea với tư cách là bản hợp đồng bom tấn và niềm hy vọng lớn. Tuy nhiên, hàng loạt biến cố đã khiến hình ảnh của anh sụp đổ trong mắt người hâm mộ Anh.
Đáng chú ý nhất là vụ việc sau chức vô địch Copa America 2024, khi tiền vệ này tham gia hát một bài ca bị đánh giá là phân biệt chủng tộc nhắm vào các cầu thủ tuyển Pháp. Sự việc nghiêm trọng đến mức các đồng đội ngay tại Chelsea cũng phải lên tiếng chỉ trích.
Chưa dừng lại ở đó, những phát biểu thiếu chắc chắn về tương lai tại Chelsea cùng rắc rối pháp lý khi từ chối cung cấp danh tính người vi phạm luật giao thông đã biến Enzo Fernandez trở thành "cái gai trong mắt" của không ít cổ động viên Anh. Từ một ngôi sao được yêu mến, anh dần trở thành tâm điểm của những tranh cãi không hồi kết tại giải Ngoại hạng.
Ngoài màn ăn mừng đầy tính khiêu khích của Enzo Fernandez, tiền vệ Giovani Lo Celso của Argentina cũng gây sốc khi mang vào sân một tấm biểu ngữ có dòng chữ: "Quần đảo Falklands là của Argentina".
Đây là thông điệp chính trị liên quan đến tranh chấp chủ quyền kéo dài nhiều thập kỷ giữa quốc gia Nam Mỹ và Vương quốc Anh. Hành động này không chỉ đi ngược lại tinh thần thể thao cao thượng mà còn trực tiếp vi phạm quy định của FIFA, những cơ quan nghiêm cấm mọi thông điệp chính trị, tôn giáo hay cá nhân tại các giải đấu chính thức.
Đây không phải là lần đầu tiên đội tuyển Argentina gây rắc rối tại World Cup 2026. Sau chiến thắng ở tứ kết trước Thụy Sĩ, nhiều cầu thủ cũng đã bị ghi lại hình ảnh hát những bài ca có nội dung tương tự về quần đảo Malvinas.
Việc phớt lờ lệnh cấm của FIFA về các biểu ngữ nhạy cảm có thể khiến Liên đoàn Bóng đá Argentina phải đối mặt với các cuộc điều tra khẩn cấp. Theo các chuyên gia, nếu vi phạm được xác lập, FIFA hoàn toàn có quyền áp đặt án phạt đối với cá nhân cầu thủ hoặc cả đội tuyển, điều này có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến tâm lý và đội hình của Argentina trước trận chung kết lịch sử với Tây Ban Nha.
Trong khi FIFA vẫn chưa đưa ra bình luận chính thức, dư luận quốc tế đang chờ đợi một quyết định công minh để bảo vệ tính chất trong sáng của World Cup. Argentina đã thắng về mặt tỷ số, nhưng với những hành động trên, họ đã đánh mất điểm rất lớn trong mắt người hâm mộ trung lập.
Trong video quảng cáo mới, bốn ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới cùng ngồi quanh một chiếc bàn tròn, lắp ráp mô hình LEGO danh hiệu World Cup. Trên bàn đặt một vòng quay để quyết định ai sẽ đặt nhân vật của mình lên đỉnh chiếc cúp, hoàn tất mô hình.
Sau vài lượt xoay, vòng quay dừng lại trước một cậu bé. Nhân vật này lấy mô hình nhỏ từ bên trong chiếc cúp, rồi đặt lên trên cùng, khép lại quá trình lắp ráp. Ronaldo, Messi, Mbappe và Vinicius đều nhìn theo và cười ẩn ý.
Đây là lần đầu tiên Ronaldo và Messi cùng xuất hiện trở lại trong một video quảng cáo, kể từ tấm ảnh của hãng thời trang Louis Vuitton đăng trên Instagram trước World Cup 2022. Khi đó, hai siêu sao này chơi cờ vua trên một bàn cờ, ngồi đối diện nhau, tái hiện thế cờ nổi tiếng giữa hai kỳ thủ hàng đầu Magnus Carlsen và Hikaru Nakamura. Khi đó, Ronaldo và Messi không xuất hiện cùng nhau trong một phòng, mà bức ảnh được ghép lại. Dù vậy, nó vẫn thu hút hơn 41,3 triệu lượt Like, nhiều thứ sáu lịch sử mạng xã hội này.
Video của hãng LEGO được Messi đăng trên tài khoản Instagram của anh, kèm lời bình: "Mọi người đều muốn một mảnh ghép", kèm hashtag #HonestlyItsNotAI (Đây Thực Sự Không Phải AI). Chỉ sau một tiếng, video trên trang của Messi đã thu hút hơn 2 triệu lượt xem.
Cùng thời điểm, hãng đồ chơi này đăng video trên tài khoản Instagram của họ, được Ronaldo, Mbappe và Vinicius chia sẻ lại, thu hút hơn 1,2 triệu lượt xem trong một giờ, cùng hàng chục nghìn lượt bình luận.
Chiến dịch quảng cáo của hãng đồ chơi xuất xứ Đan Mạch được dư luận đánh giá cao, khi thu hút bốn ngôi sao bóng đá lớn nhất hiện tại, trước thềm giải đấu quan trọng nhất hành tinh. "Số tiền chi cho quảng cáo này có thể nuôi sống nhiều thế hệ", tài khoản theparasrupani bình luận hóm hỉnh dưới bài đăng của Messi.
Tài khoản riverajohn03 thì viết: "Đây là video kỳ lạ nhất tôi từng xem".
Tài khoản Romeoblanco cũng phản hồi hóm hỉnh: "May là họ có video ghi lại cảnh này, không thì cả trường của cậu bé kia sẽ không thể nào tin nổi".
World Cup 2026 diễn ra từ ngày 11/6 đến 19/7 tại Mỹ, Mexico và Canada, với 16 thành phố đăng cai. Đây cũng là lần đầu tiên World Cup có 48 đội tham dự, tăng từ 32 đội như các kỳ trước. Messi đoạt Quả Bóng Vàng World Cup kỳ gần nhất năm 2022, khi anh giúp Argentina đăng quang. Kylian Mbappe là Vua phá lưới kỳ trước với 8 bàn thắng. Còn Ronaldo và Vinicius hướng tới lần đầu đăng quang cùng Bồ Đào Nha và Brazil.
