Pickleball, môn thể thao phát triển nhanh bậc nhất tại Mỹ, vừa chạm thêm một cột mốc mới. Lần thứ tư tổ chức Pickleball Slam – một trong những sự kiện quan trọng nhất của môn này – chứng kiến một gương mặt không tạo dựng tên tuổi từ tennis. Đó là hình ảnh mà ba sự kiện trước đó chưa từng xảy ra.
“Tôi nghĩ điều đó có ý nghĩa rất lớn”, Waters nói. “Pickleball Slam là sự kiện lớn. Tên giải có chữ pickleball, nên thật thú vị khi cuối cùng chúng tôi cũng có một VĐV pickleball chính hiệu, đúng nghĩa góp mặt”.
Waters mới 19 tuổi, nhưng được công nhận rộng rãi là tay vợt nữ vĩ đại nhất trong lịch sử còn non trẻ của pickleball. Ở nội dung nam, vị thế tương tự thuộc về Ben Johns. Waters đã giành 181 HC vàng và 39 “triple crown”, tức vô địch cả đơn, đôi và đôi nam nữ ở cùng một giải pickleball. Cô hiện đứng số một thế giới trên PPA Tour ở cả ba nội dung này. Tháng 1/2026 vừa qua, Waters trở thành VĐV pickleball đầu tiên ký hợp đồng với Nike. Cô được người hâm mộ Việt Nam biết đến nhiều hơn, khi vô địch hai nội dung ở PPA Hanoi Cup đầu tháng 4.
Pickleball Slam được ESPN phát sóng trực tiếp và trao 1 triệu USD cho cặp vô địch. Với tiền thưởng lớn cùng hợp đồng truyền hình trên kênh thể thao uy tín, sự kiện này ngày càng thu hút khán giả. Những lần trước, ban tổ chức bảo đảm điều đó bằng cách mời các huyền thoại tennis, hoặc đến thi đấu, hoặc đầu tư vào môn này.
Các nhà vô địch Grand Slam như Andre Agassi, Steffi Graf, John McEnroe, Maria Sharapova, Michael Chang và Andy Roddick đều từng góp mặt. Waters là tay vợt pickleball chuyên nghiệp đầu tiên bước vào sân mà không xuất thân từ quần vợt.
“Thật thú vị khi xem các cựu tay vợt tennis chuyên nghiệp chơi pickleball và đấu với nhau ở một môn khác, có nét tương đồng với quần vợt nhưng rõ ràng không giống hẳn”, Waters nói thêm. “Tôi nghĩ việc đưa một VĐV pickleball chuyên nghiệp vào đội hình hy vọng sẽ làm trận đấu hấp dẫn hơn, vì khán giả sẽ thấy thêm nhiều chi tiết tinh tế của môn này, thay vì chỉ xem những người rất giỏi tennis chuyển sang chơi pickleball”.
Sự xuất hiện của Waters ở Pickleball Slam là dấu hiệu cho thấy môn thể thao này đã tạo ra những ngôi sao của riêng mình và tiếp tục phát triển theo cách riêng. Tennis và pickleball không phải lúc nào cũng chung sống êm đềm. Tuy nhiên, vai trò của các tay vợt tennis trong những sự kiện như Pickleball Slam đã làm căng thẳng hạ nhiệt khi thị trường pickleball trưởng thành hơn.
Nhiều CLB tennis tại Mỹ từng chuyển sân quần vợt thành sân pickleball. Dù vậy, vài năm qua, cả hai môn đều ghi số liệu tăng trưởng ở cấp độ phong trào, trong khi tennis vẫn vượt xa “người anh em” mới nổi về lượng khán giả theo dõi.
Tháng 2, Hiệp hội Quần vợt Mỹ (USTA) thông báo số người chơi tennis tại Mỹ tăng thêm 1,6 triệu người trong năm 2025, đạt kỷ lục 27,3 triệu người, tương đương mức tăng 54% so với năm 2019. Trong khi đó, pickleball vẫn nằm trong nhóm môn thể thao phát triển mạnh nhất tại Mỹ. Theo Hiệp hội Pickleball chuyên nghiệp (APP), khoảng 48,3 triệu người trưởng thành đã dink, đánh và volley quả bóng nhựa nhỏ trong giai đoạn 2022-2023.
Agassi, người từng đánh cặp với Waters tại US Open Pickleball Championships năm ngoái, được coi như một “tín đồ truyền giáo” của pickleball, khi nói về lợi ích xã hội và sức khỏe của môn này. Cựu số một thế giới đang đầu tư vào pickleball và là đại sứ thương hiệu của Joola, công ty sản xuất dụng cụ pickleball và bóng bàn.
“Tôi tin pickleball và tennis từng có những khó chịu nhất định với nhau. Không khó thấy sự bực bội và cạnh tranh lẫn nhau ở một mức độ nào đó, đặc biệt trong giai đoạn đầu pickleball đang tìm chỗ đứng và phát triển”, Agassi nói hồi tháng 3/2026. “Bây giờ, tôi nghĩ các tay vợt tennis đã tự tin hơn nhiều với vị thế của quần vợt. Họ tin tennis là vua của các môn dùng vợt, đồng thời cũng hiểu pickleball có vị trí riêng trong cộng đồng. Vì thế, cảm giác môn này đang chiếm hết đất sống môn kia đã giảm đi”.
Bình luận về sự căng thẳng giữa tennis và pickleball, Eugenie Bouchard chọn vị trí trung lập: “Tận sâu bên trong, tôi vẫn là một tay vợt tennis. Tôi yêu truyền thống và lịch sử của môn này. Nhưng để chơi tennis giỏi, bạn phải qua hành trình rất dài và gian khó. Buổi đầu tiên, bạn gần như chỉ đi nhặt bóng. Sáu tháng đầu là vậy, cứ nhặt bóng thôi. Và nếu bạn không chơi với một người có trình độ tương đương, cả hai sẽ chẳng thấy vui”.
Một điểm đáng chú ý khác của Pickleball Slam năm nay là yếu tố đấu nam nữ trực tiếp. Đây là lần đầu sự kiện để các VĐV nữ đối đầu trực tiếp với nam, nếu không tính những trận đôi nam nữ. Waters sẽ gặp James Blake, Bouchard đối đầu Andre Agassi, rồi Bouchard và Waters đánh đôi với Blake và Agassi.
“Trong pickleball, bạn có thể thấy các VĐV nữ đấu tay đôi với nam, bước vào những tình huống đòi hỏi phản xạ nhanh ở sát lưới và vẫn thắng điểm trước đối thủ nam”, Waters nói. “Pickleball là một trong những môn mà phụ nữ có thể chơi ngang với nam giới. Tôi nghĩ Genie và tôi hoàn toàn có thể theo kịp Andre và James. Trong khi ở một số môn khác, nếu nam và nữ đấu trực tiếp, trận đấu có thể không hấp dẫn như vậy”.
Ngoài giới tính, chênh lệch tuổi tác cũng không phải vấn đề trong pickleball. Waters mới 19 tuổi, Bouchard là 32, trong khi Agassi đã 55 và Blake là 46. Điều khiến Agassi thấy thú vị là sự khác biệt về độ tinh tế và mới lạ, độc đáo trong pickleball.
“Tôi biết mình phải chờ đợi điều gì trên sân tennis, biết các ranh giới nằm ở đâu. Tôi sẽ không gặp thứ gì mới đến mức không thể thích nghi”, Agassi phân tích. “Nhưng với pickleball, tôi không có kinh nghiệm dày dạn đến thế, nên mọi thứ luôn có cảm giác mới mẻ. Vì thế, chơi pickleball tạo cho tôi trải nghiệm giống một cuộc phiêu lưu”.
Bouchard thì dành lời khen cho Agassi, cho rằng việc một tên tuổi lớn như ông gia nhập và góp sức sâu về nhiều mặt là tín hiệu tốt cho pickleball. Ở giải đấu biểu diễn có giá trị giải thưởng cao nhất trong lịch sử, Agassi và Blake chiến thắng và ẵm trọn 1 triệu USD trong tuần qua.
Dù vậy, nhân vật trung tâm vẫn là Waters. Ở tuổi 19 tuổi, cô đang định nghĩa môn chơi của mình và đại diện cho pickleball khi đối đầu những cựu ngôi sao đến từ môn thể thao nổi tiếng và giàu truyền thống hơn.
U17 Việt Nam vừa viết tiếp lịch sử cho bóng đá Việt Nam, khi trở thành đội tuyển quốc gia thứ tư giành vé tham dự vòng chung kết một kỳ World Cup, sau các đội tuyển futsal Việt Nam (World Cup futsal 2016 và 2021), U19 Việt Nam (U20 World Cup 2017) và đội tuyển nữ Việt Nam (World Cup nữ 2023).
Ở trận quyết định tấm vé đi World Cup, U17 Việt Nam lội ngược dòng thắng U17 UAE 3-2, qua đó vào tứ kết Giải U17 châu Á 2026 với ngôi đầu bảng C rạng sáng 14-5.
Đây là thành quả sau đúng 1 năm đi lên từ thất bại châu Á 2025 của U17 Việt Nam, HLV trưởng Cristiano Roland và Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF).
Từ cuối năm 2025, VFF đã đầu tư cho U17 Việt Nam tập trung sớm ở trong nước và đi tập huấn nước ngoài (Nhật Bản), để hướng đến vòng loại U17 châu Á 2026.
Sau khi phần lớn thế hệ U17 Việt Nam dự U17 châu Á 2025 (sinh năm 2008) đã quá tuổi, VFF kiên nhẫn tin tưởng và tiếp tục trao cơ hội cho HLV Roland dẫn dắt lứa cầu thủ mới của U17 Việt Nam (sinh năm 2009).
Trong các đợt tập trung ngắn hạn, HLV Roland trao cơ hội cạnh tranh sòng phẳng cho cầu thủ của tất cả lò đào tạo uy tín. Thông qua các trận đấu giao hữu với các đội Nhật Bản, U17 Việt Nam đã định hình được đội hình tối ưu với nhóm chủ lực từ Hà Nội, PVF và Thể Công - Viettel và trình làng lứa cầu thủ này ở vòng loại U17 châu Á 2026.
Tại đây, U17 Việt Nam toàn thắng cả 5 trận, ghi 30 bàn và không để thủng lưới để giành vé đến U17 châu Á tại Saudi Arabia.
Đầu năm 2026, U17 Việt Nam tập trung tại Hà Nội để chuẩn bị cho Giải U17 Đông Nam Á. Dù đây được coi là bước chạy đà quan trọng nhất cho Giải U17 châu Á 2026, không nhiều người dám lạc quan và kỳ vọng vào thế hệ này của HLV Roland. Qua các buổi tập, có rất ít phóng viên, báo chí đến đồng hành cùng đội.
Thế nhưng U17 Việt Nam vẫn mạnh mẽ vượt lên để thi đấu tốt. Đoàn quân HLV Roland vô địch Đông Nam Á với chuỗi bất bại 5 trận (4 thắng, 1 hòa, ghi 19 bàn thắng, thủng lưới 1 bàn), ấn tượng nhất là chiến thắng ngược dòng trước đội khách mời đẳng cấp là U17 Úc ở bán kết.
Sau chức vô địch khu vực, U17 Việt Nam đã xác định sân chơi châu lục có độ khó cao hơn và thử thách hơn nhiều. Về nước cuối tháng 4, đoàn quân HLV Roland không nghỉ lễ, không du lịch, không tiếp xúc với truyền thông mà "đóng cửa" tập luyện liên tục.
Bên cạnh việc hoàn thiện chuyên môn, U17 Việt Nam cũng rất nghiêm túc trong cuộc chiến thông tin. Suốt từ lúc sang Saudi Arabia (sớm hơn hẳn nhiều ngày so với lịch của ban tổ chức), HLV trưởng Roland chỉ trả lời truyền thông đúng một lần.
Các cầu thủ cũng rất ít khi trả lời phỏng vấn. Điều đó khiến báo chí ngoài nước không biết quá nhiều thông tin về cầu thủ, lối đá và ý đồ tiếp cận trận đấu của U17 Việt Nam.
Nhờ đó, U17 Việt Nam thắng U17 Yemen, thắng U17 UAE để vượt qua vòng bảng, hoàn thành giấc mơ World Cup.
"Việc được đầu tư đi tập huấn, thi đấu với các đối thủ chất lượng ở nước ngoài giúp U17 Việt Nam có được trải nghiệm tốt, nhiều bài học quý giá. Nhờ đó, các cháu tự tin thể hiện phẩm chất ưu việt trước những đối thủ ở nền bóng đá cao hơn", chuyên gia Phan Anh Tú nhấn mạnh.
Dù vậy, hành trình châu Á của U17 Việt Nam vẫn chưa kết thúc, khi chúng ta sẽ tái đấu U17 Úc ở tứ kết vào rạng sáng 17-5. Khi đang đà thăng hoa, chưa biết chừng đoàn quân HLV Roland có thể tiếp tục tạo thêm một cơn địa chấn toàn châu lục.
Đội tuyển Pháp đang đứng trước cơ hội lớn để sớm giành vé vào vòng 1/32 World Cup 2026 khi chạm trán Iraq vào sáng 23/6 tại Philadelphia (Mỹ). Sau chiến thắng 3-1 trước Senegal ở trận ra quân, Les Bleus được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ đã để thua Na Uy 1-4.
Trận đấu mở màn đã chứng kiến những khoảnh khắc đáng nhớ, đặc biệt là từ đội trưởng Kylian Mbappe. Tiền đạo 27 tuổi này không chỉ góp công vào chiến thắng mà còn tiếp tục ghi tên mình vào lịch sử bóng đá Pháp. Xen giữa bàn mở tỷ số đẹp mắt của Bradley Barcola và pha rút ngắn cách biệt của Ibrahim Mbaye (Senegal), Mbappe đã vượt qua Olivier Giroud để trở thành chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử tuyển Pháp, đồng thời phá kỷ lục về số bàn thắng tại World Cup của tuyển Pháp do Just Fontaine nắm giữ.
Bất chấp những tranh cãi ngoài sân cỏ, Mbappe vẫn là đầu tàu dưới thời HLV Didier Deschamps. Một chiến thắng nữa sẽ giúp Pháp sớm giành quyền vào vòng knock-out, dù hiện tại họ đang tạm đứng thứ hai bảng I do kém Na Uy về hiệu số bàn thắng bại. Tuy nhiên, việc để thủng lưới trước Senegal đã kéo dài chuỗi trận không giữ sạch lưới của Pháp lên con số 6.
Sức mạnh tấn công vẫn là điểm tựa lớn nhất của đội bóng áo lam. Pháp đã ghi bàn trong 14 trận liên tiếp trên mọi đấu trường và có tới 13 trận trong số đó ghi từ hai bàn trở lên. Đây là tín hiệu đáng lo ngại cho Iraq, đội đã để thủng lưới bốn lần trước Na Uy trong ngày ra quân, trận đấu mà Erling Haaland đóng vai trò nổi bật.
Dù vậy, HLV Graham Arnold của Iraq vẫn giữ thái độ lạc quan sau thất bại. Cựu thuyền trưởng tuyển Australia cho rằng đội bóng của ông đã chơi tốt trong khoảng 70 phút đầu tiên của trận đấu ra quân. Sau khi Aymen Hussein gỡ hòa 1-1, những sai lầm cá nhân đã khiến Iraq sụp đổ và nhận thêm các bàn thua.
Hiện đang đứng cuối bảng, “Những chú sư tử Lưỡng Hà” vẫn còn cơ hội cạnh tranh vé đi tiếp. Tuy nhiên, nếu Iraq thua Pháp và Senegal không đánh bại được Na Uy, hy vọng giành một trong hai vị trí đầu bảng của đại diện châu Á sẽ gần như chấm hết, buộc phải trông chờ vào suất dành cho đội xếp thứ ba.
Iraq vẫn chưa giành được bất kỳ điểm số nào trong lịch sử các kỳ World Cup, sau khi bị loại ngay từ vòng bảng tại World Cup 1986 với ba trận toàn thua. Thành tích chỉ thắng 1 trong 6 trận gần nhất cũng cho thấy thầy trò Arnold có thể sẽ phải tiếp tục chờ đợi cột mốc lịch sử đầu tiên. Dẫu vậy, Iraq vẫn có thể tự tin phần nào khi đã ghi bàn ở 9 trong 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, thống kê đó có lẽ không mang nhiều ý nghĩa khi họ lần đầu tiên chạm trán nhà vô địch World Cup 2018.
Thông tin đội hình
Dù có những lo ngại về thể trạng của bộ tứ vệ của Pháp gồm William Saliba, Dayot Upamecano, Theo Hernandez và Malo Gusto trong những ngày gần đây, không có dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ vắng mặt trong cuộc đối đầu với Iraq. Tuy nhiên, nhiều khả năng Theo Hernandez sẽ nhường vị trí hậu vệ trái cho Lucas Digne. Ở tuyến giữa, Manu Kone được dự đoán sẽ thay thế Aurelien Tchouameni, mang đến sự tươi mới cho khu vực trung tâm.
Đáng chú ý, sau khi trở thành cầu thủ Pháp trẻ nhất ghi bàn trong trận ra mắt World Cup kể từ thời Thierry Henry cách đây 28 năm, Barcola cũng được kỳ vọng sẽ đá chính bên cánh trái, thay thế cho Desire Doue. Sự xuất hiện của Barcola hứa hẹn sẽ mang đến tốc độ và sự đột biến cho hàng công của "Gà trống Gaulois".
Về phía Iraq, người hâm mộ có thể thở phào khi cầu thủ chạy cánh Ali Jasim đã trở lại tập luyện bình thường và sẵn sàng thi đấu, sau khi phải rời sân trong hiệp hai trận gặp Na Uy vì một chấn thương nhẹ. Đây là một tin tức quan trọng đối với sức mạnh tấn công của đội bóng Tây Á.
Thủ môn Jalal Hassan cũng đã bình phục vấn đề thể lực. Tuy nhiên, sau màn trình diễn thiếu thuyết phục trước Na Uy, nhiều nguồn tin địa phương cho rằng Ahmed Basil có thể được trao cơ hội bắt chính. Sự thay đổi này có thể mang đến sự ổn định hơn cho khung gỗ của Iraq.
Tiền đạo Aymen Hussein, người từng bị cơ quan nhập cư Mỹ tạm giữ nhiều giờ trước giải đấu, đã có một trận đấu đầy kịch tính trước Na Uy khi ghi bàn nhưng sau đó lại phản lưới nhà. Anh trở thành cầu thủ thứ ba trong lịch sử World Cup ghi bàn cho cả hai đội trong cùng một trận đấu, một kỷ lục không mong muốn nhưng đáng nhớ.
Trước thềm cuộc đối đầu với Iraq, đội tuyển Pháp tiếp tục đối mặt với những nghi ngại về hàng thủ, vốn đã bộc lộ rõ trong trận mở màn gặp Senegal. Mặc dù vậy, sức mạnh tấn công vượt trội của đoàn quân HLV Didier Deschamps vẫn là yếu tố then chốt giúp họ áp đảo đối thủ.
Giới chuyên môn nhận định, Iraq sẽ gặp vô vàn khó khăn trong việc tìm kiếm cơ hội ghi bàn vào lưới "Gà trống Gaulois". Với phong độ hiện tại, Pháp được kỳ vọng sẽ giành một chiến thắng thuyết phục, đồng thời giữ sạch lưới để chính thức ghi tên mình vào vòng 1/32.
Paik Seung-ho rời sân nhường chỗ cho Cho Gue-sung. Tiền đạo này từng gây tiếng vai với cú đúp đánh đầu trong trận Hàn Quốc thua Ghana 2-3 ở vòng bảng World Cup 2022.
Quinones tiếp tục là ngòi nổ của Mexico với pha chuyền từ biên trái đến cột xa. Raul Jimenez khống chế bước một không quá hoàn hảo, nhưng vẫn đủ để băng lên vô-lê chân phải cự ly gần. Kim Seung-gyu bình tĩnh khép góc cứu thua cho đội nhà.
Hàn Quốc đưa Eom Ji-sung và Yang Hyun-jun vào thay Kim Moon-hwan và Seol Young-woo.
Mexico tung Orbelin Pineda và Obed Vargas vào thay Brian Gutierrez và Luis Romo.
Sau 26 trận đấu, Hàn Quốc thắng Cộng hòa Czech 2-1 vẫn là cuộc đấu duy nhất đội mở tỷ số không giành chiến thắng. Tuy nhiên, sức sống ở trận ra quân chưa được tái hiện. Hàn Quốc đối mặt việc trở thành đại diện châu Á thứ 5 thua trận, sau Iraq, Jordan, Uzbekistan và Qatar.
Paik Seung-ho phạm lỗi từ phía sau ngăn cầu thủ Mexico tấn công nhanh. Anh chủ động ra dấu xin lỗi, nhưng vấp phải phản ứng mạnh từ cầu thủ chủ nhà. Trọng tài Tejera rút thẻ vàng thứ hai cho phía Hàn Quốc.
Hàn Quốc tung Hwang Hee-chan và Oh Hyeon-gyu vào thay Son Heung-min và Lee Jae-sung. Khoảng thời gian trên sân của Son khá nhạt nhòa, với cơ hội rõ ràng nhất ở phút 16 nhưng mắc lỗi việt vị.
Lần thứ hai phải rời sân sớm là dấu hiệu cho thấy tầm ảnh hưởng của Son ở đội tuyển đang giảm dần.
Quinones tạt bóng tốt từ cánh trái, bóng đi cong vào trong cho Jimenez đánh đầu bổng lên. Kim Seung-gyu lao ra bắt bóng dính nhưng quán tính khiến anh không thể đứng vững, rồi ngã đè lên Lee Gi-hyuk. Bóng bật ra khỏi tay và Luis Romo không bỏ lỡ món quà, dễ dàng dứt điểm vào lưới trống.
Từ người hùng ở trận ra quân, Kim trở thành tội đồ. Anh đấm mạnh tay xuống sân, rồi thất vọng với chính bản thân. HLV Hong Myung-bo quay người đập tay vào trần cabin kỹ thuật, trước khi trở lại cố gắng thúc đẩy các học trò.
Tai họa đối với Kim, nhưng là món quà với khán giả tại sân Guadalajara. Bầu không khí sôi động đã trở lại và Hàn Quốc buộc phải tấn công.
Gallardo dẫn bóng tốc độ từ sân nhà ở cánh trái vượt qua giữa sân. Hậu vệ Hàn Quốc xoạc bóng truy cản nhưng quyền kiểm soát vẫn thuộc về hậu vệ Mexico. Anh ban bật với Alvarado rồi lại dốc bóng vào vòng cấm. Nhưng cú sút chân trái ở góc hẹp đi trúng cạnh lưới.
Cả hai đội đều thể hiện sự nhiệt huyết và khát khao, nhưng cũng không thể vượt qua toan tính để tăng cơ hội vượt qua vòng bảng. Aguirre và Hong Myungbo sẽ có thời gian điều chỉnh để đem lại sự hứng khởi trong hiệp hai.
Những tiếng la ó đang vang dội khắp sân Guadalajara khi hai đội rời sân bước vào phòng thay đồ, với chỉ 5 cú sút và rất nhiều đường chuyền ngang. "Khán giả đang cho các cầu thủ biết rằng họ muốn thấy nhiều hơn trong hiệp hai", bài viết trên trang chủ FIFA có đoạn.
Lee Kang-in cầm bóng khéo léo ở sân nhà rồi lừa qua khiến Erik Lira nóng mắt kéo người phạm lỗi. Trọng tài chính ập vào cảnh cáo tiền vệ chủ nhà, còn các cầu thủ Hàn Quốc đòi thẻ phạt vì đây là pha phạm lỗi thứ ba của Lira. Sau đó, Lira và Lee vẫn lời qua tiếng lại khi đứng xa nhau. Tiền vệ Hàn Quốc bĩu môi và dùng tay ra dấu im lặng.
