Khoảnh khắc mãn cuộc tại Emirates tối 5/5 nhanh chóng biến sân đấu thành lễ hội. Các cầu thủ Arsenal lao vào nhau, ban huấn luyện ùa vào sân, còn HLV Mikel Arteta ôm và nhảy múa cùng các học trò giữa tiếng reo hò của hơn 60.000 CĐV. Pháo hoa được bắn lên từ nóc khán đài, trong khi những bài hát quen thuộc vang khắp sân vận động.
Đó là hình ảnh hiếm thấy với Arsenal trong hai thập niên qua. Trước đây, lần gần nhất họ vào chung kết Champions League là năm 2006, khi thua Barca 1-2 tại Paris. Với nhiều CĐV trẻ trên khán đài Emirates, đây là lần đầu tiên trong đời họ được chứng kiến đội nhà tiến tới trận đấu lớn nhất châu Âu cấp CLB.
Nhưng không phải ai cũng bị cuốn theo bầu không khí ấy.
Trên chương trình bình luận của Prime Video ngay sau trận, Rooney cảnh báo Arsenal đã phản ứng thái quá dù chưa giành danh hiệu nào. “Họ xứng đáng có mặt ở chung kết, nhưng họ vẫn chưa đoạt Cup gì cả”, cựu tiền đạo Man Utd nói. “Tôi nghĩ màn vui mừng đó hơi quá. Hãy làm thế khi bạn thực sự vô địch”.
Rooney từng vô địch Champions League cùng Man Utd năm 2008 và góp mặt ở ba trận chung kết giải đấu này. Vì thế, phát biểu của anh nhanh chóng thu hút chú ý trên mạng xã hội Anh, đặc biệt khi máy quay vẫn đang lia tới những cầu thủ Arsenal nhảy múa trước khán đài.
Cựu đội trưởng tuyển Anh thậm chí còn lặp lại quan điểm trong một chương trình khác, cho rằng Arsenal cần giữ sự tập trung cho trận chung kết tại Budapest cuối tháng này. Theo Rooney, cảm xúc bùng nổ sau bán kết có thể khiến đội bóng chủ quan, nhất là khi họ còn phải đua vô địch Ngoại hạng Anh với Man City.
Tuy nhiên, nhiều cựu danh thủ lại đứng về phía Arsenal.
Huyền thoại “Pháo Thủ” Ian Wright gần như lập tức phản pháo bằng một video đăng trên mạng xã hội X. “Các CĐV Arsenal, hãy tận hưởng chiến thắng này”, Wright nói đầy phấn khích. “Đội cảnh sát chống ăn mừng sẽ xuất hiện khắp nơi, đừng để họ bắt các bạn. Bóng đá quan trọng là những khoảnh khắc, và đây là một khoảnh khắc lớn”.
Cụm từ “cảnh sát chống ăn mừng” nhanh chóng trở thành xu hướng trên mạng xã hội Anh sau phát biểu của Wright. Nhiều CĐV Arsenal dùng nó để chế giễu những người cho rằng đội bóng thành London đã vui mừng quá sớm như Rooney.
Cựu HLV Arsene Wenger cũng có cách nhìn dung hòa hơn. Ông thừa nhận Arsenal xứng đáng tận hưởng đêm lịch sử, nhưng cho rằng mục tiêu cuối cùng vẫn là Cup Champions League đầu tiên trong lịch sử CLB.
“Họ ăn mừng rất tốt tối nay, điều đó là bình thường”, Wenger nói trên beIN Sports. “Niềm vui ấy hoàn toàn xứng đáng. Nhưng giờ họ phải tập trung cho trận chung kết và thắng”.
Wenger hiểu rõ giá trị của khoảnh khắc này hơn ai hết. Chính ông dẫn dắt Arsenal vào chung kết Champions League năm 2006, giải đấu họ vượt qua Real Madrid, Juventus rồi Villarreal trước khi gục ngã dưới tay Barca ở Stade de France.
Trong phòng thay đồ Emirates lần này, cảm xúc cũng vỡ òa không kém trên khán đài. Declan Rice mô tả bầu không khí bên trong là hỗn loạn. Tiền vệ tuyển Anh cho rằng Arsenal hoàn toàn có quyền tận hưởng chiến tích vừa đạt được. “Đây là giải đấu danh giá nhất cấp CLB”, Rice nói. “Chúng tôi chỉ muốn tận hưởng khoảnh khắc này”.
Bukayo Saka, người ghi bàn duy nhất của trận lượt về bán kết, cũng nhấn mạnh ý nghĩa đặc biệt của chiến thắng. “Đó là cảm giác tuyệt đẹp”, tiền đạo người Anh nói ngay trên sân. “Bạn có thể thấy điều này có ý nghĩa thế nào với chúng tôi và các CĐV”.
Saka tiết lộ anh chưa từng thấy Emirates cuồng nhiệt như vậy, kể cả từ lúc xe chở đội bóng tiến vào sân trước giờ bóng lăn. Theo cầu thủ 24 tuổi, áp lực và những lời chỉ trích suốt mùa giải khiến Arsenal càng muốn giải phóng cảm xúc sau khi vượt qua Atletico.
Trong khi đó, cựu tiền vệ Theo Walcott gọi bầu không khí ở Emirates là không thể tin nổi. Walcott cho biết nhiều người có mặt trên khán đài còn chưa ra đời ở lần Arsenal gần nhất vào chung kết Champions League, nên phản ứng bùng nổ là điều dễ hiểu.
Tại Ngoại hạng Anh, Arsenal đang hơn Man City năm điểm và có quyền tự quyết vô địch, dù đá nhiều hơn một trận. Ở Champions League, họ sẽ gặp PSG hoặc Bayern Munich trong trận chung kết tại Budapest ngày 30/5.
Trận đấu diễn ra với cường độ cao. Không ai có thể giữ bóng, hay tránh phạm lỗi trong quá 30 giây. Từ pha bóng lộn xộn, Sabitzer sút thấp vào đám đông cầu thủ sau khi băng lên muộn trong vòng cấm. Cầu thủ có trận thứ 100 cho đội tuyển Áo mang về quả phạt góc đầu tiên của trận đấu.
Argentina có phần lạc lối sau khi Messi đá hỏng phạt đền, nhưng vẫn đến gần bàn thắng. Messi vượt qua một hậu vệ Áo trong cấm địa, nhưng David Alaba kịp phá bóng ngay trước khi siêu sao Argentina dứt điểm.
Schlager đổ người muộn, bắt bài Lionel Messi với cú sút vào góc trái thủ môn Áo. Messi chạy đà chậm, có phần lúng túng, rồi đá ra ngoài. Anh chưa thể vượt qua Miroslav Klose để trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử World Cup. Siêu sao Argentina lập một kỷ lục khác, không mấy vui vẻ, là người đá hỏng phạt đền nhiều nhất World Cup (3 lần).
Pha phối hợp đẹp mắt của Molina bên cánh phải giúp Argentina triển khai tấn công. Tình huống tốc độ cao kết thúc bằng việc Lautaro ngã trong vòng cấm sau đường chọc khe của Messi.
Trọng tài dừng trận đấu để kiểm tra xem Lautaro có ổn không. Hai cầu thủ Áo, Posch và Schlager, đã lao vào xoạc bóng, nhưng trước đó cả hai đã tác động đến tiền đạo Argentina. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài thổi phạt đền cho Argentina.
Thiago Almada chỉ có thể đưa bóng tìm đến mép lưới bên ngoài bằng một pha dứt điểm góc hẹp, trong lúc hai đội vẫn đang thăm dò và bắt nhịp với nhau. Trong những phút đầu, đôi bên đều triển khai lối chơi pressing tầm cao rất quyết liệt.
Argentina giao bóng trước. Messi mở màn trận đấu bằng một vài bước đi thong thả lên phía trên sân.
Trong khu phỏng vấn hỗn hợp sau trận ở Houston, Texas hôm 23/6, Ronaldo nhận được nhiều câu hỏi bằng tiếng Tây Ban Nha, khoảng ba phút. Ở những câu đầu tiên, có người hỏi Ronaldo rằng anh nghĩ sao về khả năng so tài cùng Lionel Messi trong một trận đấu ở World Cup, thủ quân Bồ Đào Nha trả lời: "Tôi không ở đây để tranh luận dù câu hỏi này không có nhiều ý nghĩa. Nhưng điều đó sẽ thật tuyệt. Điều quan trọng hôm nay là chúng tôi thắng và nỗ lực đi tiếp".
Khi đến câu hỏi cuối cùng, một phóng viên giới thiệu rằng tới từ Porto. Ronaldo hỏi: "Anh sẽ nói bằng tiếng Tây Ban Nha à?".
Phóng viên trả lời "đúng thế", rồi bắt đầu bằng câu: "Hôm qua Lionel Messi ghi hai bàn thắng, còn Mbappe...", thủ quân Bồ Đào Nha lập tức quay đi trước khi câu hỏi được hoàn thành. Anh chuyển sang người hỏi tiếp theo và nói ngắn gọn: "Câu hỏi tiếp theo".
Khi phóng viên tiếp theo bất ngờ vì được Ronaldo chỉ định hỏi, siêu sao 41 tuổi nói thêm: "Tùy vào câu hỏi của anh, nếu tốt thì không có vấn đề gì".
Phóng viên này sau đó hỏi: "World Cup 2026 thuộc về những ngôi sao. Messi, Haaland, Mbappe cùng tỏa sáng. Anh từng nói còn thiếu Cristiano. Nhưng hôm nay anh và Bồ Đào Nha cũng đã tỏa sáng. Anh nghĩ sao?".
Ronaldo trả lời: "Sớm hay muộn tôi cũng tỏa sáng. Đó là lý do tôi tiếp tục thi đấu. Sự nghiệp tôi là như vậy. Những gì xảy ra vừa qua không thay đổi điều gì. Điều quan trọng là tập thể Bồ Đào Nha phải đoàn kết như một gia đình. Chúng tôi không thể kiểm soát những tác động từ bên ngoài. Nếu không thắng, chúng tôi sẽ bị tấn công. Nhưng tôi đã quen điều đó rồi".
Trong câu trả lời khác, Ronaldo cho biết tâm trí anh hướng hoàn toàn đến mục tiêu của đội tuyển. Bồ Đào Nha hiện có 4 điểm sau hai lượt trận và tiến gần suất đi tiếp trước khi gặp Colombia ở lượt cuối.
Trận thắng Uzbekistan cũng là màn đáp trả của Ronaldo trước những chỉ trích sau lượt đầu. Trong trận hòa CHDC Congo 1-1, anh chơi mờ nhạt và không ghi bàn. Nhiều ý kiến cho rằng HLV Roberto Martinez nên cân nhắc để tiền đạo kỳ cựu ngồi dự bị.
Nhưng chỉ mất 6 phút trên sân Houston, Ronaldo đã khiến nghi ngờ lắng xuống. Từ đường căng ngang của Joao Cancelo, anh cắt mặt ở cột gần rồi dứt điểm một chạm mở tỷ số. Sau đó, từ đường chọc khe của Bruno Fernandes, tiền đạo của Bồ Đào Nha hoàn tất cú đúp trong hiệp một, góp công lớn vào chiến thắng 5-0.
Với pha mở tỷ số, Ronaldo trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn ở 6 kỳ World Cup. Anh cũng là cầu thủ lớn tuổi thứ hai từng ghi bàn tại giải đấu này, khi 41 tuổi 138 ngày, chỉ sau Roger Milla của Cameroon.
Ronaldo thừa nhận tuần qua khó khăn với toàn đội, đặc biệt là sau những phản ứng từ truyền thông và người hâm mộ. "Chúng tôi đã tiến bộ và đó là điều quan trọng nhất. Đây là một tuần rất khó khăn. Công chúng đã rất khắt khe với chúng tôi, với tất cả các cầu thủ và đặc biệt là HLV", anh nói.
Tiền đạo 41 tuổi cũng nhắc đến những đánh giá trái chiều mà anh phải đối mặt suốt hơn hai thập kỷ thi đấu đỉnh cao. "Tôi đã làm nghề này 23 năm. Khi mọi thứ tốt đẹp, Cristiano là cầu thủ giỏi. Khi mọi thứ không tốt, Cristiano đã già và nên giải nghệ. Mọi chuyện luôn như vậy", Ronaldo chia sẻ. "Nhưng đây là câu trả lời tốt dành cho tôi và các đồng đội. Khi Bồ Đào Nha chơi với cường độ cao và đẩy đội hình lên, rất khó ngăn cản chúng tôi. Việc ghi năm bàn không phải ngẫu nhiên".
Trong khi Ronaldo vừa lập cú đúp tại World Cup 2026, Messi đang dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với năm bàn. Siêu sao Argentina cũng vừa lập kỷ lục mới khi nâng tổng số bàn thắng ở World Cup lên 18, nhiều nhất lịch sử giải đấu.
Dù vậy, Ronaldo không muốn biến chiến thắng của Bồ Đào Nha thành cuộc so sánh với đối thủ quen thuộc. Khi được hỏi về cuộc đua giành Chiếc giày Vàng World Cup 2026, anh đáp: "Tôi luôn xuất hiện đúng lúc. Có thể hơi muộn, nhưng tôi vẫn ở đây".
Tây Ban Nha đang rất nóng lòng chứng tỏ vị thế của mình khi chạm trán Ả Rập Xê Út ở lượt trận thứ hai bảng H tại World Cup 2026. Một chiến thắng giòn giã vào lúc này sẽ có thể đập tan hoài nghi về khả năng cạnh tranh chức vô địch của thầy trò HLV Fuente. Trước đó, nhà đương kim vô địch châu Âu đã khởi đầu một cách vô cùng thất vọng khi bị đội bóng lần đầu tham dự VCK là Cabo Verde cầm chân trong một trận hòa không bàn thắng.
Lúc này, Tây Ban Nha đã trải qua 4 trận liên tiếp không thắng tại World Cup (hòa 3, thua 1), cân bằng chuỗi trận không thắng dài nhất của họ trong lịch sử giải đấu này. Hơn nữa, đội bóng xứ bò tót chỉ thắng 2 trong tổng số 9 trận qua 3 kỳ World Cup gần nhất (thua 1, hòa 6). Hai trận đấu gần nhất của họ tại World Cup đều kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi. Trong lịch sử, Tây Ban Nha chưa từng trải qua 3 trận liên tiếp "tịt ngòi" tại đấu trường này. Kể từ sau bàn thắng ở phút thứ 11 vào lưới Nhật Bản tại lượt trận thứ 3 vòng bảng năm 2022, Tây Ban Nha đã đã thực hiện tổng cộng 2.500 đường chuyền và tung ra 49 cú sút, nhưng tất cả đều không mang lại kết quả.
Lamine Yamal được kỳ vọng sẽ vai trò nổi bật hơn, sau khi phải ngồi dự bị trong trận gặp Cabo Verde. Ở trận ra quân, dù chỉ vào sân từ phút 71, anh vẫn là cầu thủ thực hiện nhiều pha rê bóng nhất (5 lần). Ngược lại, hai cầu thủ chạy cánh đá chính của Tây Ban Nha là Gavi (0) và Ferran Torres (3) tổng cộng chỉ có 3 lần nỗ lực đi bóng. Rodri đã thực hiện 6 đường chuyền xuyên phá tuyến phòng ngự trong trận đấu, nhiều hơn so với bất kỳ cầu thủ nào ở các bảng từ A đến H. Rodri cũng có 5 đường chuyền mở ra cơ hội dứt điểm, đứng đầu ở lượt trận khai màn World Cup cùng với Hakan Calhanoglu của Thổ Nhĩ Kỳ.
Ả Rập Xê Út đã giành được 1 điểm quý giá trong trận hòa 1-1 trước Uruguay ở trận ra quân bảng H. Điểm số này càng trở nên quan trọng hơn khi Cabo Verde cũng bất ngờ cầm chân Tây Ban Nha. Abdulelah Al Amri giúp đoàn quân của HLV Georgios Donis vượt lên dẫn trước ở phút 41, nhưng Maxi Araujo đã gỡ hòa cho đại diện Nam Mỹ khi trận đấu chỉ còn 10 phút. Trong trận đấu đó, Ả Rập Xê Út đã để Uruguay có tới 41 lần chạm bóng trong vòng cấm của mình. Đây là con số nhiều nhất họ phải hứng chịu trong một trận đấu tại World Cup kể từ khi Pháp có 46 lần chạm bóng vào năm 1998. Họ cũng phải đối mặt với 47 quả tạt (tính cả phạt góc), cân bằng kỷ lục hứng chịu nhiều quả tạt nhất trong một trận đấu tại World Cup của chính họ (bằng với trận gặp Bỉ năm 1994).
Thủ môn Mohammed Al Owais đã có một ngày làm việc vô cùng vất vả trong khung gỗ khi thực hiện tới 9 pha cứu thua. Trong lịch sử World Cup của Ả Rập Xê Út, chỉ có Mabrouk Zayed làm tốt hơn thế với 11 pha cứu thua (cũng trong trận gặp Tây Ban Nha năm 2006). Tính rộng ra, Al Owais đã ngăn chặn được 3 bàn thua rõ ràng sau 5 lần ra sân tại đấu trường World Cup. Lúc này, Ả Rập Xê Út đang hướng tới mục tiêu lần đầu tiên bất bại trong cả 2 lượt trận đầu sau 7 lần tham dự các kỳ World Cup.
Lịch sử đối đầu
Tây Ban Nha từng đối đầu với Ả Rập Xê Út 3 lần trong quá khứ và toàn thắng cả 3 trận, ghi được 9 bàn và chỉ để thủng lưới 2 bàn. Những chiến thắng này bao gồm trận thắng sát nút 1-0 trong lần đối đầu duy nhất trước đây tại World Cup, diễn ra ở vòng bảng giải đấu năm 2006.
Ả Rập Xê Út đã chạm trán các đại diện châu Âu tổng cộng 11 lần tại World Cup và phải nhận tới 10 thất bại. Tuy nhiên, chiến thắng duy nhất của đại diện châu Á lại diễn ra ngay trên đất Mỹ, khi Ả Rập Xê Út đánh bại Bỉ với tỷ số 1-0 tại Washington vào năm 1994. Trận đấu đó đã đi vào lịch sử với siêu phẩm solo ngoạn mục của Saeed Al-Owairan.
Phong độ gần đây trên mọi đấu trường
Tây Ban Nha: Thắng - hòa - hòa - thắng - hòa - hòa
Tây Ban Nha dù có màn khởi đầu giải đấu kém ấn tượng, nhưng siêu máy tính của Opta vẫn đánh giá họ có cơ hội giành chiến thắng vượt trội với 86,7%. Tỷ lệ Ả Rập Xê Út thắng là 4,3%. Tỷ lệ hai đội hòa là 9%.
