Khác với giai đoạn thành công cùng đội tuyển Việt Nam trước đây, lần tái xuất này của HLV Park Hang-seo đi kèm khối lượng công việc khổng lồ. Ông không chỉ phụ trách đội một, mà còn tham gia định hướng đào tạo trẻ, xây dựng hệ thống vận hành và bản sắc chuyên môn cho cả Kanchanaburi Power FC.
Chính vì thế, sự đồng hành của ông Lee Jung-soo được xem là lời giải cho “núi việc” đang chờ HLV Park phía trước. Cựu trung vệ từng dự World Cup này vốn là trợ lý thân tín của Kim Sang-sik ở đội tuyển Việt Nam lẫn U.23 Việt Nam. Trong mắt giới chuyên môn, ông Lee là mẫu trợ lý hiện đại: giàu năng lượng, giỏi phân tích chiến thuật và đặc biệt nổi bật ở khả năng xây dựng các phương án cố định.
Dưới thời HLV Kim Sang-sik, đội tuyển Việt Nam và U.23 Việt Nam cho thấy sự cải thiện đáng kể ở những tình huống bóng chết. Các miếng đánh trở nên đa dạng hơn, có nhiều phương án che chắn, chạy chỗ và phối hợp bất ngờ hơn và cực kỳ hiệu quả, nhiều lần giúp phá vỡ thế bế tắc. Ông Lee Jung-soo chính là một trong những người góp công lớn phía sau những thay đổi ấy.
Và trước đây, HLV Park Hang-seo từng có “cánh tay phải” đắc lực là ông Lee Young-jin, thì Lee Jung-soo được kỳ vọng sẽ trở thành “phiên bản 2.0”: trẻ hơn, nhiệt huyết hơn và phù hợp hơn với môi trường bóng đá hiện đại. Sự xuất hiện của ông giúp HLV Park có thêm thời gian tập trung vào chiến lược dài hạn thay vì phải “ôm” toàn bộ công việc.
Việc HLV Park Hang-seo chuyển sang Thái Lan làm việc cũng tốn nhiều giấy mực của giới truyền thông xứ kim chi. Nhà báo Cho Sung-ryong của tờ Sports-G cho rằng sự xuất hiện của HLV Park Hang-seo mang ý nghĩa vượt ra ngoài phạm vi một bản hợp đồng thông thường.
“Các HLV Hàn Quốc trước nay chưa từng tạo dấu ấn rõ rệt ở Thai League, vì vậy sự xuất hiện của ông Park chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm lớn từ truyền thông và người hâm mộ Hàn Quốc. Bên cạnh đó, vai trò của HLV Lee Jung-soo cũng sẽ rất quan trọng trong cách vận hành đội bóng”, ông Cho nhận định.
Thai League từ lâu được xem là môi trường khó chinh phục với các HLV Hàn Quốc, thậm chí còn là “mảnh đất” mà các nhà cầm quân xứ kim chi chưa khai phá được. Thái Lan là “đối tác” lâu năm với bóng đá Nhật Bản, đào tạo cầu thủ mang hơi hướm của bóng đá xứ mặt trời mọc, chuộng lối chơi kỹ thuật hơn là thể lực kiểu Hàn Quốc. Nếu không dùng HLV từ Nhật Bản, các CLB tại đây sẽ chiêu mộ những chiến lược gia từ Brazil hoặc châu Âu. HLV trưởng đội tuyển Thái Lan cũng được lựa chọn theo yếu tố này. Sau thời HLV Kiatisuk Senamuang, thuyền trưởng của “Voi chiến” lần lượt là: Milovan Rajevac (Serbia), Akira Nishino (Nhật Bản), Alexandre Polking (Brazil gốc Đức), Masatada Ishii (Nhật Bản) và Anthony Hudson (Anh).
Bởi vậy, việc HLV Park Hang-seo lựa chọn Thái Lan làm điểm đến tiếp theo cho thấy ông vẫn còn khát vọng rất lớn sau quãng thời gian nghỉ ngơi hậu chia tay đội tuyển Việt Nam. Nhà cầm quân sinh năm 1957 hiểu rằng nếu thành công tại Thai League, giá trị và vị thế của ông trong làng bóng đá châu Á sẽ còn được nâng lên thêm một nấc nữa.
“Tôi cho rằng mục tiêu của HLV Park Hang-seo không đơn thuần là thành công hay danh hiệu. Ông ấy đến Thái Lan để tìm kiếm thử thách mới và chứng minh năng lực cạnh tranh của mình trong một môi trường khác. Xa hơn, đây có thể là bước đi nhằm mở đường cho các HLV trẻ Hàn Quốc tiến vào thị trường bóng đá Thái Lan”, nhà báo Cho Sungryong nhấn mạnh.
Ở góc độ nào đó, đây có thể xem là “sứ mệnh đặc biệt” của HLV Park Hang-seo. Thành công tại Việt Nam từng giúp hình ảnh HLV Hàn Quốc được nâng tầm mạnh mẽ ở Đông Nam Á. Giờ đây, nếu tiếp tục tạo dấu ấn tại Thai League, ông Park có thể tiếp tục mở ra cơ hội cho cả một thế hệ HLV Hàn Quốc phía sau. Và trong hành trình ấy, Lee Jung-soo nhiều khả năng sẽ không chỉ là trợ lý đơn thuần. Ông có thể trở thành nhân tố đại diện cho lớp HLV Hàn Quốc mới: trẻ trung, giàu ý tưởng chiến thuật và sẵn sàng thích nghi với môi trường bóng đá khu vực.
Sự kết hợp giữa kinh nghiệm của Park Hang-seo và sức trẻ của Lee Jung-soo vì thế đang tạo nên rất nhiều kỳ vọng. Không chỉ với CLB mới của họ, mà còn với cả hình ảnh bóng đá Hàn Quốc tại Đông Nam Á.
Hiệp 1 trận đấu giữa Bỉ và Ai Cập diễn ra không theo kịch bản mà nhiều người dự đoán. Được đánh giá cao hơn và kiểm soát bóng tới 58%, đội tuyển Bỉ chủ động đẩy cao đội hình, liên tục tìm cách khai thác tốc độ của Doku cùng khả năng điều phối của Kevin de Bruyne. Tuy nhiên, trước một Ai Cập chơi kỷ luật và cực kỳ tập trung trong phòng ngự, "Quỷ đỏ" không tạo ra quá nhiều cơ hội thực sự nguy hiểm.
Trong khoảng 20 phút đầu tiên, Bỉ cầm bóng nhiều hơn nhưng các pha lên bóng thường bị chặn lại ở khu vực cuối sân. Trong khi đó, Ai Cập cho thấy sự nguy hiểm ở những tình huống chuyển đổi trạng thái. Phút 20, Mohamed Salah có pha xử lý thông minh trước khi kiến tạo để Emam Ashour tung cú sút xa đẹp mắt đánh bại thủ môn Courtois, mở tỷ số 1-0 cho đại diện châu Phi. Đây cũng là pha dứt điểm đáng chú ý nhất của Ai Cập trong hiệp đấu đầu tiên.
Sau bàn thua, Bỉ gia tăng sức ép. Doku là cái tên hoạt động nổi bật nhất bên cánh phải với nhiều pha đi bóng trực diện. Tuy nhiên, các chân sút áo đỏ lại thiếu sự sắc bén ở những khoảnh khắc quyết định. Leandro Trossard có ít nhất hai cơ hội thuận lợi nhưng đều không thể tận dụng. Một tình huống đáng chú ý khác đến ở phút 45+1 khi Doku dứt điểm từ góc hẹp sau một pha bóng cố định, nhưng bóng đi vọt xà. Theo thống kê từ Sofascore, Bỉ khép lại hiệp 1 với 7 cú sút, gần gấp đôi Ai Cập (4), nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng.
Các thống kê cũng cho thấy thế trận nghiêng về phía Bỉ. Đội bóng châu Âu vượt trội về thời lượng kiểm soát bóng (58% so với 42%), số đường chuyền (262 so với 191) và chỉ số bàn thắng kỳ vọng xG (0,47 so với 0,16). Tuy nhiên, Ai Cập mới là đội tận dụng cơ hội tốt hơn. Hàng thủ được tổ chức chặt chẽ cùng sự cơ động của Salah trên các pha phản công giúp đội bóng của HLV Hossam Hassan bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn trước 1-0.
Đầu hiệp 2, những cơ hội liên tiếp đến với Bỉ từ các tình huống cố định. Phút 53, De Bruyne tung cú sút phạt trực tiếp cực kỳ hiểm hóc, đã đánh bại được thủ môn Shobeir nhưng bóng lại chạm mép ngoài cột dọc và đi ra ngoài. Chiều ngược lại, Ai Cập vẫn rất sắc sảo trong khâu chuyển trạng thái. Đại diện châu Phi không cầm bóng nhiều, nhưng luôn biết cách đặt khung thành Courtois trong trạng thái báo động. Lần lượt Salah, Omar Marmoush thực hiện các pha dứt điểm nguy hiểm, khiến các CĐV Bỉ phải "thót tim".
Giữa lúc Bỉ đang bế tắc, Romelu Lukaku được tung vào sân và ngay lập tức để lại dấu ấn. Phút 66, chỉ hơn 10 giây sau khi vào sân, cựu tiền đạo Chelsea có pha chạy chỗ thông minh, chờ dứt điểm sau đường căng ngang thuận lợi của đồng đội. Áp lực mà Lukaku tạo ra khiến Mohamed Hany, người chơi rất hay từ đầu trận, phải phản lưới nhà. Trận đấu trở lại với thế cân bằng.
Với sự góp mặt của mẫu trung phong cổ điển như Lukaku, Bỉ tấn công đơn giản hơn, trực diện hơn và cũng hiệu quả hơn. Họ thực hiện nhiều tình huống tạt bóng vào vòng cấm, tạo được một số cơ hội ngon ăn. Tuy nhiên, các pha dứt điểm chưa đủ khó để đánh bại Shobeir.
Tỷ số 1-1 được giữ nguyên đến hết trận. Cả Bỉ và Ai Cập đều có thể hài lòng với kết quả này. 1 điểm có được giúp họ vẫn sáng cửa đi tiếp khi đối thủ còn lại ở bảng G là Iran, New Zealand đều bị đánh giá thấp hơn.
Harry Kane và Jude Bellingham đã trải qua mùa giải 2025 - 2026 với những cảm xúc rất khác nhau. Kane là tay săn bàn hàng đầu của Bayern Munich với 61 bàn thắng và 7 kiến tạo sau 51 trận trên các đấu trường. Anh cùng CLB giành cú đúp tại giải quốc nội, vào đến bán kết UEFA Champions League. Còn Bellingham lại trắng tay với Real Madrid với rất nhiều lý do liên quan đến phong độ và chấn thương. Bellingham chỉ ghi được 8 bàn thắng và 5 kiến tạo ở cấp độ CLB sau 40 trận, kém hơn rất nhiều so với mùa giải đỉnh cao 2023 - 2024 với 23 bàn thắng và 13 kiến tạo.
Phong độ kém cỏi của Bellingham đã làm dấy lên một làn sóng phản ứng mạnh. Các CĐV kiến nghị cắt suất đá chính của Bellingham để nhường lại vị trí cho Rogers, người đã có phong độ cao trong màu áo của Aston Villa. Nhưng cuối cùng HLV Tuchel đã có một nước cờ rất thông minh. Ông vừa như ngầm đồng thuận với ý kiến của dư luận khi không lên tiếng bảo vệ Bellingham nhưng lại có những cuộc trò chuyện, động viên, khích tướng để học trò lấy lại thể trạng, phong độ, sự quyết tâm và khát khao chiến thắng. Và tất cả đã được thấy một phiên bản Bellingham hay nhất từ trước đến nay.
Quan trọng hơn, Bellingham và Kane đang tạo ra bộ đôi tấn công hay nhất cho đội tuyển Anh trong nhiều thập kỷ trở lại đây. Họ tỏa sáng và cùng ghi 6 bàn thắng, tạo ra những đường chuyền tuyệt vời cho đồng đội lập công. Pha phối hợp tấn công trực diện như tàu "tốc hành" trong trận gặp Mexico là một trong những bàn thắng đẹp của World Cup 2026. Bàn thắng cho thấy sự ăn ý, thấu hiểu của cặp Bellingham và Kane trong từng nhịp di chuyển, chuyền bóng, bật tường, căng ngang và dứt điểm.
Tài năng và hiệu suất ghi bàn của Harry Kane đã được khẳng định trong hơn 10 năm trở lại đây với hiệu suất hơn 30 bàn cho 1 mùa giải, cho dù đó là đội hình mong manh của Tottenham hay "dream team" Bayern Munich. Khả năng chọn vị trí và kỹ năng dứt điểm toàn diện giúp anh trở thành tay săn bàn hàng đầu. Nhưng chính cách Kane mở rộng phạm vi hoạt động, thường xuyên giật về nhận bóng làm tường, xoay thoát pressing để chuyền bóng thuận lợi cho đồng đội mới giúp anh trở thành tiền đạo hoàn hảo.
Bellingham dưới thời HLV Tuchel cũng là một phiên bản tiền vệ tấn công ấn tượng. Về mặt lý thuyết, anh là người chơi thấp hơn Kane để hỗ trợ toàn diện cho Kane. Nhưng thực tế lúc này, Bellingham lại đang đóng vai trò một tiền đạo ẩn. Hoạt động lúc ẩn lúc hiện như cái bóng của Kane, lấp đầy những khoảng trống mà "số 9" tạo ra để gây đột biến.
Bàn thắng mở tỷ số trong trận thắng Mexico là một ví dụ: Kane di chuyển cột 1, hút hết hậu vệ đối phương và tạo ra khoảng trống mênh mông ở cột 2. Saka nhìn thấy và đặt trái bóng rơi vào đó một cách hoàn hảo, Bellingham từ tuyến 2 băng lên, bay người đánh đầu dũng mãnh ghi bàn.
Bàn gỡ hòa 1-1 trong trận thắng ngược Na Uy cũng là một kịch bản tương tự. Kane lùi về làm bóng, Anderson, Gordon, Bellingham xông lên chiếm khoảng trống. Đường chuyền đúng thời điểm của Gordon vào khoảng trống để Bellingham lướt lên, vượt qua 3 hậu vệ Na Uy và ghi bàn.
Thế giới bóng đá hiện đại giờ rất ít sử dụng 2 tiền đạo chơi song song, và cách đá của Kane và Bellingham cũng không giống một cặp trung phong cổ điển. Sơ đồ chiến thuật ưa thích của HLV Tuchel vẫn là 4-2-3-1 với Bellingham chơi phía sau lưng Kane. Phong độ của 2 mũi nhọn đang đỉnh cao nên cách vận hành lối chơi này giúp họ phát huy được hết khả năng. Với Kane là sự tự do, khả năng kết nối. Còn với Bellingham là khả năng kéo bóng, những tình huống tăng tốc đột biến vào khu vực phòng ngự đối phương để ghi bàn.
Nếu được cung cấp "đạn dược" một cách đầy đủ, chắc chắn "họng pháo hai nòng" sẽ bắn phá pháo đài Argentina và khung thành của thủ môn Martinez không thương tiếc ở trận bán kết ngày 16.7.
Sau trận đấu trên sân Miami, Messi dừng lại ở khu vực phỏng vấn nhanh để trả lời truyền thông. Khi nhìn thấy Sofia Martinez, anh chủ động chào hỏi rồi nói với giọng hài hước: "Nếu tôi không chào, người ta lại nói tôi không chào cô, nhìn cô hay không nhìn cô. Tôi nhìn thì cũng bị nói, nếu tôi chào cũng bị nói".
Đây là lần đầu siêu sao 39 tuổi trực tiếp nhắc đến những lời đồn từng xuất hiện từ sau World Cup 2022, thay vì giữ im lặng như trước. Martinez không tiếp tục câu chuyện ngoài chuyên môn mà nhanh chóng chuyển sang hỏi về trận đấu. "Hãy nói về điều chúng ta yêu thích nhất, là công việc", nữ phóng viên nói trước khi cảm ơn Messi: "Cảm ơn anh, tôi thực sự trân trọng điều đó".
Sau cuộc phỏng vấn, Martinez cho biết hành động của Messi có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với vài câu bông đùa. "Có những ồn ào vô nghĩa xuất hiện suốt thời gian qua. Anh ấy chẳng có nghĩa vụ phải giải thích điều gì, nhưng vẫn lên tiếng để cho thấy giữa chúng tôi không hề có vấn đề", nữ phóng viên nói.
Nguồn cơn của câu chuyện là ở World Cup 2022 tại Qatar. Sau khi Argentina thắng Croatia để vào chung kết, Martinez phỏng vấn Messi. Khi nữ phóng viên nói rằng anh đã "chạm đến trái tim của mọi người dân Argentina", Messi đứng im lặng xúc động, chăm chú nhìn cô trong nhiều giây. Khoảnh khắc này nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội.
Ít lâu sau, Martinez kể lại rằng cô cũng bất ngờ vì trước đó Messi chưa từng duy trì giao tiếp bằng mắt lâu như vậy trong một cuộc phỏng vấn. Theo nữ phóng viên, phản ứng của thủ quân Argentina đơn giản xuất phát từ việc anh xúc động trước những lời chia sẻ, sau hành trình đưa đội tuyển vào chung kết World Cup.
Tuy nhiên, không ít bài trên mạng xã hội đăng suy đoán Messi và Martinez có tình cảm đặc biệt, dù không đưa ra bất kỳ bằng chứng nào. Tin đồn còn kéo theo nhiều câu chuyện vô căn cứ liên quan đến Antonela Roccuzzo, vợ của Messi.
Đến cuối năm 2023, Martinez phải công khai lên tiếng bác bỏ các đồn đoán. "Có thời điểm, người ta liên tục nói về việc Messi nhìn tôi như thế nào hay tôi đứng giữa một điều gì đó", cô nói. "Tôi thấy thật nực cười khi phải giải thích những chuyện như vậy".
Khi World Cup 2026 khởi tranh, những lời đồn cũ lại xuất hiện. Một số kênh truyền thông và tài khoản mạng xã hội lan truyền thông tin Antonela không hài lòng với Martinez, thậm chí cho rằng vợ Messi đã yêu cầu các tuyển thủ Argentina hạn chế trả lời phỏng vấn nữ phóng viên.
Tuy nhiên, chính Martinez khẳng định những thông tin đó hoàn toàn không đúng sự thật. Cô còn tiết lộ rằng vào tháng 4/2026, Antonela chủ động nhắn tin động viên cô giữa lúc các tin đồn lan rộng. Theo Martinez, vợ Messi viết: "Sofi, đừng lo. Đừng bận tâm đến những lời bàn tán".
Nữ phóng viên cho biết tin nhắn này giúp cô vượt qua giai đoạn khó khăn khi liên tục bị công kích trên mạng xã hội. Cô cũng nhấn mạnh Antonela không hề có nghĩa vụ phải liên lạc, nhưng vẫn chủ động làm vậy để chấm dứt những suy diễn vô căn cứ. Vì thế, theo báo La Nacion, màn chào hỏi giữa Messi và Martinez sau trận gặp Cape Verde là dấu chấm hết cho chuỗi tin đồn kéo dài nhiều năm.
