Năm 16 tuổi, Cường cho biết cao khoảng 1,6 m nhưng chỉ nặng 48 kg. Thể trạng gầy yếu khiến anh thường xuyên bị trêu chọc, thiếu tự tin khi giao tiếp. Chính điều đó đã thôi thúc Cường tìm đến thể hình với mong muốn cải thiện ngoại hình.
Cường cho biết những ngày đầu, việc tập luyện không dễ dàng. Không có nền tảng thể lực, mỗi buổi tập đều là thử thách lớn. Anh bắt đầu từ những bài cơ bản, tập trung vào kỹ thuật thay vì khối lượng tạ. Sau giờ học, Cường dành 2-3 tiếng đồng hồ trong phòng tập, duy trì đều đặn 5-6 buổi mỗi tuần.
“Có thời điểm mình muốn bỏ cuộc vì tập mãi không thấy thay đổi rõ rệt, cơ thể đau nhức liên tục. Nhưng nghĩ đến lý do bắt đầu, mình lại cố gắng thêm một chút”, Cường chia sẻ.
Cường kể, sau khoảng một năm, cơ thể bắt đầu có chuyển biến tích cực. Nhận thấy hiệu quả, Cường xây dựng chế độ tập luyện bài bản hơn, chia nhóm cơ theo từng ngày, kết hợp giữa tăng cơ và cải thiện sức bền.
Cường nói thêm, chế độ dinh dưỡng được siết chặt. Mỗi ngày, anh ăn 5-6 bữa, ưu tiên ức gà, trứng, cá, thịt bò cùng tinh bột “sạch” như: gạo lứt, khoai lang. Lượng calo được tính toán kỹ lưỡng để phù hợp từng giai đoạn bulking (xây dựng cơ bắp) và cutting (giảm mỡ giữ cơ).
Trong suốt 8 năm, Cường cho biết cân nặng tăng cân hiệu quả dần lên 70 kg, rồi 80 kg và hiện đạt khoảng 96 kg, chiều cao cải thiện lên 1,7 m. Thay đổi không chỉ nằm ở con số mà còn ở tỷ lệ cơ – mỡ, giúp anh sở hữu hình thể săn chắc, cân đối.
Sau vài năm tập luyện, Cường cho biết quyết định thử sức ở các giải phong trào trước khi tiến đến sân chơi chuyên nghiệp. Những lần đầu thi đấu, anh chưa đạt thành tích cao nhưng tích lũy được kinh nghiệm quý giá về trình diễn, kiểm soát cơ thể và tâm lý sân khấu.
Nỗ lực bền bỉ giúp anh từng bước khẳng định tên tuổi. Cường cho biết giành nhiều huy chương vàng ở hạng mục Men’s Physique tại các giải thể hình trong nước và quốc tế, nâng tổng số lên hơn 15 huy chương vàng.
Đáng chú ý, anh đạt danh hiệu Nam vương thể hình bãi biển tại Giải thể hình nam – nữ bãi biển năm 2026, vô địch toàn năng, vận động viên đẹp nhất tại Giải đấu thể hình HCMC 1 Champ Fitness Arena (thuộc liên đoàn NPC IFBB ProLeague)… Bên cạnh đó, việc sở hữu WFF Pro Card, chứng nhận vận động viên chuyên nghiệp của Liên đoàn Thể hình thế giới, đánh dấu bước tiến quan trọng trong sự nghiệp thi đấu.
Năm 2025, anh Cường cho biết từng gặp phải chấn thương ở tay, phải tạm ngưng tập nặng trong thời gian dài, chuyển sang các bài phục hồi chức năng. Việc giảm cường độ khiến thể lực suy giảm, tâm lý cũng bị ảnh hưởng.
“Mình từng lo sợ mình không thể quay lại phong độ cũ. Nhưng nếu dừng lại, mọi công sức trước đó sẽ trở nên vô nghĩa. Vì vậy, mình chọn cách kiên nhẫn, đi chậm nhưng chắc”, Cường nói. Sau nhiều tháng điều trị và tập luyện lại từ đầu, Cường dần lấy lại thể trạng, tiếp tục chinh phục các sân chơi lớn.
Đồng hành cùng Cường tại nhiều giải đấu, anh Lê Trung Chính, một huấn luyện viên giàu kinh nghiệm trong làng thể hình, đánh giá cao ý chí và tinh thần kỷ luật của học trò.
“Cường không phải người có xuất phát điểm tốt, nhưng lại sở hữu sự bền bỉ hiếm thấy. Bạn ấy luôn hoàn thành giáo án tập luyện với độ chính xác cao, tuân thủ chế độ dinh dưỡng nghiêm ngặt và đặc biệt có khả năng giữ phong độ ổn định khi bước lên sân khấu”, ông nhận xét.
Theo ông Chính, điểm mạnh của Cường nằm ở tỷ lệ hình thể cân đối, cơ bụng rõ nét cùng phong thái trình diễn tự tin. Hiện tại, ngoài thi đấu, Cường còn là chủ một phòng tập tại TP.Buôn Ma Thuột, nơi anh trực tiếp hướng dẫn, truyền kinh nghiệm cho nhiều bạn trẻ yêu thích thể hình.
Theo báo cáo mới nhất từ iPOS.vn và Nestlé Professional, mức chi cho bữa sáng bên ngoài của người Việt đang dịch chuyển rõ rệt lên các ngưỡng cao hơn so với năm 2024. Đáng chú ý, nhóm chi từ 21.000 đồng - 40.000 đồng ghi nhận mức tăng mạnh. Tại TP.HCM, xu hướng bữa ăn của người trẻ ở bên ngoài cao do đặc thù công việc và nhịp sống.
Đoàn Phú Thành (27 tuổi, diễn viên tự do), sống tại khu phố 7A, P.Long Bình, TP.Biên Hòa, Đồng Nai, mỗi ngày đều di chuyển lên TP.HCM từ sớm. Lịch trình dày khiến việc nấu ăn buổi sáng của Thành gần như không khả thi.
"Ăn ngoài vừa tiết kiệm thời gian, vừa đỡ phải dọn dẹp. Với mình, dưới 50.000 đồng cho một bữa sáng là hợp lý trong mặt bằng giá hiện tại, miễn là ăn ngon và đủ chất", Thành nói. Với anh, bữa sáng không chỉ là ăn cho no mà là để có năng lượng cho cả ngày làm việc kéo dài.
Không chỉ riêng Thành, nhiều người trẻ đang dần xem việc ăn ngoài là thói quen khó thay đổi. Anh Đào Minh Long (26 tuổi), ngụ ở đường Nguyễn Thượng Hiền, P.Bình Lợi Trung, TP.HCM, mỗi ngày di chuyển đến nơi làm việc khoảng 42 km bằng xe trung chuyển của công ty. Với quỹ thời gian buổi sáng hạn hẹp, Long chọn các món nhanh, rẻ như bánh mì, xôi với giá 15.000 đồng – 20.000 đồng. "Chủ yếu là nhanh với tiện, chứ để ngồi ăn sáng lâu thì không có thời gian", Long chia sẻ.
Ở nhóm sinh viên, câu chuyện chi tiêu cho bữa sáng còn mang tính "cân đo đong đếm" rõ rệt hơn. Phan Thái Thúy An, sinh viên Trường đại học Công nghiệp TP.HCM, cho biết mỗi bữa sáng của An với khoảng 20.000 đồng – 25.000 đồng, chủ yếu mua trước cổng trường.
"Nếu hôm nào muốn ăn món giá cao hơn mức bình thường, em sẽ cắt bữa trưa hoặc tối để dành tiền ăn bữa đó. Kiểu bớt cảm giác tội lỗi khi chi tiêu lố", An nói. Việc "bù trừ" giữa các bữa ăn đang trở thành một cách quen thuộc để nhiều bạn trẻ kiểm soát chi tiêu.
Không phải ai cũng chọn ăn ngoài thường xuyên. Anh Võ Nguyễn Trường Giang (30 tuổi, kỹ sư xây dựng), ở P.An Phú Đông, TP.HCM, ưu tiên tự nấu ăn để đảm bảo sức khỏe. "Mình dậy sớm nấu ăn sáng và chuẩn bị luôn bữa trưa mang theo. Vừa kiểm soát được thực phẩm, vừa tiết kiệm lại có thời gian ăn cùng gia đình", anh Giang nói.
Tuy nhiên, trong những ngày bận rộn, anh vẫn chọn các bữa ăn nhanh và tiện lợi như bánh mì khoảng 20.000 đồng hoặc cơm phần 30.000 đồng – mức giá được xem là phổ biến hiện nay.
Ở góc nhìn người đã đi làm lâu năm, chị Lê Quỳnh Hương (32 tuổi, sống tại chung cư Phú Đông Sky Garden, số 24 An Bình, P.Dĩ An, TP.HCM), cho rằng chi tiêu ăn uống giờ đây cần tính toán kỹ hơn. Mỗi bữa sáng của chị dao động từ 50.000 – 60.000 đồng cho cả phần ăn lẫn cà phê. Nếu chi nhiều vào buổi sáng, chị sẽ chủ động giảm các bữa còn lại. "Có hôm ăn sáng hơn 40.000 đồng thì trưa chị không ăn nữa, kiểu bù qua sớt lại. Với mức lương văn phòng so với chi phí hiện tại, nếu không cân đối thì rất dễ hụt", chị Hương chia sẻ.
Từ những câu chuyện trên, có thể thấy bữa ăn của người trẻ chi nhiều hơn cho bữa sáng không đơn thuần là thay đổi khẩu vị hay nâng cấp chất lượng sống. Tuy nhiên, dưới góc nhìn dinh dưỡng, việc chi nhiều hơn chưa chắc đồng nghĩa với ăn tốt hơn. Thạc sĩ – bác sĩ Hồ Ngọc Lợi, giảng viên Đại học Y Dược TP.HCM, nhận định xu hướng này phản ánh cả việc giá tăng lẫn nhu cầu tiện lợi, chứ không thể hiểu đơn giản là chất lượng dinh dưỡng đã tốt hơn.
Theo bác sĩ Lợi, nhiều người trẻ vẫn ưu tiên các món nhanh, rẻ, no như xôi, bánh mì. Nếu bữa sáng chủ yếu là tinh bột tinh chế, kèm thịt chế biến, nhiều chất béo nhưng ít rau và trái cây, bữa ăn dễ rơi vào tình trạng thừa năng lượng nhưng thiếu vi chất cần thiết. Vì vậy, dù chi tiêu tăng, chất lượng dinh dưỡng chưa chắc được cải thiện tương ứng.
Bác sĩ - CK1 Trần Thị Minh Nguyệt, Viện trưởng Viện Nghiên cứu dinh dưỡng TP.HCM khuyến nghị trên website của viện này rằng bữa sáng nên cung cấp khoảng 1/4 – 1/3 năng lượng trong ngày, đồng thời đảm bảo đủ các nhóm thực phẩm cơ bản. Do vậy, việc bỏ bữa hoặc ăn qua loa nếu kéo dài có thể ảnh hưởng đến sức khỏe, thậm chí làm tăng nguy cơ các bệnh tim mạch và rối loạn chuyển hóa.
Trong bối cảnh chi tiêu phải tính toán kỹ, các chuyên gia cho rằng người trẻ không nhất thiết phải ăn sáng "đắt tiền", mà quan trọng là ăn đúng và đủ.
Bác sĩ Lợi gợi ý, một bữa sáng hợp lý nên có tối thiểu các nhóm: tinh bột, đạm, chất béo, rau hoặc trái cây. Với mức chi vừa phải, người trẻ vẫn có thể chọn những phương án đơn giản như bánh mì trứng thêm rau, bún hoặc phở ít nhưng nhiều rau, hoặc kết hợp thêm sữa chua và trái cây. "Đừng chỉ ăn mỗi tinh bột cho no bụng. Chỉ cần thêm một nguồn đạm và một phần rau hoặc trái cây là chất lượng bữa ăn đã khác hẳn", bác sĩ nói.
Ở tuổi 29, Huỳnh Ngọc Nhơn (ở TP.HCM) đã có bảng thành tích đáng nể: tốt nghiệp thủ khoa ngành quản trị kinh doanh quốc tế, nhiều năm làm quản lý thương hiệu tại Công ty TNHH Nestlé Việt Nam. Năm 2025, Nhơn chinh phục cột mốc mới: học bổng toàn phần Fulbright do Chính phủ Mỹ tài trợ.
Hiện tại, Nhơn theo học chương trình thạc sĩ quản trị kinh doanh tại ĐH Clark (TP.Worcester, bang Massachusetts, Mỹ), chương trình học kéo dài 2 năm với sự tài trợ toàn phần của chương trình Fulbright.
Nhiều năm theo đuổi lĩnh vực truyền thông marketing, Nhơn cho biết có cơ hội tham gia các dự án hướng đến cộng đồng. "Mình quyết định theo đuổi học bổng Fulbright với mục tiêu có thể tiếp cận những kiến thức nâng cao liên quan đến phát triển bền vững toàn diện, không chỉ khía cạnh môi trường, con người mà còn ở giá trị khác như văn hóa, xã hội", Nhơn nói.
Để chạm tay vào tấm vé học bổng cạnh tranh khốc liệt này, Nhơn đã trải qua 1 năm rưỡi mất ăn mất ngủ để vượt qua các vòng tuyển chọn. "Mình phải thật sự tin vào những mục tiêu theo đuổi, có định hướng rõ ràng về những gì muốn làm và những giá trị thật mà mình muốn tạo ra", Nhơn tâm niệm.
Trước quyết định tạm gác công việc để đi học, Nhơn nhìn nhận: "Mình không nghĩ việc đi học là làm bản thân chững lại, mà ngược lại sẽ giúp mình lùi lại để lấy đà bước vững hơn và tạo ra những kết quả tốt hơn, ổn định hơn trong tương lai".
Những ngày đầu đặt chân đến Mỹ, Nhơn bị "sốc" văn hóa trước nhịp sống khác xa TP.HCM: "Đa phần cửa hàng đóng cửa tầm 18 giờ và ở rất xa, mình không có xe hơi nên việc đi lại hạn chế; không khí trầm hơn nên tinh thần mình cũng ảnh hưởng". Để vượt qua, Nhơn tập trung tiếp thu kiến thức, giữ kết nối với người thân, đồng thời tham gia các hoạt động giao lưu văn hóa để có năng lượng.
Một dấu ấn đáng nhớ với Ngọc Nhơn là sự kiện trao đổi văn hóa tại Washington D.C cùng hơn 100 học giả Fulbright đến từ 65 quốc gia. "Ở đó, mình cùng các bạn học giả từ VN đã có dịp giới thiệu áo dài, chuồn chuồn tre, cà phê phin Việt và những sản phẩm thiệp 3D gắn liền với các địa danh nổi tiếng như: Văn miếu Quốc tử giám, chùa Một Cột...", Nhơn kể.
Nhận xét về Nhơn, một đại diện Fulbright cho biết: "Điều làm nên sự khác biệt của Nhơn là tư duy sáng tạo và cam kết mạnh mẽ với marketing bền vững, từ việc đặt vấn đề về chính sách nhựa của doanh nghiệp khi còn là sinh viên đến triển khai các sáng kiến môi trường cụ thể trong công việc. Định hướng rõ ràng của Nhơn trong việc trở về VN để hỗ trợ các doanh nghiệp vừa và nhỏ áp dụng các thực hành bền vững phản ánh đúng tinh thần lãnh đạo dựa trên giá trị mà chương trình Fulbright hướng tới".
Nhơn chia sẻ định hướng rõ trong thời gian tới, đó là tìm hiểu những khó khăn mà các sản phẩm mang yếu tố văn hóa VN đang gặp phải, để đề xuất giải pháp nâng tầm giá trị, góp phần bảo tồn văn hóa VN.
"Trong bối cảnh các doanh nghiệp đa quốc gia ở VN ngày càng nội địa hóa chiến lược tiếp thị bằng nhiều yếu tố văn hóa, mình mong muốn từ việc học tập và nghiên cứu có thể xây dựng được những quy tắc ứng xử chuyên môn, góp phần đảm bảo doanh nghiệp sử dụng các yếu tố văn hóa đúng, đủ và mang lại lợi ích công bằng cho các nhóm liên quan", Nhơn nói.
Bà Nguyễn Thị Thu Hà, Phó giám đốc phân hiệu Trường ĐH Ngoại thương TP.HCM, là người từng thuyết phục Nhơn nộp hồ sơ học bổng. "Khi làm việc với Nhơn trong quá trình làm khóa luận, tôi phát hiện ẩn sau vẻ thư sinh ấy là một tinh thần chiến binh: tập trung, kiên nhẫn, quyết tâm cao để đạt mục tiêu đặt ra", bà Hà nhận xét.
Còn anh Trần Huỳnh Minh Nhân, Trưởng phòng Marketing Suntory PepsiCo Beverages Việt Nam, từng là quản lý của Nhơn tại Nestlé Việt Nam, nhận xét Nhơn là người trẻ nổi bật với tinh thần dấn thân đến cùng. "Nhơn rất thông minh, nhạy bén, có nhiều ý tưởng sáng tạo mới mẻ. Với môi trường đa văn hóa như ở Mỹ, tôi tin Nhơn sẽ học được nhiều điều hay từ các nền văn hóa khác nhau", anh Nhân nói.
Để xác định được thế mạnh của bản thân để chọn ngành phù hợp, thủ khoa Trường ĐH Công nghệ TP.HCM năm 2024 cho rằng các bạn phải trả lời được những câu hỏi này: Mình học giỏi môn gì? Mình thích cái gì, ngành gì? Mình muốn làm gì trong tương lai? Mình muốn thu nhập ra sao, muốn một môi trường làm việc như thế nào?...
Tiến gợi ý một số hướng chuyên ngành theo sở thích và điểm mạnh của bản thân, chẳng hạn nếu bạn thích hay giỏi về tư duy logic, các môn tự nhiên thì có thể chọn khối ngành công nghệ thông tin; thích giao tiếp có thể thử tìm hiểu khối ngành truyền thông; nếu thích sự ổn định có thể cân nhắc sư phạm, y tế, công an, quân đội…
Với Tiến, khi chọn thi khối C00, trong đầu đã liệt kê một số ngành nghề liên quan và là thế mạnh của bản thân để sau này có cơ hội phát huy tốt hơn với nghề đã chọn. Tiến cho rằng khi chọn ngành nghề có thể tham khảo thêm ý kiến từ thầy cô, bạn bè. Là những người đi trước và đã trải qua nên chắc chắn họ sẽ có nhiều kinh nghiệm để tư vấn thêm giúp các bạn yên tâm hơn.
Bản thân Tiến thì tham khảo ý kiến từ chị của mình, vì chị đã theo học ngôn ngữ Hàn nên hiểu rõ về ngành này. Hơn nữa, Tiến cũng thấy tiếng Hàn có nhiều cơ hội phát triển nên lựa chọn học.
Ngoài ra, trong quá trình chọn ngành, Tiến đặc biệt nhấn mạnh: "Các bạn không nên chọn ngành chỉ vì hot trend, vì ngành đó hot; và tối kỵ là nhờ bạn bè chọn hộ hay vì gia đình bắt buộc. Bởi như thế bạn sẽ không thể có đủ nhiệt huyết, tâm huyết để đi theo ngành, vì vốn dĩ nó không thật sự phù hợp với bạn".
Tiến cho biết nhiều bạn chọn ngành theo bạn bè, đi theo số đông, thấy nhiều người chọn nên cũng lao theo, nhưng lại quên mất một điều, ngành nào càng đông người chọn thì sự cạnh tranh sẽ càng cao, không chỉ là lúc xét tuyển mà còn cả khi đi làm. Tiến ví dụ nếu bây giờ 1.000 thí sinh cùng chọn một ngành, nhưng thị trường sau đó chỉ cần khoảng 100 người để làm việc thì 900 người còn lại sẽ thế nào?
"Chúng ta nên hạn chế đi theo ngành mà bạn bè chọn hộ hay giới thiệu, rủ học cùng. Các bạn phải tìm hiểu thật kỹ về ngành mình muốn chọn, bởi vì khi xác định ngành đó rồi, chúng ta phải theo con đường đấy rất dài, không chỉ là 4 hay 5 năm ĐH mà còn cả thời gian dài đi làm sau này", Tiến bày tỏ.
Theo Tiến, việc chọn sai ngành không chỉ ảnh hưởng đến tinh thần, nhiệt huyết học tập, mà sẽ tốn rất nhiều công sức, tiền bạc cho việc bỏ ngành và ôn thi lại.
Tiến khuyên thí sinh: "Các bạn phải xác định ngay từ bây giờ rằng mình muốn cái gì, phù hợp với điều gì và khả năng của mình đến đâu...; phải xác định thật kỹ vì chọn ngành không chỉ đơn giản để theo học mà còn là chọn cả tương lai; đừng vội đi theo phong trào mà hãy hiểu mình trước, bởi vì chỉ có mình mới hiểu được bản thân chính xác nhất. Chúc các bạn sẽ lựa chọn được ngành nghề thật sự yêu thích và phù hợp để phát triển sau này".
