Đội tuyển Bỉ bước vào cuộc đối đầu với Mỹ trong bầu không khí căng thẳng sau vụ việc liên quan đến tiền đạo Folarin Balogun. Chân sút của đội chủ nhà vốn phải nhận án treo giò sau chiếc thẻ đỏ ở trận thắng Bosnia & Herzegovina ở vòng 16 đội, nhưng FIFA bất ngờ hủy án trước giờ bóng lăn.
Quyết định này gây ra nhiều tranh cãi khi xuất hiện thông tin cho rằng Tổng thống Donald Trump đã trực tiếp liên hệ với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino để tác động đến vụ việc. Liên đoàn Bóng đá Bỉ cùng nhiều ý kiến từ châu Âu phản đối gay gắt, cho rằng điều này có thể ảnh hưởng đến tính công bằng của giải đấu.
Thậm chí, truyền thông Anh còn tiết lộ Bỉ đã chuẩn bị phương án đưa vụ việc lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) nếu họ thất bại trước một tuyển Mỹ có Balogun góp mặt.
Tuy nhiên, mọi tranh cãi nhanh chóng bị lu mờ bởi màn trình diễn vượt trội của “Quỷ đỏ”. Charles De Ketelaere lập cú đúp ngay trong hiệp 1 để giúp Bỉ tạo lợi thế lớn. Sang hiệp 2, đội bóng châu Âu tiếp tục ghi thêm hai bàn thắng, trong đó Romelu Lukaku ấn định chiến thắng 4-1 sau khi vào sân từ ghế dự bị.
Điều đáng chú ý xảy ra ngay sau pha lập công của Lukaku. Tiền đạo kỳ cựu cùng nhiều đồng đội bất ngờ đồng loạt thực hiện điệu nhảy đặc trưng của ông Trump – động tác lắc người nhẹ kết hợp vung hai tay sang hai bên vốn thường xuất hiện trong các buổi vận động tranh cử của vị Tổng thống Mỹ.
Màn ăn mừng lập tức gây bão trên mạng xã hội. Nhiều người cho rằng đây là lời đáp trả đầy châm biếm của đội tuyển Bỉ sau những tranh cãi liên quan đến Balogun trước trận đấu.
Một cổ động viên bình luận: “Bạn thua 1-4 trên sân nhà rồi còn phải chứng kiến đối thủ nhảy điệu Tổng thống Trump để ăn mừng. Đó đúng là màn trêu chọc đỉnh cao”.
Một người khác viết: “Bỉ đã đánh bại Mỹ hoàn toàn nên họ có quyền ăn mừng theo cách mình muốn”.
Trong khi đó, cũng có ý kiến cho rằng việc ăn mừng theo phong cách chế giễu đối thủ tại World Cup là không phù hợp và dễ tạo thêm tranh cãi ngoài chuyên môn.
Các cầu thủ Bỉ đã ăn mừng theo phong cách của Tổng thống Mỹ Donald Trump
ẢNH: REUTERS
Dù vậy, chiến thắng trên sân Seattle là hoàn toàn thuyết phục đối với đoàn quân của HLV Rudi Garcia. Bỉ kiểm soát thế trận trong phần lớn thời gian và không cho đội chủ nhà nhiều cơ hội tạo bất ngờ.
Về phía đội tuyển Mỹ, thất bại này đồng nghĩa họ trở thành quốc gia chủ nhà cuối cùng phải dừng bước tại vòng 16 đội. Trước đó, Canada đã bị Ma Rốc loại, còn Mexico thất thủ trước đội tuyển Anh.
Giành vé vào tứ kết, đội tuyển Bỉ sẽ chạm trán Tây Ban Nha vào ngày 10.7. Đây được xem là một trong những cặp đấu đáng chờ đợi của World Cup 2026, khi đội bóng xứ bò tót vừa loại Bồ Đào Nha bằng bàn thắng duy nhất của Mikel Merino ở những phút 90+1.
Sau hai lượt trận đầu tiên bảng L, tuyển Anh và Ghana có cùng 4 điểm, chia nhau hai vị trí dẫn đầu. Đứng thứ ba là Croatia (3 điểm), còn Panama chưa có điểm nào, xếp cuối bảng và đã bị loại.
Ở lượt trận cuối cùng bảng L, Anh gặp Panama còn Ghana gặp Croatia. Với điểm số hiện tại, "tam sư" chỉ cần hòa là chắc chắn giành vé đi tiếp.
Tuy nhiên, tuyển Anh muốn giành chiến thắng để đảm bảo ngôi đầu.
Trước Panama, nhiệm vụ của tuyển Anh được đánh giá là không quá khó khăn.
Tâm điểm của bảng đấu này sẽ đổ dồn về trận Ghana gặp Croatia. Đại diện châu Phi chỉ cần không thua Croatia là có vị trí nhì bảng cùng tấm vé chính thức đi tiếp. Ngược lại, đại diện bóng đá châu Âu buộc phải thắng Ghana để đứng nhì bảng.
Trong trường hợp không thắng được Ghana, Croatia cần phải kết thúc trận đấu với tỉ số hòa. Khi đó đại diện châu Âu sẽ có 4 điểm, cán đích ở vị trí thứ ba và nhiều khả năng sẽ giành vé vớt đi tiếp.
Bảng L có thể chứng kiến ba đội Anh, Ghana, Croatia cùng đi tiếp vòng trong.
Sau nhiều tuần đàm phán căng thẳng, giải bóng rổ nữ nhà nghề Mỹ (WNBA) đạt được thỏa thuận lao động tập thể (CBA) mới, mở ra bước ngoặt lớn về thu nhập cho các cầu thủ. Những ngôi sao hàng đầu, đặc biệt là Caitlin Clark, chứng kiến mức lương tăng đột biến.
Clark, người được Indiana Fever chọn ở vị trí số một kỳ tuyển chọn 2024, nhanh chóng trở thành gương mặt đại diện của giải đấu. Tuy nhiên, trong hai mùa đầu tiên, VĐV người Mỹ chỉ nhận khoảng 85.000 USD mỗi năm - con số bị đánh giá thấp so với giá trị thương mại và sức hút mà cô mang lại.
Phần lớn thu nhập của Clark đến từ các hợp đồng tài trợ bên ngoài sân đấu. Đáng chú ý, cô ký hợp đồng trị giá 28 triệu USD trong 8 năm với Nike.
Theo thỏa thuận mới, mức lương cơ bản của Clark sẽ tăng lên 528.000 USD vào năm 2026, tương đương mức tăng 521% so với năm 2025. Sự thay đổi này đến từ điều khoản đặc biệt mang tên "exceptional performance on initial contract" (thành tích xuất sắc trong hợp đồng tân binh).
Điều khoản này cho phép các cầu thủ tối đa hóa thu nhập ngay trong hợp đồng 4 năm đầu tiên. Đồng thời, nó cũng mở ra khả năng Clark chỉ còn thi đấu thêm một mùa theo hợp đồng tân binh trước khi đủ điều kiện ký gia hạn với mức lương cao hơn.
Những cầu thủ đủ điều kiện áp dụng điều khoản này là người giành danh hiệu cầu thủ hay nhất MVP hoặc được chọn vào đội hình tiêu biểu All-WNBA trong ba mùa đầu sự nghiệp - tiêu chí mà Clark được dự báo sẽ đạt được.
Không chỉ Clark, nhiều cầu thủ WNBA khác cũng hưởng lợi từ thỏa thuận mới. Aliyah Boston tăng lương từ 94.000 USD lên 574.000 USD, Paige Bueckers từ 80.000 USD lên 500.000 USD, còn Angel Reese từ 75.000 USD lên 350.000 USD.
Trong số này, Boston - đồng đội của Clark tại Indiana Fever - dự kiến trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất WNBA năm 2026. Xếp sau là Diamond Miller của Dallas, trong khi Clark đứng thứ ba.
Dù có bước tiến đáng kể, thu nhập của các ngôi sao WNBA vẫn còn cách rất xa so với các đồng nghiệp nam tại NBA. Ở mùa giải 2025-2026, trần lương của NBA lên tới 154,6 triệu USD mỗi đội, với mức lương trung bình khoảng 10,5 triệu USD mỗi cầu thủ và lương tối thiểu tân binh đã đạt 1,27 triệu USD.
Ngôi sao hưởng lương cao nhất giải là Stephen Curry của Golden State Warriors với khoảng 59,6 triệu USD mỗi năm. Xếp sau là Joel Embiid và Nikola Jokic, cùng nhận khoảng 55,2 triệu USD/mùa. Các tên tuổi khác như Giannis Antetokounmpo, Jimmy Butler, Anthony Davis hay Jayson Tatum cũng đều có thu nhập trên 54 triệu USD mỗi năm.
Khoảng cách này cho thấy dù WNBA đã có bước chuyển mình mạnh mẽ, bài toán thu nhập giữa hai giải bóng rổ hàng đầu thế giới vẫn còn rất lớn.
Trận đấu giữa đội tuyển Mỹ và Bỉ ở vòng 16 đội World Cup 2026 đã được hâm nóng, khi FIFA có quyết định đầy tranh cãi. Tiền đạo Florin Balogun của Mỹ ban đầu bị treo giò ở trận gặp Bỉ, do anh nhận thẻ đỏ trong cuộc so tài với Bosnia & Herzegovina ở vòng 32 đội (Mỹ thắng 2-0 ở trận này).
Trọng tài chỉ rút thẻ đỏ sau khi tham khảo VAR và theo quy định, tiền đạo tuyển Mỹ sẽ bị treo giò một trận. Tuy nhiên, FIFA sau đó bất ngờ hoãn án treo giò với Balogun, để anh kịp trở lại đá luôn cuộc so tài với Bỉ.
Theo The Sun, Liên đoàn Bóng đá Mỹ ban đầu không gửi đơn kháng cáo đối với thẻ đỏ hay án phạt treo giò tự động dành cho Balogun. Tuy nhiên, nhiều nguồn tin cho biết, đội ngũ luật sư đã âm thầm làm việc với FIFA để tìm cách thay đổi quyết định.
Sau đó, FIFA gây bất ngờ khi thông báo Ủy ban Kỷ luật quyết định đình chỉ việc thi hành án treo giò theo Điều 27 của Bộ luật Kỷ luật FIFA. Theo đó, Balogun vẫn bị ghi nhận vi phạm, nhưng án cấm thi đấu được treo trong thời hạn một năm. Nếu trong khoảng thời gian này, Balogun tái phạm với hành vi có tính chất và mức độ tương tự, án treo giò sẽ lập tức có hiệu lực, bên cạnh các hình phạt bổ sung cho lỗi mới.
Điều 27 quy định cơ quan tư pháp của FIFA có quyền tạm hoãn toàn bộ hoặc một phần việc thi hành án kỷ luật trong một số trường hợp đặc biệt.
FIFA từng áp dụng điều khoản này với Cristiano Ronaldo ở đầu World Cup 2026, nhưng khi đó án phạt ba trận của đội trưởng Bồ Đào Nha chỉ được giảm xuống còn một trận, đồng nghĩa Ronaldo vẫn phải chấp hành án treo giò ở một trận đấu (vừa đủ để anh trở lại tại vòng chung kết).
Trong khi đó, Balogun được phép "trắng án" và thi đấu ngay với Bỉ, khiến quyết định gây tranh cãi dữ dội.
Liên đoàn Bóng đá Bỉ (RBFA) tuyên bố đang xem xét mọi phương án có thể. Trong thông báo chính thức, RBFA bày tỏ sự "kinh ngạc" trước quyết định của FIFA: "Chúng tôi vô cùng sửng sốt trước quyết định này. Nó đi ngược hoàn toàn với các quy định của World Cup 2026".
RBFA nhấn mạnh rằng theo Điều 10.5 của Điều lệ World Cup 2026, cũng như Điều 66.4 trong Bộ luật Kỷ luật FIFA, bất kỳ cầu thủ nào nhận thẻ đỏ trực tiếp hoặc thẻ đỏ gián tiếp (do hai thẻ vàng) đều đương nhiên bị treo giò ở trận đấu tiếp theo.
Quy định này cũng đã được FIFA tái khẳng định trong Thông tư số 16 gửi tới tất cả các liên đoàn tham dự World Cup từ ngày 12.5, đồng thời được nhắc lại trong mọi cuộc họp điều phối trước trận và các buổi tập huấn của giải đấu.
Tuyên bố của RBFA viết tiếp: "Để bảo vệ quyền lợi hợp pháp của tất cả các đội tuyển tham dự, cũng như gìn giữ những nguyên tắc cốt lõi về tinh thần fair-play tại World Cup lần này và các giải đấu trong tương lai, Liên đoàn Bóng đá Bỉ đang xem xét mọi lựa chọn có thể". Trong đó, có khả năng rất cao RBFA sẽ kiện FIFA.
Theo HLV Rudi Garcia của Bỉ, đội bóng sẽ đấu tranh đến cùng. "Chúng tôi sẽ làm mọi thứ, không chỉ để bảo vệ quyền lợi đội tuyển Bỉ, mà còn bảo vệ bóng đá", ông Garcia nói.
