Paige Triola, cây viết du lịch sống tại bang Colorado, Mỹ, vừa chống gậy vừa thở gấp khi đi trên cung đường lịch sử mà tác giả của bài hát America the Beautiful từng leo trước đó.
“Cố lên”, Pagie vừa tự động viên bản thân vừa nói với người chồng đi trước cô vài bước. Khi dừng chân uống nước, cô phóng tầm mắt xuống thung lũng, nơi những đỉnh núi bao phủ bởi rừng thông xanh ngắt. Đỉnh Pikes Peak vẫn còn cách họ vài giờ đi bộ.
Đây là một trong những đỉnh núi được ghé thăm nhiều nhất nước Mỹ, thuộc dãy Rocky, thị trấn Manitou Springs, Colorado. 130 năm trước, vẻ hùng vĩ từ nơi này đã truyền cảm hứng cho Katharine Lee Bates, một giáo viên văn học Anh, viết nên bài thơ “America the Beautiful” – Nước Mỹ tươi đẹp. Tác phẩm sau đó được phổ nhạc, trở thành bài hát mang tính biểu tượng, thường xuyên vang lên tại các sự kiện thể thao và ngày Quốc khánh 4/7.
America the Beautiful cũng từng trở thành ứng cử viên nặng ký cho Quốc ca Mỹ. Nhiều người Mỹ coi đây là ‘quốc ca không chính thức’ nhờ ca từ ca ngợi vẻ đẹp đất nước và tinh thần tự do.
Để kỷ niệm 250 năm ngày thành lập nước Mỹ vào 4/7 năm nay, Paige quyết định chinh phục đỉnh núi này để tìm câu trả lời: “Liệu khung cảnh từ trên cao có còn truyền cảm hứng như xưa?”.
Năm 1893, Katharine Lee Bates, 33 tuổi, dạy văn học Anh tại trường Cao đẳng Wellesley ở bang Massachusetts, đã lên một chuyến tàu hỏa và hướng về phía tây, dừng chân tại thị trấn Colorado Springs. Tại đây, bà lên kế hoạch chinh phục đỉnh Pikes cao 4.300 m cùng nhóm bạn. Thay vì ngồi tàu hỏa, Bates và các đồng nghiệp đã chọn hành trình hoài cổ hơn, ngồi trên xe ngựa kéo.
“Chúng tôi được đưa đến Manitou, vào khu vườn của các vị thần, ghé thăm những hẻm núi và vô số thác nước. Tất cả đều kỳ diệu đến nỗi chúng tôi không thể thốt thành lời. Một mùa hè đầy mê hoặc”, Bates ghi lại trong nhật ký.
Leah Davis Witherow, người phụ trách lịch sử của Bảo tàng Những người tiên phong Colorado Springs, giải thích nhiều du khách thời đó đã bị mê hoặc bởi miền Tây nước Mỹ.
“Đây là thời đại của vẻ đẹp như tranh vẽ, vì vậy phong cảnh này hẳn đã vô cùng hấp dẫn đối với bà ấy”, Leah nói.
Ngày nay, tuyến đường sắt răng cưa vẫn chạy dọc theo con đường ban đầu từ những năm 1890, nhưng đường ray đã được thay thế và đầu máy hơi nước đã chuyển thành tàu hỏa chạy bằng động cơ diesel-điện. Tuy nhiên, để trải nghiệm giống với Bates nhất, vợ chồng Paige quyết định đi bộ từ 5h30. Họ phải leo dốc trên quãng đường 21 km ở độ cao hơn 2.200 m. Theo Paige, đây là một trong những cung đường mòn leo núi vất vả nhất trong khu vực.
Nhưng đổi lại, khi mặt trời mọc, con đường leo núi trước mặt được Paige mô tả “rực rỡ sắc hồng, chim hót líu lo”. Khi đi được gần 5 km, vợ chồng Paiges gặp hai người leo núi địa phương đang đi xuống đường mòn. Ben Johnson, một trong hai người, nói rằng đã đạp xe lên đỉnh núi hai lần.
“Lên đến đỉnh Pikes và nhìn xuống, bạn sẽ thấy khung cảnh vô cùng đẹp. Nước Mỹ thật phi thường”, Ben nói.
Bates khi xưa cũng có chung cảm nhận với Ben. Năm đó, nhóm của bà khi lên đến nơi đều “kiệt sức”, tuy nhiên họ bị thu hút hoàn toàn bởi khung cảnh trước mặt. Bates đã say sưa ngắm những cánh đồng cỏ rộng lớn, những đỉnh núi gồ ghề trải dài đến tận chân trời. “Đây là cảnh tượng huy hoàng nhất mà tôi từng chứng kiến”, bà ghi trong nhật ký.
Hành trình xuyên Mỹ bằng tàu hỏa, nhìn những cánh đồng lúa mì, ngô và đỉnh Pikes đã gây ấn tượng sâu sắc với Bates, Witherow nói. Khung cảnh đẹp như tranh vẽ của nước Mỹ đã thôi thúc Bates sau đó viết một bài thơ 4 khổ có tựa đề “Nước Mỹ”. Tháng 7/1895, bài thơ được in trên tờ tuần báo Boston và vào năm 1910, nó được nhà soạn nhạc người Mỹ Samuel A. Ward phổ nhạc, đổi tên thành America the Beautiful.
Bài thơ được Bates mở đầu bằng sự ca ngợi phong cảnh đất nước: Ôi đẹp thay bầu trời bao la/Những cánh đồng lúa vàng óng/Những ngọn núi tím hùng vĩ/ Đồng bằng trù phú. Tuy nhiên, trong bài thơ, bà vẫn lồng ghép lời kêu gọi nước Mỹ giữ vững các nguyên tắc tự do, bình đẳng, thống nhất.
“Bà ấy lên án chủ nghĩa đế quốc và sự bất công. Vì bà ấy yêu nước Mỹ và muốn nó phát triển đúng với lý tưởng của mình”, Witherow nhận xét.
Vợ chồng Paige lên đỉnh núi lúc 14h30, sau 9 tiếng vừa đi vừa nghỉ. Cô nhận ra Bates đã không hề phóng đại. Vào những ngày trời quang đãng, du khách đứng từ đỉnh núi có thể phóng tầm mắt ra xa để nhìn thấy 5 bang của nước Mỹ: Colorado, New Mexico, Kansas, Nebraska, Wyoming hoặc Oklahoma (tùy thuộc vào điều kiện tầm nhìn).
Khi xuống núi, vợ chồng Paige sử dụng tàu hỏa. Đến chân núi, Paige nhìn thấy một đoàn tàu khác đang chạy lên núi và đi ngang qua họ. Trong tàu chật kín những gương mặt du khách đang háo hức chiêm ngưỡng ngọn núi nổi tiếng hàng đầu nước Mỹ. Các du khách vẫy tay chào Paige khi đi ngang qua.
“Tôi tự hỏi, họ sẽ thấy gì khi lên tới đỉnh”, Paige nói.
Sự việc xảy ra với Wang Kun và Li Zhe khi họ đặt chân đến Mexico để chuẩn bị theo dõi trận đấu giữa đội chủ nhà và Nam Phi hôm 11/6.
Theo lời kể của Wang, chiếc ôtô chở họ từ sân bay quốc tế Benito Juárez vào trung tâm thành phố bị hai người đàn ông đeo mặt nạ, đội mũ bảo hiểm chặn lại. Nhóm nghi phạm dùng súng khống chế các nạn nhân rồi lấy đi hộ chiếu, hành lý, máy tính xách tay, tiền mặt và đồng hồ đắt tiền.
"Đây là lần đầu tiên trong đời tôi bị cướp và còn bị chĩa súng vào đầu", Wang nói trong video đăng trên mạng xã hội. Anh cho biết nhóm cướp có thể đã theo dõi họ từ thời điểm đổi tiền tại sân bay khi thấy anh đeo một chiếc đồng hồ Rolex xa xỉ.
Sau sự việc, hai du khách đã trình báo cảnh sát địa phương và liên hệ đường dây nóng của Đại sứ quán Trung Quốc cùng Bộ Ngoại giao Trung Quốc.
"Các nhân viên đại sứ quán đã lắng nghe và rất cảm thông với hoàn cảnh của chúng tôi", Wang nói.
Vụ việc nhanh chóng thu hút sự chú ý trên các nền tảng trực tuyến tại Trung Quốc. Nhiều người bày tỏ sự cảm thông với hai du khách, trong khi một số bình luận cho rằng việc mang theo nhiều tài sản giá trị khi du lịch nước ngoài tiềm ẩn không ít rủi ro.
Ngày 12/6, Đại sứ quán Trung Quốc tại Mexico xác nhận trên tài khoản WeChat chính thức về vụ cướp xảy ra đối với hai công dân. Cơ quan này cho biết đã đề nghị phía Mexico khẩn trương truy bắt thủ phạm và tăng cường các biện pháp bảo đảm an toàn cho công dân Trung Quốc.
Đại sứ quán đồng thời khuyến cáo du khách hạn chế mang theo lượng lớn tiền mặt, trang sức hoặc các vật dụng có giá trị khi di chuyển.
Một ngày sau, cơ quan đại diện ngoại giao Trung Quốc thông báo một nghi phạm đã bị lực lượng chức năng Mexico bắt giữ. Vụ án vẫn đang được điều tra. Theo truyền thông Trung Quốc, Wang và Li đã trở về nước an toàn.
Hồi tháng 3, trước thềm giải đấu, Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum cho biết lực lượng chức năng được triển khai tại ba thành phố đăng cai World Cup 2026 gồm Guadalajara, Mexico City và Monterrey. Mục tiêu là bảo đảm an ninh cho các trận đấu cũng như các khu vực du lịch, nơi dự kiến thu hút lượng lớn du khách trong thời gian diễn ra giải.
Người đứng đầu trung tâm điều phối World Cup của Mexico cho biết tổng cộng hơn 99.000 nhân viên an ninh tham gia chiến dịch, trong đó có khoảng 20.000 binh sĩ quân đội, 55.000 cảnh sát cùng lực lượng an ninh tư nhân.
Ngoài ra, Mexico dự kiến huy động khoảng 2.500 phương tiện quân sự và dân sự, 24 máy bay cùng hệ thống phòng chống máy bay không người lái. Chính phủ Mexico cũng phối hợp với các cơ quan an ninh của Mỹ và Canada để triển khai các biện pháp bảo vệ chung cho giải đấu.
Ngày 7.5, tại khu vực bến tàu Mỹ Tho, chính quyền địa phương đã tổ chức đón tiếp đoàn với múa lân, tặng quà và giao lưu văn hóa. Ông Hùng cho rằng đây là tín hiệu tích cực bởi trước nay khách Indonesia đến Mỹ Tho chưa nhiều, đặc biệt là những đoàn quy mô lớn. Đây có thể nói là đoàn đầu tiên có số lượng lớn đến trải nghiệm miền Tây.
Theo ông Hùng, khách Indonesia có nhiều nét tương đồng với người Việt về văn hóa sông nước vì tại Indonesia cũng có những vùng như Malacca hay Kalimantan. Tuy nhiên, khi đến miền Tây, du khách vẫn thích thú với trải nghiệm trên sông Mekong, đời sống miệt vườn và sự thân thiện của người dân địa phương.
Đặc biệt, nhiều du khách tỏ ra thích thú với các loại trái cây Việt Nam, nhất là sầu riêng. "Khách Indonesia rất mê sầu riêng. Giá sầu riêng ở Việt Nam chỉ khoảng 50.000 đồng/kg nên họ thấy rất rẻ, có khách mua cả triệu đồng", ông Hùng nói.
Khi xuống tàu tham quan sông Mekong, mỗi du khách được mời uống nước dừa tươi, nghe hướng dẫn viên giới thiệu về đồng bằng sông Cửu Long, đời sống người dân miền Tây, câu chuyện sông nước và văn hóa địa phương. Ngoài trải nghiệm miệt vườn, khách Indonesia còn thích các hoạt động như đi thuyền, đạp xe, xe ngựa và tham quan lò kẹo dừa...
Sau khi quay lại TP.HCM, đoàn khách tiếp tục đi mua sắm tại chợ Bến Thành, Saigon Square và thưởng thức ẩm thực Việt Nam.
Theo ông Trần Xuân Hùng, Indonesia là thị trường rất tiềm năng với dân số hơn 280 triệu người, tầng lớp trung lưu tăng nhanh và nhu cầu du lịch nước ngoài ngày càng lớn. Việt Nam đang có nhiều lợi thế thu hút khách từ thị trường này như khoảng cách bay gần, đường bay thuận tiện, giá cả hợp lý và văn hóa tương đồng.
Các điểm đến được khách Indonesia yêu thích nhất hiện nay vẫn là Hà Nội, Sa Pa, Đà Nẵng, Hội An, Huế và Phú Quốc. Tuy nhiên, một trong những khó khăn lớn hiện nay là thiếu hướng dẫn viên tiếng Indonesia. Riêng đoàn này, doanh nghiệp phải sử dụng khoảng 15 hướng dẫn viên tiếng Indonesia, không chỉ biết ngoại ngữ mà còn phải có thẻ hướng dẫn viên, hiểu văn hóa Indonesia và biết tạo không khí vui vẻ cho đoàn.
Ông Hùng cho rằng, Indonesia sẽ là thị trường khách quốc tế đáng chú ý của du lịch Việt Nam trong thời gian tới, nhất là khi Việt Nam ngày càng có thêm nhiều sản phẩm du lịch mới, hạ tầng tốt và các công trình quy mô lớn. "Tôi đánh giá rất cao vai trò của các tập đoàn lớn trong việc phát triển du lịch Việt Nam. Không có Fansipan thì Sa Pa khó phát triển mạnh, không có Bà Nà Hills thì Đà Nẵng khó có sức hút như hiện nay, còn Phú Quốc cũng khó bứt phá nếu thiếu các dự án lớn", ông Hùng nói.
