“Tôi rất ngưỡng mộ Mỹ. Nhưng hiện tại, lòng ngưỡng mộ này không tăng thêm”, Thủ tướng Đức Friedrich Merz phát biểu tại một hội nghị dành cho người trẻ theo Công giáo ngày 15/5 ở Wurzburg.
Ông đề cập tới “môi trường xã hội” ở Mỹ, ám chỉ các vấn đề như sự phân cực chính trị và thị trường việc làm.
“Ngày nay, tôi sẽ không khuyên con mình sang Mỹ học tập hay làm việc, do môi trường xã hội ở nơi này thay đổi quá nhanh. Ngay cả những người có trình độ tốt nhất ở Mỹ cũng đang chật vật tìm việc”, lãnh đạo 70 tuổi, người cha có ba con, nói.
Khi đề cập đến Đức, ông Merz kêu gọi người dân lạc quan về tiềm năng của quốc gia và tránh nhìn nhận thế giới “bằng lăng kính thảm họa”. “Tôi chắc chắn có rất ít quốc gia trên thế giới mang lại nhiều cơ hội lớn như Đức, đặc biệt là cho người trẻ”.
Washington chưa đưa ra phản hồi chính thức đối với phát ngôn của Thủ tướng Merz, nhưng phe Cộng hòa đã phản ứng dữ dội.
“Ông Merz đã trở thành trưởng nhóm của ‘hội ám ảnh Trump’ tại châu Âu”, Richard Grenell, cố vấn chính sách đối ngoại kỳ cựu của đảng Cộng hòa, cựu đại sứ Mỹ tại Đức trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump, viết trên X.
Alice Weidel, lãnh đạo phe cực hữu Đức, chỉ trích rằng “thật nực cười khi một thủ tướng đang đẩy đất nước vào cảnh suy thoái kinh tế lại đi cảnh báo người dân về môi trường chính trị tại Mỹ”.
Căng thẳng giữa Đức và Mỹ gia tăng sau khi Thủ tướng Merz cùng một số lãnh đạo châu Âu chỉ trích chiến dịch của Mỹ – Israel nhằm vào Iran. Ngày 27/4, ông Merz phát biểu rằng Tehran đang khiến Washington “bẽ mặt” trên bàn đàm phán, dẫn đến phản ứng gay gắt từ Tổng thống Trump.
Nhà Trắng đầu tháng 5 thông báo Mỹ sẽ rút 5.000 binh sĩ khỏi Đức. Tổng thống Trump sau đó cho biết kế hoạch cắt giảm “sẽ còn nhiều hơn con số 5.000 người”. Ông từng cảnh báo Mỹ có thể giảm binh sĩ đồn trú ở cả Italy và Tây Ban Nha, những quốc gia bị ông chỉ trích không hỗ trợ chiến dịch chống Iran.
Ngày 4/5, ông Merz khẳng định các thành viên châu Âu trong NATO vẫn có thể tự đảm bảo khả năng răn đe mà không cần Mỹ giúp.
Dù vậy, ông Merz khẳng định không từ bỏ nỗ lực cứu vãn mối quan hệ xuyên Đại Tây Dương. Ngày 15/5, ông cho biết đã có cuộc điện đàm với Tổng thống Trump khi lãnh đạo Mỹ đang trên chuyến bay từ Bắc Kinh trở về. Hai bên thảo luận về vấn đề Iran, Ukraine và hội nghị thượng đỉnh NATO sắp tới tại Ankara. “Mỹ và Đức vẫn là những đối tác mạnh mẽ trong một khối NATO kiên cường”, ông Merz nói.
Thượng nghị sĩ Mỹ Mitch McConnell, 84 tuổi, hôm 12/7 cho biết trong suốt những tuần vắng mặt vừa qua, ông phải làm hàng loạt xét nghiệm để tìm hiểu nguyên nhân bị ngã trước đó.
"Tôi đã thực hiện mọi xét nghiệm có thể để tìm ra nguyên nhân. Các bác sĩ của tôi đã xác nhận rằng tôi không bị gãy xương hay chấn động não. Tôi không bị đau tim hay đột quỵ. Tôi không có khối u hay xuất huyết. Nhưng tôi đã bất tỉnh trong giây lát và được đưa đến bệnh viện", ông McConnell nói, thêm rằng bản thân bị viêm phổi nhẹ.
Về việc đã giữ im lặng trong khoảng thời gian đó, ông McConnell giải thích rằng "những người thuộc thế hệ tôi thường ngần ngại chia sẻ sự yếu đuối đi kèm với tuổi già".
"Ngay cả trước công chúng, tôi cũng cảm thấy như vậy, nên không thể nào làm khác được", ông nói.
Thượng nghị sĩ Mỹ cho biết ông đang ở trong trung tâm phục hồi chức năng và chưa trở lại Thượng viện "ngay lập tức". Ông nói thêm trong khoảng thời gian này, ông vẫn làm việc với các nhân viên của mình về công việc của Thượng viện. Ông McConnell, thuộc đảng Cộng hòa, hiện là Chủ tịch Ủy ban Quy tắc Thượng viện.
Thông báo của ông McConnell còn kèm theo ảnh ông tươi cười bên vợ, bà Elaine Chao, ngầm đáp trả những đồn đoán trên mạng rời ông đã qua đời hoặc mất khả năng nhận thức. Trong bức ảnh, tay ông cầm một tờ báo mới xuất bản ngày 12/7.
Thượng nghị sĩ Mỹ nhập viện từ hôm 14/6 và văn phòng của ông trong nhiều tuần sau cung cấp rất ít thông tin, chỉ khẳng định ông đang được chăm sóc rất tốt và đang bình phục.
Khi thời gian nằm viện của ông kéo dài, những đồn đoán về tình trạng sức khỏe của ông ngày càng gia tăng. Tình hình trở nên căng thẳng đến mức Thống đốc Kentucky, Andy Beshear, thành viên đảng Dân chủ, phải đề nghị thượng nghị sĩ McConnell cập nhật thông tin về sức khỏe của mình cho công chúng một cách "minh bạch".
Tuyên bố của ông McConnell được đưa ra sau sự ra đi đột ngột của ông Lindsey Graham, thượng nghị sĩ cùng đảng Cộng hòa, vào tối 11/7.
Trước khi văn phòng của ông McConnell thông báo lý do ông vắng mặt thời gian dài, thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Cory Booker đã bày tỏ quan tâm và gửi lời chúc sức khỏe đến ông McConnell. Nhưng ông Booker còn nói thêm rằng "nhiều người không biết khi nào nên rút lui một cách hợp lý", ám chỉ tuổi tác của đồng nghiệp.
Video được chuyên trang quân sự Topwar công bố ngày 12/7 cho thấy nội dung huấn luyện đối phó máy bay không người lái (UAV) tự sát dành cho các khẩu đội phòng không di động. Một quân nhân Nga điều khiển bệ súng máy 4 nòng xoay YakB-12.7 đặt trên xe tải, phía sau là huấn luyện viên làm nhiệm vụ giám sát.
Khi xạ thủ siết cò, khẩu súng lập tức mất kiểm soát, xoay tròn và hất văng người này xuống đất. Huấn luyện viên cũng lập tức cúi rạp người và tránh được loạt đạn 12,7 mm bắn ngang đầu, trong lúc khẩu YakB-12.7 tiếp tục khai hỏa đến khi hết đạn.
Huấn luyện viên đứng dậy quan sát rồi nhanh chóng ngồi xuống nhằm đề phòng nguy cơ súng còn đạn. Người này dùng tay chặn bệ súng, sau đó vô tình chạm tay vào phần nòng súng còn nóng và dường như đã bị bỏng.
Truyền thông Nga cho biết không có ai bị thương vong trong sự việc, chưa rõ loạt đạn lạc có gây thiệt hại vật chất hay không.
Súng máy hạng nặng YakB-12.7 sử dụng đạn cỡ 12,7x108 mm, được trang bị cho trực thăng vũ trang Mi-24. Thiết kế 4 nòng xoay cho phép nó đạt tốc độ bắn 4.000-5.000 phát mỗi phút. YakB-12.7 thường được lắp trực tiếp vào bệ VSPU-24 dưới mũi trực thăng với cơ số đạn 1.470 viên hoặc gắn vào cụm súng máy GUV-8700 với 750 viên đạn.
Một số phi công Liên Xô tham chiến tại Afghanistan cho biết loạt đạn từ YakB-12.7 có thể bắn thủng công sự bằng đất dày nửa mét từ khoảng cách một km. YakB-12.7 sau đó được thay bằng pháo GSh-30K hoặc GSh-23L với sức công phá lớn hơn để tấn công mục tiêu kiên cố hoặc thiết giáp.
Các kỹ sư Nga gần đây gắn súng máy YakB-12.7 lên nhiều phương tiện mặt đất, trong đó có xe tải và thiết giáp đa dụng MT-LB, nhằm đối phó UAV Ukraine. Súng được đặt trên giá đỡ với thanh tì vào vai xạ thủ để giảm giật, một số bệ lắp kính ngắm ảnh nhiệt và màn hình trước mặt xạ thủ.
"Nhược điểm của YakB-12.7 là súng quá mạnh. Sử dụng chúng đòi hỏi quân nhân phải được huấn luyện bài bản", biên tập viên Vladimir Lytkin của Topwar nhận xét.
"Tiền đồn ở al-Nukhaib chỉ là cơ sở duy nhất bị phát hiện tới nay", nghị sĩ Iraq Hassan Fadaam cho biết hôm 17/5, đề cập đến căn cứ mà Wall Street Journal nhắc đến trước đó 8 ngày.
New York Times cùng ngày dẫn lời các quan chức Iraq giấu tên xác nhận sự tồn tại của căn cứ thứ hai ở khu vực sa mạc phía tây, song không cung cấp vị trí cụ thể. Một quan chức địa phương nói rằng Israel đã bí mật xây dựng căn cứ bí mật trên lãnh thổ Iraq từ cuối năm 2024 để chuẩn bị cho xung đột trong tương lai.
Cơ sở của Israel gần thị trấn al-Nukhaib suýt bị lộ hồi đầu tháng 3 khi Awad al-Shammari, người chăn cừu 29 tuổi, phát hiện hoạt động bất thường và báo cáo cho bộ chỉ huy quân sự trong khu vực về "binh sĩ, trực thăng và lều trại tập trung quanh một đường băng".
3 nhân chứng nói xe của al-Shammari bị một trực thăng truy đuổi và liên tục nã đạn tới khi phương tiện dừng lại. Amir al-Shammari, em họ của Awad al-Shammari, cho biết đã tìm người thân trong hai ngày trước khi gặp những người chứng kiến cái chết của anh.
"Họ thông báo rằng một xe bán tải bị cháy rụi giống hệt xe của Awad, nhưng không ai dám tiếp cận. Khi đến nơi, chúng tôi thấy chiếc xe và thi thể cháy rụi bên trong", Amir kể lại.
Một ngày sau khi Amir al-Shammari thông báo về hoạt động quân sự, Bộ chỉ huy Tác chiến Liên hợp của quân đội Iraq điều động đơn vị trinh sát tới hiện trường. Khi tới nơi, đơn vị này bị tấn công và phải rút lui sau khi một binh sĩ thiệt mạng, hai người bị thương và hai xe cơ giới bị phá hủy.
Các quan chức an ninh Iraq cố gắng tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra. Nỗ lực của họ liên tục bị cản trở bởi các chỉ huy quân sự, những người nói rằng đây không phải vấn đề nghiêm trọng, theo hai quan chức cấp cao.
Bộ chỉ huy Tác chiến Liên hợp quân đội Iraq cũng công khai thông báo binh sĩ nước này bị "lực lượng nước ngoài" tấn công và khiến nại lên Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc.
Tướng Abdul-Amir Yarallah, Tham mưu trưởng lực lượng vũ trang Iraq, đã gọi cho đại diện quân đội Mỹ. "Quân đội Mỹ tuyên bố đây không phải là lực lượng của họ. Do đó, chúng tôi nhận định đây là quân đội Israel", tướng Ali al-Hamdani, lãnh đạo Bộ tư lệnh Tây Euphrates, cho biết.
Căn cứ Israel ở al-Nukhaib không còn hoạt động, chưa rõ tình trạng của cơ sở còn lại.
Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) chưa bình luận về thông tin trên.
Thông tin về các tiền đồn Israel tại Iraq hé lộ cách mà nước này có thể không kích đối thủ Iran ở cách xa 1.600 km. Căn cứ tại Iraq cho phép các đơn vị Israel áp sát chiến trường hơn, rút ngắn thời gian phản ứng và bổ sung phương án xâm nhập lãnh thổ đối phương.
Ramzy Mardini, người sáng lập công ty tư vấn rủi ro Geopol Labs có trụ sở tại Trung Đông, cho rằng những tiền đồn này đặt ra nguy cơ lớn đối với vị thế cân bằng của Iraq, vốn đã lung lay trong xung đột.
"Hợp tác với Mỹ hiện nay có thể bị Iran coi là liên minh với Israel. Nếu xung đột tiếp diễn, điều này có thể trở thành lý do để Iran can thiệp quân sự trực tiếp hơn nữa vào Iraq, cũng như là cớ để các nhóm dân quân do Tehran hậu thuẫn từ chối giải giáp", ông nói.
