Khi FIFA quyết định mở rộng World Cup từ 32 lên 48 đội, nhiều ý kiến lo ngại vòng bảng sẽ mất đi tính cạnh tranh. Việc bổ sung 8 suất dành cho các đội xếp thứ ba thậm chí còn bị cho là sẽ khiến các đội bóng dễ dàng đi tiếp hơn và làm giảm sức hấp dẫn của giải đấu.
Nhưng những gì diễn ra tại World Cup 2026 lại đang cho thấy điều ngược lại.
Nếu ở các kỳ World Cup trước, nhiều đội gần như hết cơ hội sau 2 lượt trận, thì năm nay cánh cửa đi tiếp vẫn mở với rất nhiều đội tuyển. Ngoài 24 đội nhất và nhì bảng, 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất cũng giành quyền vào vòng knock-out. Điều đó đồng nghĩa cuộc đua không còn giới hạn trong từng bảng đấu mà mở rộng ra toàn bộ giải đấu.
Đội tuyển Hàn Quốc là một ví dụ. Sau thất bại trước đội tuyển Nam Phi, Son Heung-min cùng các đồng đội rơi xuống vị trí thứ ba bảng A và đánh mất quyền tự quyết. Tuy nhiên, họ vẫn còn cơ hội đi tiếp nếu giữ được vị trí trong nhóm các đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.
Không chỉ Hàn Quốc. Nhiều đội tuyển khác cũng bước vào lượt cuối với hy vọng tương tự. Họ không còn buộc phải chen chân vào 2 vị trí đầu bảng, mà vẫn có thể nuôi hy vọng bằng điểm số, hiệu số hoặc số bàn thắng ghi được.
Chính điều đó khiến số đội còn động lực thi đấu tăng lên đáng kể. Thay vì xuất hiện nhiều trận đấu mang tính thủ tục như trước, phần lớn các đội tuyển đều còn mục tiêu để theo đuổi đến những phút cuối cùng.
Sự khác biệt lớn nhất của World Cup 2026 nằm ở chỗ các bảng đấu không còn hoạt động độc lập. Trước đây, đội tuyển chỉ cần quan tâm đến kết quả trong bảng của mình. Còn bây giờ, số phận của họ có thể bị ảnh hưởng bởi một trận đấu diễn ra ở thành phố khác, thậm chí ở một quốc gia khác.
Một bàn thắng ở bảng F có thể khiến đội đứng thứ ba bảng A mất vị trí trong nhóm an toàn. Một bàn thua ở bảng H cũng có thể mở ra cơ hội cho đội tuyển ở bảng I.
Cuộc đua vì thế trở nên phức tạp hơn rất nhiều. HLV không chỉ tính đến chuyện thắng hay hòa, mà còn phải cân nhắc hiệu số bàn thắng bại, số bàn thắng ghi được và cả khả năng cạnh tranh với những đội xếp thứ ba ở các bảng khác.
Điều đó cũng làm thay đổi cách tiếp cận trận đấu. Thắng 3-0 giờ giá trị hơn thắng 1-0. Thua 0-1 cũng khác rất nhiều so với thua 0-3. Mỗi bàn thắng đều có thể trở thành yếu tố quyết định khi các đội được so sánh thành tích sau vòng bảng.
Đó là lý do nhiều đội vẫn tiếp tục tấn công ngay cả khi đã dẫn trước hoặc đã gần hết thời gian thi đấu. Không chỉ vì chiến thắng, mà còn vì hiệu số có thể quyết định tấm vé đi tiếp.
Không chỉ các đội tuyển, người hâm mộ cũng đang trải nghiệm một kỳ World Cup rất khác. Nếu trước đây, khán giả chủ yếu quan tâm đến trận đấu của đội mình yêu thích, thì nay họ còn phải liên tục cập nhật kết quả ở nhiều bảng đấu khác. Một bàn thắng ở trận đấu cách đó hàng nghìn km cũng có thể làm thay đổi cục diện của đội bóng họ đang cổ vũ.
Điều này khiến lượt trận cuối trở nên căng thẳng hơn. Không ít đội tuyển phải chờ tiếng còi mãn cuộc ở các sân đấu khác mới biết mình đi tiếp hay bị loại. Cảm giác hồi hộp vì thế không chỉ kéo dài trong 90 phút của một trận đấu, mà xuyên suốt cả lượt đấu cuối của vòng bảng.
Thể thức mới cũng khiến các đội bóng khó chấp nhận buông xuôi hơn. Ngay cả những đội đang đứng thứ ba hoặc thứ tư vẫn có lý do để chiến đấu nếu khoảng cách điểm số chưa quá lớn. Điều này góp phần giảm đáng kể số trận đấu thiếu động lực – điều từng là một trong những điểm bị phàn nàn ở các kỳ World Cup trước.
Tất nhiên, tranh cãi về thể thức 48 đội vẫn còn. Có ý kiến cho rằng việc trao vé cho các đội xếp thứ ba làm giảm tính khắc nghiệt của vòng bảng. Tuy nhiên, nếu nhìn vào những gì đang diễn ra, FIFA ít nhất đã đạt được một mục tiêu quan trọng: giữ cho cuộc đua giành vé đi tiếp kéo dài đến những lượt trận cuối và tạo thêm nhiều kịch bản khó lường.
Phút 76, Caio Cesar tạt từ cánh phải vào vòng cấm. Trong nỗ lực bật nhảy, Xuân Son bị Quang Kiệt tác động dẫn đến đánh đầu hụt. Nguyễn Văn Vĩ kiểm soát bóng nhưng thắng được thủ môn Trần Trung Kiên với cú sút từ cự ly gần.
Xuân Son giang tay đòi phạt đền. Video quay chậm cho thấy trung vệ HAGL có động tác choàng tay lên vùng vai Xuân Son. Sau đó, trọng tài Nguyễn Trung Kiên tham khảo VAR rồi trực tiếp xem lại video. Đến phút 80, khi trở lại sân, ông quyết định không có lỗi.
Hai phút sau pha bóng tranh cãi, Nam Định thủng lưới bàn thứ hai từ sai lầm của Trần Nguyên Mạnh. Thủ môn đội trưởng này bị tiền đạo HAGL gây sức ép trong vòng cấm dẫn đến chuyền vào chân Lương Thanh Ngọc Lâm. Từ khoảng 26 mét ở biên trái, tiền vệ sinh năm 1998 sút ngay khiến thủ môn Nam Định không kịp lui về cản phá, để ấn định tỷ số 2-1 cho HAGL.
Trận đấu trên sân Thiên Trường chứng kiến chủ nhà kiểm soát hoàn toàn thế trận, với tỷ lệ kiểm soát bóng 72%. Tuy nhiên, Nam Định vẫn thiếu một nhạc trưởng để tổ chức mạch lạc các đợt tấn công. Tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son đói bóng và cũng bị Jairo Filho cùng Quang Kiệt chăm sóc kỹ.
Đến phút bù thứ hai hiệp một, Nam Định thủng lưới sau pha phản công của HAGL. Junior Batista dốc bóng từ cánh trái vào vòng cấm, rồi chích mũi giày chân phải xâu kim Nguyên Mạnh.
Sang hiệp hai, Nam Định vẫn dồn ép quyết liệt. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên là cú sút xa dội cột trái ở phút 58 của Caio Cesar. Đến phút 72, Kevin Pham Ba tạt từ cánh phải vào vòng cấm. Chadrac Akolo đánh đầu sượt bóng đập Quang Kiệt nảy ra đúng tầm Lý Công Hoàng Anh vô-lê chân trái. Bóng bay vào góc cao phải khiến thủ môn Trung Kiên đứng nhìn.
Tuy nhiên, khi khí thế dâng cao, sai lầm của Nguyên Mạnh khiến chủ nhà thất bại. Nam Định bị ngắt mạch 4 chiến thắng ở V-League, còn HAGL hưởng niềm vui sau 4 trận toàn thua và hòa. Đây cũng là lần đầu HAGL thắng trên sân Thiên Trường của Nam Định, kể từ V-League 2010, cũng với tỷ số 2-1.
Kết quả này khiến Nam Định lỡ cơ hội chiếm vị trí thứ 6 của Công an TP HCM - đội vừa thua Hải Phòng 0-3. Trong khi đó, HAGL vươn lên thứ 11 với 18 điểm, hơn đội cuối bảng PVF-CAND 6 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn một trận.
Đội hình xuất phát
Nam Định: Trần Nguyên Mạnh, Đặng Văn Tới, Nguyễn Phong Hồng Duy, Trần Văn Kiên, Giáp Tuấn Dương, Văn Vĩ, Caio Cesar, Romulo, Trần Ngọc Sơn, Chadrac Akolo, Nguyễn Xuân Son
HAGL: Trần Trung Kiên, Đinh Quang Kiệt, Jairo Filho, Phan Du Học, Nguyễn Hữu Anh Tài, Thanh Nhân, Lương Thanh Ngọc Lâm, Marciel Silva, Hoàng Vĩnh Nguyên, Cao Hoàng Minh, Junior Batista.
Hiếu Lương
Xem LPBank V.League 1-2025/26 trực tiếp & trọn vẹn trên FPT Play, tại https://fptplay.vn
Alcaraz cán mốc 300 chiến thắng chỉ sau 367 trận (300-67), giống với thành tích của tiền bối John McEnroe. Chỉ Rod Laver (300-55) và Jimmy Connors (300-63) cán mốc 300 trận thắng nhanh hơn.
Alcaraz mở đầu trận tứ kết bằng game thắng khi trả giao và có bốn cơ hội nâng tỷ số lên 3-0. Trong lần đầu chạm trán sao trẻ Tây Ban Nha, Bublik không thể chống đỡ sức nặng trong các cú đánh của chủ nhân bảy Grand Slam.
Tuy nhiên, Alcaraz để đối thủ Kazakhstan trở lại trận đấu bằng hai lỗi giao bóng kép liên tiếp, để Bublik vượt lên dẫn 3-2. Nhưng sau đó là 10 game thắng liên tiếp đến từ tay vợt số một thế giới.
Bublik gặp khó khi di chuyển trên mặt sân đất nện và phụ thuộc quá nhiều vào cú giao bóng một. Khi tỷ lệ giao bóng một của Bublik giảm xuống, đẳng cấp của nhà ĐKVĐ giúp Alcaraz áp đảo hoàn toàn. Lỗi giao bóng kép của Bublik mang về break thứ tư cho tay vợt Tây Ban Nha và game thắng thứ sáu liên tiếp trong set hai. Đây là "bagel" (thắng 6-0) thứ 21 trong sự nghiệp của Alcaraz.
"Chúng ta đã chơi trên mặt sân tệ nhất đối với tôi. Hãy chờ xem điều gì diễn ra trên sân cỏ", Bublik nói đùa với Alcaraz, theo cách đầy thách thức khi họ bắt tay nhau trên lưới.
Giải Monte Carlo Masters mùa trước là bước ngoặt về sự ổn định của Alcaraz. Kể từ đó, anh vào tới 14 trận bán kết trong 16 giải đã tham dự. Dẫu vậy, tay vợt 22 tuổi vẫn có thể mất ngôi số một thế giới bởi Sinner đang có phong độ hoàn hảo ở các giải Masters 1000, cấp độ cao thứ hai của quần vợt sau Grand Slam.
Sinner vừa có trận thắng thứ 20 liên tiếp ở cấp độ Masters, khi hạ Felix Auger-Aliassime 6-3, 6-4. Trong lịch sử hệ thống (từ năm 1990), chỉ có "Big Three" gồm Roger Federer, Rafael Nadal và Novak Djokovic từng đạt được cột mốc tương tự. Nếu vượt qua Alexander Zverev ở bán kết và thắng tiếp chung kết, Sinner chắc chắn trở lại số một thế giới.
Ở một trận tứ kết khác, Zverev vượt qua tài năng 19 tuổi Joao Fonseca trong lần đầu hai người gặp nhau trên ATP Tour. Tay vợt Đức thể hiện bản lĩnh ở set ba và thắng 7-5, 6-7, 6-3 để vào bán kết Masters 1000 thứ ba liên tiếp, sau khi cũng đi tới vòng này tại Indian Wells và Miami tháng trước.
Ở mọi giải đấu, trận đầu ra quân luôn rất khó đá khi phần lớn các đối thủ vẫn còn những "bí ẩn" nhất định để gây bất ngờ dành cho nhau, cũng như - nhất là các cầu thủ trẻ - cần làm nóng bản thân để đạt trạng thái thi đấu tốt nhất.
Trong trận đấu giữa U.17 Việt Nam và U.17 Yemen vào rạng sáng ngày 7.5, thầy trò HLV Cristiano Roland đã chạm trán một đối thủ rất khó chịu, mạnh mẽ, giàu tốc độ, được tổ chức tốt và đầy quyết tâm.
Thực tế mà nói U.17 Yemen đã chuẩn bị rất kỹ để gây khó khăn, thậm chí đã lên những phương án để tìm cách đánh bại thầy trò HLV Cristino Roland sau khi lứa cầu thủ trước của họ từng cầm hòa chúng ta 1-1 ở vòng loại U.17 châu Á diễn ra trên sân Việt Trì năm 2024.
Đã có những thời điểm U.17 Việt Nam gặp khó khăn. Thậm chí nhìn chung cả trận thì vẫn có những vị trí của chúng ta chưa chơi đúng sức vì chưa thoát được áp lực phải thắng ở trận mở màn.
Nhưng quan trọng là cuối cùng chúng ta dù hơi chật vật vẫn có được chiến thắng tối thiểu nhưng quan trọng sau bàn thắng duy nhất của Đậu Quang Hưng phút 77.
Đó là chiến thắng mang tính bản lề chiến lược, giúp U.17 Việt Nam giải tỏa rất nhiều sức ép và mở toang cánh cửa để chúng ta giành quyền tự quyết trong 2 trận đấu còn lại, để đoạt tấm vé dự U.17 World Cup 2026.
Phía trước U.17 Việt Nam sẽ là đối thủ rất mạnh mang tên U.17 Hàn Quốc, cái tên luôn đứng trong tốp đầu các ứng viên vô địch ở mọi giải đấu, cấp độ thi đấu ở châu Á (2 lần vô địch và 3 lần về nhì trong lịch sử giải U.17 châu Á - PV).
Không phải bàn cãi, chắc chắn U.17 Việt Nam sẽ rất vui vẻ bước vào trận đấu với tâm thế biết mình, biết người là "cửa dưới", kể cả sau khi chứng kiến U.17 Hàn Quốc hòa U.17 UAE với tỷ số 1-1.
Đó sẽ là cách tiếp cận đủ an toàn để các cầu thủ trẻ của chúng ta sau khi giải tỏa áp lực, trở nên tự tin hơn sẽ giữ vững đôi chân trên mặt đất, biết mình ở đâu để tỉnh táo có cách nhập cuộc hợp lý nhất: tôn trọng đối thủ và đủ tự tin để
Phải ghi nhận HLV Cristiano Roland đã làm công tác tâm lý rất tốt cho đội bóng. Hình ảnh ông ôm đầu các học trò sau chiến thắng trước U.17 Yemen cho thấy tập thể gắn kết chặt chẽ và giàu sự tin tưởng dành cho nhau.
Hy vọng rằng với tâm lý đã trở nên thoải mái và tự tin, nghệ thuật khích lệ tâm lý của cựu đội trưởng CLB Hà Nội sẽ giúp U.17 Việt Nam sẽ còn hay hơn nữa: tỉnh táo, mạnh mẽ và đủ khôn ngoan cho kết quả tốt nhất trước U.17 Hàn Quốc, để tiến một bước dài đến mục tiêu đoạt 1 trong 2 vị trí đầu bảng C, đồng nghĩa lần đầu tiên trong lịch sử giành tấm vé dự U.17 World Cup.
