Tối 31/3, trên sân Rajamangala, Bangkok, chủ nhà Thái Lan bước vào trận “chung kết” vòng loại bảng D gặp Turkmenistan với áp lực phải thắng. Hai đội cùng có 12 điểm trước lượt cuối, nhưng đại diện Đông Nam Á xếp sau do thua 1-3 ở giai đoạn một. Ngay từ đầu trận, HLV Anthony Hudson đã tung đội hình thiên về tấn công với những trụ cột như Theerathon Bunmathan, Chanathip Songkrasin hay Supachai Chaided.
Thái Lan nhập cuộc chủ động, kiểm soát bóng hơn 60% và sớm tạo khác biệt. Phút 14, từ quả phạt góc của Theerathon, Suphanan Bureerat bật cao đánh đầu mở tỷ số. Sau bàn thắng, đội chủ nhà tiếp tục duy trì sức ép, dứt điểm gấp ba lần đối thủ trong hiệp một nhưng không thể gia tăng cách biệt.
Kịch tính dâng cao sau giờ nghỉ. Thái Lan bất ngờ chơi chùng xuống, để Turkmenistan giành lại thế trận. Phút 60, Teymur Charyyev tung cú sút xa đẹp mắt gỡ hòa 1-1, đẩy chủ nhà vào thế bị loại. Trong khoảng 30 phút cuối, Thái Lan dồn toàn lực tấn công, liên tục bắn phá với 14 pha dứt điểm về phía khung thành Turkmenistan. Khi trận đấu tưởng chừng khép lại với kết quả bất lợi cho chủ nhà, Manuel Tom Bihr đánh đầu cận thành ở phút 89, ấn định tỷ số 2-1.
Chiến thắng nghẹt thở giúp Thái Lan đạt 15 điểm sau 6 trận, vượt Turkmenistan để giành đỉnh bảng D cùng vé dự vòng chung kết Asian Cup 2027. Đây là lần thứ 9 họ góp mặt ở sân chơi số một châu lục.
Ở trận đấu sau đó ít giờ, Philippines đánh rơi cơ hội giành vé khi bị Tajikistan cầm hòa 1-1 ở lượt cuối bảng A. Trước lượt đấu này, hai đội cùng 13 điểm, nhưng Tajikistan nắm lợi thế hiệu số và đối đầu. Kết quả hòa khiến Philippines không thể vượt lên chiếm ngôi đầu, qua đó ngậm ngùi nhìn đối thủ giành suất duy nhất của bảng đến vòng chung kết.
Dù sở hữu hàng công hiệu quả với 15 bàn thắng trong chiến dịch, trong đó Bjorn Martin Kristensen nằm trong nhóm ghi bàn hàng đầu (8 bàn), Philippines vẫn không thể hoàn tất mục tiêu ở thời điểm quyết định.
Tính đến hết ngày 31/3, đã có 23 đội giành quyền tham dự Asian Cup 2027. Bên cạnh chủ nhà Arab Saudi, 17 đội không cần phải đá vòng loại thứ ba là Australia, Iraq, Iran, Uzbekistan, Qatar, UAE, Nhật Bản, Hàn Quốc, Oman, Palestine, Bahrain, Jordan, Trung Quốc, Indonesia, Triều Tiên, Kuwait, Kyrgyzstan và một số đội khác.
Ở vòng loại thứ ba, các đội đứng đầu bảng là Tajikistan, Syria, Singapore, Việt Nam và Thái Lan đã góp mặt. Một suất cuối cùng sẽ được xác định sau trận đấu giữa Lebanon và Yemen, được dời sang tháng 6/2026 vì xung đột Trung Đông. Lebanon chỉ cần hòa, còn Yemen phải thắng.
Ở bảng F, Việt Nam toàn thắng 6 trận, ghi 17 bàn và chỉ thủng lưới 2 lần. Những chiến thắng cách biệt trước Malaysia, Lào hay Nepal giúp đoàn quân Kim Sang-sik thể hiện sự vượt trội, qua đó lần thứ tư góp mặt tại Asian Cup, sau các năm 2007, 2019 và 2023.
Indonesia và Singapore cũng để lại dấu ấn riêng. Indonesia giành vé từ vòng loại thứ hai. Còn Singapore gây bất ngờ khi đứng đầu bảng C vòng loại thứ ba, lần đầu trở lại Asian Cup kể từ năm 1984.
Vòng chung kết Asian Cup 2027 sẽ có 24 đội, diễn ra tại Arab Saudi từ 7/1 đến 5/2/2027. Giải đấu tiếp tục giữ thể thức chia bảng quen thuộc, với 6 bảng, mỗi bảng 4 đội, chọn các đội đứng đầu, nhì cùng bốn đội xếp thứ ba có thành tích tốt vào vòng knock-out. Qatar là đương kim vô địch, còn Nhật Bản giàu thành tích nhất với bốn lần đăng quang.
Trên sân Vinh, HAGL có phần lép vế. Họ kiểm soát bóng 32%, tung ra 6 cú sút so với 16 của chủ nhà. Tuy nhiên, đội khách lại làm được những điều quan trọng nhất là ghi bàn và giữ sạch mành lưới.
Phút 58, từ pha xử lý có phần bất ngờ, Elisio Batista xoay người sút bóng từ ngoài vòng cấm, làm tung lưới SLNA. Batista sinh năm 1993, gốc Brazil, từng thi đấu ở CLB Alvarenga ở Bồ Đào Nha. Anh đầu quân cho HAGL hồi tháng 2, và từng ghi những bàn quan trọng như trong trận thắng Nam Định tháng trước.
Tuy nhiên, ngôi sao lớn nhất của HAGL trận này là Trần Trung Kiên. Trong hiệp một, thủ thành U23 Việt Nam có hai pha đổ người nhanh để hóa giải các cơ hội của Dale Moore và Lê Nguyên Hoàng. Đỉnh điểm là phút bù thứ 9 hiệp hai. Từ pha bóng bổng trong vòng cấm, Michael Olaha đánh đầu ở góc hẹp nhưng bị Trung Kiên đẩy ra. Bóng tiếp tục lập bập trước vòng cấm rồi một cầu thủ SLNA sút cận thành, nhưng thủ môn HAGL tiếp tục dùng chân cản phá trên vạch vôi.
Những pha phản xạ xuất thần của Trung Kiên giúp HAGL bảo toàn tỷ số 1-0, đạt 22 điểm sau 21 vòng, vươn lên thứ 10 - nới rộng khoảng cách với đội cuối bảng Đà Nẵng lên 9 điểm.
"Trận này, chúng tôi đã chơi quả cảm. Tất nhiên, tôi cũng có nhiều pha bóng may mắn. Đó là một phần của bóng đá", Trung Kiên chia sẻ sau trận. "Chiến thắng này rất quan trọng, giúp chúng tôi có tâm lý thoải mái hơn trong cuộc chiến trụ hạng. Mục tiêu trước mắt là PVF-CNAD ở vòng 22".
Ở chiều ngược lại, thủ môn Cao Văn Bình, đồng đội của Trung Kiên ở U23 Việt Nam, phải nhận thẻ đỏ ở phút bù thứ hai khi lao ra ngoài vòng cấm truy cản cầu thủ HAGL và bị thẻ đỏ. Do hết quyền thay người, tiền vệ Phan Bá Quyền phải làm thủ môn bất đắc dĩ cho SLNA ở những phút cuối trận.
Trận thua này khiến đội bóng xứ Nghệ chưa thể chắc chắn trụ hạng. Họ đang có 24 điểm, xếp thứ 8, và phải chờ đến vòng tiếp theo để quyết định số phận.
Trung Kiên nguyên quán Hưng Yên, nhưng sinh ra và lớn lên ở Pleiku, Gia Lai, trong một gia đình không có truyền thống thể thao. Anh gia nhập lò đào tạo HAGL khi 11 tuổi.
Sự nghiệp của Trung Kiên đi lên từ khi giúp đội bóng trẻ HAGL lần đầu vô địch giải U21 Quốc gia 2024. Ở cấp đội tuyển, Trung Kiên được HLV Kim Sang-sik triệu tập và vô địch ASEAN Cup 2024 trong vai trò thủ môn số ba. Anh sau đó là nhân tố chủ chốt giúp Việt Nam vô địch U23 Đông Nam Á 2024, HC vàng SEA Games 33 và hạng ba U23 Đông Nam Á 2026.
Phong độ tệ hại của Chelsea đã hoàn toàn bộc lộ trước Brighton. Cả trận, đội hình đắt giá của nhà đương kim vô địch thế giới cấp CLB không sút trúng đích 1 lần nào.
Trong khi đó, hàng thủ chơi không tốt như thường lệ khiến Chelsea hứng chịu 15 cú sút, trong đó có 6 cú đá trúng đích từ phía đội chủ nhà Brighton.
Hệ quả là lưới của Chelsea rung lên 3 lần trước Brighton. Bóng chỉ mới lăn được 3 phút, Brighton đã tìm được bàn mở tỉ số sau cú sút cận thành của Ferdi Kadioglu.
Hàng thủ Chelsea đã có pha phòng ngự phạt góc hời hợt, phá bóng thiếu chính xác để trôi ngang khung thành và Kadioglu có mặt đúng lúc, dứt điểm ghi bàn.
Phong độ tệ hại của Chelsea tiếp diễn trong những phút tiếp theo nhưng mọi thứ chỉ thực sự trở thành ác mộng với The Blues trong hiệp 2.
Phút 56, Jack Hinshelwood nâng tỉ số lên 2-0 cho Brighton. Danny Welbeck là người ghi bàn kết liễu Chelsea ở phút 90+1.
Đây là thất bại thứ 5 liên tiếp của Chelsea tại Premier League, lần đầu tiên trong lịch sử từ tháng 11-1993. Đáng nói là trong 5 trận thua này, Chelsea không ghi nổi 1 bàn nào và để thủng lưới đến 11 lần.
Sau 34 vòng đấu, Chelsea có trong tay 48 điểm, tạm đứng thứ 7 và gần như hết cơ hội tranh vé dự Champions League. Mục tiêu khả dĩ nhất của Chelsea lúc này là giữ vững vị trí thứ 7 để dự đấu trường hạng 3 châu Âu mùa sau là UEFA Conference League.
Xuân Son cùng Nam Định hành quân đến sân Hà Tĩnh chỉ 5 ngày sau khi lập cú đúp giúp Việt Nam hạ Malaysia 3-1, ở lượt cuối bảng F vòng loại cuối Asian Cup 2027. Tiền đạo gốc Brazil tiếp tục duy trì sự hưng phấn khiến hàng thủ Hà Tĩnh gặp nhiều vất vả.
Phút 19, Nguyễn Phong Hồng Duy tạt từ cánh trái vào vòng cấm. Xuân Son tì đè thắng hậu vệ đối phương để khống chế rồi sút chân trái cận thành vào lưới. Nhưng sau khi tham khảo VAR, trọng tài từ chối bàn thắng vì cho rằng bóng đã chạm tay tiền đạo 29 tuổi. Đến phút 29, Xuân Son đệm bóng dội cột sau đường căng ngang của Nguyễn Văn Vĩ từ biên trái.
Một phút sau, vẫn từ biên trái, Nam Định ném biên vào vòng cấm để Văn Vĩ đánh đầu ngược. Xuân Son cố gắng cài đè trước sự áp sát của hai cầu thủ chủ nhà, rồi ra dấu cho rằng bóng đã chạm tay đối phương. Trọng tài Nguyễn Viết Duẩn mất hai phút tham khảo VAR rồi xem lại video mới quyết định thổi phạt đền. Trên chấm 11m, tiền đạo gốc Brazil sút vào góc thấp trái không cho Thanh Tùng cơ hội cản phá dù đoán đúng hướng.
Đây là bàn thứ hai của Xuân Son ở V-League 2025-2026, sau 7 trận. Tuy nhiên, tính trên mọi đấu trường kể từ khi trở lại sau chấn thương, Son ghi 13 bàn qua 14 trận.
Sang hiệp hai, Xuân Son tiếp tục ghi dấu ấn với pha bấm bóng chọc khe tinh tế ở trung lộ vào vòng cấm. Chadrac Akolo đỡ ngực rồi lừa qua thủ môn Thanh Tùng để ghi bàn vào lưới trống nhân đôi cách biệt.
Những phút kế tiếp chứng kiến Nam Định nhường thế trận cho chủ nhà để chơi phòng ngự phản công. Sự xuất sắc của thủ môn Trần Nguyên Mạnh giúp đội khách đứng vững. Đến khi thủ môn đội trưởng chấn thương rời sân, người đóng thế Trần Liêm Điều cũng không để lọt lưới.
Khi chủ nhà dâng cao, Nam Định có nhiều cơ hội phản công ngon ăn nhưng bỏ lỡ, nổi bật nhất là ở phút 85. Hậu vệ vào sân thay người Kevin Pham Ba bứt tốc xé gió ở biên phải qua cầu thủ Hà Tĩnh, rồi căng ngang dọn cỗ nhưng Xuân Son đệm ra ngoài trước khung thành trống.
Ba phút sau, Xuân Son bình tĩnh xoay người bứt tốc qua Helerson để vào vòng cấm. Tuy nhiên, cú sút chân trái của anh vẫn bị trung vệ đồng hương lao về xoạc truy cản. Xuân Son, lúc này đeo băng đội trưởng thay Nguyên Mạnh, quyết liệt đòi phạt góc. Trọng tài thậm chí cẩn thận kiểm tra lại phạt đền, nhưng vẫn cho chủ nhà phát bóng lên.
Chiến thắng 2-0 giúp Nam Định tiếp đà hồi sinh từ khi ông Vũ Hồng Việt trở lại làm HLV trưởng. Đội đã thắng liền 5 trận, trong đó có 4 trận ở V-League. Từ nhóm cuối bảng, Nam Định đã lên thứ 7 với 24 điểm, kém vị trí thứ ba của Ninh Bình 7 điểm và đỉnh bảng của Công an Hà Nội 20 điểm.
Đội hình xuất phát
Hà Tĩnh: Thanh Tùng, Văn Hạnh, Bùi Duy Thường, Helerson, Vũ Viết Triều, Mai Sỹ Hoàng, Joseph Onoja, Đức Việt, Lê Viktor, Nguyễn Hoàng Trung Nguyên, Charles Atshimene
Nam Định: Trần Nguyên Mạnh, Đặng Văn Tới, Nguyễn Phong Hồng Duy, Trần Văn Kiên, Văn Vĩ, Giáp Tuấn Dương, Caio Cesar, Tô Văn Vũ, Lusamba, Nguyễn Xuân Son, Chadrac Akolo.
