Trước World Cup 2026, rất ít người tin Cabo Verde có thể tạo nên dấu ấn ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, đại diện châu Phi đã viết nên câu chuyện cổ tích khi vượt qua vòng bảng và tiến sâu hơn mọi kỳ vọng.
Không sở hữu nhiều ngôi sao đẳng cấp thế giới hay lực lượng vượt trội, Cabo Verde gây ấn tượng nhờ lối chơi kỷ luật, tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và khả năng tận dụng cơ hội rất tốt. Họ thậm chí khiến Argentina gặp vô vàn khó khăn ở vòng 32 đội trước khi chấp nhận dừng bước. Ngôi sao của họ – thủ môn Vozinha – cũng gây sốt ở tuổi 40 khi lần đầu góp mặt ở sân chơi lớn nhất hành tinh.
Dù không thể tiếp tục tạo địa chấn, Cabo Verde vẫn được xem là hiện tượng lớn nhất của World Cup 2026, giống như Ma Rốc từng làm được tại Qatar năm 2022.
Một trong những điểm đặc biệt của World Cup 2026 là hàng loạt ứng viên vô địch phải rời cuộc chơi sớm. Đội tuyển Đức gây thất vọng khi bị Paraguay loại ngay từ vòng 32 đội trên chấm phạt đền, trong khi Hà Lan cũng bất ngờ dừng bước trước Ma Rốc ngay vòng knock-out đầu tiên cũng trên chấm phạt đền. Hai đội bóng giàu truyền thống đều được đánh giá cao trước giải nhưng không thể hiện được bản lĩnh đúng lúc.
Những cú sốc này cho thấy khoảng cách giữa các nền bóng đá đang ngày càng thu hẹp. Chỉ một trận đấu dưới sức hoặc một khoảnh khắc mất tập trung cũng đủ khiến những đội bóng lớn phải trả giá.
Ở tuổi 39 và bước vào kỳ World Cup thứ 6 và có lẽ là cuối cùng trong sự nghiệp, nhiều người cho rằng Lionel Messi sẽ chỉ còn đóng vai trò biểu tượng. Nhưng đội trưởng Argentina một lần nữa chứng minh đẳng cấp của mình.
Messi ghi 8 bàn, có 4 kiến tạo, góp dấu giày vào 12 bàn thắng của Argentina để đưa đội bóng xứ Tango vào chung kết. Anh tiếp tục phá nhiều cột mốc tại World Cup và trở thành linh hồn trong hành trình bảo vệ ngôi vương của nhà đương kim vô địch. Dù Argentina không thể giữ cúp sau thất bại trước Tây Ban Nha, màn trình diễn của Messi vẫn là một trong những câu chuyện đáng nhớ nhất giải đấu.
Hiếm có kỳ World Cup nào mà cuộc cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới lại diễn ra gay cấn như năm nay.
Kylian Mbappe dẫn đầu với 10 bàn thắng, nhưng ngay phía sau là Messi với 8 bàn. Erling Haaland bùng nổ ngay lần đầu dự World Cup cùng Na Uy với 7 pha lập công, trong khi Jude Bellingham cũng ghi 7 bàn giúp Anh giành hạng ba.
Bên cạnh đó, Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Julian Alvarez hay Lautaro Martinez đều liên tục để lại dấu ấn, biến World Cup 2026 thành giải đấu chứng kiến sự tỏa sáng đồng loạt của nhiều ngôi sao tấn công hàng đầu thế giới.
Nếu chất lượng chuyên môn được đánh giá rất cao thì công nghệ lại trở thành một trong những chủ đề gây tranh luận nhiều nhất tại World Cup 2026. VAR cùng hệ thống việt vị bán tự động liên tục can thiệp vào các tình huống nhạy cảm. Nhiều bàn thắng bị hủy sau thời gian kiểm tra kéo dài, không ít quả phạt đền được thay đổi quyết định, khiến cảm xúc của cầu thủ và người hâm mộ nhiều lần bị ngắt quãng.
Dù phần lớn các quyết định được đánh giá là chính xác, việc công nghệ xuất hiện với tần suất dày đặc đã làm dấy lên cuộc tranh luận về ranh giới giữa tính chính xác và cảm xúc của bóng đá.
Ở trận đấu sớm nhất vòng 36 Premier League, Chelsea và Liverpool đã cầm chân nhau 1-1. Trận đấu mang danh "đại chiến" của nước Anh khiến khán giả thất vọng với chất lượng chuyên môn dưới mức chờ đợi.
Với kết quả này, Liverpool có trong tay 59 điểm, tạm xếp thứ tư trên bảng xếp hạng. Thầy trò HLV Arne Slot vẫn cần thêm 1 chiến thắng nữa để chắc chắn có vé dự Champions League.
Trong khi đó, Chelsea xếp thứ 9 với 49 điểm và đã hết khả năng chen chân vào top 5 (nhóm dự Champions League).
Về lý thuyết, Premier League hoàn toàn có thể có 6 đội dự Champions League mùa sau. Đó là khi Aston Villa vô địch Europa League và xếp thứ 5 tại Premier League.
Với thành tích vô địch Europa League, Aston Villa tự động có vé chơi ở Champions League.
Nhưng nếu họ đứng thứ 5 ở Premier League thì suất Champions League sẽ được chuyển xuống cho đội xếp thứ 6. Tức là vị trí thứ 6 tại Premier League vẫn đủ điều kiện dự Champions League nếu Aston Villa vô địch Champions League và đứng thứ 5.
Do đó, Chelsea và các đội vẫn còn hy vọng đến với đấu trường cao nhất của bóng đá châu Âu nếu đứng thứ 6. Tuy nhiên, mọi thứ với The Blues hiện tại rất mong manh khi họ kém đội thứ 6 Bournemouth (đã thắng Fulham 1-0 vòng này).
Ngoài Bournemouth, Chelsea thì Brighton (đứng thứ 7 với 53 điểm, vòng này đã thắng Wolves 3-0) và Brentford (đứng thứ 8 với 51 điểm) cũng đang nhắm đến vị trí thứ 6. Tuy nhiên, nỗ lực giành vị trí thứ 6 với hy vọng đoạt vé dự Champions League có thể trở thành công cốc.
Nói vậy là bởi do Liverpool không thắng được Chelsea nên họ chỉ còn hơn Aston Villa (xếp thứ 5) 1 điểm. Nếu thắng Burnley vòng này, Aston Villa sẽ vượt mặt Liverppool để có vị trí thứ 4. Trong trường hợp Aston Villa kết thúc mùa bóng trong top 4 thì Premier League cũng chỉ có 5 đội dự Champions League.
Sáng 26.6, tại bãi biển Sailing Club Nha Trang (Khánh Hòa), Sở VH-TT-DL tỉnh Khánh Hòa phối hợp Công ty Dịch vụ Du lịch và Thương mại Trung Thắng khai mạc giải bơi biển SeaStar Nha Trang Bay 2026 lần thứ III, với sự bảo trợ truyền thông của Báo Thanh Niên và Báo, Đài Phát thanh - Truyền hình Khánh Hòa. Giải diễn ra từ ngày 26 - 28.6, nhằm lan tỏa phong trào rèn luyện thể thao, nâng cao sức khỏe cộng đồng, đồng thời quảng bá du lịch biển và phát triển kinh tế biển của địa phương.
Phát biểu tại lễ khai mạc, ông Nguyễn Tuấn Thanh, Phó giám đốc Sở VH-TT-DL tỉnh Khánh Hòa, cho biết điểm nhấn của mùa giải năm nay là cự ly 10 km chinh phục đảo Hòn Tre - nội dung có độ khó cao nhất, đòi hỏi vận động viên có thể lực, kỹ thuật và bản lĩnh khi thi đấu trên biển mở. Bên cạnh đó, sự đồng hành của cựu kình ngư Nguyễn Thị Ánh Viên được kỳ vọng sẽ lan tỏa tình yêu bơi lội và truyền cảm hứng đến cộng đồng.
"Chúng tôi kỳ vọng SeaStar Nha Trang Bay không chỉ là sân chơi thể thao chất lượng mà còn góp phần quảng bá hình ảnh vịnh Nha Trang, đưa Khánh Hòa trở thành điểm đến của các sự kiện thể thao biển và du lịch quy mô lớn", ông Thanh nói.
Theo ban tổ chức, giải năm nay quy tụ gần 1.500 VĐV đến từ nhiều tỉnh, thành trong cả nước cùng 150 VĐV quốc tế đến từ 25 quốc gia và vùng lãnh thổ. Các VĐV tranh tài ở 6 cự ly gồm 500 m, 500 m x 3 tiếp sức, 1 km, 2 km, 5 km và 10 km, phù hợp với nhiều nhóm đối tượng, từ người mới làm quen với bơi biển đến những VĐV giàu kinh nghiệm.
Trong đó, hai cự ly 5 km và 10 km chinh phục đảo Hòn Tre được xem là thử thách lớn nhất của giải, đòi hỏi vận động viên có sức bền, kỹ thuật và khả năng thích nghi với điều kiện biển mở.
Lần thứ hai tham dự SeaStar Nha Trang Bay ở cự ly 2 km, chị Nguyễn Thụy Mộng Cẩm (TP.HCM) cho biết rất háo hức trước giờ xuất phát. "Tôi rất yêu biển. Giải bơi biển không chỉ giúp tôi rèn luyện kỹ năng mà còn mang đến cơ hội trải nghiệm, thử thách bản thân trong môi trường biển mở", chị Cẩm chia sẻ.
Cùng đăng ký thi đấu cự ly 2 km, anh Võ Thành Tài (49 tuổi, Tây Ninh) cho biết đến với giải đấu để rèn luyện sức khỏe và lan tỏa tinh thần thể thao. "Tôi rất hào hứng khi được tham gia giải đấu và hy vọng sẽ hoàn thành cự ly 2 km như mục tiêu đã đặt ra", anh Tài nói.
Theo ban tổ chức, SeaStar Nha Trang Bay 2026 có tổng giá trị giải thưởng hơn 250 triệu đồng, gồm 48 giải nhất, nhì, ba ở các cự ly cùng 132 giải dành cho các nhóm tuổi.
Theo lịch thi đấu, sáng 27.6 sẽ diễn ra các nội dung 500 m, 500 m x 3 tiếp sức, 1 km và 2 km. Hai cự ly dài 5 km và 10 km chinh phục đảo Hòn Tre - được xem là thử thách lớn nhất của giải - sẽ khởi tranh vào sáng 28.6.
HLV Roberto Martínez đã công bố danh sách 27 cầu thủ của đội tuyển Bồ Đào Nha vào chiều 19.5, với khẩu hiệu đầy tham vọng: “Bồ Đào Nha sẽ chiến thắng”. Không có bất ngờ quá lớn trong lựa chọn cuối cùng, nhưng vẫn xuất hiện vài quyết định gây tranh cãi khi những cái tên như João Palhinha, António Silva hay Ricardo Horta bị gạch tên vào phút chót.
Trong số này, trường hợp của António Silva tạo nhiều tiếc nuối nhất. Trung vệ của Benfica từng được xem là nhân tố quen thuộc dưới thời Martínez, nhưng cuối cùng chiến lược gia người Tây Ban Nha lại chọn Tomás Araújo nhờ khả năng xử lý bóng và triển khai lối chơi tốt hơn.
Dù vậy, tâm điểm của đội tuyển Bồ Đào Nha vẫn là Ronaldo. Sau lần đầu dự World Cup năm 2006, chân sút huyền thoại này đã trải qua gần hai thập kỷ chinh chiến đỉnh cao và giờ chuẩn bị bước vào kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp. Nếu ra sân tại Mỹ, Canada và Mexico hè này, Ronaldo sẽ trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử tham dự 6 kỳ World Cup khác nhau.
Đó là phần thưởng xứng đáng cho một sự nghiệp phi thường. Từ Sporting CP, Manchester United, Real Madrid, Juventus cho tới Al Nassr, Ronaldo đã chinh phục gần như mọi danh hiệu cao quý cấp CLB lẫn cá nhân. Tuy nhiên, World Cup vẫn là mảnh ghép còn thiếu trong bộ sưu tập đồ sộ của chủ nhân 5 Quả bóng vàng.
Trong 5 lần dự World Cup trước đây, thành tích tốt nhất của Ronaldo cùng Bồ Đào Nha chỉ là vị trí hạng 4 tại FIFA World Cup 2006. Kể từ đó, “Selecao châu Âu” chưa từng vượt qua vòng tứ kết. Chính vì vậy, World Cup 2026 được xem là cơ hội cuối cùng để Ronaldo hoàn tất di sản vĩ đại của mình.
Dẫu vậy, Bồ Đào Nha hiện tại không còn phụ thuộc hoàn toàn vào Ronaldo. Đội bóng của HLV Martínez sở hữu thế hệ tài năng trải đều cả 3 tuyến, đặc biệt là hàng tiền vệ với Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha và João Neves. Trong đó, Bruno Fernandes được đánh giá là thủ lĩnh chuyên môn thực sự nhờ phong độ bùng nổ suốt mùa giải vừa qua.
Bên cạnh đó, những cầu thủ thuộc biên chế PSG như Vitinha, João Neves hay Nuno Mendes đang tạo nên bộ khung cực kỳ giàu năng lượng và kỹ thuật. Đây là lý do khiến nhiều chuyên gia xem Bồ Đào Nha là một trong các ứng viên sáng giá cho chức vô địch World Cup 2026.
Ở hàng công, ngoài Ronaldo còn có hàng loạt ngôi sao như Rafael Leão, Pedro Neto, Gonçalo Ramos hay João Félix. Tuy nhiên, sự ổn định vẫn là dấu hỏi lớn, đặc biệt với Leão và João Félix khi cả hai chưa duy trì được phong độ đúng kỳ vọng ở cấp CLB lẫn đội tuyển.
Bồ Đào Nha giành vé trực tiếp tới World Cup 2026 sau khi đứng đầu bảng F vòng loại khu vực châu Âu. Đội bóng của Martínez cũng đang có tinh thần rất cao sau chức vô địch UEFA Nations League 2024–2025, nơi họ lần lượt vượt qua Đan Mạch, Đức rồi Tây Ban Nha.
Tại World Cup 2026, Bồ Đào Nha nằm cùng bảng với CHDC Congo, Uzbekistan và Colombia. Với chiều sâu đội hình cùng kinh nghiệm dày dạn, “Selecao châu Âu” được kỳ vọng sẽ tiến sâu. Nhưng trên tất cả, mọi ánh nhìn vẫn sẽ đổ dồn về Ronaldo — người đang đứng trước chương cuối cùng của một huyền thoại sống và cơ hội cuối để chạm tay vào chiếc cúp vàng World Cup danh giá.
