Sở dĩ có chuyện này, là vì đội tuyển Ecuador trở thành nạn nhân vừa trải qua tình thế “rất lạ” như vậy, khi chẳng ghi được bàn nào, chỉ hòa và thua sau hai trận ra quân tại World Cup 2026. Nên người hâm mộ Argentina phải “có kiêng có lành”. Cần nhớ, Ecuador đến World Cup 2026 với nhiều kỳ vọng lớn, họ được xem là “ngựa ô” Nam Mỹ, nhưng giờ có thể sớm ra về ngay vòng bảng.
Theo báo Tây Ban Nha, Marca, “lời nguyền Rocky Balboa” không phải là chuyện đùa ở Philadelphia. Nhiều đội bóng thuộc NFL (bóng đá nhà nghề kiểu Mỹ), NBA (bóng rổ) và MLB (bóng chày) đã trở thành nạn nhân của hiện tượng này, sau khi đối đầu với các đội thể thao của thành phố.
Lý do bắt nguồn là từ một truyền thuyết của địa phương: bất kỳ trang phục của đội bóng nào được mặc cho bức tượng đều sẽ thua trận đấu tiếp theo.
Hiện tượng này đã trở nên phổ biến đến mức Sở Du lịch Pennsylvania cảm thấy buộc phải đưa ra một lời cảnh báo hài hước. Họ đã đưa ra một tuyên bố chính thức tới các đoàn quốc tế dự kiến thi đấu các trận World Cup 2026 tại thành phố Philadelphia, bao gồm Brazil, Haiti, Pháp, Iraq, Curacao, Croatia và Ghana, về “hiện tượng đã được ghi nhận rõ ràng” này.
Bản thông báo kết luận bằng một lời khuyên thẳng thắn: “Pennsylvania chào đón các bạn, và với tư cách là chủ nhà, chúng tôi cảnh báo các bạn về lời nguyền của bức tượng Rocky Balboa”.
Sự mê tín đã lên đến đỉnh điểm chỉ vài ngày trước trận đấu ra quân của đội tuyển Ecuador ở World Cup 2026 tại Philadelphia. Hàng ngàn người hâm mộ đã tập trung tại Bảo tàng nghệ thuật Philadelphia, một vài người có thể là CĐV Bờ Biển Ngà đã mặc cho bức tượng Rocky Balboa bộ trang phục của đội Ecuador.
Kết quả? Một thất bại thảm hại của Ecuador trước Bờ Biển Ngà với tỷ số 0-1, đau nhất là bàn thua diễn ở những phút cuối cùng trận đấu. Không những vậy, trận đấu mới nhất của đại diện Nam Mỹ này gặp Curacao dưới cơ xa ở Kansas City, “lời nguyền” vẫn không buông tha với trận hòa tỷ số 0–0 ngày 21.6. Điều này đã chính thức đưa Ecuador vào danh sách các nạn nhân của “bức tượng xui xẻo”.
Bức tượng Rocky Balboa dựa theo tên và nhân vật của một bộ phim thể thao ăn khách cùng tên, do nam diễn viên gạo cội Sylvester Stallone (Mỹ) đóng vai chính, viết kịch bản và đạo diễn. Stallone cũng đã đến xem các trận đấu World Cup 2026 tại Philadelphia trên sân Lincoln Financial Field.
Tin vào “lời nguyền Rocky Balboa” này, các CĐV Brazil mới đây đã tìm cách mặc cho bức tượng chiếc áo của đội tuyển Argentina và có số 10 cùng tên của Messi. Dĩ nhiên là họ có ý định, muốn giáng một lời nguyền “huyền thoại Rocky Balboa” lên Messi và đội tuyển Argentina, mong họ thua trận và không thể bảo vệ được ngôi vô địch tại World Cup 2026.
Cũng theo Marca: “Liệu điều này có ảnh hưởng đến Argentina và Messi hay không thì vẫn còn phải chờ xem, nhưng ý định đằng sau hành động này là rõ ràng. Những người hâm mộ Brazil đang rất muốn ngăn chặn nước láng giềng trở thành quốc gia thứ ba trong lịch sử giành chức vô địch World Cup liên tiếp, một kỳ tích chưa từng đạt được kể từ chuỗi thành tích lịch sử của chính Brazil vào năm 1958 và 1962”.
Messi và đội tuyển Argentina ra quân thắng Algeria tỷ số 3-0, với 3 bàn thắng không ai khác ngoài Messi ghi, và cân bằng kỷ lục lịch sử World Cup khi có cùng 16 bàn với Klose.
Họ sẽ gặp tiếp đội tuyển Áo (lúc 0 giờ ngày 23.6) và Jordan (9 giờ ngày 28.6). Hành trình bảo vệ ngôi vô địch của Argentina khởi đầu suôn sẻ, nhưng họ phải dè chừng khi không chỉ đối mặt với đối thủ trên sân cỏ, mà nay còn có cả những điều mê tín dị đoan địa phương của Philadelphia nữa, theo Marca.
Việc người hâm mộ Argentina lập tức dựng ngay một bức tượng lớn của Messi cao đến 26 mét, nặng gần 70 tấn ở quê nhà, và mặc cho bức tượng này chiếc áo khổng lồ của đội tuyển, không ngoài ý định hóa giải “lời nguyền Rocky Balboa” của CĐV Brazil, Marca cho biết thêm.
Đây là lần đầu tiên Man City vô địch FA Cup kể từ năm 2023. Chiến thắng này cũng giúp nửa xanh thành Manchester hoàn tất cú đúp danh hiệu cúp quốc nội, sau khi họ đã đánh bại Arsenal ở chung kết Cúp Liên đoàn hồi tháng 3.
Giờ đây Man City dồn toàn bộ sự tập trung vào hai trận đấu cuối cùng của Ngoại hạng Anh 2025-2026 với mục tiêu lật đổ đội đầu bảng Arsenal. "Pháo thủ" đang nắm quyền tự quyết và sẽ lên ngôi vương nếu giành chiến thắng trước Burnley và Crystal Palace.
Tuy nhiên đội nhì bảng Man City với khoảng cách chỉ 2 điểm ít hơn, đang kiên nhẫn bám đuổi và sẵn sàng trừng phạt nếu thầy trò HLV Mikel Arteta sẩy chân.
Nếu Man City giành trọn vẹn số điểm trên sân của Bournemouth và hạ gục Aston Villa trên sân nhà ở ngày hạ màn, họ sẽ cướp được chức vô địch trong trường hợp Arsenal đánh rơi điểm.
Ngay sau chức vô địch FA Cup, HLV Guardiola đã yêu cầu các học trò hoãn lại việc ăn mừng, trở lại tập luyện chuẩn bị cho Ngoại hạng Anh.
"Về nhà, không một giọt bia nào cả. Hiện tại chúng tôi không có thời gian. Man City chỉ có 3 ngày để chuẩn bị cho trận gặp Bournemouth", chiến lược gia người Tây Ban Nha thẳng thắn chia sẻ về việc dừng bữa tiệc trong phòng thay đồ.
Từng dẫn dắt Man City giành 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 8 năm qua, ông Guardiola hiểu rõ sẽ cần một kịch bản điên rồ để nẫng tay trên chiếc cúp từ Arsenal.
Nhưng bất kể kết quả cuộc đua vô địch ra sao, ông vẫn tự tin rằng Man City đang ở vị thế tốt hơn nhiều so với 12 tháng trước - thời điểm họ kết thúc mùa giải 2024-2025 hoàn toàn trắng tay.
Vòng loại thứ hai World Cup billiards TP.HCM 2026 diễn ra trong ngày 19.5 tại nhà thi đấu Nguyễn Du. Tại vòng đấu này, carom 3 băng Việt Nam có 12 đại diện tranh tài. Trong đó, có đến 8 cái tên đã ghi danh vào vòng loại tiếp theo.
Cơ thủ Việt Nam xuất sắc nhất tại vòng loại thứ hai, đứng đầu trên bảng xếp hạng thành tích của các VĐV đi tiếp là Tống Văn Đào. Văn Đào nằm ở bảng K, lần lượt đánh bại Marcos Morales (30-22) và Peker Muharren (30-15). Anh vượt qua vòng loại thứ hai với hiệu suất khá cao 2,068, trong đó có 2 sê-ri 9 điểm.
Cái tên nhận được sự chú ý là Nguyễn Văn Tài cũng có thành tích tốt thứ ba trên bảng xếp hạng các cơ thủ vượt qua vòng loại thứ hai. Văn Tài thắng Mai Tân Huyên 30-19, thắng Mahmoud Ayman 30-11. Văn Tài có hiệu suất ghi điểm trung bình không cao (1,714 điểm/lượt cơ), nhưng lại có những sê-ri lớn: 12 và 10 điểm.
Bên cạnh đó, Lê Quốc Hồ, Trần Cao Trí, Hồ Quan Thái, Vương Minh Thiện, Đoàn Minh Kiệt cũng ghi danh vào vòng loại thứ ba World Cup billiards TP.HCM 2026 với thành tích 2 trận toàn thắng.
Mai Tân Huyên là cơ thủ đứng nhì bảng có thành tích tốt nhất tại vòng loại thứ hai. Theo điều lệ giải, chỉ 16 tay cơ đứng nhất mỗi bảng mới giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, ở vòng loại thứ ba có 1 cơ thủ rút lui. Do đó, Mai Tân Huyên có tấm vé vớt đầy may mắn.
Trường hợp của tài năng trẻ Nguyễn Minh Trí khá đáng tiếc. Ở trận ra quân, cơ thủ 17 tuổi nắm lợi thế lớn trong hiệp 1, nhưng sau đó thua ngược trước Takao Miyashita. Đến lượt trận quyết định, Minh Trí xuất sắc đánh bại cơ thủ 2 lần vô địch trẻ châu Á Kim Do-hyeon (Hàn Quốc). Dù vậy, anh chỉ đứng nhì bảng vì chỉ số phụ kém hơn tài năng trẻ xứ sở kim chi và đành bị loại.
Vòng loại thứ ba World Cup billiards TP.HCM 2025 diễn ra trong ngày 20.5. Tại vòng đấu này, 12 cơ thủ Việt Nam sẽ tranh trài. Ngoài những cái tên vượt qua vòng loại thứ hai kể trên, còn có thêm 4 tay cơ Việt Nam được ấn định xuất hiện từ vòng loại thứ ba.
Hà Lan khởi đầu bảng F World Cup 2026 bằng trận hòa 2-2 kịch tính với Nhật Bản. So với Đức và Tây Ban Nha cách đây bốn năm (cùng thua Nhật Bản ở vòng bảng), đây đã là kết quả khả quan với "Cơn lốc da cam".
Tuy nhiên, cần nhìn nhận thực tế, Hà Lan đã đánh rơi 2 điểm, hơn là có 1 điểm. Một Nhật Bản thiếu nhiều trụ cột vẫn lấy điểm của Hà Lan, đấy hiển nhiên không còn là điều đáng khen với đại diện châu Âu. Virgil van Dijk cùng đồng đội đánh mất thế trận hoàn toàn ở nửa cuối hiệp 2 và để Nhật Bản trừng phạt với vũ khí mà chính Hà Lan mới là đội mạnh hơn: bóng bổng.
Ở bảng "tử thần", nơi chênh lệch thực lực giữa Hà Lan, Nhật Bản và Thụy Điển không nhiều, chuyện các đội níu chân nhau, thay vì thắng lẫn nhau, có thể khiến bất kỳ đội nào xếp thứ ba gặp khó trong cuộc cạnh tranh với các đội thứ ba ở bảng khác.
Hà Lan đang ở ranh giới mong manh giữa đi tiếp và bị loại. Nếu không thắng Thụy Điển ở cuộc so tài lúc 0 giờ rạng sáng 21.6, bi kịch sẽ ập đến với thầy trò HLV Ronald Koeman, biến trận cuối của Hà Lan (gặp Tunisia) bị đè nặng bởi sức ép. Đoàn quân của HLV Ronald Koeman không còn nhiều khoảng trống cho sai lầm, như cái cách Van Dijk bất lực nhìn Daichi Kamada bật lên đánh đầu, hay khi cả hàng thủ Hà Lan đứng nhìn Keito Nakamura thoải mái sút xa.
Ở trận đấu sống còn với Thụy Điển đêm nay, sức mạnh của Hà Lan vẫn nằm ở bộ khung giàu kinh nghiệm với trung vệ đội trưởng Virgil van Dijk, tiền vệ Frenkie de Jong cùng ngòi nổ Cody Gakpo. Những năm trước, Hà Lan vẫn có trục dọc tốt để dù chơi không hay nhưng vẫn đủ sức kết liễu đối thủ, mà thành tích tứ kết World Cup 2022 hay bán kết EURO 2024 là ví dụ.
Song, do chấn thương của ngòi nổ Memphis Depay, Hà Lan hiện tại đang thiếu ý tưởng và không sắc bén trong khâu dứt điểm. Ngược lại, thứ Hà Lan thiếu, lại là điều Thụy Điển mạnh nhất.
Thụy Điển không cần quá áp đảo, nhưng vẫn đè bẹp Tunisia (5-1) ở lượt ra quân nhờ khả năng dứt điểm quá bén.
Tấm vé đến World Cup may mắn, chủ yếu nhờ vé vớt Nations League, không làm giảm giá trị của bóng đá Thụy Điển. Với những ngôi sao như Alexander Isak và Viktor Gyökeres, đội bóng của HLV Graham Potter không cần cầm bóng nhiều, nhưng luôn tạo ra sóng gió khi đưa bóng tiến đến vòng cấm đối thủ.
Đó là triết lý của cựu HLV Chelsea. Thụy Điển không cần (và có lẽ cũng... không thể) đá kiểu "thêu hoa dệt gấm", mà phải đặt sự chắc chắn, an toàn lên đầu. Đội bóng Bắc Âu đá thực dụng, lên bóng gọn gàng, đơn giản, luôn đặt mục tiêu tiếp cận cầu môn đối thủ nhanh, dùng cơ bắp tạo ra áp lực trực diện buộc đối thủ lộ ra sai lầm.
Hàng công sắc bén của Thụy Điển sẽ đối đầu hàng thủ đang xuống phong độ trầm trọng của Hà Lan. Nếu Van Dijk cùng đồng đội không lấy lại phong độ trước đối thủ đã quá hiểu mình, Hà Lan khó vượt qua cửa ải đêm nay. 1 điểm là đủ để Thụy Điển đặt một chân vào vòng sau, còn với Hà Lan, là nguy cơ phải rời giải.
