Phút 38 trên sân Dallas, Messi đón đường căng ngang của hậu vệ trái Facundo Medina rồi đặt lòng một chạm vào góc thấp bên trái, không cho thủ môn Alexander Schlager cơ hội cản phá.
Bàn thắng giúp Argentina dẫn 1-0, đồng thời đưa Messi vào lịch sử World Cup với 17 bàn thắng qua 6 kỳ tham dự, vượt qua kỷ lục 16 bàn của cựu tiền đạo Đức Miroslav Klose.
Khoảnh khắc bóng nằm gọn trong lưới, Messi chạy về góc sân chia vui với đồng đội đầy cảm xúc. Bình luận viên Steve Bower của BBC nhận xét: “Lịch sử dành cho Messi. Bạn có thể thấy bàn thắng này có ý nghĩa lớn thế nào với anh ấy”.
Trước đó, nhiều dấu hiệu cho thấy kỷ lục của Klose có thể bị xô đổ ngay trong trận đấu này. Messi liên tục xuất hiện ở những khoảng trống nguy hiểm và là trung tâm trong hầu hết các đợt lên bóng của Argentina. Ngay cả sau khi bỏ lỡ quả phạt đền đầu trận, anh vẫn là cầu thủ chơi nổi bật nhất trên sân.
Cựu tiền vệ tuyển Anh Danny Murphy đánh giá bàn thắng là kết quả tất yếu của thế trận. “Bàn thắng thật tuyệt vời”, Murphy nói. “Chỉ còn là vấn đề thời gian. Messi liên tục xuất hiện ở những vị trí thuận lợi nhờ vai trò tự do. Điều bất ngờ duy nhất là cậu ấy không ghi bàn sớm hơn”.
Ông cũng dành lời khen cho khả năng đọc trận đấu của Messi: “Trí thông minh bóng đá của cậu ấy ở đẳng cấp rất khác. Messi luôn tìm thấy khoảng trống và chọn thời điểm di chuyển hoàn hảo. Đó là cầu thủ hay nhất từng thi đấu”.
Pha lập công trước Áo còn là thành quả của một đợt phối hợp mẫu mực. Messi tham gia phát động tấn công từ giữa sân trước khi tiếp tục di chuyển vào cấm địa. Thiago Almada khôn ngoan bỏ bóng, còn Medina chuyền dọn cỗ để thủ quân dứt điểm một chạm.
Chris Sutton, cựu tiền đạo tuyển Anh, gọi đó là hình ảnh quen thuộc của “Messi vĩ đại”. “Cậu ấy khởi đầu pha bóng, tiếp tục băng lên và có mặt đúng lúc trong cấm địa. Sau cơ hội bị bỏ lỡ đầu trận, Messi không thể bỏ qua một cơ hội ngon ăn như vậy nữa”, Sutton bình luận.
Bàn thắng này cũng giúp Messi trở thành cầu thủ thứ ba trong lịch sử World Cup ghi bàn ở sáu trận liên tiếp. Trước anh, chỉ có Just Fontaine của Pháp năm 1958 và Jairzinho của Brazil năm 1970 làm được điều tương tự.
Kỷ lục ghi bàn World Cup từng được nhiều huyền thoại nắm giữ qua các thời kỳ. Gerd Muller kết thúc sự nghiệp với 14 bàn, trước khi Ronaldo Nazario nâng cột mốc lên 15 năm 2006. Klose sau đó vượt Ronaldo để đạt 16 bàn năm 2014 và giữ vị trí số một trong 12 năm.
Messi đã đuổi theo cột mốc ấy trong nhiều năm. Cú hat-trick vào lưới Algeria ở trận ra quân World Cup 2026 giúp anh cân bằng thành tích của Klose. Đến trận thứ hai gặp Áo, chỉ mất 38 phút để đội trưởng Argentina đứng một mình trên đỉnh danh sách.
Sau bàn thắng này, Messi có 17 bàn qua 28 trận World Cup, nhiều hơn Klose một bàn dù thi đấu nhiều trận hơn huyền thoại Đức. Xếp sau hai người là Ronaldo Nazario với 15 bàn. Kylian Mbappe hiện có 14 bàn và vẫn là đối thủ đáng chú ý nhất trong cuộc đua các kỷ lục ghi bàn World Cup những năm tới.
Điều đặc biệt là Messi phá kỷ lục chỉ ít phút sau khi lập thống kê không mong muốn khác. Cú đá hỏng phạt đền đầu trận khiến anh trở thành cầu thủ bỏ lỡ nhiều quả phạt đền nhất lịch sử World Cup. Nhưng thay vì bị ám ảnh bởi sai lầm, đội trưởng Argentina đáp trả bằng cách ghi bàn và viết lại lịch sử.
Như bình luận viên Alistair Bruce-Ball của BBC Radio 5 Live nói sau khoảnh khắc ấy: “Chúng ta đã hết mọi mỹ từ để mô tả Messi. Ma thuật, mê hoặc, bậc thầy. Messi vẫn tiếp tục khiến thế giới bóng đá kinh ngạc”.
Brazil là đội bóng được đánh giá có cơ hội lớn hơn để vượt qua vòng 32. Qua 25.000 lần mô phỏng trước trận đấu của siêu máy tính Opta, tỷ lệ giành chiến thắng đội bóng xứ samba trong thời gian thi đấu chính thức là 57,3%. Cơ hội chiến thắng của Nhật Bản chỉ được đánh giá ở mức 19,7%, trong khi khả năng trận đấu phải kéo dài sang hiệp phụ hoặc có thể là loạt sút luân lưu là 23%.
Brazil bước vào vòng 32 này với tư cách là đội nhất bảng C, sau trận hòa 1-1 nhọc nhằn trước Ma Rốc cùng 2 chiến thắng với tỷ số 3-0 trước Haiti và Scotland. Các ngôi sao xứ samba dường như đang tìm lại được nhịp điệu của mình khi ghi liên tiếp 7 bàn thắng mà không để thủng lưới lần nào, kể từ sau khi bị dẫn trước từ sớm ở lượt trận đầu tiên. Đáng chú ý, lần gần nhất Brazil có một chuỗi ghi bàn liên tục không bị ngắt quãng dài hơn thế tại một kỳ World Cup là vào năm 2002. Đó cũng là giải đấu gần nhất mà họ chạm tay vào chiếc cúp vàng danh giá.
Đáng chú ý, "selecao" đã dẫn đầu vòng bảng ở mọi kỳ World Cup kể từ năm 1982. Dù vậy, việc tiến sâu tại giải đấu trong những năm gần đây dường như là quá sức đối với họ. Brazil đã bị loại ở 4 trong 6 trận đấu knock-out gần nhất tại World Cup và thường để thua các đối thủ châu Âu. Dù vậy, đội bóng vàng xanh chưa từng bị loại ngay từ vòng knock-out đầu tiên kể từ năm 1990 (thời điểm họ để thua trước kình địch Argentina).
Brazil đã vô địch thế giới 5 lần, trong khi đây mới chỉ là trận đấu knock-out thứ năm của Nhật Bản tại World Cup. "Samurai xanh" thậm chí chưa có được chiến thắng nào ở vòng đấu loại trực tiếp. Để tiến vào vòng đấu này, các học trò của HLV Hajime Moriyasu đã giành vị trí nhì bảng F khi thắng Tunisia 4-0, xen giữa hai trận hòa trước Hà Lan (2-2) và Thụy Điển (1-1). Nhật Bản lúc này được xem là đội bóng đáng gờm, khi ghi được 7 bàn thắng ở vòng bảng. Đây cũng là thành tích tốt nhất của họ tại một kỳ World Cup từ trước đến nay.
Brazil mới chỉ để thua Nhật Bản duy nhất 1 lần sau 14 trận đối đầu. Đội bóng Nam Mỹ thắng 11 trận, bao gồm chiến thắng 4-1 trong lần chạm trán duy nhất giữa hai đội tại đấu trường World Cup cách đây 20 năm.
Thắng lợi duy nhất của Nhật Bản lại diễn ra ở lần đụng độ gần nhất với tỷ số 3-2 vào tháng 10.2025. Brazil đã đánh mất lợi thế dẫn trước 2 bàn tại Tokyo và Ueda là người ghi bàn quyết định mang về chiến thắng cho "samurai xanh".
Lại một lần nữa người ta thấy tiền đạo người Anh rời sân với khuôn mặt thất thần và bước chân nặng trĩu. Cảm giác ấy lặp lại gần giống như một năm trước, khi "hùm xám" gục ngã trước Inter Milan ở tứ kết.
Thất bại chung cuộc với tổng tỉ số 5-6 sau hai lượt trận đã chính thức đóng sập cánh cửa tiến tới trận chung kết tại Budapest của thầy trò HLV Vincent Kompany. Pha lập công muộn màng ở phút 90+4 của Kane là không đủ để đội bóng nước Đức lội ngược dòng trước PSG.
Bàn thắng này đã giúp Harry Kane sánh ngang kỷ lục của Cristiano Ronaldo khi ghi bàn trong 6 trận liên tiếp tại vòng knock-out Champions League..
Bóng đá vốn dĩ không có sự công bằng tuyệt đối. Lịch sử của môn thể thao vua từng ghi nhận vô số những cầu thủ mà bộ sưu tập cúp vô địch của họ đồ sộ hơn rất nhiều so với tài năng thực tế. Điều này do họ may mắn được đặt vào đúng một "hệ thống bách chiến bách thắng".
Ở chiều ngược lại, có những ngôi sao bị trói buộc vào một số phận đầy bi kịch. Harry Kane chính là hình ảnh rõ nhất và cũng xót xa nhất.
Bi kịch của thủ quân đội tuyển Anh không đến từ sự yếu kém hay vòng lặp sai lầm. Ngược lại, điều khiến những người yêu mến anh phải nuối tiếc chính là Kane càng cháy rực rỡ bao nhiêu thì số phận lại nghiệt ngã với anh bấy nhiêu.
Ở tuổi 32 - con số mà nhiều cầu thủ đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp, Harry Kane lại trình diễn một đẳng cấp vượt trội. Với 56 lần lập công chỉ sau 49 lần ra sân mùa này, hiệu suất ghi bàn của anh không chỉ dẫn đầu nước Đức mà còn bỏ xa các tiền đạo trên bình diện châu Âu.
Trên "sân khấu" Champions League, số 9 của Bayern đã thi đấu vượt xa định nghĩa của một tiền đạo cắm thông thường. Anh không "mắc võng" trong vòng cấm địa để chờ đợi bóng từ đồng đội.
Thay vào đó, người ta thấy Kane liên tục lùi sâu về khu vực giữa sân để tự mình châm ngòi cho các đợt tấn công khi tung ra những đường tỉa bóng. Anh tham gia pressing liên tục, dũng mãnh tranh chấp và sẵn sàng lên tiếng kết liễu trận đấu ở những thời khắc quyết định.
Thế nhưng trái bóng vẫn cứ lăn theo quỹ đạo tàn nhẫn của riêng nó, và Harry Kane vô tình bị cuốn vào vòng lặp đó.
Hãy nhìn lại hành trình khi Harry Kane quyết định dứt áo rời bỏ mái nhà xưa Tottenham để khoác lên mình màu áo của Bayern Munich.
Khi đó, Kane mang theo một mục tiêu chinh phục Champions League. Ở bắc London cùng Tottenham, Kane có vị thế của một huyền thoại sống, nhưng phòng truyền thống lại trống rỗng.
Rời nước Anh, Kane đặt cược tuổi thanh xuân và di sản của mình để bước vào "cỗ máy chiến thắng" tại Bavaria - nơi sở hữu 6 chức vô địch châu Âu và mặc định thống trị nền bóng đá Đức. Về lý thuyết, đó là một nước đi hoàn hảo cho chặng cuối sự nghiệp.
Thế nhưng Bayern Munich dù vẫn dư sức thống trị ở đấu trường quốc nội, nhưng ra châu Âu lại là câu chuyện khác. Đội hình hiện tại vẫn dồi dào nhân sự, nhưng đội bóng đã đánh mất sự lạnh lùng cần thiết.
Lấy trận bán kết lượt về trên sân nhà làm minh chứng cho nhận định này. Bayern kiểm soát bóng 66%, tung ra 18 cú sút. Nhưng họ không thể quật ngã được tập thể của HLV Luis Enrique. Và thế là bi kịch mang tên Harry Kane lại tiếp diễn. Anh xuất sắc, nhưng chừng đó là không đủ để chạm tay vào chiếc cúp tai voi.
Vinh quang cao nhất mà anh có thể chạm tới mùa này chỉ là đĩa bạc Bundesliga và Cúp quốc gia Đức. Có danh hiệu, thoát cảnh trắng tay, nhưng đó rõ ràng không phải là thứ khiến anh dứt áo rời Tottenham. Thứ Kane khao khát nhất là đỉnh cao châu Âu. Sắp bước sang tuổi 33, quỹ thời gian thi đấu đỉnh cao của anh đang cạn dần.
Nhìn hình ảnh Kane ôm mặt che đi giọt nước mắt cay đắng, người hâm mộ không khỏi xót xa. Tiếc cho anh, bởi vì anh đã quá hoàn hảo mà lại thiếu Champions League. Làng bóng đá thế giới chỉ còn hy vọng Harry Kane cùng tuyển Anh có thể làm nên chuyện ở World Cup 2026 sắp tới.
Nữ ca sĩ Thái Lan Lisa nhận được nhiều sự chú ý tại lễ khai mạc trên sân SoFi. Thành viên nhóm nhạc nữ Hàn Quốc BLACKPINK xuất hiện trong phần biểu diễn cùng Rema và Anitta, khuấy động bầu không khí trước trận Mỹ - Paraguay. Trên các diễn đàn bóng đá, nhiều khán giả đánh giá màn trình diễn của nữ rapper người Thái Lan là điểm nhấn của chương trình. Đây cũng là lần thứ hai Lisa góp mặt tại một sự kiện lớn của World Cup 2026, sau khi tham gia lễ khai mạc ở Mexico City trước đó một ngày.
Lễ khai mạc World Cup 2026 trên sân SoFi bắt đầu bằng phần dẫn chuyện với thông điệp: "Chúng ta là soccer, football và futbol" (bóng đá theo tiếng Mỹ, Anh và latin).
Tiếng trống dồn dập vang lên khắp sân vận động, trong khi một nghệ sĩ mặc trang phục màu vàng lấy cảm hứng từ Tổng thống đầu tiên của Mỹ George Washington xuất hiện ở trung tâm sân khấu.
Một nghệ sĩ khác với kiểu tóc nổi bật rê bóng xuyên qua hàng trống, tạo cảm giác màn trình diễn kỹ thuật cá nhân sắp diễn ra. Tuy nhiên, chương trình nhanh chóng chuyển sang tiết mục âm nhạc đầu tiên với sự xuất hiện của rapper Future.
Future và Tyla cùng xuất hiện trên sân khấu để trình diễn Game Time, ca khúc World Cup 2026. Đây là lễ khai mạc thứ hai liên tiếp mà Tyla góp mặt, sau khi nữ ca sĩ Nam Phi biểu diễn tại chương trình mở màn ở Mexico City tối 11/6. Khán giả trên sân SoFi dành nhiều tràng pháo tay cho màn kết hợp của bộ đôi nghệ sĩ trước giờ bóng lăn.
Mỹ có lợi thế sân nhà và đứng thứ 17 trên bảng FIFA. Họ bất bại trong ba trận ra quân gần nhất ở World Cup, nhưng chưa vượt qua vòng 1/8 kể từ năm 2002. Trong khi đó, Paraguay xếp thứ 41 thế giới và giành vé dự World Cup sau khi cán đích thứ sáu ở vòng loại Nam Mỹ với thành tích bảy thắng, bảy hòa và bốn thua. Đại diện Nam Mỹ từng vào tứ kết World Cup 2010, nhưng chưa thắng trận mở màn nào kể từ kỳ giải năm 1986.
Lễ khai mạc World Cup 2026 tại Mỹ quy tụ nhiều nghệ sĩ quốc tế nổi tiếng, gồm Katy Perry, Future, Anitta, Lisa, Rema và Tyla. Bên cạnh các tiết mục âm nhạc, bộ đôi nhạc đồng quê Dan - Shay sẽ trình bày quốc ca Mỹ trước trận khai mạc bảng D giữa chủ nhà Mỹ và Paraguay. Quốc ca Paraguay được thể hiện bởi nhóm nhạc Purahei Soul.
