Thành công của hai CLB Công An Hà Nội và Thể Công – Viettel khi đang dẫn đầu V-League 2025 – 2026 đến từ đội hình chất lượng và có nhiều ngôi sao. Nhưng dấu ấn của hai HLV ngoại Alexandre Polking và Velizar Popov là không nhỏ.
Cho đến giờ, chỉ có 3 HLV ngoại từng giành chức vô địch V-League là Henrique Calisto (Bồ Đào Nha), Arjhan Songamsak (Thái Lan) và Chun Jae Ho (Hàn Quốc) sau 24 mùa V-League. Cụ thể HLV Arjhan Songamsak đưa CLB Hoàng Anh Gia Lai vô địch hai năm liên tiếp 2003, 2004. HLV Calisto cũng đưa CLB Đồng Tâm Long An đăng quang hai năm liên tiếp 2005, 2006. Còn HLV Chun Jae Ho cùng CLB Hà Nội vô địch năm 2022.
Nhưng không vì thế mà phủ nhận đóng góp của các HLV ngoại trong sự phát triển của bóng đá Việt Nam. Các thầy “Tây” ít nhiều cũng để lại dấu ấn nhất định trong việc tăng tính cạnh tranh của giải đấu và thúc đẩy chuyên môn của các cầu thủ Việt Nam. Thậm chí V-League năm nay có thể là mùa giải tôn vinh 2 HLV ngoại Alexandre Polking (Brazil và Đức) và Velizar Popov (Bulgaria).
Với 2 chức vô địch AFF Cup cùng tuyển Thái Lan, Alexandre Polking là HLV tên tuổi của bóng đá Đông Nam Á và đang khiến V-League sôi động khi dẫn dắt CLB Công An Hà Nội (CAHN). Với lối chơi kiểm soát và tấn công đa dạng, CAHN đang dẫn đầu cuộc đua vô địch V-League 2025 – 2026 với 44 điểm sau 17 trận, hơn 9 điểm so với đội xếp thứ 2 là Thể Công – Viettel (TCVT).
Thứ hạng của CLB TCVT cũng cho thấy vai trò và đóng góp lớn của HLV Velizar Popov – người từng biến CLB Thanh Hóa trở thành chướng ngại thực sự với các đội đua vô địch trong 3 năm cầm quân tại đây. Mùa trước, CLB TCVT xếp hạng 4 chung cuộc, thủng lưới đến 29 bàn sau 26 trận. Nhưng giờ họ chỉ mới thủng lưới có 15 bàn sau 17 trận, ít thứ hai V-League 2025 – 2026 sau mỗi CAHN (thủng lưới 14 bàn).
HLV Harry Kewell, cựu danh thủ Liverpool và tuyển Úc, dù chỉ mới đến dẫn dắt CLB Hà Nội giữa mùa cũng đã lập tức tạo ra sự chuyển biến. Từ vị trí giữa bảng, CLB Hà Nội nhảy vào top 4 nhờ những chiến thắng ấn tượng.
Dù phải chia sức đá nhiều đấu trường mùa này, HLV Alexandre Polking vẫn đưa CLB CAHN băng băng về đích. Sự xuất sắc của CAHN đã đem đến sự hấp dẫn ở các trận đấu mà đội tranh tài.
Các đối thủ buộc phải nỗ lực hơn để đánh bại họ hoặc đơn giản là không thua đậm. Điều này khiến chất lượng trận đấu và cả chất lượng thi đấu của các cầu thủ nội cũng được nâng lên rõ rệt nhằm thích nghi với nhịp độ trận đấu.
Không chỉ thể hiện đẳng cấp cầm quân, giúp các cầu thủ ngày một hoàn thiện lối chơi kiểm soát, ông còn là nhà tâm lý tuyệt vời với các học trò. Đình Bắc vừa lập cú đúp bàn thắng đầu tiên ở V-League 2025 – 2026 ở trận thắng SHB Đà Nẵng 5-1 ở vòng 17 đã chạy ra ôm chầm lấy ông thầy để ăn mừng chính là sự cảm ơn cho niềm tin đã dành cho mình.
“Thầy Polking nhiệt tình, kiên nhẫn với tôi, luôn giúp tôi cải thiện từng ngày. Có những khoảng thời gian thi đấu chưa tốt, tôi thật sự biết ơn vì thầy đã luôn ở bên giúp tôi không bỏ cuộc. Thầy hay gửi tin nhắn giúp tôi giữ được động lực”, Đình Bắc kể.
Với HLV Velizar Popov, ông nổi tiếng với việc xây dựng lối chơi pressing cường độ cao, dám chơi sòng phẳng với các đối thủ mạnh, giúp cầu thủ nội cải thiện đáng kể tư duy chiến thuật. Đó là yếu tố giúp tập thể không nhiều ngôi sao như Thanh Hóa giành hạng 4 V-League 2023, hai lần liên tiếp vô địch Cúp quốc gia 2023, 2023 – 2024 và giành một Siêu cúp 2023.
Ông Popov còn nhào nặn các cầu thủ vô danh trở thành ngôi sao. Doãn Ngọc Tân, Thái Sơn, Lê Văn Thuận hay Nguyễn Ngọc Mỹ đều từng là học trò của Popov hồi ở Thanh Hóa. Từ chỗ không ai biết đến, họ trở thành cầu thủ nổi bật của tuyển Việt Nam và U23 Việt Nam hiện tại.
Với HLV Popov, đội trưởng Bùi Tiến Dũng của CLB TCVT chia sẻ: “Sự xuất hiện của các HLV ngoại, đặc biệt là HLV Popov, đã mang đến những thay đổi rõ rệt cả về tư duy quản lý lẫn chuyên môn ở TCVT, trước hết là kỷ luật và chuẩn mực chuyên nghiệp.
HLV Popov yêu cầu rất cao về cường độ tập luyện, chế độ sinh hoạt và khả năng duy trì phong độ ổn định. Điều này giúp các cầu thủ, trong đó có tôi, duy trì sự tập trung và ổn định xuyên suốt mùa giải.
Ông Popov hướng đến lối chơi chủ động, kiểm soát và tổ chức chặt chẽ ở cả hai trạng thái tấn công – phòng ngự. Cầu thủ không chỉ thực hiện nhiệm vụ theo vị trí mà còn phải hiểu rõ hệ thống vận hành chung của đội bóng. Điều này giúp nâng cao khả năng đọc trận đấu, đưa ra quyết định và thích nghi với nhiều tình huống khác nhau”.
Các cầu thủ CLB Hà Nội thừa nhận vai trò chuyên môn và khả năng tạo động lực, cảm hứng thi đấu của HLV Harry Kewell. Tiền đạo nhập tịch Đỗ Hoàng Hên chia sẻ: “HLV Kewell đã động viên chúng tôi tiếp tục tiến lên. Những ý tưởng chiến thuật của ông ấy được truyền tải và minh họa rất rõ ràng. Chúng tôi luôn cố gắng để đồng hành cùng ông ấy, để đưa CLB Hà Nội trở lại đúng với vị thế vốn có”.
Trong danh sách chính thức của đội tuyển Bồ Đào Nha tham dự World Cup 2026, sự xuất hiện của Samu Costa trở thành bất ngờ lớn nhất đối với người hâm mộ. Tiền vệ phòng ngự 25 tuổi này xuất sắc vượt qua gương mặt nổi bật hơn là Joao Palhinha (CLB Tottenham) để chiếm một suất trong đội hình của đội bóng áo bã trầu. Đây được xem là phần thưởng xứng đáng cho cầu thủ đang khoác áo Mallorca, sau khi anh vừa trải qua một mùa giải được đánh giá xuất sắc nhất từ trước đến nay trong sự nghiệp của mình.
Costa có chiều cao 1,85 m, đang thi đấu tốt tại giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha (La Liga) với khả năng tranh chấp bóng vô cùng mạnh mẽ. Ở mùa giải năm nay, anh được ban huấn luyện Mallorca bố trí chơi tự do hơn để dâng cao hỗ trợ tấn công và tận dụng triệt để khả năng sút xa nhằm gây áp lực lên hàng thủ đối phương.
Sự thay đổi mang tính đột phá này giúp Samu Costa "bỏ túi" tới 7 bàn thắng, trở thành chân sút có thành tích ghi bàn tốt thứ hai của đội bóng, chỉ xếp sau trung phong Vedat Muriqi với 22 pha lập công. Cá nhân tiền vệ người Bồ Đào Nha được đánh giá là nhân tố khó thay thế của CLB Mallorca. Anh là lựa chọn hàng đầu ở khu trung tuyến dù đội hình vận hành theo sơ đồ có 2 hay 3 tiền vệ giữa.
Trước đó, Samu Costa từng có màn ra mắt đội tuyển Bồ Đào Nha vào ngày 12.10.2024, trong trận đấu gặp tuyển Ba Lan tại Nations League. Nhưng sau khởi đầu hứa hẹn, tiền vệ của Mallorca đã phải trải qua một khoảng lặng kéo dài một năm rưỡi, khi không nhận được bất kỳ lời triệu tập nào. Phải chờ tới đợt hội quân vào tháng 3.2026, cơ hội mới trở lại khi Costa được trao suất đá chính trong các trận đấu giao hữu với Mexico và Mỹ. Chính sự tỏa sáng đúng lúc ở giai đoạn then chốt này đã giúp tiền vệ sinh năm 2000 có cơ hội sát cánh cùng siêu sao Ronaldo và các đồng đội tại World Cup 2026.
Samu Costa ăn tập ở đội trẻ Beira-Mar và Gafanha, trước khi gia nhập lò đào tạo danh tiếng SC Braga vào năm 2016. Dù thăng tiến nhanh ở cấp độ trẻ nhưng anh lại không có nhiều đất diễn tại đội một SC Braga. Bước ngoặt lớn mở ra khi anh chuyển sang Tây Ban Nha khoác áo Almeria với mức giá chuyển nhượng 5 triệu euro lúc 19 tuổi. Tại đây, Costa đáp lại sự kỳ vọng bằng 2 bàn thắng sau 40 trận ở mùa giải đầu tiên và cùng CLB ở miền Nam Tây Ban Nha, giành quyền thăng hạng La Liga vào mùa 2021-2022.
Ngay sau khi cùng Almeria lên hạng đấu cao nhất của bóng đá xứ sở bò tót, Costa đã quyết định thử thách bản thân trong màu áo Mallorca. Sau 3 năm miệt mài cống hiến cho CLB, giấc mơ đặt chân đến đấu trường World Cup của Samu Costa cuối cùng đã trở thành hiện thực.
Trước đó, truyền thông xứ sở chùa vàng dự báo đội tuyển Thái Lan khó gọi đủ các trụ cột lên đội tuyển tham dự AFF Cup 2026. Lý do là vì giải vô địch Đông Nam Á năm nay nằm ngoài những ngày FIFA Days. Theo luật, các CLB có quyền không "nhả" cầu thủ cho các đội tuyển quốc gia, khi lịch thi đấu của đội tuyển quốc gia nằm ngoài FIFA Days.
Đặc biệt, với các ngôi sao của Thái Lan đang thi đấu ở nước ngoài, họ gần như không thể về nước khoác áo đội bóng xứ sở chùa vàng tại AFF Cup, vì Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) rất khó đạt được thỏa thuận với các CLB nước ngoài. Cần biết rằng Thai-League và hầu hết các giải đấu tại Nhật Bản, châu Âu (nơi có cầu thủ Thái Lan thi đấu) vẫn diễn ra, hoặc chuẩn bị diễn ra trong thời gian bóng lăn ở ở AFF Cup 2026 (từ 24.7 – 26.8).
Sau khi nhận được thông tin nói trên, HLV Anthony Hudson của Thái Lan ngao ngán thốt lên: "Phải thừa nhận rằng việc lựa chọn cầu thủ cho AFF Cup 2026 là một vấn đề khá phức tạp đối với chúng tôi. Nguyên nhân là vì giải đấu này không diễn ra trong những ngày FIFA Days. Nhiều cầu thủ Thái Lan phải phục vụ CLB của họ, chuẩn bị cho mùa giải mới. Tất nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng chọn những cầu thủ sẵn sàng nhất, những người đã được các CLB cho phép tham gia AFF Cup.
Tôi đang hướng đến việc lựa chọn những cầu thủ trẻ triển vọng, cùng với một số cầu thủ giàu kinh nghiệm để tham gia AFF Cup 2026. Những cầu thủ giàu kinh nghiệm sẽ đóng vai trò "xương sống", dìu dắt những cầu thủ trẻ hơn. Tôi sẽ cố gắng tạo ra sự kết hợp tốt giữa những cầu thủ kỳ cựu và những cầu thủ trẻ".
Những ngôi sao dự kiến khó có thể góp mặt tại AFF Cup 2026 cùng đội tuyển Thái Lan có các cầu thủ Thái kiều Erawan Ganier (1,82 m, sinh tại Pháp, khoác áo CLB Lens, Pháp) và hậu vệ phải Nicholas Mickelson (1,80 m, sinh tại Na Uy, CLB SV Elversberg, Đức), cùng 2 tiền vệ tấn công đang thi đấu tại Nhật Bản gồm Teerapat Pruetong và Supachok Sarachat (cùng khoác áo CLB Hokkaido Consadole Sapporo).
Dù phải dự giải với bất kỳ lực lượng nào, giới bóng đá và giới truyền thông Thái Lan đều muốn đội bóng xứ sở chùa vàng giành lại ngôi vô địch AFF Cup từ tay đội tuyển Việt Nam. Tờ Siam Sport của Thái Lan viết: "Bất chấp những khó khăn về lực lượng, đội tuyển Thái Lan vẫn phải tập trung vào việc giành ngôi vô địch AFF Cup 2026. Chúng ta cần đòi lại ngôi vô địch mà toàn đội đã để mất về tay đội tuyển Việt Nam, ở kỳ AFF Cup gần nhất. Riêng HLV Anthony Hudson và các học trò cần lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ bóng đá Thái Lan".
Đáp lại, vị HLV người Anh đang dẫn dắt đội tuyển Thái Lan chia sẻ: "Tôi biết người hâm mộ luôn mong muốn chúng tôi thi đấu thành công. Tôi, toàn bộ ban huấn luyện và các cầu thủ đều muốn làm cho người hâm mộ Thái Lan tự hào. Vì vậy, tôi kêu gọi khán giả trong nước ủng hộ chúng tôi. Đối với các cầu thủ, nhất là với các cầu thủ trẻ sẽ xuất hiện trong đội tuyển Thái Lan những ngày tới đây, sự ủng hộ của khán giả là điều mà họ cần nhất".
Tại AFF Cup 2026, Thái Lan với tư cách là đội đương kim á quân là hạt giống số 1 tại bảng B. Họ chung bảng với các đội Malaysia, Philippines, Myanmar và Lào. Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam với tư cách đương kim vô địch là hạt giống số 1 ở bảng A, bên cạnh các đội Indonesia, Singapore, Campuchia và Timor Leste.
Cục diện nhánh đấu đầu tiên tại vòng tứ kết World Cup 2026 đã ngã ngũ với sự khẳng định đẳng cấp từ hai đại diện hùng mạnh của bóng đá châu Âu. Đội tuyển Pháp bước vào bán kết sau chiến thắng thuyết phục 2-0 trước Ma Rốc nhờ các pha lập công đẳng cấp của bộ đôi Kylian Mbappe và Ousmane Dembele.
Ngay sau đó, trận đấu nảy lửa giữa Tây Ban Nha và Bỉ đã khép lại với kịch bản đầy kịch tính. Fabian Ruiz mở tỷ số sớm cho đoàn quân xứ sở bò tót, còn Charles De Ketelaere thắp lại hy vọng cho "quỷ đỏ" bằng bàn gỡ hòa. Bước ngoặt đã đến ở phút 88 khi Mikel Merino ghi bàn thắng quý như vàng ấn định thắng lợi sát nút 2-1, chính thức mang về tấm vé đi tiếp cho Tây Ban Nha.
Màn so tài đỉnh cao giữa Pháp và Tây Ban Nha vào ngày 15.7 tới hứa hẹn là trận "chung kết sớm" của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Bên cạnh sự định hình của nhánh đấu tử thần, người hâm mộ bóng đá toàn cầu sẽ hướng sự chú ý về hai tấm vé bán kết còn lại với những màn so tài kịch tính diễn ra vào ngày 12.7 theo giờ Việt Nam.
Đầu tiên sẽ là cuộc đụng độ giữa đội tuyển Anh và Na Uy, nơi chứng kiến màn thư hùng đỉnh cao giữa 2 siêu tiền đạo hàng đầu thế giới hiện nay là Harry Kane và Erling Haaland. Ngay sau đó, nhà đương kim vô địch Argentina cùng siêu sao Lionel Messi sẽ bước vào thử thách mang tên Thụy Sĩ với mục tiêu không gì khác ngoài một chiến thắng để tiếp tục hành trình bảo vệ ngai vàng thế giới.
