Ở một trận chung kết World Cup, quyền kiểm soát khu trung tuyến luôn đóng vai trò đặc biệt quan trọng. Đội tuyển Tây Ban Nha sở hữu bộ ba Rodri, Fabian Ruiz và Dani Olmo – những cầu thủ có khả năng kiểm soát bóng, điều tiết nhịp độ và kéo giãn hàng phòng ngự đối phương.
Trong khi đó, đội tuyển Argentina đặt niềm tin vào Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul và Alexis Mac Allister. Đây là những tiền vệ giàu năng lượng, tranh chấp quyết liệt và đặc biệt nguy hiểm khi chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công. Đội kiểm soát được tuyến giữa không chỉ có cơ hội áp đặt lối chơi mà còn hạn chế đáng kể tầm ảnh hưởng của những ngôi sao bên phía đối phương.
Một trận đấu lớn luôn cần những cá nhân biết tạo khác biệt và trận chung kết này cũng không ngoại lệ. Lionel Messi vẫn là linh hồn trong lối chơi của đội tuyển Argentina nhờ kinh nghiệm, nhãn quan chiến thuật cùng khả năng tạo đột biến từ những đường chuyền hoặc các tình huống cố định. Ở phía đối diện, Lamine Yamal là mũi nhọn giàu tốc độ và kỹ thuật, có thể tạo ra đột biến bằng những pha đi bóng ở hành lang cánh.
Dẫu vậy, cả Messi lẫn Yamal đều cần một hệ thống vận hành hiệu quả phía sau. Đội bóng tạo được nhiều khoảng trống và điều kiện thuận lợi hơn cho ngôi sao của mình sẽ nắm lợi thế đáng kể.
Một trong những điểm mạnh của đội tuyển Argentina tại World Cup 2026 là khả năng phản công. Chỉ sau vài đường chuyền, đoàn quân của HLV Lionel Scaloni có thể đưa bóng tới sát khung thành đối phương.
Trong khi đó, đội tuyển Tây Ban Nha lại nổi bật nhờ khả năng kiểm soát bóng và pressing ngay sau khi mất bóng nhằm hạn chế tối đa cơ hội phản công của đối thủ.
Nếu đội tuyển Argentina có đủ khoảng trống để triển khai những pha phản công tốc độ, họ sẽ rất nguy hiểm. Ngược lại, nếu đội tuyển Tây Ban Nha duy trì được quyền kiểm soát bóng, đại diện châu Âu sẽ có nhiều cơ hội đưa trận đấu theo đúng ý đồ chiến thuật.
Các trận chung kết World Cup thường không tạo ra quá nhiều cơ hội ghi bàn. Vì vậy, khả năng tận dụng thời cơ có thể trở thành yếu tố mang tính quyết định.
Đội tuyển Argentina nhiều lần cho thấy sự lạnh lùng ở những thời điểm quan trọng, trong khi đội tuyển Tây Ban Nha cũng sở hữu hàng công biết cách trừng phạt sai lầm của đối thủ. Ở trận đấu này, số cơ hội tạo ra có thể không quan trọng bằng việc đội nào tận dụng tốt hơn những tình huống mình có được.
Yếu tố cuối cùng, và có lẽ cũng là quan trọng nhất, là bản lĩnh. Đội tuyển Argentina bước vào trận chung kết với tư cách đương kim vô địch thế giới. Phần lớn các trụ cột đều từng trải qua áp lực ở những trận đấu lớn, đặc biệt là chung kết World Cup 2022.
Trong khi đó, đội tuyển Tây Ban Nha mang theo sự tự tin của nhà vô địch EURO 2024 cùng chuỗi phong độ ấn tượng dưới thời HLV Luis de la Fuente. Nếu trận đấu phải bước vào hiệp phụ hoặc loạt sút luân lưu, kinh nghiệm, tâm lý và khả năng duy trì sự bình tĩnh có thể trở thành yếu tố tạo nên khác biệt giữa hai đội.
Xét về chất lượng đội hình, phong độ cũng như chiều sâu lực lượng, đội tuyển Argentina và đội tuyển Tây Ban Nha đều có đủ cơ sở để hướng đến chức vô địch. Bởi vậy, trận chung kết World Cup 2026 nhiều khả năng sẽ không được quyết định bởi đội kiểm soát bóng nhiều hơn hay tạo ra nhiều cơ hội hơn, mà bởi những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân, một tình huống cố định hoặc chỉ một sai lầm nhỏ. Đó cũng là điều đã làm nên sự khác biệt ở rất nhiều trận chung kết World Cup trong lịch sử.
Phút thứ 6, trên sân Houston, Joao Cancelo đi bóng lắt léo ở cánh phải qua hai cầu thủ rồi căng ngang vào trong. Ronaldo có mặt ở cột gần để đệm một chạm tung lưới Uzbekistan.
Bàn thắng giúp Bồ Đào Nha dẫn 1-0, đồng thời đưa Ronaldo vào lịch sử khi trở thành cầu thủ đầu tiênghi bàn trong 6 kỳ World Cup, kể từ năm 2006. Xếp sau là Lionel Messi với 5 kỳ trong cùng giai đoạn. Cả hai cũng chia sẻ kỷ lục thi đấu ở 6 kỳ World Cup.
Tất cả các bàn thắng của Ronaldo đều ở vòng bảng. Tiền đạo sinh năm 1985 ra mắt World Cup bằng bàn ấn định chiến thắng 2-0 trước Iran vào năm 2006. Anh có thêm hai bàn thắng ở hai kỳ tiếp theo, trước khi 4 bàn năm 2018, với hat-trick vào lưới Tây Ban Nha. Đến năm 2022, Ronaldo ghi thêm một bàn trong trận thắng Ghana 3-2.
Cựu tiền đạo Man Utd và Real cũng trở thành cầu thủ già thứ hai ghi bàn tại World Cup, ở 41 tuổi 138 ngày. Kỷ lục thuộc về huyền thoại Roger Milla ở 42 tuổi 39 ngày lập năm 1994.
Bàn thắng này giải tỏa nhiều sức ép cho siêu sao người Bồ Đào Nha sau khi tịt ngòi ở trận ra quân trước CHDC Congo. Trong khi đó, Messi đã ghi 5 bàn, còn Kylian Mbappe và Erling Haaland cũng có 4 pha lập công.
Trên X, cựu trung vệ tuyển Anh và Man Utd Rio Ferdinand đăng dòng trạng thái với hai từ "câm miệng", như một cách ủng hộ đồng đội cũ đáp trả dư luận.
Bình luận viên Piers Morgan thì viết: "Bùm. Ronaldo ghi bàn, như tôi đã nói. Pha dứt điểm xuất sắc của con dê thực thụ của bóng đá. Những kẻ ghét bỏ anh ấy bắt đầu khóc đi".
Trong tiếng Anh, dê được viết là "Goat". Đây cũng là cụm từ viết tắt của "Hay nhất mọi thời đại" (Greatest of all times).
Đến phút 39, Bruno Fernandes đột phá ở trung lộ rồi chọc khe vào vòng cấm cho Ronaldo sút chéo góc lập cú đúp. Anh trở thành cầu thủ già nhất ghi nhiều hơn một bàn trong một trận World Cup. Kỷ lục cũ thuộc về Messi, ở 38 tuổi 357 ngày, được Messi lập vào ngày 16/6 trong trận Argentina hạ Algeria 3-0.
Ronaldo cũng phung phí vài cơ hội, qua đó lỡ thời cơ chiếm lại kỷ lục cầu thủ già nhất lập hat-trick tại World Cup từ Messi. Tiền đạo người Argentina phá kỷ lục cũ của Ronaldo cũng trong trận gặp Algeria.
Với 10 bàn thắng, Ronaldo cũng phá kỷ lục đã tồn tại 60 năm, khi trở thành cầu thủ Bồ Đào Nha lập công nhiều nhất tại World Cup. Kỷ lục cũ thuộc về cố huyền thoại Eusebio với 9 bàn sau 6 trận ở kỳ giải 1966. Ronaldo cũng đang là cầu thủ thi đấu nhiều nhất (230 trận) và ghi bàn nhiều nhất (145) cho một ĐTQG trong lịch sử bóng đá.
Một thống kê độc đáo khác chỉ ra CR7 là cầu thủ trẻ nhất và già nhất ghi bàn cho ĐTQG tại World Cup. Hai người khác làm được điều này là Messi và Michael Laudrup của Đan Mạch.
Xen giữa hai pha lập công của Ronaldo, Bồ Đào Nha nhân đôi cách biệt với cú sút phạt sát vòng cấm của Nuno Mendes ở phút 17. Ronaldo cũng đứng trước chấm đá phạt, và khi ai cũng nghĩ anh sẽ dứt điểm như tính cách thường thấy thì Mendes dứt điểm.
"Ronaldo không chỉ là chân sút xuất sắc. Anh ấy còn là diễn viên tài ba đã đánh lừa tôi", cựu tuyển thủ Anh Lee Dixon bình luận trên kênh ITV. "Thủ môn cũng bị đánh lừa. Đáng lẽ anh ta phải cản được cú sút của Mendes nhưng đã bị xao nhãng vì Ronaldo".
Brazil: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhaes, Douglas Santos; Casemiro; Bruno Guimaraes, Lucas Paqueta; Rayan, Matheus Cunha, Vinicius Junior.
Nhật Bản mới đá bốn trận knock-out World Cup và chưa từng thắng. Ba trong bốn đội từng loại Nhật Bản ở World Cup sau đó đều giành giải ba chung cuộc: Thổ Nhĩ Kỳ (2002), Bỉ (2018) và Croatia (2022). Nhật Bản bất bại 10 trận liên tiếp, trong đó có trận thắng Brazil 3-2 ở giao hữu tháng 10/2025.
Brazil đứng nhất bảng ở mọi kỳ World Cup kể từ năm 1982. Họ bị loại ở bốn trong sáu trận knock-out World Cup gần nhất, nhiều hơn cả 17 trận knock-out trước đó cộng lại. Tuy nhiên, Brazil chưa từng dừng bước ngay vòng knock-out đầu tiên kể từ khi thua Argentina năm 1990.
Carlo Ancelotti cùng Brazil sẽ gặp thử thách Nhật Bản ở vòng 1/16 World Cup 2026 trên sân Houston ngày 29/6. Đại diện Nam Mỹ đứng đầu bảng C với bảy điểm, sau trận hòa Morocco 1-1 rồi thắng Haiti và Scotland cùng tỷ số 3-0. Brazil cũng ghi liền bảy bàn mà không thủng lưới kể từ khi bị Morocco dẫn trước ở lượt đầu, thành tích tốt nhất của họ tại World Cup kể từ năm 2002.
Trong khi đó, Nhật Bản vào vòng knock-out với vị trí nhì bảng F nhờ hòa Hà Lan, Thụy Điển và thắng Tunisia 4-0. Đội bóng của Hajime Moriyasu bất bại 10 trận liên tiếp, dù mất hai trụ cột Wataru Endo và Kaoru Mitoma vì chấn thương.
Tiền đạo Ayase Ueda đã góp dấu giày vào ba bàn, còn Vinicius Junior là niềm hy vọng lớn nhất của Brazil với bốn bàn ở vòng bảng. Lịch sử cũng nghiêng hẳn về Brazil khi thắng 11, hòa hai và chỉ thua một trong 14 lần gặp Nhật Bản, dù thất bại duy nhất lại đến ở cuộc chạm trán gần nhất hồi tháng 10/2025.
Theo siêu máy tính Opta, Brazil có 58,3% cơ hội thắng trong 90 phút, so với 18,1% của Nhật Bản. Brazil cũng có 70% cơ hội vào vòng 1/8, so với 30% của Nhật Bản.
Ở thời điểm World Cup 2026 chỉ còn hơn một tuần nữa sẽ khởi tranh, 48 đội tuyển đã công bố danh sách chính thức tham dự giải đấu này. Trong số 1.248 cầu thủ tranh tài ở giải đấu bóng đá số một hành tinh, có 5 cầu thủ đang thi đấu ở Đông Nam Á.
Người đầu tiên là Rebin Sulaka, người đang khoác áo CLB Port ở giải vô địch Thái Lan. Cầu thủ 34 tuổi là trung vệ hàng đầu ở giải Thái Lan trong mùa giải vừa qua. Với chiều cao 1,92m, Rebin Sulaka là bức tường thành “không thể xuyên phá”.
Ở World Cup 2026, Rebin Sulaka sẽ cùng đội tuyển Iraq tranh tài tại Mỹ, Canada và Mexico. Kinh nghiệm của trung vệ sinh năm 1992 rất cần thiết cho đội bóng Tây Á. Rebin Sulaka khoác áo Iraq từ năm 2015 và tới nay đã có 47 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia.
Một thành viên khác của đội tuyển Iraq là Fran Putros, người đang đầu quân cho CLB Persib Bandung (Indonesia). Cầu thủ sinh năm 1993 có khả năng thi đấu tốt ở vai trò trung vệ và tiền vệ phòng ngự. Anh được đánh giá cao ở khả năng thu hồi bóng. Trong quá khứ, Fran Putros đã có 19 lần khoác áo đội tuyển quốc gia.
Đội tuyển Jordan cũng có hai gương mặt thi đấu ở Đông Nam Á là tiền vệ Noor Al-Rawabdeh và hậu vệ Mohammad Abualnadi. Cả hai cầu thủ này đều khoác áo CLB Selangor (Malaysia) và góp công lớn giúp CLB lọt vào chung kết cúp C1 Đông Nam Á vừa qua. Cả hai cầu thủ này đều đang ở độ chín sự nghiệp (29 tuổi và 25 tuổi). Họ được kỳ vọng sẽ tỏa sáng ở World Cup 2026.
Người cuối cùng là Gervane Kastaneer của CLB Terengganu (Malaysia). Tiền đạo gốc Hà Lan là chân sút chủ lực của Curacao trong những năm gần đây. Cầu thủ từng có thời gian thi đấu ở Hà Lan và Anh đã ghi 9 bàn sau 27 lần khoác áo đội tuyển Curacao.
Giải V-League không đóng góp cầu thủ nào tham dự World Cup 2026. Đáng tiếc nhất là trường hợp của Percy Tau. Cầu thủ sinh năm 1994 vừa hết hạn hợp đồng với CLB Nam Định không được đội tuyển Nam Phi triệu tập tham dự World Cup 2026. Đây là điều bất ngờ bởi Percy Tau đã ra sân 52 trận và ghi 16 bàn cho Nam Phi.
