Một ngày trước đó, Cúp Hùng Vương đã xác định hai đội đầu tiên vào chung kết là Hà Nội (nữ) và Biên Phòng (nam).
Khuya 24-4, đối thủ của họ cũng đã được xác định. Ở trận bán kết thứ hai của nội dung nữ, VTV Bình Điền Long An đối đầu Hóa chất Đức Giang Lào Cai (HCĐG Lào Cai). Tại Giải vô địch quốc gia gần đây, hai đội đã có một trận đấu cống hiến, nghẹt thở sau 5 set. Khi đó, HCĐG Lào Cai ngược dòng thắng 3-2.
Ở màn so tài này đã không có một kịch bản 5 set nào xảy ra. VTV Bình Điền Long An chơi đầy quả cảm để thắng trước 27-25 ở set 1. Tuy nhiên, sự nỗ lực của Trần Thị Thanh Thúy là không đủ để giúp đội bóng của cô nhận về quả ngọt.
Bên phía HCĐG Lào Cai, 2 phụ công vừa xuất ngoại trở về là Trần Thị Bích Thủy và Lý Thị Luyến cùng thi đấu chói sáng. Họ liên tục có những pha xử lý gây khó cho VTV Bình Điền Long An.
Cả hai cùng làm tốt cả khâu chắn bóng và tấn công nhanh ở vị trí phụ công. Bích Thủy chơi hay để ghi về rất nhiều điểm tấn công. Trong khi đó, Lý Thị Luyến tạo ra hàng chắn cực tốt, ngăn cản các tay đập của VTV Bình Điền Long An.
Chung cuộc HCĐG Lào Cai một lần nữa ngược dòng, khi thắng liền 3 set tiếp theo với các tỉ số 25-22, 25-20, 25-23. Kết quả này đưa họ vào chung kết nữ Giải bóng chuyền Cúp Hùng Vương gặp Hà Nội.
Trong khi đó, ở trận bán kết nam sau đó, Công An TP.HCM đã tạo ra một chiến thắng 3-0 (25-17, 25-20, 26-24) trước Thể Công Tân Cảng để chạm trán Biên Phòng tại chung kết nội dung nam.
Trong ngày thi đấu 14-5, PPA Asia chứng kiến cú sốc khi hạt giống số 3 Tama Shimabukuro bị loại bởi tay vợt "chưa có tuổi" giải. Nguyễn Hùng Anh là người gây bất ngờ.
Hùng Anh phải đánh từ vòng loại đơn nam. Anh phải đánh 3 trận trước khi gặp thần đồng Tama từ Mỹ chờ sẵn ở vòng đấu chính. Dù khá bất lợi, Anh vượt qua từng đối thủ.
Hùng Anh thắng Jace Morris ở vòng 1/32 với tỉ số (2-1), sau đó anh hạ Christian Josua Luna (Philippines) ở Round 16 sau 2 game. Trận tứ kết vòng loại, anh thắng Ryan Lam 2-0.
Gặp Tama là trở ngại lớn của Hùng Anh. Tama hạng 13 với 3.425 điểm đánh đơn, trên Lý Hoàng Nam, hạng 15 với 3.100 điểm. Hoàng Nam từng hạ Tama ở PPA Hanoi Cup 2026.
Sau trận thua đó trở về, Tama lại thắng Federico Staksrud ở Atlanta Pickleball Championship ở Mỹ. Trong khi Federico lại từng thua Lý Hoàng Nam ở Hàng Châu Open vào năm ngoái.
Ở tuổi 15, Tama có đẳng cấp ngang các tay vợt hàng đầu ở PPA. Cậu bé không chơi tennis cơ bản, mà là thần đồng trượt ván ở Hawaii trước khi được ủng hộ sang pickleball.
Làm quen pickleball từ năm 2023, Tama đấu chuyên nghiệp một năm trở lại đây sau khi ký hợp đồng với PPA Tour. Cậu đang phát triển nhanh nhưng có lần thứ 2 thua các tay vợt Việt Nam.
Trở lại trận đấu, Hùng Anh khởi đầu khá tệ ở game 1 khi liên tục đánh hỏng, bị Tama "call-out". Anh bị dẫn đến 7-0. Thế nhưng sự bình tĩnh giúp Hùng Anh dẫn ngược 8-7 ngoạn mục.
Khó tin hơn là Hùng Anh vùng lên và thắng ngược 11-7. Tay vợt pickleball Việt Nam có vẻ "nóng máy" khá chậm, nhưng khi anh có cảm giác thi Tama không thể ghi điểm.
Tama nhanh chóng lấy thế trận ở game 2 khi thắng 11-5. Những cú đánh drop cuộn xuống cùng bộ kỹ thuật đánh 2 tay khá lạ khiến Hùng Anh không lường được.
Game 3, tay vợt Việt Nam tung những cú táng dáng tennis chuẩn với lực căng làm Tama vất vả. Hùng Anh trước đây chơi tennis chuyên nghiệp và mới chuyển sang pickleball.
Liên tục đánh hỏng và bị dẫn lên điểm thứ 7, Hùng Anh mới tìm được cú đánh ép trái tay của Tama để tái hiện kịch bản như game 1. Tama gỡ lại 9-9 rồi chấp nhận thua 9-11 ở game 3.
Ở tứ kết, Nguyễn Hùng Anh gặp tay vợt Ấn Độ Vanshik Kapadia. Trương Vinh Hiển cũng vào tứ kết và gặp Mitchell Hargreaves. 2 trận đều diễn ra lúc 9h theo giờ Hà Nội.
Trịnh Linh Giang thua ngay trận đầu tiên dù là hạt giống số 5. Anh thua Wil Shaffer với tỉ số 1-2. Hong Kit Wong cũng gây thất vọng khi dừng bước trước Nasa Hatakeyama từ Nhật Bản.
CLB Đà Nẵng từng làm nên cuộc lội ngược dòng lịch sử trong cuộc đua trụ hạng mùa trước. Dù đứng cuối bảng trong hơn nửa mùa giải và thay 3 HLV, nhưng đội bóng sông Hàn vẫn về đích an toàn nhờ thắng 4 trong 7 trận cuối mùa, giành 14 điểm để leo từ cuối bảng lên vị trí đá play-off. Sau đó, thầy trò HLV Lê Đức Tuấn hạ CLB Đồng Nai để trụ hạng kịch tính.
Lịch sử lặp lại ở mùa giải này, chỉ khác là CLB Đà Nẵng không còn thay "tướng" như thay áo. Đội cựu vương V-League cũng chìm nghỉm ở nhóm nguy hiểm, tuy nhiên thay vì đổi HLV, Đà Nẵng lại chiêu mộ nhân tài để làm dày đội hình. Lucas Ribamar, Quế Ngọc Hải, Nguyễn Văn Toản… ồ ạt cập bến, giúp Đà Nẵng có sự trỗi dậy. Với kinh nghiệm phong phú cùng nhãn quan chuyền bóng sắc bén, Ngọc Hải tỏa sáng trong vai trò tiền vệ phòng ngự, còn "đầu ra" ghi bàn đã có Milan Makaric (10 bàn) đảm trách. CLB Đà Nẵng đã thắng 2 trong 3 trận gần nhất, bằng một nửa số chiến thắng đội giành được trong cả mùa giải V-League. Thắng ít nhưng đúng lúc, vậy là đủ. HLV Lê Đức Tuấn cùng học trò thấm nhuần bài học này mùa trước và đang vận dụng, thậm chí với cấp độ cao hơn khi có cơ hội thoát khỏi suất đá play-off để trụ hạng trực tiếp.
Quyền tự quyết nằm trong tay Đà Nẵng. Với 20 điểm sau 22 trận, Ngọc Hải cùng đồng đội hơn đội cuối bảng PVF-CAND 2 điểm, kém Becamex TP.HCM (hạng 12) 1 điểm và HAGL (hạng 11) 3 điểm. Hai đội xếp trên Đà Nẵng đều đang rơi vào nghịch cảnh, với phong độ yếu kém và lịch thi đấu nặng ở 2 vòng còn lại. Becamex TP.HCM phải làm khách trên sân tân vương CLB Công an Hà Nội ở vòng 25 trên sân Hàng Đẫy, còn HAGL được chơi sân nhà nhưng phải đương đầu CLB Hà Nội, đội đang quyết liệt cạnh tranh vị trí top 3. Đến vòng cuối cùng, HAGL và Becamex TP.HCM phải đối đầu trên sân Bình Dương, đồng nghĩa 1 trong 2 đội (hoặc cả 2) có nguy cơ xuống hạng.
Chỉ cần CLB Đà Nẵng giành từ 4 - 6 điểm ở 2 trận cuối, cửa trụ hạng sẽ mở toang. So với 2 đối thủ xếp trên, cựu vương V-League có lịch thi đấu "dễ thở" hơn hẳn. Đà Nẵng sẽ làm khách trên sân Hà Tĩnh ở vòng 25, sau đó tiếp Thanh Hóa trên sân nhà ở vòng hạ màn. Cả hai đội Hà Tĩnh và Thanh Hóa dù đều là đối thủ khó chịu, nhưng đã hết mục tiêu do không bị cuốn vào vòng xoáy xuống hạng. Nếu cải thiện khả năng dứt điểm cùng sự tập trung ở hàng thủ, CLB Đà Nẵng sẽ an toàn.
Cuộc chạm trán SLNA ở vòng 24 trên sân nhà là cơ hội để Becamex TP.HCM bứt lên, nhưng thầy trò HLV Hứa Hiền Vinh lại bỏ lỡ khi thua 0-1. Một thất bại bạc nhược, không có gì để bào chữa khi đội bóng TP.HCM yếu kém toàn tập. Hàng thủ lỏng lẻo, mắc nhiều sai sót (thủ môn Minh Toàn phải cứu thua liên tục), hàng công "cùn" khi không có trung phong mở lối. Tấm thẻ đỏ của Hồ Tấn Tài sau pha bỏ bóng đạp người thô bạo cho thấy hình ảnh hỗn loạn, tăm tối của đội bóng từng có thời "mạnh vì gạo" nhất nhì V-League. Vỏn vẹn 3 điểm trong 8 trận gần nhất đang đưa Becamex TP.HCM tiến thẳng về… giải hạng nhất.
HAGL có nguy cơ rớt hạng nếu thua CLB Hà Nội ở vòng tới. Phong độ kém (1 điểm trong 3 trận gần nhất) đã kéo HAGL rơi theo chiều thẳng đứng. Song khác với đội bóng "nhà giàu cũng khóc" như Becamex TP.HCM, HAGL sa sút vì trẻ hóa, lựa chọn gần như duy nhất với tiềm lực hạn chế. Từ chỗ an toàn, cả HAGL và Becamex TP.HCM đều có nguy cơ rất lớn phải rời giải. V-League khắc nghiệt cũng là vì thế!
Cuộc đua vô địch giải hạng nhất đang dần nghiêng về phía Trường Tươi Đồng Nai. Đội bóng của Công Phượng duy trì phong độ ổn định đúng vào giai đoạn quyết định, trong khi CLB Bắc Ninh lại đánh rơi những điểm số quan trọng.
Trận hòa trước Khánh Hòa khiến đội bóng vùng Kinh Bắc bị đối thủ bỏ xa tới 5 điểm. Đây là khoảng cách rất khó san lấp khi mùa giải chỉ còn lại 3 vòng đấu. Không chỉ thua về điểm số, Bắc Ninh còn lép vế ở sự ổn định và khả năng tạo đột biến trong những trận cầu then chốt. Ở nhiều thời điểm, đội bóng này không thể "kết liễu" đối thủ, dẫn đến việc hụt hơi trong cuộc đua với Trường Tươi Đồng Nai.
Dù sở hữu nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm như Nguyễn Hải Huy, Nguyễn Thanh Khôi hay Ngân Văn Đại, CLB Bắc Ninh vẫn chưa tạo được cảm giác của một ứng viên đủ sức bứt tốc ở thời điểm quyết định. Trong khi đó, Trường Tươi Đồng Nai đang cho thấy sự hưng phấn, đặc biệt sau sự trở lại rực rỡ của Công Phượng. Mùa này, đội bóng vùng Đông Nam bộ mới chỉ thua đúng 1 trận trên sân của CLB Bắc Ninh. Và chỉ cần giành 5 điểm trong 3 trận còn lại, thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng sẽ lên ngôi vô địch mà không cần quan tâm đến kết quả của CLB Bắc Ninh.
Vì lẽ đó, mục tiêu thực tế hơn với đội bóng của cố vấn Park Hang-seo không còn là ngôi vô địch, mà là chuẩn bị cho trận play-off tranh vé lên V-League mùa 2026-2027.
Nếu giữ được vị trí nhì bảng, CLB Bắc Ninh sẽ phải đá trận play-off với đội xếp thứ 13 V-League. Đây mới là thử thách thực sự với đội bóng vùng Kinh Bắc, bởi các đối thủ tiềm năng đều được đánh giá nhỉnh hơn về chất lượng lực lượng.
Hiện tại, PVF-CAND và CLB Đà Nẵng là những cái tên có nguy cơ phải đá play-off ở V-League. Dù là đội nào, CLB Bắc Ninh cũng sẽ đối mặt áp lực rất lớn. PVF-CAND sở hữu dàn cầu thủ trẻ chất lượng, là tuyển thủ U.23 Việt Nam như Phạm Lý Đức, Nguyễn Thanh Nhàn hay Nguyễn Xuân Bắc. Đây đều là những gương mặt có năng lực tốt so với mặt bằng chung của giải hạng nhất và đã được tích lũy rất nhiều kinh nghiệm trong thời gian qua.
Tương tự, CLB Đà Nẵng lại có lợi thế về kinh nghiệm với những cầu thủ từng chinh chiến nhiều năm ở V-League như Quế Ngọc Hải, Nguyễn Phi Hoàng hay Phạm Đình Duy... Bản lĩnh thi đấu của đội bóng sông Hàn cũng được kiểm chứng ở mùa trước khi họ đã đánh bại Trường Tươi Đồng Nai trong trận play-off tranh vé dự V-League 2025-2026.
Tuy nhiên, bóng đá luôn chứa đựng bất ngờ. Nếu CLB Bắc Ninh xác định rõ mục tiêu, nghiên cứu kỹ đối thủ và xây dựng chiến thuật phù hợp, họ vẫn còn cơ hội tạo nên bất ngờ. Vai trò của ông Park Hang-seo cũng sẽ rất quan trọng trong giai đoạn này. Dù không trực tiếp cầm quân, kinh nghiệm của chiến lược gia người Hàn Quốc ở những trận đấu áp lực cao có thể giúp đội bóng vùng Kinh Bắc chuẩn bị tốt hơn về tâm lý lẫn chiến thuật. CLB Bắc Ninh đang ở thế khó, nhưng cánh cửa lên V-League vẫn chưa khép lại. Điều quan trọng là họ phải sớm chấp nhận thực tế và chuẩn bị cho trận chiến lớn nhất mùa giải.
