Cựu danh thủ Paolo Maldini và Leonardo đã quyết định từ chức khỏi các vai trò tại Liên đoàn Bóng đá Ý (FIGC), theo thông tin từ Sky Sport Italy. Động thái này diễn ra chỉ vài ngày sau khi cả hai đồng ý tiếp quản vị trí như một phần trong kế hoạch cải tổ toàn diện cơ cấu quản lý của đội tuyển quốc gia.
Trước đó, Maldini được bổ nhiệm làm Giám đốc kỹ thuật của FIGC vào ngày 11.7, với nhiệm vụ tái thiết đội tuyển Ý sau thất bại trong việc giành vé dự World Cup lần thứ ba liên tiếp. Một trong những nhiệm vụ đầu tiên của ông là tìm kiếm người thay thế HLV Gennaro Gattuso. Tuy nhiên, Maldini đã rời đi chỉ sau 16 ngày nắm quyền, cùng với Leonardo – cựu tuyển thủ quốc gia Brazil, người được đưa về làm cố vấn cho huyền thoại bóng đá Ý.
Quyết định từ chức của Maldini và Leonardo được đưa ra sau khi cựu tuyển thủ Ý – Andrea Pirlo, tuyên bố mình không còn là ứng viên cho ghế HLV trưởng đội tuyển quốc gia. Trước đó, Pirlo đã đối diện làn sóng phản đối dữ dội liên quan đến các ràng buộc thương mại của ông với một công ty cá cược ở Nga.
Cựu tiền vệ tài hoa Pirlo từng là lựa chọn hàng đầu của Maldini để tiếp quản đội tuyển Ý, sau khi Pep Guardiola từ chối lời mời ban đầu từ ban lãnh đạo FIGC. Điều đó khiến Maldini không còn nhiều phương án khả thi, và có vẻ như việc thương vụ bổ nhiệm Pirlo đổ vỡ đã trở thành giọt nước tràn ly khiến bộ đôi mới nhậm chức quyết định rời bỏ các vai trò của bóng đá Ý.
Việc Maldini và Leonardo đồng loạt từ chức tạo ra một cuộc khủng hoảng tức thì cho tân Chủ tịch FIGC Giovanni Malago. Liên đoàn bóng đá nước này rơi vào tình cảnh không có chiến lược rõ ràng cho đội tuyển quốc gia, ở thời điểm được coi là “đáy vực sâu” trong gần 40 năm qua. Chủ tịch Malago giờ đây phải đối mặt với nhiệm vụ vô cùng khó khăn là chèo lái con thuyền vượt qua sóng gió, dù bản thân ông cũng chỉ mới tiếp quản vị trí người đứng đầu cơ quan quản lý bóng đá Ý chưa lâu.
Sóng gió đang nối tiếp một giai đoạn khó khăn chung của bóng đá Ý. Các CLB của Ý liên tục bị loại sớm khỏi các cúp châu Âu, trong khi đội tuyển quốc gia lần thứ ba liên tiếp không thể vượt qua vòng loại World Cup. Những quyết định từ chức gần đây càng làm gia tăng cảm giác mất ổn định vốn đã bủa vây FIGC lâu nay, đặt ra dấu hỏi lớn cho toàn bộ quá trình tái thiết đội tuyển quốc gia từ trên xuống dưới.
Trận đấu nóng lên ngay sau tiếng còi khai cuộc, khi cầu thủ hai bên liên tục có những pha va chạm nảy lửa, buộc trọng tài chính Ismail Elfath phải liên tiếp cắt còi để hạ hỏa những cái đầu nóng.Thế trận căng thẳng cộng với sự toan tính kĩ lưỡng của cả hai đã tạo ra một thế trận vô cùng chặt chẽ.
Suốt nửa giờ đồng hồ đầu tiên, hai đội đề cao sự an toàn bên phần sân nhà và không mạo hiểm tấn công. Sự thận trọng quá mức này đã vô tình tạo nên một thống kê lịch sử khi đây là lần đầu tiên tại một vòng chung kết World Cup kể từ năm 1966, người hâm mộ không được chứng kiến bất kì một cú dứt điểm nào trong 30 phút đầu trận.
Sự bế tắc chỉ được phá vỡ ở phút 33, khi trung vệ John Stones phía tuyển Anh đánh đầu đưa bóng đi chưa chính xác sau cú đá phạt của Declan Rice.Về mặt thế trận, các học trò của HLV Lionel Scaloni là những người kiểm soát bóng chủ động hơn (55% so với 45% của đoàn quân HLV Thomas Tuchel). Hiệp 1 khép lại mà chưa có bàn thắng nào được ghi.
Klose hiện giữ kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử World Cup với 16 pha lập công sau 24 trận cho tuyển Đức. Cựu tiền đạo sinh năm 1978 lập cột mốc này tại World Cup 2014, vượt qua thành tích 15 bàn của huyền thoại Brazil Ronaldo Nazario.
Tuy nhiên, trước thềm những lượt trận đầu tiên của World Cup 2026 tại Bắc Mỹ, Klose tin rằng kỷ lục tồn tại suốt 12 năm qua khó có thể đứng vững. Theo anh, việc FIFA mở rộng giải đấu với nhiều đội tuyển hơn đồng nghĩa số trận đấu tăng lên, tạo điều kiện để các tiền đạo hàng đầu tích lũy bàn thắng.
"Tôi kỳ vọng kỷ lục của mình sẽ bị phá ở kỳ World Cup này", Klose nói với nhật báo Đức Suddeutsche Zeitung. "Giải đấu được mở rộng, có nhiều trận hơn và vì thế cũng có thêm cơ hội ghi bàn. Tôi tin Argentina và Pháp sẽ tiến sâu. Điều đó hoàn toàn bình thường. Sớm hay muộn thì kỷ lục cũng sẽ bị phá".
Trong cuộc đua hướng tới cột mốc của Klose, Messi đang là ứng viên sáng giá. Đội trưởng Argentina đã ghi 13 bàn tại các vòng chung kết World Cup, chỉ còn cách kỷ lục ba bàn. Nếu Argentina tiếp tục tiến sâu như ở kỳ World Cup vô địch năm 2022, ngôi sao CLB Inter Miami hoàn toàn có cơ hội vượt qua thành tích của huyền thoại Đức.
Klose thậm chí không giấu sự ngưỡng mộ dành cho Messi và khẳng định anh sẵn sàng chứng kiến danh thủ Argentina trở thành chủ nhân mới của kỷ lục. "Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ rất vui nếu người phá kỷ lục là Messi", Klose nói thêm. "Tôi luôn là một người hâm mộ lớn của cậu ấy. Messi là một thiên tài".
Không chỉ dành những lời khen Messi, Klose còn bày tỏ sự tôn trọng với HLV Lionel Scaloni của Argentina. Hai người từng là đồng đội ở Lazio. "Tôi cũng rất tôn trọng HLV của Argentina", anh cho biết. "Khi còn ở Lazio, chúng tôi từng chơi cùng nhau. Hồi đó Scaloni còn đưa tôi đi tham quan thành phố và giới thiệu nhiều nơi. Chúng tôi là những người bạn tốt".
Sự hiện diện của Scaloni là một yếu tố giúp Argentina tiếp tục duy trì vị thế ứng viên vô địch. HLV 48 tuổi đã đưa đội tuyển Nam Mỹ lên đỉnh thế giới năm 2022 và đang hướng tới mục tiêu bảo vệ danh hiệu tại Bắc Mỹ.
Ngoài Messi, Kylian Mbappe cũng được đánh giá là mối đe dọa lớn với kỷ lục của Klose. Tiền đạo tuyển Pháp đã ghi 12 bàn chỉ sau 14 trận World Cup, hiệu suất vượt trội so với nhiều huyền thoại trong quá khứ. Ở tuổi 27, Mbappe vẫn còn nhiều thời gian để nâng cao thành tích, không chỉ tại giải đấu năm nay mà còn ở các kỳ World Cup tiếp theo.
Dù vậy, Messi vẫn là cái tên được chú ý nhất bởi đây có thể là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của anh. Sau chức vô địch năm 2022 tại Qatar, siêu sao Argentina tiếp tục được kỳ vọng đóng vai trò đầu tàu trong hành trình chinh phục danh hiệu của Albiceleste.
Kylian Mbappe đã ghi bàn thắng thứ 20 tại World Cup, góp phần giúp đội tuyển Pháp đánh bại Morocco 2-0 trong trận tứ kết diễn ra rạng sáng 10/7 (giờ Việt Nam) tại Boston (Mỹ). Chiến thắng này tiếp tục nuôi dưỡng hy vọng của Les Bleus về việc góp mặt trong trận chung kết World Cup thứ ba liên tiếp.
Pháp nhập cuộc đầy chủ động, nhanh chóng tạo sức ép nhằm tái hiện chiến thắng 2-0 trước Morocco ở bán kết World Cup 2022. Tuy nhiên, thủ thành Bono đã chơi xuất sắc khi liên tiếp cản phá cú sút chìm của Mbappe và pha đánh đầu của Dayot Upamecano sau quả phạt góc.
Sau những phút đầu chịu trận, Morocco lùi sâu phòng ngự với đội hình kín kẽ, hạn chế tối đa khoảng trống cho các ngôi sao tấn công bên phía Pháp. Chiến thuật này giúp đại diện châu Phi đứng vững trước sức ép của Les Bleus.
Dù vậy, Morocco đã phải trả giá trong một lần dâng cao tấn công ở cuối hiệp một. Mbappe tận dụng khoảng trống xâm nhập vòng cấm và bị Noussair Mazraoui phạm lỗi, mang về quả phạt đền cho Pháp ở phút 25. Tuy nhiên, cú sút 11m của tiền đạo 27 tuổi đã không thể đánh bại Bono, khi thủ thành Morocco đoán đúng hướng và bắt gọn bóng.
Morocco bước vào giờ nghỉ với hy vọng giữ sạch lưới, và họ vẫn gặp may khi Lucas Digne thực hiện cú sút xa hiểm hóc đưa bóng dội xà ngang.
Sang hiệp hai, Pháp tiếp tục gia tăng sức ép và Mbappe cuối cùng cũng tạo ra khác biệt ở phút 60. Quên đi nỗi thất vọng từ quả phạt đền hỏng, đội trưởng tuyển Pháp xử lý đẳng cấp trước vòng cấm, tung cú cứa lòng hiểm hóc khiến Bono chỉ còn biết đứng nhìn.
Bàn thắng của Mbappe đã phá vỡ sự kháng cự của Morocco. Chỉ 6 phút sau, Ousmane Dembele nhân đôi cách biệt khi tận dụng khoảng trống được tạo ra từ pha di chuyển của Mbappe, trước khi tung cú sút chìm đủ mạnh để đánh bại Bono, nâng tỷ số lên 2-0.
Khoảng cách hai bàn giúp Pháp yên tâm lùi về chơi phòng thủ. Những phút cuối, Mike Maignan cùng hàng thủ Pháp đã hóa giải các nỗ lực tấn công muộn của Morocco, giúp Les Bleus giữ sạch lưới trận thứ ba liên tiếp. Pháp sẽ bước vào bán kết gặp đội chiến thắng ở cặp đấu giữa Tây Ban Nha và Bỉ.
