5 năm sau khi bỏ phiếu ủng hộ luận tội Tổng thống Donald Trump liên quan vụ bạo loạn tại Đồi Capitol năm 2021, thượng nghị sĩ Cộng hòa Bill Cassidy đang phải trả giá bằng thất bại lớn nhất sự nghiệp. Trong cuộc bầu cử sơ bộ bang Louisiana tuần trước, ông Cassidy chỉ về thứ ba, đồng nghĩa không thể đại diện đảng Cộng hòa tái tranh cử ghế thượng nghị sĩ vào tháng 11.
Hai vị trí dẫn đầu lần lượt là hạ nghị sĩ Julia Letlow, được ông Trump công khai hậu thuẫn, và John Fleming, lãnh đạo ngân khố Louisiana. Bà Letlow và ông Fleming sẽ đối đầu trực tiếp vào ngày 27/6, do không ai giành quá bán số phiếu. Kết quả này khiến ông Cassidy trở thành thượng nghị sĩ Cộng hòa đầu tiên thất bại ở bầu cử sơ bộ khi tái tranh cử kể từ năm 2017.
“Sự phản bội của Cassidy với người đã giúp ông ta đắc cử giờ đã trở thành câu chuyện ai cũng biết và thật vui khi thấy ông ta kết thúc sự nghiệp chính trị”, Tổng thống Trump viết trên mạng xã hội Truth Social ngày 16/5.
Cử tri Mỹ tháng 11 năm nay sẽ bỏ phiếu bầu lại toàn bộ Hạ viện và 1/3 số ghế Thượng viện, trong đó có ghế của ông Cassidy. Do đã thất bại trong bầu cử sơ bộ, thượng nghị sĩ 68 tuổi này sẽ kết thúc nhiệm kỳ 6 năm vào tháng 1/2027.
Trong năm qua, với hy vọng tái cử, Cassidy đã nhiều lần tìm cách cải thiện quan hệ với Tổng thống Trump cùng nhóm cử tri Làm nước Mỹ Vĩ đại Trở lại (MAGA). Cassidy nhấn mạnh vai trò của ông trong các dự luật được Tổng thống ký thành luật trong nhiệm kỳ đầu, đồng thời tích cực ủng hộ một số ưu tiên chính sách của chính quyền Trump.
Đáng chú ý là việc Cassidy bỏ phiếu xác nhận Robert F. Kennedy Jr. làm Bộ trưởng Y tế Mỹ, dù chính ông từng công khai bày tỏ lo ngại về quan điểm chống vaccine của ứng viên này. Là bác sĩ, Cassidy đã nhiều lần bảo vệ khoa học vaccine và cảnh báo về thông tin sai lệch liên quan tiêm chủng.
Quyết định phê chuẩn Kennedy Jr. được nhiều nhà quan sát xem là nỗ lực của Cassidy nhằm thể hiện thiện chí với Nhà Trắng và phe ủng hộ ông Trump. Tuy nhiên, điều đó không giúp ông lấy lại niềm tin từ nhóm cử tri bảo thủ cứng rắn.
“Với một người có đầu óc sắc sảo như vậy, chiến lược chính trị của ông ấy lại ngây ngô đến khó tin”, Lionel Rainey, chiến lược gia của đảng Cộng hòa tại Louisiana, nói với Politico.
‘Không hối tiếc’
Ngay từ đầu chiến dịch tái tranh cử, đường đua của Cassidy đã bị phủ bóng bởi việc ông bị chỉ trích là đã “phản bội” ông Trump. Trong cuộc bỏ phiếu luận tội năm 2021, ông Trump đã được Thượng viện tha bổng do kết quả bỏ phiếu là 57-43, thiếu 10 phiếu để đạt mức 2/3 theo quy định.
Cassidy khi đó tuyên bố ông đưa ra quyết định dựa trên “lương tâm và hiến pháp”. Tuy nhiên, trong bối cảnh phe MAGA ngày càng có ảnh hưởng lớn trong nội bộ đảng Cộng hòa, lá phiếu này nhanh chóng trở thành điểm yếu chính trị lớn nhất của ông.
Trong chiến dịch tranh cử năm nay, bà Letlow và ông Fleming đều liên tục nhắc lại việc Cassidy từng bỏ phiếu luận tội Tổng thống Trump. Bản thân Tổng thống Mỹ cũng nhiều lần công kích Cassidy trên mạng xã hội.
Nhiều cử tri Cộng hòa tại Louisiana cho rằng vấn đề không nằm ở chính sách mà ở niềm tin. Charles Wandfluh, một cử tri tại ngoại ô New Orleans, nói Cassidy đã cố thể hiện là đồng minh của Tổng thống Trump, dù từng bỏ phiếu chống lại ông.
“Cassidy giống như một con sóc chạy vòng quanh gốc cây, lao theo bất cứ hạt dẻ nào có thể mang lại lợi ích cho mình”, ông Wandfluh nói với AP. “Ông ấy cố thể hiện rằng mình song hành cùng ông Trump trong nhiều vấn đề, trong khi chính ông ấy lại bỏ lá phiếu ủng hộ luận tội”.
Một số cử tri chỉ trích Cassidy vì đã nhượng bộ quá mức. Mark Workman, bác sĩ nghỉ hưu 75 tuổi, cho biết ông thất vọng khi Cassidy không ngăn đề cử Kennedy.
“Nếu Cassidy ngăn phê chuẩn Kennedy Jr., tôi chắc chắn sẽ ủng hộ ông ấy vì đó là hành động mạnh mẽ”, ông Workman nói. “Ông ấy có khả năng ngăn chuyện đó nhưng đã quá mềm yếu”.
Điều này khiến Cassidy rơi vào tình thế khó khăn. Ông không thể lấy lại lòng tin của phe trung thành với Tổng thống Trump, nhưng đồng thời cũng đánh mất sự ủng hộ từ một bộ phận cử tri ôn hòa từng đánh giá cao lập trường độc lập của ông.
Trong bài phát biểu sau thất bại, Cassidy thừa nhận thực tế đó nhưng khẳng định không hối tiếc về lựa chọn. “Tôi đã có cơ hội tham gia nền dân chủ. Và khi tham gia nền dân chủ, đôi khi kết quả không diễn ra như mình mong muốn”, ông Cassidy nói với người ủng hộ tại thủ phủ Baton Rouge.
Thất bại của Cassidy được xem là minh chứng mới nhất cho khả năng duy trì ảnh hưởng của Tổng thống Trump với đảng Cộng hòa, ngay cả khi ông đang ở nhiệm kỳ cuối và đối mặt nhiều sức ép chính trị.
Trong nhiều năm qua, các chính trị gia Cộng hòa công khai đối đầu Tổng thống Trump thường gặp bất lợi khi tái tranh cử. Một số thượng nghị sĩ từng bỏ phiếu luận tội ông như Mitt Romney, Pat Toomey hay Ben Sasse đều rời chính trường thay vì tiếp tục đối mặt áp lực từ cử tri MAGA.
Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, người từng chỉ trích ông Trump nhưng sau này trở thành đồng minh thân cận, cho rằng trường hợp Cassidy phản ánh thực tế quyền lực trong đảng Cộng hòa hiện nay.
“Đây là đảng của ông Trump”, ông Graham nói trên NBC. “Bạn có thể bất đồng với Tổng thống, nhưng nếu cố hủy hoại ông ấy về mặt chính trị, bạn sẽ thất bại”.
"Chúng ta nên tổ chức cuộc mít tinh Đưa nước Mỹ vĩ đại trở lại (MAGA) thật lớn nhân dịp kỷ niệm 250 năm quốc khánh, thay vì mời những ca sĩ có mức cát-xê quá cao, những người hát chẳng ai muốn nghe, nhạc thì quá nhàm chán, chẳng làm được gì ngoài than vãn", Tổng thống Mỹ Donald Trump đăng bài trên mạng xã hội Truth Social ngày 30/5. "Hủy nó đi".
Chương trình đại nhạc hội được tổ chức bởi Freedom 250, nhóm được Nhà Trắng thành lập để điều phối chuỗi hoạt động kỷ niệm 250 năm thành lập nước Mỹ. Đây được coi là một phần của sự kiện lớn Great American State Fair kéo dài từ 25/6 đến 10/7 tại National Mall.
Tuy nhiên, ngay sau khi danh sách các ca sĩ khách mời được công bố, 5 trên tổng số 9 nghệ sĩ đã thông báo rút khỏi sự kiện. Một số người viện dẫn lý do là đại nhạc hội này đã bị "chính trị hóa".
Trong số những nghệ sĩ rút lui có ca sĩ nhạc đồng quê Martina McBride và rocker nhạc glam Bret Michaels, giọng ca chính của ban nhạc thập niên 1980 Poison.
"Thật không may, những gì được giới thiệu với chúng tôi như một lễ kỷ niệm của đất nước đã biến thành một thứ gì đó gây chia rẽ hơn nhiều so với những gì tôi đã đồng ý tham gia", Michaels cho biết trên Facebook.
Ông Trump đã tìm cách ghi dấu ấn cá nhân vào các sự kiện kỷ niệm, như tổ chức một trận đấu võ thuật tổng hợp (MMA) tại đấu trường được xây dựng trên bãi cỏ Nhà Trắng vào ngày 14/6, trùng với sinh nhật lần thứ 80 của ông.
"Tôi hiểu các nghệ sĩ đang bị áp lực tâm lý về việc biểu diễn", ông Trump viết trước đó trên Truth Social. "Do đó, tôi đang nghĩ đến việc đưa Sức hút số một, người thu hút lượng khán giả lớn hơn nhiều hơn cả Elvis ở thời hoàng kim và là người được mô tả là Tổng thống vĩ đại nhất trong lịch sử Donald Trump, thế chỗ những nghệ sĩ hạng ba được trả lương cao này".
Ông Trump cho biết đang chỉ đạo các trợ lý đánh giá "tính khả thi của việc tổ chức cuộc mít tinh Nước Mỹ Trở lại tại National Mall", nơi ông sẽ có bài phát biểu nhằm "thúc đẩy đất nước tiến lên như tôi đã luôn làm kể từ khi trở thành Tổng thống".
Freedom 250 trong bài đăng trên mạng xã hội xác nhận ông Trump dự kiến "đích thân khai mạc lễ kỷ niệm lịch sử này".
Con trâu bạch tạng hiếm gặp được đặt biệt danh Donald Trump vì có cái bờm màu vàng trên đầu làm liên tưởng đến mái tóc của Tổng thống Mỹ, theo Reuters. Con trâu nặng gần 700 kg đã được một nông dân bán cho người khác tế thần trong lễ hiến tế Eid al-Adha của người Hồi giáo ngày 28.5. Bangladesh là quốc gia Nam Á với 170 triệu dân, trong đó đa số theo đạo Hồi.
Thông tin con trâu bạch tạng mang tên Donald Trump sắp bị hiến tế gây sự chú ý trong cộng đồng, khiến chính quyền sở tại can thiệp và mua lại con trâu để đưa vào sở thú vì lo ngại an ninh.
Bộ trưởng Nội vụ Bangladesh Salahuddin Ahmed ngày 27.5 chỉ đạo mua lại con trâu bạch tạng và đưa vào sở thú quốc gia tại thủ đô Dhaka.
"Quyết định đã được đưa ra vào phút chót để cứu con trâu khỏi bị hiến tế vì những lo ngại an ninh và mức độ quan tâm bất thường của công chúng", một quan chức Bộ Nội vụ Bangladesh nói.
Chủ nhân cũ của con trâu là ông Ziauddin Mridha cho biết em trai của ông là người đặt tên cho con trâu vì phát hiện điểm tương đồng với mái tóc của Tổng thống Mỹ. Ông nói rằng người dân từ khắp nơi đã đến trại của ông để xem con vật với màu da và cái bờm khác lạ.
Tuy nhiên, ông đã bán con trâu trước lễ Eid al-Adha. Sĩ quan Mohammad Ruhul Quddus phụ trách đồn cảnh sát Keraniganj tại Dhaka cho biết đã nhận chỉ thị của chính quyền yêu cầu mua lại con trâu vì đó là con vật hiếm có và còn rất nhỏ, có thể nuôi thêm vài năm nữa.
Ông Mridha nói rằng con vật rất hiền lành và mong muốn nó sẽ được chăm sóc kỹ lưỡng.
Ông Atiqur Rahman, người quản lý Vườn thú quốc gia Bangladesh, cho hay đã dành riêng một chuồng riêng cho con trâu bạch tạng và bố trí người chăm sóc. Tuy nhiên, con vật sẽ được cách ly trong vòng 2 tuần.
Trâu bạch tạng là cá thể hiếm thấy tại Bangladesh, nơi hầu hết trâu đều có màu sẫm. Màu da của con trâu đã giúp nó trở nên nổi bật nhưng có lẽ chính cái tên của nó mới chính là yếu tố giúp nó sống sót.
Theo AFP, hơn 12 triệu con gia súc gồm dê, cừu, bò và trâu sẽ bị hiến tế trong ngày lễ.
Theo tờ Nation ngày 1-5, Tòa án Hình sự Thái Lan ngày 27-4 đã tuyên phạt Narote Piriyarangsan - con trai cựu thượng nghị sĩ và chuyên gia chống tham nhũng Sangsit Piriyarangsan - mức án tổng cộng 132 năm 6 tháng tù giam vì tội tổ chức cờ bạc trực tuyến bất hợp pháp và rửa tiền.
Narote là một trong chín bị cáo bị truy tố vì đã tổ chức và quảng bá các trang cờ bạc trực tuyến trong giai đoạn từ tháng 12-2023 đến tháng 5-2024, mở cửa công khai cho người dùng thuộc mọi lứa tuổi mà không có giấy phép hợp lệ.
Theo cáo trạng, đường dây này được tổ chức chặt chẽ với sự phân công rõ ràng: một nhóm phụ trách sở hữu và quản lý website, nhóm khác vận hành hệ thống thanh toán.
Để hợp pháp hóa dòng tiền, các bị cáo đã thành lập doanh nghiệp ma, khai báo với ngân hàng là kinh doanh bán lẻ trực tuyến nhằm mở tài khoản nhận tiền qua mã QR.
Trong thời gian hoạt động, hàng loạt giao dịch được thực hiện qua hệ thống thanh toán tự động, với giá trị mỗi lần dao động từ 1,7 triệu đến 54,7 triệu baht (hơn 52.000 USD đến 1,68 triệu USD).
Ngoài ra, các bị cáo còn bị xác định là đồng sở hữu khối tài sản gồm đất đai trị giá hơn 7,2 triệu baht (hơn 221.000 USD), trang sức 10 triệu baht (307.000 USD) và ba xe hơi hạng sang - tất cả đều được xác định là tài sản có nguồn gốc từ hoạt động phạm tội.
Công tố viên cho rằng việc chuyển tiền qua lại giữa các tài khoản nhằm biến đổi hình thức tài sản, che giấu nguồn gốc bất hợp pháp đã cấu thành hành vi rửa tiền.
Tòa án kết luận các bị cáo số 1 đến 5 và số 7 phạm tội hỗ trợ quảng bá, lôi kéo người khác tham gia đánh bạc trái phép. Với tội danh này, bị cáo số 1 và Narote mỗi người bị phạt 3 tháng tù, trong khi các bị cáo còn lại bị phạt tiền 3.000 baht (khoảng 92 USD) mỗi người.
Ở tội danh rửa tiền, Narote nhận mức án cộng dồn lên tới 132 năm 6 tháng. Tuy nhiên, theo quy định pháp luật Thái Lan, thời gian chấp hành án thực tế bị giới hạn tối đa 20 năm.
Đáng chú ý, Narote đã được tại ngoại trong quá trình xét xử từ tháng 10-2025, nhưng đã bỏ trốn và vắng mặt tại tòa. Tòa buộc phải đọc bản án vắng mặt và phát lệnh bắt giữ ngay sau đó.
Việc người này được tại ngoại trước đó cũng đã làm dấy lên nghi vấn về vị thẩm phán đã ký lệnh cho tại ngoại.
