5 năm sau khi bỏ phiếu ủng hộ luận tội Tổng thống Donald Trump liên quan vụ bạo loạn tại Đồi Capitol năm 2021, thượng nghị sĩ Cộng hòa Bill Cassidy đang phải trả giá bằng thất bại lớn nhất sự nghiệp. Trong cuộc bầu cử sơ bộ bang Louisiana tuần trước, ông Cassidy chỉ về thứ ba, đồng nghĩa không thể đại diện đảng Cộng hòa tái tranh cử ghế thượng nghị sĩ vào tháng 11.
Hai vị trí dẫn đầu lần lượt là hạ nghị sĩ Julia Letlow, được ông Trump công khai hậu thuẫn, và John Fleming, lãnh đạo ngân khố Louisiana. Bà Letlow và ông Fleming sẽ đối đầu trực tiếp vào ngày 27/6, do không ai giành quá bán số phiếu. Kết quả này khiến ông Cassidy trở thành thượng nghị sĩ Cộng hòa đầu tiên thất bại ở bầu cử sơ bộ khi tái tranh cử kể từ năm 2017.
“Sự phản bội của Cassidy với người đã giúp ông ta đắc cử giờ đã trở thành câu chuyện ai cũng biết và thật vui khi thấy ông ta kết thúc sự nghiệp chính trị”, Tổng thống Trump viết trên mạng xã hội Truth Social ngày 16/5.
Cử tri Mỹ tháng 11 năm nay sẽ bỏ phiếu bầu lại toàn bộ Hạ viện và 1/3 số ghế Thượng viện, trong đó có ghế của ông Cassidy. Do đã thất bại trong bầu cử sơ bộ, thượng nghị sĩ 68 tuổi này sẽ kết thúc nhiệm kỳ 6 năm vào tháng 1/2027.
Trong năm qua, với hy vọng tái cử, Cassidy đã nhiều lần tìm cách cải thiện quan hệ với Tổng thống Trump cùng nhóm cử tri Làm nước Mỹ Vĩ đại Trở lại (MAGA). Cassidy nhấn mạnh vai trò của ông trong các dự luật được Tổng thống ký thành luật trong nhiệm kỳ đầu, đồng thời tích cực ủng hộ một số ưu tiên chính sách của chính quyền Trump.
Đáng chú ý là việc Cassidy bỏ phiếu xác nhận Robert F. Kennedy Jr. làm Bộ trưởng Y tế Mỹ, dù chính ông từng công khai bày tỏ lo ngại về quan điểm chống vaccine của ứng viên này. Là bác sĩ, Cassidy đã nhiều lần bảo vệ khoa học vaccine và cảnh báo về thông tin sai lệch liên quan tiêm chủng.
Quyết định phê chuẩn Kennedy Jr. được nhiều nhà quan sát xem là nỗ lực của Cassidy nhằm thể hiện thiện chí với Nhà Trắng và phe ủng hộ ông Trump. Tuy nhiên, điều đó không giúp ông lấy lại niềm tin từ nhóm cử tri bảo thủ cứng rắn.
“Với một người có đầu óc sắc sảo như vậy, chiến lược chính trị của ông ấy lại ngây ngô đến khó tin”, Lionel Rainey, chiến lược gia của đảng Cộng hòa tại Louisiana, nói với Politico.
‘Không hối tiếc’
Ngay từ đầu chiến dịch tái tranh cử, đường đua của Cassidy đã bị phủ bóng bởi việc ông bị chỉ trích là đã “phản bội” ông Trump. Trong cuộc bỏ phiếu luận tội năm 2021, ông Trump đã được Thượng viện tha bổng do kết quả bỏ phiếu là 57-43, thiếu 10 phiếu để đạt mức 2/3 theo quy định.
Cassidy khi đó tuyên bố ông đưa ra quyết định dựa trên “lương tâm và hiến pháp”. Tuy nhiên, trong bối cảnh phe MAGA ngày càng có ảnh hưởng lớn trong nội bộ đảng Cộng hòa, lá phiếu này nhanh chóng trở thành điểm yếu chính trị lớn nhất của ông.
Trong chiến dịch tranh cử năm nay, bà Letlow và ông Fleming đều liên tục nhắc lại việc Cassidy từng bỏ phiếu luận tội Tổng thống Trump. Bản thân Tổng thống Mỹ cũng nhiều lần công kích Cassidy trên mạng xã hội.
Nhiều cử tri Cộng hòa tại Louisiana cho rằng vấn đề không nằm ở chính sách mà ở niềm tin. Charles Wandfluh, một cử tri tại ngoại ô New Orleans, nói Cassidy đã cố thể hiện là đồng minh của Tổng thống Trump, dù từng bỏ phiếu chống lại ông.
“Cassidy giống như một con sóc chạy vòng quanh gốc cây, lao theo bất cứ hạt dẻ nào có thể mang lại lợi ích cho mình”, ông Wandfluh nói với AP. “Ông ấy cố thể hiện rằng mình song hành cùng ông Trump trong nhiều vấn đề, trong khi chính ông ấy lại bỏ lá phiếu ủng hộ luận tội”.
Một số cử tri chỉ trích Cassidy vì đã nhượng bộ quá mức. Mark Workman, bác sĩ nghỉ hưu 75 tuổi, cho biết ông thất vọng khi Cassidy không ngăn đề cử Kennedy.
“Nếu Cassidy ngăn phê chuẩn Kennedy Jr., tôi chắc chắn sẽ ủng hộ ông ấy vì đó là hành động mạnh mẽ”, ông Workman nói. “Ông ấy có khả năng ngăn chuyện đó nhưng đã quá mềm yếu”.
Điều này khiến Cassidy rơi vào tình thế khó khăn. Ông không thể lấy lại lòng tin của phe trung thành với Tổng thống Trump, nhưng đồng thời cũng đánh mất sự ủng hộ từ một bộ phận cử tri ôn hòa từng đánh giá cao lập trường độc lập của ông.
Trong bài phát biểu sau thất bại, Cassidy thừa nhận thực tế đó nhưng khẳng định không hối tiếc về lựa chọn. “Tôi đã có cơ hội tham gia nền dân chủ. Và khi tham gia nền dân chủ, đôi khi kết quả không diễn ra như mình mong muốn”, ông Cassidy nói với người ủng hộ tại thủ phủ Baton Rouge.
Thất bại của Cassidy được xem là minh chứng mới nhất cho khả năng duy trì ảnh hưởng của Tổng thống Trump với đảng Cộng hòa, ngay cả khi ông đang ở nhiệm kỳ cuối và đối mặt nhiều sức ép chính trị.
Trong nhiều năm qua, các chính trị gia Cộng hòa công khai đối đầu Tổng thống Trump thường gặp bất lợi khi tái tranh cử. Một số thượng nghị sĩ từng bỏ phiếu luận tội ông như Mitt Romney, Pat Toomey hay Ben Sasse đều rời chính trường thay vì tiếp tục đối mặt áp lực từ cử tri MAGA.
Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, người từng chỉ trích ông Trump nhưng sau này trở thành đồng minh thân cận, cho rằng trường hợp Cassidy phản ánh thực tế quyền lực trong đảng Cộng hòa hiện nay.
“Đây là đảng của ông Trump”, ông Graham nói trên NBC. “Bạn có thể bất đồng với Tổng thống, nhưng nếu cố hủy hoại ông ấy về mặt chính trị, bạn sẽ thất bại”.
Con tàu chở khí đốt đã kẹt lại ở vùng Vịnh hơn hai tuần khi thủy thủ đoàn chứng kiến tên lửa dội xuống một mục tiêu cách họ khoảng 18,5 km. Đó là cuộc tấn công của Iran hồi tháng trước nhắm vào trạm trung chuyển Ras Laffan tại Qatar, cơ sở khí đốt tự nhiên hóa lỏng (LNG) lớn nhất thế giới. Bầu trời đêm rực sáng bởi những vụ nổ và các thủy thủ trên tàu đã sẵn sàng cho tình huống xấu nhất khi mảnh vỡ tên lửa rơi xuống.
"Điều đầu tiên tôi nghĩ đến là gia đình, họ sẽ ra sao nếu tôi có mệnh hệ gì, bởi tôi là trụ cột kinh tế của cả nhà", K.R., một thủy thủ chứng kiến các cuộc không kích từ boong tàu, cho biết. Anh yêu cầu chỉ nêu tên viết tắt, đồng thời giữ kín danh tính chủ tàu và tên phương tiện vì lo ngại bị mất việc.
Theo Tổ chức Hàng hải Quốc tế (IMO), K.R. là một trong gần 20.000 thủy thủ đang mắc kẹt tại vùng Vịnh sau khi Iran phong tỏa eo biển Hormuz. Chính phủ Philippines tháng trước cho biết gần 7.300 người trong số đó là công dân nước này.
K.R. dành cả ngày để sơn và đánh rỉ sét bên ngoài thân tàu. Anh cho biết vẫn liên lạc hàng ngày qua tin nhắn với cha mẹ và em gái. Theo kế hoạch, con tàu của anh đi qua eo biển Hormuz hôm 28/2, ngày Mỹ và Israel mở chiến dịch tấn công Iran, nhưng cuối cùng bị kẹt lại tại vùng Vịnh. Thủy thủ đoàn hiện có đủ lương thực dự trữ để cầm cự đến hết tháng 4 nhưng họ không biết khi nào mới có thể ra tới vùng biển an toàn hơn.
"Nỗi sợ hãi không bao giờ vơi bớt. Tôi luôn lo lắng cho tương lai của gia đình mình", K.R. nói. "Trong thâm tâm, tôi chỉ biết phó thác mọi thứ cho thượng đế trên cao".
IMO cho hay khoảng 20 tàu hàng đã bị tấn công trong khu vực kể từ khi cuộc chiến nổ ra. 10 thủy thủ và một công nhân đóng tàu đã thiệt mạng, ít nhất 10 người bị thương và 4 người mất tích. Trong số này có George Miranda, 46 tuổi, thợ máy người Philippines. Vẫn chưa có tin tức gì về Miranda sau khi tàu kéo Mussafah 2 treo cờ Các tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) trúng hai tên lửa vào ngày 6/3 trong lúc đang hỗ trợ một con tàu khác cũng bị trúng tên lửa tại eo biển.
Một thủy thủ Philippines cho biết cách đây vài tuần, từ con tàu của mình, anh đã chứng kiến cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (UAV) vào một bến cảng ở vùng Vịnh. Nhiều tiếng nổ lớn vang lên và thủy thủ đoàn được lệnh xuống dưới boong tàu ẩn nấp ngay lập tức.
Anh cho hay con tàu của mình đã vượt qua được eo biển mà Iran đang phong tỏa, nhưng sau đó tàu phải đi qua Biển Đỏ, nơi anh lo ngại về nạn cướp biển và những cuộc tấn công từ Houthi, nhóm vũ trang được Iran hậu thuẫn tại Yemen. Một số thủy thủ không còn dám ngủ trong cabin vì lo ngại những khu vực này dễ trở thành mục tiêu tấn công. Họ chuyển sang khu vực xưởng hoặc những vị trí khác trên tàu mà họ cảm thấy an toàn hơn.
Simon Grainge, giám đốc điều hành Mạng lưới Hỗ trợ và Phúc lợi Thủy thủ Quốc tế, trụ sở tại Anh, cho hay những người đi biển gọi đến đường dây nóng 24/24 của tổ chức này đều đang trong trạng thái sợ hãi, quẫn trí và lo âu. Một số người thậm chí đã có ý định tự làm hại bản thân.
"Các thủy thủ đang bị kẹt giữa vùng chiến sự, đối mặt nguy cơ bị tấn công mà không có lối thoát rõ ràng", ông nói. "Họ phó mặc tính mạng mình cho số phận".
Tại một trung tâm cứu trợ và tư vấn ở Manila thuộc Stella Maris, tổ chức hỗ trợ thủy thủ Công giáo, linh mục Paulo Prigol cho hay cuộc chiến đang gây tổn hại nghiêm trọng đến sinh kế của người dân Philippines.
Đối với phần lớn người dân Philippines, công việc trên tàu vận tải thương mại chính là tấm vé để thoát nghèo.
Theo linh mục Prigol, một thủy thủ trẻ mà ông quen biết vừa bắt đầu chuyến đi biển đầu tiên được vài ngày thì các tuyến hàng hải bị gián đoạn do cuộc xung đột ở Trung Đông. "Vậy là giấc mơ đã tan biến chỉ sau vỏn vẹn 8 ngày", ông nói.
"Cuộc chiến này sẽ tác động đến quyết định của những người đi biển", ông cho biết thêm. "Với những người đã có gia đình và con nhỏ, tôi nghĩ họ sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng hơn".
Nhưng với nhiều thủy thủ, việc ở lại quê nhà mà không có tiền còn rủi ro hơn. Một thủy thủ tham dự buổi lễ do linh mục Prigol chủ trì hôm 28/3 cho biết anh từng là thợ máy trên một tàu chở hàng bị máy bay không người lái (UAV) tấn công gần kênh đào Suez vào năm 2023. Dù biết nguy hiểm, đi biển với anh vẫn là cách duy nhất để kiếm sống.
Tại vùng ngoại ô thành phố Davao, Nigel Nimes, 19 tuổi, kể rằng cha anh, thuyền trưởng một tàu chở hàng trên tuyến đường vận tải gần Thổ Nhĩ Kỳ, ban đầu thậm chí còn không biết tin về cuộc chiến. Internet trên tàu chập chờn và tất cả những gì ông biết là con tàu phải đổi hướng. Kể từ đó, Nimes luôn cố nghe ngóng tình hình của cha mọi lúc có thể.
"Vị trí đó khá gần vùng chiến sự Iran", anh nói về con tàu của cha, thêm rằng bản thân rất lo sợ tàu sẽ bị trúng tên lửa lạc. Gia đình muốn ông trở về nhà, tuy nhiên, nếu điều đó xảy ra, họ có thể sẽ không còn tiền trang trải học phí cho anh.
Sau hàng loạt cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Ukraine vào sâu trong lãnh thổ Nga và những chuyển biến gần đây được cho là nghiêng về phía Kiev trên chiến trường, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky hôm 4/6 đã công bố một bức thư ngỏ gửi Tổng thống Nga Vladimir Putin. Đây là bức thư hiếm hoi của ông Zelensky được gửi trực tiếp cho ông Putin.
Bức thư, được đăng trên trang web của Tổng thống Ukraine, đề nghị nối lại các cuộc đàm phán hòa bình, nhưng đồng thời gửi thông điệp cho nhà lãnh đạo Nga về những tổn thất trong cuộc xung đột, tình trạng lạm phát và sự phụ thuộc của Nga vào các nước bên ngoài. Ông Zelensky cũng nhắc đến vấn đề tuổi tác của ông Putin.
Trong nhiều giai đoạn của cuộc xung đột, ông Zelensky đã ghi hình các thông điệp gửi tới ông Putin hoặc người dân Nga, trong đó có bài phát biểu vào ngày đầu tiên Moscow phát động chiến dịch quân sự tại nước láng giềng vào năm 2022. Tuy nhiên, bức thư lần này được xem là một trong những thông điệp trực diện nhất mà ông Zelensky từng gửi tới nhà lãnh đạo Nga.
Tổng thống Zelensky tuyên bố sẵn sàng ngừng bắn nếu Tổng thống Putin cũng mong muốn điều đó.
Nhà lãnh đạo Ukraine cho biết ông sẵn sàng gặp trực tiếp Tổng thống Putin để đàm phán. Cuộc gặp này nằm ngoài khuôn khổ đàm phán do chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump dẫn dắt.
Các cuộc đàm phán do Mỹ làm trung gian, với sự tham gia của Đặc phái viên Mỹ Steve Witkoff, một nhà đầu tư bất động sản, và doanh nhân Jared Kushner, con rể của Tổng thống Trump, đã bị đình trệ sau khi cuộc chiến giữa Mỹ - Israel và Iran bùng nổ vào tháng 2.
Ông Zelensky đề xuất đưa các quốc gia châu Âu tham gia tiến trình đàm phán và tổ chức hội nghị thượng đỉnh cấp lãnh đạo tại Thụy Sĩ, Thổ Nhĩ Kỳ hoặc một quốc gia Ả rập. Trước đây ông Zelensky cũng từng nhiều lần đề nghị gặp trực tiếp ông Putin, nhưng không đạt được kết quả như kỳ vọng.
Dù được gửi cho Tổng thống Putin, nhưng bức thư lần này của Tổng thống Zelensky dường như cũng nhằm thu hút sự chú ý của Tổng thống Trump. Đồng thời, hiện chưa rõ liệu lời kêu gọi của ông Zelensky có nhằm thúc đẩy các cuộc đàm phán hay để làm suy yếu tiếng nói của Nga trên bàn thương lượng.
Xen lẫn trong đề xuất hòa đàm là những cảnh báo ngầm về việc Nga không thể bảo vệ được chính thủ đô Moscow hay thành phố lớn thứ hai là St. Petersburg trước các cuộc tập kích của Ukraine.
Bức thư được công bố một ngày sau cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Ukraine nhằm vào một kho dầu ở St. Petersburg và một ngày trước khi Tổng thống Putin dự kiến phát biểu tại một hội nghị kinh tế được tổ chức gần thành phố này. Cuộc tấn công đã tạo ra cột khói đen khổng lồ bao phủ tuyến đường cao tốc dẫn từ thành phố đến địa điểm diễn ra hội nghị.
Bức thư dường như cũng là một động thái tuyên truyền, nhằm nhấn mạnh bước tiến của Ukraine trong cuộc tập kích tầm xa vào St. Petersburg, vốn gây ảnh hưởng cả về kinh tế lẫn tâm lý đối với Nga.
Trong lời kêu gọi đàm phán trực tiếp nhằm chấm dứt xung đột, ông Zelensky đề xuất một tiến trình riêng biệt, khác với khuôn khổ do chính quyền Tổng thống Trump dẫn dắt. Trong chiến dịch tranh cử, ông Trump từng hứa sẽ chấm dứt cuộc chiến chỉ trong một ngày, nhưng các cuộc đàm phán hiện đã kéo dài hơn một năm.
Ông Zelensky cho rằng Mỹ đã không thực hiện được điều mà ông mô tả là một thỏa thuận ngầm giữa ông Trump và ông Putin.
“Chúng tôi đã nghe thông tin rằng tại Alaska, ông đã được hứa hẹn giải quyết một số vấn đề liên quan đến Ukraine và châu Âu”, ông Zelensky viết gửi ông Putin, nhắc đến hội nghị thượng đỉnh giữa hai nhà lãnh đạo Nga - Mỹ tại Anchorage, Alaska vào mùa hè năm ngoái. Nga từng tuyên bố ông Trump đã đồng ý để Ukraine nhượng lãnh thổ đổi lấy hòa bình, nhưng Kiev không chấp nhận điều này.
“Chính ông cũng có thể thấy rằng các vấn đề của Ukraine và châu Âu không được quyết định ở Anchorage”, ông Zelensky viết trong thư gửi ông Putin.
Hiện chưa rõ ông Zelensky có thể đạt được điều gì từ chiến thuật vừa gửi thông điệp cứng rắn tới đối thủ vừa kêu gọi hòa bình.
Các trợ lý cho biết trong giai đoạn đầu của nhiệm kỳ tổng thống, ông Zelensky từng theo đuổi chính sách tránh đối đầu với ông Putin. Tuy nhiên, cách tiếp cận này hiện đã thay đổi.
Bức thư cùng với các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào lãnh thổ Nga có thể giúp vực dậy tinh thần trong nước Ukraine. Bức thư cũng có thể gửi tới một nhân vật đặc biệt - Tổng thống Donald Trump - thông điệp về vị thế hiện nay của Nga, đồng thời tác động tới công chúng Nga.
"Tôi cực kỳ phấn khích. Giờ thì chúng tôi thực sự có cơ hội", Remington Macklewoods, 20 tuổi, trả lời AFP tại thành phố Seattle, Washington. "Việc Folarin Balogun bị treo giò ngay từ đầu đã không công bằng. Nhưng họ đã sửa sai, và như thế là đủ".
Balogun, tiền đạo đội tuyển Mỹ, nhận thẻ đỏ vì đạp vào cổ chân đối thủ trong trận thắng Bosnia & Herzegovina ở vòng 1/16 hôm 1/7, đồng nghĩa phải nghỉ một trận theo quy định. Tuy nhiên, Ủy ban kỷ luật FIFA sau đó thông báo đình chỉ án phạt, cho phép Balogun được ra sân ở trận gặp Bỉ trên sân Lumen Field ở Seattle tối 6/7 (sáng 7/7 giờ Hà Nội).
"Đây chắc chắn là một quyết định gây tranh cãi", Aidan Bauer, sinh viên 19 tuổi, nói. "Nhưng tôi vẫn nghĩ việc để cậu ấy được thi đấu là quyết định đúng đắn".
Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 6/7 nói ông đã đề nghị Chủ tịch FIFA xem xét lại trường hợp tiền đạo Balogun, cho rằng quyết định của trọng tài là không công bằng. Ông cho rằng FIFA ra "quyết định thực sự sáng suốt" khi đình chỉ án phạt với tiền đạo Mỹ, đồng thời khẳng định ông "không thể ra lệnh" cho FIFA và ông "không bảo họ phải làm gì".
Theo Tổng thống Trump, tình huống Balogun bị thẻ đỏ chỉ là pha va chạm bình thường giữa hai cầu thủ. Ông đồng thời đặt câu hỏi về tính khách quan của trọng tài khi đưa ra quyết định thổi phạt. "Tôi đã xem tình huống đó. Đấy không phải phạm lỗi", ông nói. "Thậm chí còn không đáng bị thổi phạt. Đó là hai cầu thủ đang chạy hết tốc lực rồi vô tình va chạm nhau".
Trong thông báo đình chỉ án phạt với tiền đạo Balogun, FIFA viện dẫn Điều 27 của Bộ luật Kỷ luật, theo đó việc thi hành án treo giò được tạm hoãn trong thời gian thử thách một năm. Nếu Balogun tái phạm với hành vi có tính chất tương tự trong thời gian này, án phạt sẽ được kích hoạt trở lại, đồng thời cầu thủ vẫn phải chịu các hình thức kỷ luật bổ sung nếu có.
Hành động của ông Trump làm dấy lên làn sóng chỉ trích trên toàn thế giới. Tuy nhiên, Sam, huấn luyện viên bóng đá 24 tuổi đến từ bang Louisiana, cho rằng ông Trump hoàn toàn có quyền làm như vậy.
"Tổng thống Mỹ nên lên tiếng bảo vệ lợi ích của đất nước trong thể thao cũng như ở bất kỳ lĩnh vực nào khác. Theo tôi, những cáo buộc đang bị thổi phồng quá mức", Sam nói, thêm rằng nếu là cổ động viên Bỉ, anh cũng sẽ không vui với FIFA.
Một số người hâm mộ tránh bàn đến yếu tố chính trị, chỉ tập trung vào lợi thế mà đội tuyển Mỹ nhận được. "Tôi không có ý kiến gì về chuyện đó. Tôi không muốn chính trị hóa vấn đề", Macklewoods nói.
"Tôi chỉ vui vì Balogun được ra sân", sinh viên 18 tuổi Viz Singh cho biết, nhận xét rằng công nghệ VAR đã được áp dụng "thiếu nhất quán" tại kỳ World Cup này.
Trong khi đó, Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) chỉ trích quyết định của FIFA, cho rằng luật bóng đá là nền tảng bảo đảm tính công bằng, minh bạch và trung thực của các giải đấu. Một số điều luật có thể được diễn giải theo nhiều cách, nhưng quy định treo giò tối thiểu một trận sau thẻ đỏ thì không.
Liên đoàn Bóng đá Bỉ (RBFA) đã gửi đơn kháng cáo lên FIFA. Tuy nhiên, Ủy ban Kháng cáo của FIFA bác đơn khiếu nại của RBFA với lý do "không đủ điều kiện để xem xét". FIFA cho biết quyết định này được đưa ra vì "RBFA không phải là một bên liên quan và do đó không có tư cách pháp lý để kháng cáo quyết định". RBFA xác nhận đã nhận được phản hồi từ FIFA và đang cân nhắc các bước đi tiếp theo.
Tranh cãi nhiều khả năng sẽ càng bùng phát nếu Balogun ghi bàn và tuyển Mỹ đánh bại Bỉ.
Andy Young, 54 tuổi, người hâm mộ từng theo chân tuyển Mỹ tới World Cup 2002 ở Nhật Bản, thấy vui vì Balogun đủ điều kiện thi đấu nhưng không đồng tình với hành động của Tổng thống Trump. Ông cho rằng huấn luyện viên Mauricio Pochettino nên để Balogun ngồi dự bị nhằm hạ nhiệt tranh cãi.
"Thành thật mà nói, tôi nghĩ Balogun không nhất thiết phải đá chính. Tuyển Mỹ vẫn đủ sức giành chiến thắng mà không cần cậu ấy ngay từ đầu trận", ông Young nói. "Tôi nghĩ như vậy sẽ cho cả thế giới thấy rằng đội tuyển Mỹ vẫn còn nhiều cầu thủ khác đủ sức gánh vác trách nhiệm và giành chiến thắng. Khi đó, câu chuyện này sẽ chẳng còn ai nhắc đến".
