Otto Rehhagel, người chèo lái tuyển Hy Lạp tại World Cup 2010, từng có 16 năm tự hào nắm giữ kỷ lục HLV lớn tuổi nhất (71 tuổi) lịch sử ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, chỉ trong vòng vài giờ đồng hồ, kỷ lục đó đã bị xô đổ bởi HLV trưởng tuyển Nam Phi Hugo Broos (74 tuổi 2 tháng) và ngay sau đó là HLV trưởng tuyển CH Czech Miroslav Koubek (74 tuổi 9 tháng). Tất cả diễn ra ngay trong ngày khai màn World Cup 2026 trên đất Mexico.
Nhưng niềm vui của họ “ngắn chẳng tày gang”. Advocaat đã sẵn sàng để độc chiếm ngôi vị “già gân”, ở chính xác tuổi 78 và 260 ngày, trong trận ra quân lịch sử của Curacao chạm trán tuyển Đức vào ngày 15/6 tới. Với thế hệ chiến lược gia kế cận hiện tại ở nhiều đội tuyển, HLV sinh năm 1947 này chẳng khác nào “ông nội”, người đến để thách thức họ.
“Bạn phải có một chút may mắn thì người ta mới gõ cửa tìm đến ở độ tuổi này”, Advocaat từng bộc bạch trên báo Anh Guardian. “Nếu họ không làm vậy, nghĩa là bạn đã hết thời. Tôi vẫn liên tục nhận được những cuộc điện thoại và thật khó để từ chối. Tôi đã nói rất nhiều lần rằng mình sẽ giải nghệ. Nhưng rồi ai đó lại gọi… và tôi lại gật đầu”.
Ông đơn giản là không thể cưỡng lại sức hút của băng ghế chỉ đạo, mùi cỏ tươi, và âm thanh huyên náo của các cầu thủ trên sân tập. Hễ có cơ hội, Advocaat lại sẵn sàng dấn thân vào những thử thách cam go nhất.
Người đàn ông không biết mệt mỏi
Bắt đầu cầm quân từ năm 32 tuổi ngay sau khi treo giày, Advocaat dường như sở hữu nguồn năng lượng bất tận. Sau nhiều năm làm trợ lý ở tuyển Hà Lan dưới trướng hai huyền thoại Rinus Michels và Leo Beenhakker, ông tiếp quản ghế nóng của “Cơn lốc màu da cam” tại World Cup 1994 trên đất Mỹ. Năm đó, Hà Lan dừng bước ở tứ kết trước một Brazil hùng mạnh, tập thể cuối cùng vô địch sau loạt sút luân lưu cân não với Italy của Roberto Baggio.
Trong hơn 30 năm cống hiến cho bóng đá, gồm cả lần dẫn dắt Hàn Quốc ở World Cup 2006, Advocaat đã đi khắp nửa vòng trái đất với ngọn lửa đam mê hừng hực, vẹn nguyên. Ông đã kinh qua đủ loại thử thách: từ việc gặt hái danh hiệu cùng Rangers, Zenit Saint Petersburg, PSV Eindhoven hay AZ Alkmaar… cho đến việc chèo lái Sunderland trụ hạng thần kỳ tại Ngoại hạng Anh mùa 2014-2015.
“Khi đó chúng tôi chỉ thắng vỏn vẹn một trận sau 12 vòng đấu ở Ngoại hạng Anh”, thành viên Sunderland năm đó, Jordi Gomez, kể với báo Tây Ban Nha Marca. “Toàn đội lâm vào khủng hoảng và chỉ đứng trên nhóm xuống hạng đúng một điểm. Nhưng Dick đến khi mùa giải còn 9 trận và giúp chúng tôi trụ hạng sớm trước một vòng đấu. Các CĐV đã dành cho ông tình cảm vô bờ bến. Lúc ấy, Dick đã bảo muốn nghỉ hưu để dành nhiều thời gian hơn cho vợ. Nên tôi cá là sau World Cup 2026, ông ấy lại nói lời chia tay rồi sẽ tiếp tục nhận việc mới cho mà xem”.
Advocaat mang lại cảm giác ông là một người không biết mệt mỏi và luôn tìm thấy động lực trong mọi hoàn cảnh mà dòng đời quăng ra. “Tôi coi việc đưa quốc gia nhỏ bé nhất lịch sử lọt vào vòng chung kết World Cup là một trong những cột mốc chói lọi nhất sự nghiệp của mình”, HLV sinh ra ở La Haye tuyên bố sau chiến tích kỳ vĩ cùng Curacao vài tháng trước. Thực tế, Advocaat không hề nói suông, bởi trước đó ông từng tuyên bố: “Bất kỳ ai cũng có thể tạo nên bất ngờ. Tại sao lại không phải chúng tôi?”.
Cuộc đụng độ của hai thế hệ
Chỉ có những vấn đề về sức khỏe của con gái mới có thể buộc Advocaat phải “hãm phanh” và rời ghế nóng Curacao vào tháng 2 vừa qua. “Gia đình luôn là trên hết, tôi mong mọi người sẽ thấu hiểu”, ông từng thông báo.
Nhưng ngay khi mọi việc ổn thỏa và lấy lại cân bằng, ông không ngần ngại bước lên chuyến tàu tới World Cup. Tại tuyển Curacao, Advocaat cảm thấy như đang ở nhà, bởi danh sách triệu tập của ông tràn ngập các “đồng hương” sinh ra tại Hà Lan. “Nhìn từ bên ngoài, Dick có vẻ nghiêm khắc và độc đoán, nhưng thực tế hoàn toàn ngược lại. Ông ấy rất gần gũi và dễ mến. Ông ấy không tạo khoảng cách, tôi đã có thời gian làm việc không thể nào quên với Dick”, Jordi Gomez kể.
Advocaat sẽ trở thành HLV lớn tuổi nhất lịch sử World Cup trong trận ra quân gặp Đức, đội tuyển được dẫn dắt bởi Julian Nagelsmann – người mới 38 tuổi và là chiến lược gia trẻ nhất giải đấu.
“Curacao là một ẩn số thú vị dưới sự dẫn dắt của lão làng Advocaat”, Nagelsmann gần đây phát biểu. Để dễ hình dung về độ chênh lệch, khi Nagelsmann mới chào đời vào năm 1987, vị “Tiểu Tướng quân” (biệt danh của Advocaat) đã có 6 năm kinh nghiệm trên băng ghế huấn luyện.
Chưa dừng lại ở đó. Ở vòng bảng World Cup năm nay, Curacao thuộc bảng E và Advocaat cũng sẽ có dịp bắt tay ở khu kỹ thuật với Sebastian Beccacece (45 tuổi) của Ecuador và Emerse Fae (42 tuổi) của Bờ Biển Ngà – hai gương mặt khác nằm trong top 5 chiến lược gia trẻ nhất giải. Khoảng cách thế hệ là mênh mông, nhưng Advocaat vẫn cảm thấy ông như một chàng trai trẻ. “Tôi không bận tâm lắm, vì tôi không cảm thấy mình già đến mức 78 tuổi”, ông quả quyết.
Trong lần thứ ba góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, Advocaat đủ minh mẫn để ý thức rõ thực lực và giới hạn triển vọng của Curacao. Song một khi đã đặt chân đến đây, ông không cho phép bản thân đánh thuế giấc mơ.
“Lọt vào vòng kế tiếp là mục tiêu của chúng tôi. Đó sẽ là điều chưa từng có trong tiền lệ và bầu không khí sục sôi tại Curacao lúc này là tuyệt đối. Bóng đá Hà Lan nên nhìn vào đó mà học tập”, ông tuyên bố.
Và dù kết quả có ra sao, Advocaat chắc chắn đã đi vào lịch sử.
Tay vợt 19 tuổi người Tây Ban Nha, Rafael Jodar, đã tạo nên một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục tại Roland Garros vào tối 31/5, đánh bại đồng hương Pablo Busta sau 5 set đấu kịch tính. Chiến thắng này không chỉ giúp Jodar lần đầu tiên góp mặt ở tứ kết một giải Grand Slam mà còn khẳng định bản lĩnh đáng nể của ngôi sao thuộc thế hệ Next Gen ATP.
Jodar đã vượt qua Carreno Busta với tỷ số 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2, duy trì thành tích toàn thắng 3-0 trong các trận đấu kéo dài đến set thứ năm. Đây là một mùa giải bùng nổ trên mặt sân đất nện của Jodar, khi anh hiện là tay vợt có nhiều chiến thắng nhất ATP Tour trên mặt sân này với 19 trận thắng.
Chia sẻ sau trận đấu, Jodar cho biết: “Rất khó khăn vì Carreno có cú trái tay cực kỳ chất lượng. Khi cả hai cùng đấu trái tay chéo sân, rất khó để đổi hướng vì anh ấy luôn đánh bóng sâu. Tôi cố gắng không nóng vội, hạn chế các lỗi tự đánh hỏng. Tôi nghĩ đó chính là vấn đề của mình trong hai set đầu và tôi đã cố gắng thay đổi điều đó”.
Với chiến thắng kéo dài 3 giờ 41 phút, Jodar trở thành tay vợt thứ 5 trong thế kỷ 21 lọt vào tứ kết Roland Garros ngay ở lần đầu tham dự giải, sánh ngang với những tên tuổi như Juan Carlos Ferrero (2000), Martin Verkerk (2003), Rafael Nadal (2005), Jannik Sinner (2020) và Holger Rune (2022).
Hành trình ấn tượng tại Paris, bao gồm chiến thắng 5 set trước Alex Michelsen ở vòng ba, đã giúp Jodar tăng 7 bậc lên vị trí số 22 trên bảng xếp hạng trực tiếp của ATP. Tại trận tứ kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp, anh sẽ đối đầu với hạt giống số 2 Alexander Zverev.
Về phía Carreno Busta, cựu tay vợt số 10 thế giới đã nỗ lực tìm kiếm lần thứ ba vào tứ kết Roland Garros sau thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương viêm gân khuỷu tay (từ tháng 2/2023 đến tháng 5/2024). Dù vẫn thể hiện nhiều khoảnh khắc đẳng cấp, nhưng thế trận dần nghiêng về phía Jodar khi trận đấu kéo dài.
Sau khi để thua set ba, Carreno Busta phải xin chăm sóc y tế vì đau vai phải. Nắm bắt cơ hội, Jodar liên tục gia tăng sức ép, thắng liền hai set để cân bằng tỷ số và nuôi hy vọng lội ngược dòng. Bước ngoặt quan trọng ở set quyết định đến ngay game giao bóng thứ hai khi Jodar thoát khỏi tình thế bị dẫn 0-30. Kể từ đó, tay vợt trẻ hoàn toàn kiểm soát trận đấu và băng băng về đích, hoàn tất một trong những chiến thắng đáng nhớ nhất sự nghiệp.
Sự thăng tiến của Jodar trong một năm qua là vô cùng ấn tượng. Cùng thời điểm này mùa trước, anh vẫn đứng ngoài top 700 thế giới. Kể từ đó, tay vợt trẻ người Tây Ban Nha đã nhanh chóng khẳng định mình là một trong những gương mặt triển vọng nhất ATP Tour. Tháng 4 vừa qua, Jodar giành danh hiệu ATP Tour đầu tiên tại Marrakech, trước khi liên tiếp vào tứ kết các giải Masters 1000 ở Madrid và Rome. Phong độ xuất sắc đó giúp anh được xếp hạt giống số 27 tại Roland Garros, nơi anh mới chỉ có lần thứ hai góp mặt ở vòng đấu chính của một giải Grand Slam.
Ngày 23-4, Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio khẳng định Washington không có kế hoạch loại đội tuyển Iran khỏi Giải vô địch bóng đá thế giới (World Cup) do nước này đăng cai tổ chức, đồng thời phủ nhận thông tin cho rằng Washington từng yêu cầu đội tuyển Iran không tham dự giải đấu.
Phát biểu với báo giới, ông Rubio cho biết: "Vấn đề là với Iran, chứ không phải là các vận động viên của họ", bác bỏ các đồn đoán liên quan đến việc loại đội bóng này khỏi giải đấu và thay thế bằng đội tuyển Ý.
Trước đó, tờ Financial Times đưa tin đặc phái viên Mỹ về quan hệ toàn cầu Paolo Zampolli từng đề xuất khả năng để Ý thay thế Iran tại World Cup, trong bối cảnh xung đột giữa Washington và Tehran. Ý tưởng này đã gây tranh cãi khi Ý thực tế không vượt qua vòng loại.
Phản ứng trước thông tin trên, Đại sứ quán Iran tại Ý ngày 23-4 đã lên tiếng phản đối khi nhấn mạnh bóng đá thuộc về người dân, chứ không phải chính trị. Đại diện ngoại giao Iran cũng cho rằng nỗ lực loại đội tuyển nước này khỏi giải đấu phản ánh sự lo ngại đối với sự hiện diện của các cầu thủ Iran trên sân cỏ quốc tế.
Trong khi đó Chủ tịch Ủy ban Olympic Ý Luciano Buonfiglio cũng bác bỏ ý tưởng thay thế Iran, khẳng định quyền tham dự World Cup phải được quyết định bằng thành tích thi đấu.
Hồi cuối tháng 3, Ý đã không vượt qua vòng loại World Cup sau khi nhận thất bại trước Bosnia & Herzegovina, đánh dấu lần thứ ba liên tiếp đội bóng này lỡ tấm vé dự sự kiện thể thao lớn nhất hành tinh.
Giới chức Italy đang làm rõ vụ bê bối liên quan đến một đường dây mại dâm và giải trí cao cấp tại Milan, với nhiều tình tiết mới cho thấy quy mô, cách thức hoạt động tinh vi của tổ chức này.
Theo điều tra do Phó công tố Milan Bruna Albertini phụ trách, mạng lưới đã cung cấp dịch vụ cho khoảng 50 cầu thủ Serie A, gồm các ngôi sao thuộc Inter Milan, AC Milan và một số đội khác. Hoạt động được tổ chức dưới dạng một "hệ sinh thái" khép kín, kết hợp tiệc xa hoa, mại dâm và sử dụng chất kích thích.
Cảnh sát tài chính Italy (Guardia di Finanza) đã bắt giữ 4 nghi phạm, trong đó xác định Emanuele Buttini và Deborah Ronchi là hai kẻ cầm đầu. Nhóm này vận hành thông qua công ty Ma.De Milano, có trụ sở tại Cinisello Balsamo, ngụy trang dưới hình thức tổ chức sự kiện và quảng bá qua tài khoản Instagram "Made_luxury_concierge", thu hút giới cầu thủ và doanh nhân.
Theo hồ sơ, khách hàng được cung cấp các "gói trọn gói" trị giá hàng nghìn USD. Buổi tối thường bắt đầu bằng tiệc tối tại các nhà hàng cao cấp, sau đó di chuyển đến khu VIP tại những hộp đêm nổi tiếng.
Điểm cuối của hành trình là các khách sạn 5 sao, trong đó có Hotel ME Milan Il Duca tại quảng trường Piazza della Repubblica, hoặc các căn hộ riêng do tổ chức bố trí nhằm đảm bảo kín đáo. Một số địa điểm khác được nhắc đến gồm khu vực gần hộp đêm Tocqueville, sân thượng Ceresio hay nhà hàng Pineta, nơi tổ chức các bữa tiệc có tới 70–80 phụ nữ tham gia.
Chi phí cho các bàn tiệc có thể lên tới hàng nghìn USD, gồm rượu champagne và dịch vụ đi kèm.
Một chi tiết đáng chú ý là việc sử dụng nitơ oxit (khí cười) trong các bữa tiệc. Đây là chất gây hưng phấn nhanh, thường dùng trong y tế nhưng bị lạm dụng như chất giải trí.
Theo điều tra, loại khí này được ưa chuộng vì không bị phát hiện trong các cuộc kiểm tra doping, tạo ra rủi ro lớn về sức khỏe và đạo đức nghề nghiệp với VĐV. Các đoạn ghi âm cho thấy khách hàng trực tiếp yêu cầu cung cấp "bóng khí" ngay tại phòng khách sạn.
Không chỉ giới bóng đá, mạng lưới còn phục vụ nhiều nhân vật trong lĩnh vực thể thao và giải trí. Một đoạn nghe lén cho thấy có yêu cầu sắp xếp "bạn gái trả phí" cho một tay đua Công thức 1 khi đến Milan.
Phía sau các bữa tiệc xa hoa là dấu hiệu bóc lột. Cơ quan điều tra xác định hơn 100 phụ nữ, bao gồm người mẫu, lễ tân và gái gọi, đã bị lôi kéo tham gia vào đường dây. Những người này phải chia tới 50% thu nhập cho tổ chức, đồng thời trả tiền thuê chỗ ở do chính mạng lưới cung cấp.
Một số trường hợp nghiêm trọng cũng được ghi nhận, như một phụ nữ Colombia bị ép bán dâm từ năm 2022, hay tin nhắn của một cô gái thông báo mang thai sau khi quan hệ với một cầu thủ vào cuối năm 2025.
Đường dây này thậm chí vẫn hoạt động ngay cả trong giai đoạn phong tỏa vì Covid-19. Năm 2021, cảnh sát từng phát hiện một tụ điểm tổ chức tiệc và mại dâm trái phép tại Cinisello Balsamo, bất chấp quy định giãn cách.
Hiện cơ quan chức năng phong tỏa hơn 1,2 triệu USD, được cho là lợi nhuận từ hoạt động phi pháp. Tuy nhiên, giới điều tra nhận định con số thực tế có thể lớn hơn nhiều.
Danh tính các cầu thủ và khách hàng liên quan vẫn chưa được công bố do đang trong quá trình điều tra, song vụ việc được đánh giá có thể gây chấn động lớn trong bóng đá Italy thời gian tới.
