Trái với trận bán kết lượt đi giữa PSG và Bayern Munich diễn ra trước đó với cơn mưa bàn thắng 5-4, nơi sức mạnh tấn công và tính giải trí được đẩy lên cao trào, cuộc đối đầu giữa Arsenal và Atletico lại mang sắc thái hoàn toàn khác. Trận đấu thiên về chiến thuật, sự chặt chẽ và tính toán, phản ánh rõ triết lý của hai HLV Mikel Arteta và Diego Simeone: một bên đề cao kiểm soát và cấu trúc lối chơi, bên còn lại ưu tiên sự chắc chắn, kỷ luật và tính thực dụng trong từng pha bóng.
CĐV Atletico tạo nên một màn chào đón đầy bất ngờ và khác lạ trên sân Metropolitano tối 29/4. Thay vì pháo sáng, khói màu hay những tifo công phu thường thấy, các khán đài lại phủ kín “cơn mưa giấy vệ sinh” ngay từ thời điểm cầu thủ hai đội bước ra khởi động, tạo nên khung cảnh vừa lạ mắt vừa sôi động.
Theo báo Tây Ban Nha AS, hình ảnh giấy vệ sinh bay phủ khắp khán đài không phải là hiện tượng phổ biến ở châu Âu. Tuy nhiên, ở Argentina, đây lại là một hình thức cổ vũ quen thuộc, mang ý nghĩa ăn mừng và ủng hộ đội bóng, tương tự những dải giấy nhỏ nhiều màu được tung lên (confetti) tạo nên bầu không khí đặc trưng của bóng đá Nam Mỹ.
Sự gắn kết giữa Atletico và bóng đá Argentina cũng góp phần lý giải cho màn cổ vũ này. HLV Diego Simeone là huyền thoại bóng đá Argentina, trong khi tiền đạo chủ lực Julian Alvarez từng cùng đội tuyển nước này vô địch World Cup 2022.
Trận đấu diễn ra với thế trận tương đối cởi mở, trái với dự đoán về màn so tài chặt chẽ và căng thẳng. Ngay phút thứ 6, Noni Madueke có pha đột phá qua hai cầu thủ Atletico rồi tạt bóng về cột xa, nhưng Piero Hincapie lại dứt điểm chệch khung thành. Sau đó, Atletico đáp trả với hai cơ hội liên tiếp của Alvarez, trong đó có một cú cứa lòng chân phải bị David Raya cản phá và một pha đánh đầu đưa bóng vọt xà.
Khác biệt được tạo ra ở phút 43, khi Viktor Gyokeres che chắn bóng và bị trung vệ David Hancko đẩy ngã trong vòng cấm, mang về quả phạt đền cho đội khách. HLV Simeone liên tục xua tay bên đường biên, các cầu thủ Atletico vây quanh trọng tài để phản ứng, trong khi khán đài rộ lên những tiếng huýt sáo phản đối. Tuy nhiên, VAR không thay đổi quyết định trên sân.
Trên chấm 11 mét, Gyokeres sút căng về góc trái, khiến thủ thành Jan Oblak đoán đúng hướng cũng không thể chạm tay vào bóng. Tiền đạo người Thụy Điển nâng tổng số bàn lên 18 trên mọi đấu trường mùa này, trong đó có 5 bàn tại Champions League, 12 bàn ở Ngoại hạng Anh và 1 bàn tại Cup Liên đoàn.
Đầu hiệp hai, Atletico gia tăng sức ép và khiến hàng thủ Arsenal sụp đổ chỉ sau 10 phút. Marcos Llorente dứt điểm từ rìa vòng cấm chạm tay Ben White. Ban đầu, trọng tài Danny Makkelie không cắt còi, nhưng sau khi tham khảo VAR, ông quyết định cho chủ nhà hưởng phạt đền, dù tình huống bóng dường như đã đi chệch khung thành và White cũng không có chủ ý dùng tay.
Alvarez sau đó sút phạt đền về góc trái, khi Raya đứng giữa khung thành, quân bình tỷ số. Tiền đạo người Argentina, nhờ đó, trở thành cầu thủ Atletico đầu tiên chạm mốc 10 bàn trong một mùa Champions League, và là cầu thủ Atletico thứ hai làm được điều này ở Cup châu Âu, sau Radamel Falcao với 12 bàn tại Europa League 2011-2012.
Những phút tiếp theo chứng kiến hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ. Bên phía Atletico, Antoine Griezmann dứt điểm dội xà rồi Ademola Lookman dứt điểm trúng người Raya trong thế đối mặt. Arsenal cũng có lý do để tiếc nuối khi Cristhian Mosquera và Declan Rice sút cận thành đều bị Oblak cản phá.
Tình huống gây tranh cãi nhất diễn ra ở phút 81, khi Eberechi Eze có pha đẩy bóng rồi va chạm với Hancko và ngã trong vòng cấm. Trọng tài Makkelie lập tức thổi phạt và rút thẻ vàng cho hậu vệ Atletico. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, ông đảo ngược quyết định, xóa thẻ vàng và không cho Arsenal hưởng phạt đền.
Trận đấu khép lại với tỷ số hòa 1-1. Tiếng còi mãn cuộc vang lên cũng là lúc bầu không khí căng thẳng trên sân Metropolitano dần dịu xuống. Các cầu thủ hai đội ở lại giữa sân, bắt tay, thậm chí cười đùa trước khi rời sân trong tràng pháo tay xen lẫn tiếng ồn ào từ khán đài. Kết quả này khiến cơ hội đi tiếp vẫn chia đều cho cả Arsenal và Atletico trước trận lượt về tại sân Emirates ngày 5/5.
Messi đang nắm giữ hàng loạt kỷ lục trong lịch sử bóng đá thế giới: 8 Quả bóng vàng, 6 Chiếc giày vàng châu Âu; số bàn thắng trong một mùa giải (2011 - 2012 với 82 bàn) và số bàn thắng trong một năm (2012 với 91 bàn). Trong màu áo CLB Barcelona, anh cũng trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho 1 CLB (672 bàn), số bàn thắng kỷ lục tại La Liga 474 bàn; cùng với đó là hơn 350 pha kiến tạo, nhiều nhất trong lịch sử.
Ở World Cup 2026, với bàn thắng vào lưới Cabo Verde, Messi lại tiếp tục tạo nên những cột mốc mới: cầu thủ thi đấu nhiều trận nhất (30 trận), cầu thủ ghi bàn nhiều nhất với 20 bàn - đạt hiệu suất 7 bàn trong 2 kỳ World Cup khác nhau (2022, 2026). Trong chuỗi thành tích đó, M10 đã lập công trong 8 trận đấu liên tiếp, xé lưới 14 đội tuyển.
Ở trận thắng Cabo Verde vòng 32 đội, Messi có pha chạm bóng tinh tế từ đường chuyền của Martinez, rồi sau đó vẩy bóng cận thành hạ gục thủ môn Vozinha, đây là tình huống xử lý kỹ thuật cá nhân tuyệt vời mà không nhiều cầu thủ trên thế giới có thể làm được. Nhất là khi Messi phải di chuyển với tốc độ cao cùng với bóng, vừa phải quan sát phá bẫy việt vị, vừa phải liếc nhìn thủ môn băng ra để tìm góc đá. Tất cả chỉ được thực hiện trong tích tắc nhưng lại vô cùng hiệu quả và đẹp mắt. Đó chính là đẳng cấp của Messi so với phần còn lại của thế giới bóng đá đương đại: kỹ thuật cá nhân siêu việt, cảm giác bóng hoàn hảo, nhãn quan chiến thuật thượng thừa giúp những tình huống xử lý cá nhân của M10 trở nên khác biệt.
Cái chân trái huyền diệu của Messi như gắn nam châm với bóng. Mỗi khi anh khống chế, dẫn hay dừng và thay đổi hướng đi thì bóng vẫn luôn nằm trong tầm kiểm soát. Ngay cả một đường chuyền khó của đồng đội trong vòng cấm địa của đội tuyển Áo, thiên tài người Argentina vẫn biết dùng má ngoài để hãm trái bóng một cách ngoan ngoãn, rồi sau đó dứt điểm ghi bàn.
Những pha dứt điểm ngoài vòng cấm cũng là kỹ năng đặc biệt mà Messi có thể làm tốt ở đẳng cấp hàng đầu thế giới. 7 bàn của anh tính đến thời điểm này ở World Cup 2026 thì có tới 4 tình huống dứt điểm ngoài vòng 16,5 m. Trong đó có những pha nhận bóng rồi xoay người dẫn bóng và sút xa như bàn thắng trong trận gặp Algeria, hoặc di chuyển và dứt điểm chân trái một chạm sở trường trận gặp Áo. Khả năng sút phạt cũng được thể hiện trong tình huống ghi bàn trận gặp Jordan. Tóm lại những gì tinh túy nhất về bản năng ghi bàn đang được Messi thể hiện vô cùng rõ nét, ở thời điểm mà GOAT (Greatest of all time - tạm dịch: cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại) bắt đầu bước sang tuổi 39.
Nhưng tất cả những ai yêu mến Messi đều biết rằng giá trị của anh không chỉ đến từ bàn thắng mà là tầm ảnh hưởng, phẩm chất lãnh đạo và khả năng dẫn dắt đồng đội cả ở trên sân lẫn ngoài đời. Trong trận gặp Cabo Verde, M10 thi đấu trọn vẹn 120 phút. Anh tỏa sáng ở những phút đầu với bàn mở tỷ số và duy trì sự tập trung cao độ trong tình huống đá phạt góc dẫn đến bàn thắng thứ 3; cường độ hoạt động ở mức rất cao với 84 lần chạm bóng, chuyền bóng chính - trong đó có tới 4 đường chuyền quyết định; tung ra 9 pha dứt điểm trong đó có tới 6 cú đá trúng đích và lập 1 siêu phẩm.
Argentina vẫn đang sở hữu một Messi phiên bản gần như hoàn hảo. Điều này không chỉ giúp nền bóng đá xứ sở tango mơ về kỳ tích vô địch World Cup 2 lần liên tiếp mà còn giúp khán giả yêu bóng đá trên toàn thế giới được chiêm nghiệm và tận hưởng tài năng hiếm có của thế giới đương đại.
Ở lượt đấu đầu tiên bảng B, U.17 Indonesia gây bất ngờ khi đánh bại U.17 Trung Quốc 1-0. Kết quả này giúp đại diện Đông Nam Á sáng cửa lọt vào tứ kết, cũng như giành vé dự U.17 World Cup 2026. Vì thế, U.17 Indonesia vẫn tung ra đội hình gần như mạnh nhất ở trận gặp U.17 Qatar, với mục tiêu không gì khác ngoài việc giành chiến thắng.
Đúng như dự đoán của giới chuyên môn, U.17 Indonesia là những người chơi chủ động sau tiếng còi khai cuộc. Trong hiệp 1, đội tuyển trẻ xứ vạn đảo cầm bóng gần 60%, liên tục khiến khung thành U.17 Qatar chao đảo. Phút 15, U.17 Indonesia có cơ hội mở tỷ số khi được hưởng phạt đền vì hậu vệ U.17 Qatar để bóng chạm tay trong vòng cấm. Dù vậy, Mathew Baker lại dứt điểm quá hiền, không thể thắng được thủ thành U.17 Qatar.
Sau pha bóng hỏng ăn, U.17 Indonesia vẫn miệt mài tấn công. Trong khoảng 30 phút cuối hiệp 1, U.17 Indonesia có đến 10 lần dứt điểm về phía khung thành U.17 Qatar. Dù vậy, các chân sút U.17 Indonesia không lần nào xuyên thủng lưới U.17 Qatar, phải khép lại hiệp đấu với tỷ số hòa 0-0.
Sang hiệp 2, U.17 Indonesia vẫn dâng cao đội hình, chơi tấn công. Nhưng việc dâng cao đôị hình đã khiến U.17 Indonesia trả giá đắt bằng 2 bàn thua choáng váng. Phút 56, Ayokunle Tokode kết thúc tình huống phản công nhanh bằng cú sút tinh tế, mở tỷ số cho U.17 Qatar. Chỉ 10 phút sau, Dhiaeddine Larbi rê bóng bên cánh trái, trước khi dứt điểm chéo góc tuyệt đẹp, khiến lưới U.17 Indonesia rung lên lần thứ 2.
Nhận liên tiếp 2 bàn thua, U.17 Indonesia nỗ lực tìm bàn gỡ. Tuy nhiên, cũng giống những phút trước đó, U.17 Indonesia không thể tận dụng được cơ hội mà mình tạo ra, phải thua trận 0-2.
Thua trận 0-2 trước U.17 Qatar, U.17 Indonesia có 3 điểm sau 2 trận, rơi xuống vị trí thứ 3 bảng B và gặp khó trong cuộc đua giành vé vào tứ kết. Đại diện Đông Nam Á cùng điểm với U.17 Qatar nhưng phải xếp sau do kém về hiệu số bàn thắng bại. Ở lượt đấu cuối, U.17 Indonesia sẽ đụng độ đội được đánh giá mạnh nhất bảng và đang xếp đầu với 2 trận toàn thắng là U.17 Nhật Bản.
Thay vì những bài tập chiến thuật để chuẩn bị cho trận gặp Sporting Lisbon tại Champions League 2025-2026, các cầu thủ Arsenal được bắt gặp đang tham gia những thử thách kỳ lạ do HLV Arteta chủ trì.
Tờ Sky Sports đã ghi lại cảnh các cầu thủ Arsenal chia thành nhóm bốn người, cố gắng di chuyển trên sân trong khi phải giữ thăng bằng một quả bóng đặt giữa đầu của cả nhóm.
Chưa dừng lại ở đó, họ còn phải thực hiện bài tập kẹp bút giữa các đầu ngón tay để chuyền bóng qua lại, một hình thức rèn luyện khả năng tập trung và sự gắn kết giữa các cầu thủ.
Thực tế, đây không phải lần đầu tiên chiến lược gia người Tây Ban Nha sử dụng những phương pháp không giống ai để huấn luyện học trò.
HLV Arteta vốn nổi tiếng với những ý tưởng táo bạo như việc bí mật thuê các kẻ móc túi chuyên nghiệp để cướp đồ của học trò ngay trong bữa tối nhằm dạy họ bài học về sự cảnh giác mọi lúc mọi nơi.
Ông cũng từng gây xôn xao khi mang loa phóng thanh ra sân tập để phát bài hát truyền thống của Liverpool nhằm giúp các cầu thủ làm quen với áp lực nghẹt thở tại Anfield, hay phương pháp cầm một chiếc bóng đèn đi quanh phòng thay đồ để truyền lửa về tinh thần thi đấu.
Thậm chí vào tháng 9-2025, vị thuyền trưởng 44 tuổi này còn tiết lộ kế hoạch mời các phi công chiến đấu của không quân Hoàng gia Anh đến để huấn luyện kỹ năng giao tiếp trong môi trường áp lực cực cao.
Dù đã mất cơ hội ăn bốn sau 2 trận thua liên tiếp trước Man City và Southampton, "Pháo thủ" hiện vẫn đang nắm giữ lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh với khoảng cách 9 điểm so với đội xếp thứ hai của đoàn quân HLV Pep Guardiola, đồng thời đã ghi tên mình vào tứ kết Champions League.
