Theo Thierry Henry, những gì Messi thể hiện trong khoảng thời gian cuối trận đội tuyển Argentina lội ngược dòng đánh bại không tưởng đối thủ Ai Cập với tỷ số 3-2 từ chỗ bị dẫn 0-2 ở vòng 16 đội World Cup 2026 ngày 8.7, là “khi con quái vật trong người cậu ta thức dậy”. “Tôi đã chứng kiến điều này nhiều lần rồi, và tôi không còn ngạc nhiên trước bất cứ điều gì Messi làm nữa”, Thierry Henry nhấn mạnh.
Thierry Henry kể lại: “Điều xảy ra với Leo (Messi) là, đôi khi đừng đánh thức con quái vật bên trong cậu ta. Đó là điều đã xảy ra, và tôi đã thấy điều đó rất rõ ràng trong các buổi tập. Bạn biết đấy, như khi bạn đang tập luyện và một trong những HLV không muốn thổi phạt vì một pha phạm lỗi. HLV nói, “đừng phàn nàn nữa, vì điều đó có thể xảy ra trong trận đấu”.
Ngay sau đó, bạn nhìn vào mắt cậu ấy (Messi), và cậu ấy thay đổi. Và cậu ta cứ thế lao tới giành lấy quả bóng, và ghi ba bàn thắng liên tiếp. Bằng cách ghi bàn ngay lập tức, cướp bóng từ bạn, ghi bàn lần nữa, cướp bóng từ bạn, ghi bàn lần nữa. Rồi cậu ấy quay lại và nói, “lần sau hãy thổi phạt”. Khi Messi ở vào tâm trạng đó, rất khó để ngăn cản cậu ấy”, Henry chia sẻ thêm.
Cũng theo Henry, Messi đơn giản là khác biệt. Ngoài tài năng phi thường, Messi còn có tinh thần cạnh tranh gần như không thể sao chép.
Henry cũng cho rằng, những giọt nước mắt của Messi sau trận đấu như là một sự giải tỏa vì những sự kìm nén phần lớn trong trận đấu để bật trở lại, và làm thay đổi toàn bộ diễn biến một cách không ai có thể nghĩ ra được. “Đó là lý do tại sao Messi sống và hít thở bóng đá theo một cách khác biệt so với những người khác”, Henry kết luận.
HLV Scaloni cũng chia sẻ: “Tôi nổi da gà. Tôi đã nói chuyện với các cầu thủ trên băng ghế dự bị, với những người đang xem cậu ấy (Messi) thi đấu và không thể tin vào những gì họ đang thấy. Tôi bảo họ hãy nhìn lấy cậu ấy làm tấm gương.
Cậu ấy thật tuyệt vời. Sau khi đá hỏng quả phạt đền, cậu ấy vẫn tiếp tục yêu cầu chuyền bóng, cậu ấy chạy, cậu ấy không ngừng cố gắng. Tôi nổi da gà, không chỉ vì cậu ấy. Các đồng đội khác đã hỗ trợ cậu ấy một cách đáng kinh ngạc. Đó chính là tinh thần của tập thể này. Đây là một thử thách đáng kinh ngạc, một trong những thử thách để lại dấu ấn. Nó vạch ra một con đường để noi theo”.
Cựu danh thủ người Đức, Miroslav Klose tiết lộ, HLV Scaloni là đồng đội cũ của ông ở CLB Lazio trước đây, đã giúp kết nối để Messi nói chuyện với mình qua điện thoại gần đây, sau khi danh thủ 39 tuổi người Argentina phá kỷ lục ghi bàn mọi thời đại của ông ở World Cup.
“HLV trưởng đội tuyển Argentina, Scaloni, từng là đồng đội của tôi tại Lazio, và chúng tôi vẫn thường xuyên liên lạc. Ông ấy đã sắp xếp một cuộc gọi điện thoại giữa Messi và tôi sau khi cậu ấy phá kỷ lục ghi bàn của tôi tại World Cup. Điều đó thật xúc động.
Tất nhiên, chúng tôi cũng đã từng chạm trán nhau trên sân cỏ vài lần, điều đó luôn tốt đẹp và tôn trọng. Tuy nhiên, cuộc gọi điện thoại này là lần đầu tiên chúng tôi nói chuyện với nhau lâu hơn một chút ngoài sân cỏ. Cậu ấy nói sẽ gửi cho tôi một chiếc áo đấu có chữ ký”, Klose, hiện 48 tuổi, kể lại.
Trước World Cup 2026, kỷ lục ghi 16 bàn ở các kỳ World Cup của Klose đứng vững trong rất nhiều năm. Nhưng rồi, “cơn mưa bàn thắng” từ Messi, Mbappe (Pháp) đã khiến kỷ lục này liên tiếp bị phá vỡ. Trong đó, Messi đã ghi tổng cộng 21 bàn, còn Mbappe là 19 bàn tính đến nay (ngày 8.7).
Kỷ lục của Klose hiện xếp thứ ba. Nhưng Harry Kane (Anh) ghi 14 bàn xếp ngay sau cũng có thể vượt qua, vì vẫn còn thi đấu tại World Cup 2026. Trong danh sách này, Erling Haaland (Na Uy) đã ghi 7 bàn chỉ trong kỳ World Cup đầu tiên sự nghiệp.
Từ tháng 1/2025, HLV Mauricio Pochettino và cộng sự đã hợp tác với công ty công nghệ Đức Neuro11 để theo dõi hoạt động não bộ của cầu thủ khi thực hiện các quả phạt đền. Chương trình được duy trì trong mọi đợt tập trung của đội tuyển suốt năm 2025 và trước World Cup 2026.
Đây là một phần trong kế hoạch tìm kiếm những lợi thế nhỏ có thể tạo ra khác biệt ở World Cup, không chỉ trong các loạt sút luân lưu mà còn ở các tình huống cố định như đá phạt hay phạt góc.
Ở các buổi tập, cầu thủ được gắn cảm biến lên đầu, đeo một bộ thiết bị quanh bụng rồi đá phạt đền. Hệ thống sẽ ghi nhận dữ liệu hoạt động não bộ, trong khi ban huấn luyện phát tiếng cổ động viên, tiếng hò reo và tạo nhiều yếu tố gây nhiễu để mô phỏng bầu không khí của một trận đấu thực tế.
HLV Pochettino thừa nhận không thể tái tạo hoàn toàn áp lực của một loạt sút luân lưu tại World Cup, nhưng cho rằng việc mô phỏng những điều kiện tương tự vẫn giúp cầu thủ chuẩn bị tốt hơn.
Đội trưởng Tim Ream cho biết mục tiêu của phương pháp này là giúp cầu thủ đạt trạng thái tập trung cao nhất trước khi sút. "Mọi người thường nói về tình trạng tập trung cao độ khi mọi thứ dường như chậm lại", hậu vệ 38 tuổi chia sẻ. "Ban huấn luyện giải thích rằng họ có thể theo dõi sóng não và giúp chúng tôi đạt trạng thái đó trước khi đá penalty".
Nhiều tuyển thủ ban đầu cảm thấy lạ lẫm với thiết bị. Tiền vệ Tanner Tessmann mô tả cảm giác như "họ gắn những thứ không nên gắn lên đầu", còn Diego Luna, một cầu thủ khác cũng nằm ngoài danh sách dự giải giống Tessmann, cho biết anh xấu hổ vì phải đội một chiếc mũ nối đầy dây điện và mang theo một bộ thiết bị quanh hông.
Dù vậy, Luna khẳng định công nghệ này mang lại tác dụng: "Tôi đã tập cùng chiếc máy đó ba lần và mỗi lần sau đó đều đá penalty tốt hơn".
Tuyển Mỹ không công bố chi tiết nguyên lý hoạt động của hệ thống. Tuy nhiên, một nghiên cứu của Đại học Twente (Hà Lan) năm 2021 cho thấy công nghệ quang phổ cận hồng ngoại chức năng (fNIRS) có thể theo dõi hoạt động của các vùng não khi cầu thủ thực hiện phạt đền.
Theo nghiên cứu, vùng vỏ não vận động - khu vực điều khiển chuyển động cơ bắp - hoạt động mạnh hơn khi cầu thủ không chịu áp lực tâm lý. Ngược lại, khi người thực hiện lo lắng về việc ghi bàn hoặc sút hỏng, vùng vỏ não trước trán - nơi liên quan đến việc lập kế hoạch và dự đoán kết quả - lại hoạt động mạnh hơn. Trạng thái này có liên quan đến tỷ lệ sút hỏng cao hơn.
Ngoài khả năng đánh giá mức độ tập trung, dữ liệu thu được còn giúp ban huấn luyện xác định hướng sút phù hợp với từng cầu thủ. "Họ sẽ cho bạn biết não bộ phản ứng tốt hơn khi sút về bên nào và đâu là vị trí mang lại cảm giác tự tin nhất", hậu vệ cánh Max Arfsten nói.
Ban huấn luyện tuyển Mỹ cũng kết hợp dữ liệu thống kê về những vị trí có tỷ lệ ghi bàn cao nhất để xây dựng phương án cho từng cầu thủ. Nếu một cầu thủ không đủ tự tin sút vào vị trí tối ưu, họ sẽ được hướng sang phương án có xác suất thành công cao tiếp theo. Những người không đáp ứng yêu cầu nhiều khả năng sẽ không được lựa chọn cho loạt sút luân lưu.
Thành quả đến với Mỹ tại Gold Cup năm ngoái, với chiến thắng trước Costa Rica trên chấm 11 mét. Đó cũng là lần duy nhất đội tuyển xứ cờ hoa đá luân lưu dưới thời HLV Pochettino. Mẫu số quá nhỏ để khẳng định bất cứ điều gì, nhưng đủ để đem lại sự tự tin nhất định.
Sự chuẩn bị của tuyển Mỹ trở nên cần thiết trong bối cảnh nhiều ứng viên vô địch như Đức và Hà Lan đã bị loại sau loạt sút cân não tại World Cup 2026. Đối thủ của đội chủ nhà ở vòng 1/16 là Bosnia & Herzegovina, đội vượt qua cả xứ Wales và Italy bằng các loạt luân lưu ở vòng play-off. Thủ môn Nikola Vasilj cũng được đánh giá là một trong những chuyên gia cản phá 11 mét hàng đầu giải đấu với tỷ lệ cứu thua 37,2% trong sự nghiệp.
Dù không muốn tiết lộ chi tiết để tránh phơi bày chiến thuật, HLV Pochettino khẳng định tuyển Mỹ đã dành nhiều tháng chuẩn bị cho kịch bản phải phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu. Chiến lược gia Argentina xác nhận việc sắp xếp thứ tự cầu thủ thực hiện các quả đá luân lưu sẽ do ban huấn luyện quyết định.
Đội chủ nhà còn cẩn trọng tới mức giấu đi những thiết bị đo sóng não khỏi ống kính truyền thông tại kỳ World Cup năm nay. Tất cả những gì người ngoài biết về nó là những lời hé lộ ít ỏi của HLV Pochettino: "Đó là công nghệ tuyệt vời và giúp ích rất nhiều cho chúng tôi".
Cú đúp vào lưới Brazil sáng 6-7 đã nâng thành tích của Haaland ở World Cup 2026 lên 7 bàn thắng. Tiền đạo của Man City đã bắt kịp Mbappe và Messi trong cuộc đua Chiếc giày vàng.
Dù cả ba chân sút hàng đầu đều đã sở hữu 7 pha lập công, tiền đạo Kylian Mbappe của đội tuyển Pháp đang tạm thời chiếm ưu thế nhờ chỉ số phụ là số đường kiến tạo.
Mbappe hiện có 2 kiến tạo, trong khi cả Messi và Haaland vẫn chưa có đường kiến tạo nào.
Tuy nhiên, siêu sao 39 tuổi vẫn chưa thi đấu vòng 16 đội nên vẫn sáng cửa vượt lên các đối thủ.
Ngoài ra, cuộc đua năm nay cũng chứng kiến những cột mốc lịch sử được thiết lập. Cả Messi và Mbappe đều đã vượt qua kỷ lục ghi bàn tại World Cup nam của cựu danh thủ Đức Miroslav Klose (16 bàn).
Hiện tại Messi đang nắm giữ kỷ lục lịch sử với tổng cộng 20 bàn thắng ở World Cup, bám đuổi sát sao phía sau là Mbappe với 19 bàn.
Trong quá khứ, Mbappe từng giành Chiếc giày vàng vào năm 2022, trong khi Messi chưa từng sở hữu danh hiệu cá nhân này.
Xếp ngay sau top 3 là tiền đạo Harry Kane của đội tuyển Anh với 6 bàn thắng và 1 kiến tạo.
Morocco đụng độ với chủ nhà Canada trong trận đấu ở vòng 1/8 World Cup 2026 diễn ra trên sân NRG (Mỹ). Đội bóng Bắc Phi tiếp tục cho thấy sự đáng sợ của mình trong trận đấu này.
Sau 90 phút, Morocco đã giành chiến thắng 3-0 trước Canada. Với kết quả này, đoàn quân của HLV Mohamed Ouahbi giành quyền lọt vào tứ kết. Họ sẽ đối đầu với đội thắng ở cặp Pháp hoặc Paraguay. Đội bóng châu Phi đang tiếp tục hành trình làm nên lịch sử giống như World Cup 2022, giải đấu mà họ lọt vào bán kết.
Thực tế, Morocco đã trải qua hiệp 1 đáng quên. Họ lép vế hoàn toàn trước chủ nhà Canada. Trong suốt hiệp 1, đội bóng của HLV Mohamed Ouahbi chỉ có đúng 1 cú dứt điểm và 1 lần chạm bóng trong vòng cấm. Chỉ có may mắn mới giúp Morocco không bị thủng lưới ở hiệp đấu này.
Tuy nhiên, sang hiệp 2, Morocco đã "tỉnh giấc". Họ cho thấy sự nguy hiểm thường thấy trong những pha phản công sắc sảo.
Phút 50, Achraf Hakimi thực hiện đường chuyền cho Azzedine Ounahi dứt điểm một chạm vào lưới Canada vô cùng đẳng cấp. Bàn thắng này đã giúp Morocco cởi bỏ áp lực tâm lý và chơi rất thanh thoát.
Morocco chấp nhận phòng ngự nhưng mỗi khi họ lên bóng, khung thành Canada đều bị đặt vào thế báo động. Phút 82, Azzedine Ounahi tiếp tục sắm vai người hùng khi nâng tỷ số lên 2-0 cho Morocco. Cuối cùng, ở phút 90+8, Soufiane Rahimi đã ấn định chiến thắng 3-0 cho đội bóng Bắc Phi.
Nhận định Canada - Morocco (0h ngày 5/7): Chủ nhà dừng bước
Theo dự đoán của siêu máy tính Opta, Canada có 21,7% khả năng giành chiến thắng. Cơ hội thắng của Morocco là 52,7%. Khả năng trận đấu kết thúc với tỷ số hòa trong 90 phút là 25,6%. Morocco có 65,7% khả năng giành vé đi tiếp, còn của Canada là 34,3%.
Đội chủ nhà Canada đang thi đấu thành công ở kỳ World Cup trên sân nhà. Họ đã lần đầu tiên vượt qua vòng bảng giải đấu này trong lịch sử. Ngoài ra, Canada cũng có lần đầu giành chiến thắng ở vòng loại trực tiếp World Cup sau chiến thắng 1-0 trước Nam Phi ở vòng 1/16.
Tuy nhiên, trong trận đấu ở vòng 1/8, Canada sẽ đối đầu với thử thách khó khăn tới từ Morocco. Đội bóng Bắc Phi cũng trải qua trận đấu nghẹt thở trước Hà Lan ở vòng 1/16. Họ phải nhờ tới bàn thắng ở phút bù giờ hiệp 2 do công của Issa Diop để gỡ hòa 1-1. Sau đó, Morocco đã thắng Hà Lan sau loạt sút luân lưu.
Nếu không tính các trận chung kết và tranh hạng ba, Morocco đã vượt qua vòng loại trực tiếp các giải đấu lớn (World Cup, cúp châu Phi) trong 6/8 lần gần đây. Họ ngày một trở thành đội bóng đáng gờm. Trong đó, Morocco đã có 3 lần đi tiếp nhờ thắng luân lưu.
Thậm chí, ở vòng 1/16, Morocco còn áp đảo Hà Lan. Đội bóng của Ronald Koeman đạt hệ số bàn thắng kỳ vọng là 0,24 trong 120 phút thi đấu, với 292 đường chuyền chính xác so với 801 đường chuyền của Morocco.
“Những chú sư tử Atlas” đã giành quyền lọt vào vòng bán kết World Cup 2022. Giờ đây, họ đang trên đường tái hiện chiến tích lịch sử này.
Tuy nhiên, Morocco vẫn cần cẩn trọng trước Canada. Đội chủ nhà được đánh giá cao bởi sự thích nghi. Ở vòng bảng, đội bóng của HLV Jesse Marsch kiểm soát bóng trung bình 61% mỗi trận. Dù vậy, tới trận đấu với Nam Phi, Canada đã thi đấu cẩn trọng hơn khi chỉ kiểm soát 42% thời lượng.
Canada đã gây áp lực cường độ cao lên 41,6% số lần chạm bóng của Nam Phi. Đây là con số thấp nhất trong một trận đấu của đội chủ nhà ở World Cup 2026. Điều này cho thấy Canada không còn chủ trương áp sát quá quyết liệt, thay vào đó, họ chấp nhận lùi sâu về chơi phòng ngự.
