Văn phòng của ông xác nhận thông tin vào sáng sớm 12/7. Ông hưởng thọ 71 tuổi. Thông báo cho biết ông qua đời vào tối 11/7 sau một “cơn bạo bệnh ngắn và đột ngột”.
“Gia đình Thượng nghị sĩ Graham cảm kích trước những lời cầu nguyện trong thời điểm này và mong được tôn trọng quyền riêng tư trong giai đoạn vô cùng khó khăn này”, thông cáo nêu rõ.
Tổng thống Donald Trump đã gửi lời tri ân dành cho “một trong những con người và thượng nghị sĩ vĩ đại nhất mà tôi từng biết”, đồng thời mô tả ông Graham là một “người yêu nước Mỹ đích thực” trong bài đăng trên Truth Social.
Ông Graham là Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Thượng viện và đang vận động tái tranh cử nhiệm kỳ thứ 5 vào tháng 11 tới. Ông là một trong những thành viên nổi tiếng nhất của Thượng viện và là tiếng nói có ảnh hưởng trong đảng về các vấn đề quốc phòng và đối ngoại.
Theo đoạn ghi âm liên lạc của lực lượng cảnh sát mà NBC News thu được, các nhân viên cấp cứu đã được điều động tới nhà riêng của ông Graham tại Đồi Capitol vào tối 11/7 sau khi nhận được cuộc gọi báo về một trường hợp “ngừng tim”.
Một trợ lý cấp cao của ông Graham nói với NBC News rằng không có dấu hiệu nào cho thấy vị thượng nghị sĩ cảm thấy không khỏe trước khi qua đời. Ông vốn được lên lịch xuất hiện trong chương trình “Meet the Press” của NBC News vào ngày 12/7.
Lãnh đạo phe đa số Thượng viện John Thune ca ngợi ông Graham là “một người bảo vệ mạnh mẽ cho nước Mỹ”. Trong khi đó, Thống đốc bang South Carolina Henry McMaster cho biết ông Graham là “một trong những chiến binh kiên cường nhất vì South Carolina và nước Mỹ, đồng thời là một người bạn trung thành, đáng tin cậy”.
Theo luật của bang, ông McMaster sẽ chỉ định một người thay thế chiếc ghế của ông Graham.
Vào tháng 6, ông Graham đã đánh bại nhiều đối thủ trong cuộc bầu cử sơ bộ để giành đề cử tranh cử nhiệm kỳ thứ 5. Đảng Cộng hòa bang South Carolina hiện phải tìm một ứng viên thay thế, với cuộc bầu cử sơ bộ đặc biệt dự kiến diễn ra trước ngày 11/8 theo luật bầu cử của bang.
Ông Graham vừa trở về từ chuyến thăm Kiev, Ukraine, nơi ông gặp Tổng thống Volodymyr Zelensky.
“Ông là một người ủng hộ mạnh mẽ nước Mỹ, tin tưởng sâu sắc vào liên minh NATO và đang tích cực làm việc để chấm dứt cuộc chiến ở Ukraine”, Tổng thư ký NATO Mark Rutte cho biết.
Ông Graham tạo dựng tên tuổi nhờ các hoạt động trong lĩnh vực chính sách đối ngoại với quan điểm cứng rắn. Trong những năm gần đây, ông liên tục gây sức ép với cả chính quyền Mỹ nhằm hỗ trợ Kiev trong cuộc chiến với Nga, đồng thời thúc đẩy chính quyền duy trì lập trường cứng rắn với Iran.
Ban đầu, ông Graham là người chỉ trích ông Trump. Ông từng tranh cử chống lại ông Trump trong cuộc bầu cử sơ bộ tổng thống của đảng Cộng hòa năm 2016.
Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai người đã thay đổi trong thập niên tiếp theo. Ông Graham thường xuyên ca ngợi ông Trump nhưng đôi khi vẫn gây áp lực với ông về một số quyết định chính sách.
Trong cuộc phỏng vấn với NBC News hồi tháng 2, ông Graham gọi mình là “ngôi sao phương Bắc” của Tổng thống.
“Chúng tôi có bất đồng, nhưng ông ấy biết tôi xuất phát từ đâu. Ông ấy thấy rằng tôi đang giúp đỡ ông ấy nhiều như bất kỳ ai khác trong Thượng viện”, ông Graham nói về tổng thống.
"Như đã nói, tôi chịu trách nhiệm về kết quả bầu cử lần này, nhưng tôi cũng mang trách nhiệm thực hiện những thay đổi mà chúng tôi từng cam kết. 48 giờ qua đã gây bất ổn đối với chính phủ, kéo theo cái giá phải trả về kinh tế đối với đất nước cũng như các hộ gia đình", Thủ tướng Anh Keir Starmer nói trong cuộc họp nội các ngày 12/5.
Tuyên bố được đưa ra giữa bối cảnh Thủ tướng Anh đang đối mặt áp lực phải từ chức sau khi Công đảng cầm quyền thất bại nặng nề trong cuộc bầu cử địa phương tuần trước.
Kết quả bầu cử này đã châm ngòi cho làn sóng "nổi loạn" bên trong Công đảng, khi hơn 80 nghị sĩ công khai kêu gọi ông từ chức hoặc đưa ra lộ trình rời nhiệm sở.
Bà Miatta Fahnbulleh, Bộ trưởng phụ trách phân quyền, tín ngưỡng và cộng đồng, ngày 12/5 trở thành thành viên đầu tiên của chính phủ từ chức để hối thúc ông Starmer rời ghế.
"Tôi kêu gọi Thủ tướng hãy làm điều đúng đắn cho đất nước, Công đảng và đưa ra lộ trình cho quá trình chuyển giao quyền lực một cách có trật tự", bà cho hay.
Tuy nhiên, ông Starmer không cho thấy ý định sẽ từ chức, thậm chí còn thách thức các thành viên trong đảng khởi động quy trình bãi nhiệm ông nếu có đủ sự ủng hộ.
"Công đảng có quy trình để thách thức vị trí lãnh đạo, và quy trình đó chưa được kích hoạt. Người dân kỳ vọng chúng tôi tiếp tục điều hành đất nước. Đó là điều tôi và toàn bộ nội các phải làm", Thủ tướng Starmer khẳng định.
Phản ứng của ông Starmer đã khiến nhiều nghị sĩ thất vọng. "Tôi cảm thấy ông ấy đã phạm sai lầm", nghị sĩ Công đảng Paulette Hamilton nói với BBC. "Ông ấy không lắng nghe, đó là lý do người dân cũng không còn lắng nghe chúng ta nữa".
Ông Starmer, 63 tuổi, nhậm chức Thủ tướng vào tháng 7/2024 sau khi thắng áp đảo đối thủ Rishi Sunak, chấm dứt 14 năm cầm quyền của đảng Bảo thủ.
Ông chưa thúc đẩy được tăng trưởng kinh tế để hỗ trợ người dân Anh giảm bớt áp lực chi phí sinh hoạt, đồng thời gần đây bị cuốn vào bê bối liên quan bổ nhiệm Peter Mandelson, người có quan hệ với tỷ phú ấu dâm Jeffrey Epstein, làm đại sứ tại Mỹ.
Những yếu tố này khiến Công đảng chịu đòn giáng nặng nề, mất hơn 1.400 ghế tại các hội đồng địa phương ở Anh trong cuộc bầu cử tuần trước, mất quyền kiểm soát nghị viện Wales, nơi Công đảng là chính đảng lớn nhất suốt hàng chục năm. Các đảng cánh hữu Cải cách nước Anh và đảng Xanh dân túy cánh tả đều giành thêm lợi thế trong cuộc bầu cử này.
Bộ tư lệnh Trung tâm Khatam al-Anbiya của quân đội Iran ngày 7/5 cáo buộc Mỹ vi phạm thỏa thuận ngừng bắn khi tấn công các tàu hàng ở eo biển Hormuz.
"Mỹ đã nhắm mục tiêu vào tàu chở dầu Iran đang di chuyển từ vùng biển ven bờ ở khu vực Jask về phía eo biển Hormuz, cũng như một tàu khác đang đi vào Hormuz, đối diện cảng Fujairah của Các tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE)", cơ quan này cho hay.
Quân đội Iran cáo buộc Mỹ tiến hành các cuộc tấn công nhằm vào nhiều khu vực miền nam nước này dưới sự phối hợp với một số quốc gia trong khu vực. "Lực lượng Iran đã lập tức tấn công đáp trả nhằm vào các tàu quân sự của Mỹ", tuyên bố của Bộ tư lệnh Trung tâm Khatam al-Anbiya có đoạn.
Bộ tư lệnh Trung tâm (CENTCOM), cơ quan đặc trách hoạt động của quân đội Mỹ tại Trung Đông, sau đó cáo buộc Iran triển khai nhiều tên lửa, máy bay không người lái và xuồng cao tốc khi tàu khu trục USS Truxtun, USS Rafael Peralta và USS Mason đang di chuyển qua eo biển Hormuz để tiến vào vịnh Oman.
"Lực lượng Mỹ đã loại bỏ mối đe dọa đang tiếp cận và nhắm vào các cơ sở quân sự Iran đứng sau vụ tấn công", CENTCOM cho hay, thêm rằng mục tiêu gồm điểm phóng tên lửa và máy bay không người lái, trung tâm chỉ huy, các cơ sở tình báo, giám sát và trinh sát.
Giới chức Mỹ khẳng định không có khí tài nào bị trúng đòn của đối phương, cáo buộc Iran "hành động thù địch vô cớ". "Chúng tôi không mong muốn leo thang xung đột, nhưng vẫn duy trì trạng thái sẵn sàng để bảo vệ lực lượng Mỹ", CENTCOM cho hay, nhấn mạnh các cuộc tấn công được thực hiện với mục đích tự vệ.
Tổng thống Mỹ Donald Trump sau đó nói đây chỉ là "cuộc chạm trán nhẹ" và lệnh ngừng bắn vẫn có hiệu lực. Tuy nhiên, ông cảnh báo lực lượng Mỹ sẽ tiến hành thêm đòn không kích nếu Iran không nhanh chóng ký thỏa thuận.
Đây không phải lần đầu hai bên đấu hỏa lực kể từ khi thỏa thuận ngừng bắn có hiệu lực ngày 8/4. Quân đội Mỹ ngày 4/5 thông báo đã phá hủy 6 xuồng nhỏ và đánh chặn tên lửa hành trình cùng máy bay không người lái của Iran, trong lúc Tehran tìm cách ngăn chặn chiến dịch "Dự án Tự do" của Washington nhằm mở lại tuyến hàng hải qua eo biển Hormuz. Iran sau đó bác bỏ thông tin này.
Mỹ đang chờ Iran phản hồi về đề xuất nhằm chấm dứt giao tranh. Tuy nhiên, nó không đề cập đến các yêu cầu then chốt của Mỹ, như Iran dừng chương trình hạt nhân và mở lại hoàn toàn eo biển Hormuz, tuyến hàng hải chiến lược từng vận chuyển khoảng 1/5 nguồn cung dầu khí toàn cầu trước chiến sự.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Iran Esmaeil Baqaei cho biết Tehran sẽ thông báo lập trường của mình cho nước trung gian Pakistan "sau khi hoàn tất xem xét".
Trước cuộc đấu hỏa lực mới nhất, Thủ tướng Pakistan Shehbaz Sharif thể hiện thái độ lạc quan khi phát biểu trên truyền hình rằng "lệnh ngừng bắn sẽ trở thành lâu dài".
Theo Đài NDTV ngày 5-5, chiếc Boeing KC-135 Stratotanker - được ví như "trạm xăng di động" của quân đội Mỹ - đã phát tín hiệu khẩn cấp mã 7700 khi đang bay trên vịnh Ba Tư, ngoài khơi Iran rồi mất dấu hoàn toàn.
Dữ liệu từ dịch vụ theo dõi chuyến bay Flightradar24 cho thấy chiếc máy bay tiếp liệu này cất cánh từ căn cứ Al Dhafra ở Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UAE), sau đó mất tín hiệu khi đang bay qua không phận Qatar.
Chiếc phi cơ đang thực hiện nhiệm vụ hỗ trợ các hoạt động quân sự diễn ra trong khu vực.
Dữ liệu hành trình cho thấy máy bay đã bay theo quỹ đạo vòng tròn trong thời gian ngắn trước khi giảm độ cao để hạ cánh.
Hiện nguyên nhân chính xác của tình trạng khẩn cấp vẫn chưa được làm rõ, đồng thời chưa có xác nhận chính thức nào về việc máy bay bị tấn công hay gặp sự cố kỹ thuật.
Phía Iran cũng không đưa ra bất kỳ tuyên bố nào liên quan đến việc có can thiệp vào tình huống khẩn cấp của máy bay Mỹ hay không.
Sự việc gây chú ý bởi hồi tháng 3 vừa qua, quân đội Mỹ từng mất một chiếc KC-135 sau một cuộc tấn công của Iran tại miền tây Iraq.
Khi đó Lực lượng Kháng chiến Hồi giáo tại Iraq - một nhóm vũ trang do Iran hậu thuẫn - đã nhận trách nhiệm và tuyên bố bắn hạ máy bay nhằm "bảo vệ chủ quyền và không phận đất nước".
KC-135 Stratotanker là dòng máy bay quân sự trang bị bốn động cơ phản lực, giữ vai trò quan trọng trong các chiến dịch không quân của Mỹ suốt hơn 60 năm qua.
Nhiệm vụ chính của máy bay là tiếp nhiên liệu trên không, cho phép các tiêm kích và các loại phi cơ quân sự khác kéo dài thời gian hoạt động và vươn tới mục tiêu ở khoảng cách xa hơn.
Ngoài khả năng tiếp dầu, KC-135 còn có thiết kế linh hoạt với khoang hàng phía trên hệ thống nhiên liệu, cho phép vận chuyển đồng thời hành khách và thiết bị quân sự.
Đây cũng là phương tiện hỗ trợ quan trọng cho Hải quân, Thủy quân lục chiến Mỹ cùng các quốc gia đồng minh.
Bên cạnh vai trò hậu cần, KC-135 còn tham gia các nhiệm vụ sơ tán y tế đường không. Trong những chuyến bay này, phi hành đoàn được tăng cường đội ngũ bác sĩ và kỹ thuật viên hàng không.
Tùy theo cấu hình, máy bay có thể chở tới 37.600kg hàng hóa hoặc vài chục hành khách trong một chuyến bay.
