Arsenal đã ở rất gần chức vô địch Champions League đầu tiên trong lịch sử. Đại diện nước Anh vượt lên dẫn trước ngay từ phút thứ 6 nhờ công của Kai Havertz và duy trì thế trận phòng ngự đầy kỷ luật trước sức ép liên tục từ PSG.
Tuy nhiên, bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 62 khi trọng tài Daniel Siebert tham khảo VAR và cho PSG hưởng phạt đền sau tình huống Cristian Mosquera phạm lỗi trong vòng cấm. Ousmane Dembele không bỏ lỡ cơ hội để gỡ hòa 1-1, đưa trận đấu vào hiệp phụ trước khi PSG giành chiến thắng 4-3 ở loạt luân lưu.
Sau trận, HLV Mikel Arteta không giấu được sự thất vọng khi nhắc đến một tình huống gây tranh cãi ở hiệp phụ mà Arsenal cho rằng họ xứng đáng được hưởng phạt đền.
HLV Mikel Arteta bày tỏ: “Thật khó chấp nhận khi bạn thi đấu ổn định xuyên suốt giải đấu nhưng lại thua đau đớn trong trận chung kết trên chấm luân lưu. Tôi đã xem lại tình huống đó và hoàn toàn có thể đó là một quả phạt đền. Trọng tài đã đưa ra quyết định của mình, trong khi trước đó ông ấy lại có một quyết định khác ở tình huống dẫn đến quả phạt đền của PSG”.
Dù tiếc nuối, HLV Mikel Arteta vẫn dành lời khen cho các học trò sau hành trình đáng nhớ tại Champions League. Ông đánh giá: “Bạn phải biết kiểm soát cảm xúc của mình. Thất bại luôn mang đến sự đau đớn và chúng tôi phải chấp nhận điều đó, bởi đó là một phần của thể thao. Dù vậy, tôi vẫn vô cùng tự hào về các cầu thủ. Những trải nghiệm mà đội bóng đã trải qua trong mùa giải này sẽ giúp chúng tôi trưởng thành hơn và mạnh mẽ hơn trong tương lai”.
Nhà cầm quân 44 tuổi cũng thừa nhận PSG là đối thủ cực kỳ khó chịu và hoàn toàn xứng đáng nhận được sự tôn trọng sau những gì đã thể hiện trong cả mùa giải. HLV Mikel Arteta nói thêm: “Tôi cũng muốn chúc mừng PSG, họ là một đội bóng có đủ nguồn lực để cạnh tranh và thành công ở mọi đấu trường”.
Trái ngược với tâm trạng của người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến, HLV Luis Enrique xuất hiện với nụ cười rạng rỡ sau khi giúp PSG trở thành đội bóng đầu tiên kể từ Real Madrid bảo vệ thành công danh hiệu Champions League.
Đây cũng là chức vô địch Champions League thứ ba trong sự nghiệp cầm quân của HLV Luis Enrique, sau một lần cùng Barcelona và hai lần liên tiếp với PSG. Thành tích này giúp ông cân bằng kỷ lục của HLV Pep Guardiola, HLV Zinedine Zidane và huyền thoại Bob Paisley.
Phát biểu với TNT Sports, HLV Luis Enrique cho biết: “Bảo vệ thành công chức vô địch Champions League là điều tuyệt vời. Có lẽ hôm nay cả hai đội đều xứng đáng chiến thắng, nhưng xét trên toàn bộ mùa giải, tôi nghĩ PSG xứng đáng đăng quang”.
Đáng chú ý, HLV Luis Enrique không hề che giấu tham vọng tiếp tục thống trị sân chơi số một châu Âu. Ông khẳng định: “Chúng tôi sẽ cố gắng làm lại điều đó vào năm sau. Tại sao không? PSG đã làm nên lịch sử với hai chức vô địch liên tiếp và chúng tôi muốn tiếp tục viết tiếp lịch sử ấy”.
Nhà cầm quân 56 tuổi cũng thừa nhận Arsenal đã khiến PSG trải qua một trận đấu vô cùng khó khăn.
HLV Luis Enrique nhận xét: “Họ ghi bàn rất sớm và phòng ngự cực kỳ chặt chẽ. Khi đối đầu Arsenal, đôi khi bạn có cảm giác như bị bóp nghẹt hoàn toàn. Tôi rất tôn trọng HLV Arteta và đội bóng của ông ấy. Mỗi đội đều có cách chơi riêng và Arsenal đã khiến chúng tôi phải làm việc rất vất vả mới có thể giành chiến thắng”.
Không chỉ bảo vệ thành công ngôi vương, PSG còn khép lại chiến dịch Champions League 2025 – 2026 bằng một cột mốc lịch sử khác. Bàn thắng của Dembele trong trận chung kết giúp đội bóng nước Pháp cán mốc 45 bàn thắng, san bằng thành tích ghi bàn tốt nhất trong một mùa Champions League do Barcelona thiết lập từ mùa giải 1999 – 2000.
Chức vô địch thứ hai liên tiếp khẳng định vị thế mới của PSG tại châu Âu. Từ đội bóng từng nhiều lần gục ngã ở những thời khắc quyết định, đại diện nước Pháp giờ đã trở thành thế lực thực sự của Champions League dưới thời HLV Luis Enrique.
Chủ tịch PSG, ông Nasser Al-Khelaïfi chia sẻ đầy xúc động: “Danh hiệu Champions League thứ hai này thực sự rất đặc biệt. Chức vô địch đầu tiên đã là một cột mốc đáng nhớ, nhưng việc bảo vệ thành công ngôi vương còn mang ý nghĩa lớn hơn đối với chúng tôi. PSG đã nỗ lực không ngừng trong nhiều năm để chinh phục chiếc cúp này. Chúng tôi đã làm được và chắc chắn sẽ tiếp tục hướng đến những danh hiệu Champions League tiếp theo”.
Aston Villa đang đứng thứ năm Ngoại hạng Anh với 58 điểm. Nếu họ kết thúc mùa giải ở vị trí này, đồng thời vô địch Europa League, đội xếp thứ 6 sẽ giành vé dự Champions League mùa sau nhờ suất bổ sung (European Performance Spot - EPS) mà Ngoại hạng Anh được UEFA trao.
Xếp sau Aston Villa lần lượt là Bournemouth (52 điểm), Brentford (51) và Brighton (50). Chelsea (48 điểm), dù vừa thua 6 trận liên tiếp, vẫn còn hy vọng giành vé dự Cup châu Âu, cùng Everton và Fulham (cùng 48 điểm). Điều này khiến cuộc đua vào top 6 trở nên đặc biệt khó lường ở giai đoạn cuối mùa.
Cơ chế phân bổ suất dự cúp châu Âu thay đổi ra sao? Ngoại hạng Anh được thêm một suất Champions League nhờ thành tích tốt tại các Cup châu Âu, đồng nghĩa với việc 5 đội đứng đầu sẽ giành quyền tham dự Champions League thay vì 4 như trước đây.
Suất Europa League được dành cho đội xếp thứ 6 cùng đội vô địch Cup FA. Trong khi đó, suất Conference League thuộc về nhà vô địch Cup Liên đoàn. Nhưng nếu đội này đã giành quyền dự Cup châu Âu theo con đường khác, suất Conference League sẽ được đẩy xuống cho đội xếp tiếp theo trong bảng Ngoại hạng Anh.
Man City, nhà vô địch Cup Liên đoàn, chắc suất Champions League, nên suất Conference League của họ sẽ được chuyển xuống cho đội có thứ hạng cao tiếp theo chưa giành vé châu Âu, khiến ngay cả vị trí thứ 7 cũng có thể được tham dự Cup châu Âu mùa tới.
Tuy nhiên, mọi thứ có thể thay đổi đáng kể tùy thuộc vào kết quả chung kết Cup FA giữa Chelsea và Man City. Đội vô địch Cup FA sẽ giành vé dự Europa League, và điều này có thể kéo theo hàng loạt thay đổi trong cách phân bổ suất dự Cup châu Âu cho các đội phía sau.
Biến số lớn mang tên Aston Villa. Theo quy định của UEFA, đội vô địch Europa League sẽ giành vé trực tiếp dự Champions League, bất kể vị trí tại giải quốc nội.
Vì vậy, nếu Aston Villa vô địch Europa League nhưng không nằm trong top 5, họ vẫn nghiễm nhiên có vé Champions League, đồng thời đẩy các suất còn lại xuống cho những đội phía dưới. Trong trường hợp Aston Villa vừa vô địch Europa League vừa cán đích top 5, suất EPS sẽ được chuyển cho đội xếp ngay sau nhóm dự Champions League.
Nếu Aston Villa kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 5 và vô địch Europa League, đội xếp thứ 6 - nhiều khả năng là Bournemouth, Brentford hoặc Brighton - sẽ lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền tham dự Champions League. Khi đó, suất Europa League theo thứ hạng sẽ bị ảnh hưởng, kéo theo việc suất Conference League cũng thay đổi theo.
Cơ hội bất ngờ cho Benfica của Mourinho. Tình hình còn phức tạp hơn nếu Aston Villa đứng thứ ba hoặc thứ tư tại Ngoại hạng Anh. Khi đó, suất EPS sẽ không được chuyển xuống trong nội bộ giải đấu. Thay vào đó, suất bổ sung Champions League sẽ thuộc về CLB có hệ số UEFA cao nhất trong nhóm đủ điều kiện từ vòng loại.
Trong bối cảnh này, Benfica của HLV Jose Mourinho đang nổi lên như ứng viên sáng giá nhờ vị trí cao trong bảng xếp hạng hệ số UEFA. Điều này khiến người hâm mộ Benfica đặc biệt quan tâm tới hành trình của Aston Villa, bởi kết quả của đội bóng Anh có thể ảnh hưởng trực tiếp tới cơ hội dự Champions League của họ.
Trận then chốt quyết định cục diện. Trận đấu giữa Aston Villa và Liverpool tại Villa Park ngày 15/5 được xem là bước ngoặt then chốt khi cả hai đội đang bằng điểm nhau và cuộc đối đầu này nhiều khả năng sẽ quyết định thứ hạng cuối cùng. Chỉ 5 ngày sau đó, thầy trò Unai Emery sẽ bước vào trận chung kết Europa League gặp Freiburg tại Istanbul, và nhiều khả năng sẽ phải xoay vòng lực lượng để giữ sức cho trận đấu mang tính lịch sử.
Cuộc đua giành vé Champions League vì thế không chỉ còn là cuộc cạnh tranh trong top 4 truyền thống, mà đã trở thành hệ thống domino phức tạp, nơi kết quả của Aston Villa có thể ảnh hưởng trực tiếp tới số phận của hàng loạt đội bóng tại Anh và thậm chí cả châu Âu.
*Ghi bàn: Ronaldo 11', Martinez 24', Amri 26', Mane 80'
Trên sân Zabeel ngày 19/4, HLV Jorge Jesus tung ra đội hình gần như mạnh nhất với Ronaldo đá cao nhất, hỗ trợ phía sau là dàn ngôi sao gồm Sadio Mane, Joao Felix, Kingsley Coman và Marcelo Brozovic. Lần thứ hai siêu sao 41 tuổi đá chính tại Cup C2 châu Á, và anh chỉ mất hơn 10 phút để chứng minh giá trị.
Phút 11, từ pha lên bóng bên cánh phải, Nawaf Boushal căng ngang thuận lợi để Ronaldo băng vào sút một chạm, đưa bóng đi chìm vào góc xa mở tỷ số. Thủ quân Al Nassr mừng bàn thắng 969 trong sự nghiệp, bằng cách nhảy xoay quen thuộc. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của Ronaldo ở Cup C2 châu Á.
Bàn thắng sớm của Ronaldo giúp Al Nassr dễ đá hơn. Phút 24, từ quả phạt góc của Joao Felix, trung vệ Inigo Martinez bật cao đánh đầu nhân đôi cách biệt. Chỉ hai phút sau, kịch bản tương tự lặp lại khi Abdulelah Al Amri nâng tỷ số lên 3-0.
Al Wasl đang đứng thứ 684 thế giới, theo chỉ số sức mạnh Opta, chỉ tương đương đội tầm trung ở Saudi Pro League. Vì thế, HLV Jorge Jesus mạnh dạn rút Ronaldo ra nghỉ ở phút 67. Dù vậy, đội khách vẫn kịp ghi thêm bàn thắng thứ tư ở phút 80 nhờ công Sadio Mane.
Chiến thắng này đưa Al Nassr vào bán kết, nơi họ sẽ gặp Al Ahli (Qatar) hoặc Al Hussein (Jordan). Ronaldo đang hướng tới danh hiệu chính thức đầu tiên cùng Al Nassr, hơn ba năm kể từ khi chuyển sang Arab Saudi. Trên mạng xã hội, tiền đạo Bồ Đào Nha đăng thông điệp ngắn gọn: "Hẹn gặp ở bán kết", kèm biểu tượng quyết tâm sau trận đấu.
AFC Champions League 2 là giải hạng hai châu Á dành cho các CLB. Do xung đột Trung Đông, một số trận đấu chỉ diễn ra một lượt, trên sân trung lập ở UAE. Việt Nam có CLB Công An Hà Nội vào tới vòng 1/8, nhưng bị Tampines Rovers (Singapore) loại.
Cặp bán kết còn lại đã kết thúc, khi Gamba Osaka thắng Bangkok United 3-1 sau hai lượt. Theo chỉ số Opta, Gamba Osaka chỉ đứng thứ 382 thế giới, không bằng nhóm đội hàng đầu Arab Saudi. Tuy nhiên, các CLB Nhật Bản thường không dễ chơi với bất cứ đối thủ nào ở châu lục.
Phong độ cực kỳ ấn tượng của Messi hiện nay, giúp anh đang có màn chạy đà quá hoàn hảo ngay trước thềm World Cup, khi không chỉ liên tiếp ghi bàn và kiến tạo, mà còn cho thấy cả nền tảng thể chất lẫn thể lực ở tình trạng cực kỳ tốt nhất của mình.
Có thể nói, một Messi đang đạt phong độ 100% ngay trước World Cup, điều mà danh thủ 38 tuổi này luôn kỳ vọng, để có thể góp mặt cùng đội tuyển Argentina bảo vệ ngôi vương đoạt được tại Qatar 2022.
Với cú hat-trick và góp 1 kiến tạo vừa thực hiện, Messi giúp Inter Miami có trận thắng thứ hai liên tiếp gần đây trên sân khách, lần này trước FC Cincinnati với tỷ số 5-3, hai bàn còn lại do Berterame và Silvetti thực hiện. Qua đó, Inter Miami đã vươn lên lại vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng khu vực miền Đông MLS với 25 điểm, chỉ kém đội đầu bảng là Nashville SC 2 điểm, nhưng đấu nhiều hơn 1 trận.
Trước đó, Messi ghi 1 bàn và có 2 kiến tạo trong trận Inter Miami thắng Toronto FC tỷ số 4-2 ngày 10.5, cũng như ghi 1 bàn và góp 1 kiến tạo ở trận thua ngược đáng tiếc trước Orlando City với tỷ số 3-4 ngày 3.5 sau khi đã dẫn trước 3-0 trong hiệp 1.
Các bàn thắng và kiến tạo liên tiếp này giúp Messi hiện ghi tổng cộng 13 bàn và có 4 kiến tạo cho Inter Miami sau 14 trận ở mùa này trên mọi mặt trận. Riêng tại MLS, Messi đã nâng số bàn lên con số 12 và 4 kiến tạo.
Tổng cộng, Messi cũng đã cán mốc chẵn 910 bàn thắng trong sự nghiệp và nâng số kiến tạo kỷ lục của mình lên con số 411 pha kiến tạo. Ngoài ra, danh thủ người Argentina cũng xác lập kỷ lục mới khi vượt qua cột mốc có tổng cộng 100 pha kiến tạo và bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử tại MLS, lên con số 104, bao gồm 3 bàn thắng và 1 kiến tạo vừa thực hiện. Để làm được điều này, Messi chỉ cần có 65 trận đấu cho Inter Miami.
Messi vẫn còn 2 trận đấu nữa cho Inter Miami trước khi đến tập trung đội tuyển Argentina dự World Cup 2026, vì anh đã chắc suất trong đội hình chính thức 26 người, khi chỉ cần gật đầu đồng ý tham dự hay không mà thôi.
Các trận sắp tới của Inter Miami gồm 2 trận đấu trên sân nhà gặp Portland Timbers và Philadelphia Union lần lượt ngày 17.5 và 22.5. Sau đó, Messi sẽ chính thức bước vào chiến dịch World Cup 2026 từ ngày 25.5.
