Ít người hâm mộ biết rằng Garcia mang trong mình dòng máu Tây Ban Nha. Ông nội và bà nội của Garcia sinh ra tại Garrucha, thị trấn ven biển thuộc tỉnh Almería, miền nam Tây Ban Nha. Giống nhiều người dân địa phương vào nửa sau thế kỷ trước, họ rời quê hương sang Pháp mưu sinh vì điều kiện kinh tế khó khăn.
Garcia và em gái chào đời tại Pháp, nhưng gia đình chưa bao giờ cắt đứt sợi dây gắn bó với Garrucha. Mẹ ông, bà Ramona, hiện vẫn sở hữu một căn nhà nằm giữa Garrucha và Vera. Gia đình Garcia gần như đều trở lại đây mỗi dịp hè. Trước đó, họ có một ngôi nhà nhìn ra đại lộ Paseo del Malecón trước khi bán để chuyển sang nơi ở hiện nay.
Những mùa hè gắn với trái bóng. Trước khi trở thành một trong những HLV nổi tiếng của bóng đá châu Âu, Garcia là cậu thiếu niên dành kỳ nghỉ hè tại Garrucha.
Người anh em họ Jose Manuel Caparros Garcia vẫn nhớ như in quãng thời gian ấy. Mẹ của Jose Manuel là chị em ruột với Jose Garcia – cha của Rudi. Hai gia đình thường quây quần trong những kỳ nghỉ hè và bóng đá là hoạt động không thể thiếu.
“Chú tôi thường chơi bóng ở sân Vista Alegre – sân cũ của CLB Garrucha – và luôn đưa Rudi theo cùng. Cậu ấy hòa đồng với tất cả mọi người và sớm bộc lộ năng khiếu từ khi còn nhỏ”, Jose Manuel kể.
Dù hiện không còn liên lạc thường xuyên, Jose Manuel vẫn nhớ lần gần nhất gặp Garcia tại Garrucha. “Lần cuối tôi gặp là vài năm trước. Hồi đó, Rudi khoảng 15 tuổi còn tôi 14. Chúng tôi cùng đi hội chợ của thị trấn, uống nước chanh đá bào. Rudi hiểu Garrucha như lòng bàn tay”, ông nói.
Nhà hàng quen mỗi lần trở về. Mỗi khi Garcia có mặt ở Garrucha, nhà hàng El Califa gần như là điểm dừng chân quen thuộc. Chủ nhà hàng, Pedro Haro – thường được người dân gọi là “Perico El Rajao” – cho biết HLV tuyển Bỉ vẫn giữ thói quen ghé nơi này bất cứ khi nào công việc cho phép.
“Rudi gần như năm nào cũng về đây. Nếu không đến thì thường vì bận các giải đấu hoặc đang hoàn tất hợp đồng với đội bóng mới. Thậm chí có những lời mời quan trọng được gửi tới khi cậu ấy đang ở Garrucha”, Haro nói.
Ông cũng từng nhiều lần đá bóng cùng Garcia và cha của ông. “Hai cha con đều chơi ở vị trí tiền vệ và rất giỏi. Rudi thiên về vai trò tiền vệ con thoi, còn cha cậu ấy giống một tiền vệ phòng ngự kiểu Rodri. Mỗi lần về nghỉ hè, Rudi luôn sinh hoạt như một người dân địa phương”.
Theo Haro, Garcia có mối quan hệ đặc biệt thân thiết với em trai ông là Juan Miguel: “Hai người thân nhau như người một nhà. Em tôi vẫn nói Rudi giống như người cha thứ hai của mình”.
Cha của Garcia, ông Jose Garcia, qua đời vì cơn đau tim khi đang xem trận đấu của Lille – đội bóng do con trai dẫn dắt – cùng vợ tại nhà. Với những người từng lớn lên cùng Garcia, thành công không làm thay đổi con người ông.
“Rudi là một người tuyệt vời. Trên cương vị HLV, cậu ấy có thể quyết liệt, nhưng ngoài đời rất chân thành. Hồi còn trẻ, mỗi kỳ nghỉ hè cậu ấy đều xem World Cup hay Euro cùng chúng tôi tại quán bar”, Haro kể.
Ước mơ còn dang dở. Dù từng dẫn dắt Lille, AS Roma, Marseille, Lyon, Napoli và hiện là tuyển Bỉ, Garcia vẫn còn một mong muốn chưa thành hiện thực: làm HLV tại Tây Ban Nha.
“Cậu ấy luôn muốn được dẫn dắt một đội bóng ở Tây Ban Nha. Tôi còn nhớ khi Valencia từng cân nhắc bổ nhiệm Rudi. Cậu ấy vẫn còn trẻ nên mọi chuyện đều có thể xảy ra”, Haro nói.
Khi tuyển Bỉ tập huấn tại Murcia cách đây không lâu, nhiều người bạn của Garcia từ Garrucha cũng đến thăm ông.
Ở trận tứ kết với Tây Ban Nha, hàng triệu khán giả sẽ nhìn Garcia với tư cách HLV trưởng tuyển Bỉ. Nhưng với người dân Garrucha, ông vẫn là cậu bé từng rong ruổi trên đại lộ Paseo del Malecón, chơi bóng ở sân Vista Alegre, đi hội chợ cùng bạn bè và luôn ghé nhà hàng El Califa mỗi khi trở về quê hương.
Thông tin này vốn đã được đồn đoán từ nhiều tháng qua, khi Real Madrid lần lữa không gia hạn hợp đồng với đội trưởng Carvajal.
Đến ngày 18-5, truyền thông Tây Ban Nha xác nhận Carvajal sẽ trở thành cầu thủ tự do vào mùa hè này, khép lại hành trình 13 năm thi đấu cho đội một Real Madrid.
Thực ra, Carvajal gắn bó với đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha còn lâu dài hơn thế. Cầu thủ quê ở Leganes gia nhập lò đào tạo trẻ của Real Madrid từ năm 2002, khi mới 10 tuổi. Năm 2013, anh chính thức được đôn lên đội một và gần như ngay lập tức trở thành trụ cột tại sân Bernabeu trong vai trò hậu vệ cánh phải.
Sau 13 năm, Carvajal ra sân tổng cộng 450 trận, góp công lớn giúp Real Madrid giành 6 chức vô địch Champions League, 4 La Liga và nhiều danh hiệu lớn nhỏ khác. Anh được đánh giá là một trong những hậu vệ phải hay nhất thế giới.
Mùa hè 2025, Carvajal tiếp nhận băng đội trưởng sau khi Luka Modric rời đội.
Nhưng trong 2 mùa qua, Carvajal chỉ ra sân 34 lần. Thực ra từ tháng 10-2024, Carvajal bị đứt dây chằng chéo trước (ACL) và đánh mất phong độ sau khi trở lại. Đó là lý do Real Madrid quyết định không gia hạn hợp đồng với công thần của mình.
Với sự ra đi của Carvajal, Real Madrid như vậy đã chia tay đội trưởng vào cuối mùa trong 6 mùa liên tiếp. Từ năm 2021 đến 2026, đội bóng hoàng gia lần lượt chia tay Sergio Ramos, Marcelo, Benzema, Nacho, Modric và Carvajal.
Truyền thông Tây Ban Nha nhanh chóng chú ý đến chi tiết này và cho rằng đây là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Real Madrid rơi vào khủng hoảng 2 năm qua.
Dù tất cả những cầu thủ kể trên đều ra đi khi đã lớn tuổi, nhưng việc liên tục mất đi các "thủ lĩnh" khiến Real Madrid không còn những người có tiếng nói uy tín trong phòng thay đồ.
Theo dự đoán của Opta, PSG được đánh giá nhỉnh hơn đôi chút trước trận đấu. Siêu máy tính của hãng thống kê này cho rằng đội bóng Pháp có khoảng 56% khả năng vô địch, trong khi cơ hội của Arsenal là 44%, chênh lệch không quá lớn. Con số này cho thấy giới phân tích dữ liệu đánh giá đây là một trong những trận chung kết cân bằng nhất những năm gần đây.
Xét về phong độ, cả 2 đội đều bước vào trận đấu với sự tự tin cao. Arsenal vừa khép lại mùa giải bằng chức vô địch Premier League đầu tiên kể từ năm 2004, đồng thời duy trì chuỗi trận ổn định tại Champions League. Reuters nhận định điểm mạnh lớn nhất của đội bóng do HLV Mikel Arteta dẫn dắt nằm ở sự cân bằng giữa các tuyến, đặc biệt là hệ thống phòng ngự với thủ môn David Raya, 2 trung vệ đang đạt độ "chín" là William Saliba và Gabriel Magalhaes.
Trong khi đó, PSG tiếp tục cho thấy sức mạnh của nhà đương kim vô địch. Đội bóng Pháp sở hữu hàng công giàu tốc độ và khả năng chuyển trạng thái nhanh, với những cầu thủ có thể tạo đột biến chỉ bằng một khoảnh khắc. Dưới thời Luis Enrique, PSG không còn phụ thuộc vào một cá nhân duy nhất mà vận hành như một tập thể giàu tính tổ chức hơn.
Yếu tố chiến thuật được xem là điểm nhấn lớn nhất của trận chung kết mùa này. Arsenal nổi bật với khả năng pressing tầm cao, tổ chức phòng ngự chặt chẽ và đặc biệt nguy hiểm trong các tình huống bóng chết. Arsenal ghi tới 25 bàn từ các tình huống cố định tại Premier League mùa này. Đây có thể trở thành thứ vũ khí quan trọng trước một PSG thường ưu tiên kiểm soát bóng hơn là tranh chấp bóng bổng.
Ở chiều ngược lại, PSG sở hữu khả năng luân chuyển bóng và khai thác khoảng trống rất tốt. Luis Enrique từng dành lời khen cho Arsenal khi gọi đội bóng của Arteta là "đội hay nhất thế giới khi không có bóng". Nhận xét đó phần nào phản ánh sự tương phản giữa hai đội: Arsenal mạnh ở cấu trúc phòng ngự và chuyển đổi trạng thái, còn PSG nổi bật ở khả năng kiểm soát thế trận.
Bình luận trước trận đấu, cựu HLV Arsene Wenger cho rằng sự chắc chắn nơi hàng thủ là yếu tố giúp Arsenal có thể tạo khác biệt trong trận chung kết. Chiến lược gia người Pháp đánh giá đội bóng cũ đang sở hữu một hệ thống phòng ngự thuộc nhóm ổn định nhất châu Âu hiện nay.
Trong khi đó, Philipp Lahm nhận định trên Guardian rằng cả HLV Mikel Arteta lẫn Luis Enrique đều đã xây dựng được những tập thể có tính tổ chức rất cao, biến trận chung kết năm nay thành màn đấu trí giữa hai HLV thuộc thế hệ chiến lược gia hiện đại. Với Arsenal, đây là cơ hội để hoàn tất mùa giải lịch sử bằng danh hiệu Champions League đầu tiên. Còn với PSG, chiến thắng sẽ giúp họ bảo vệ thành công ngôi vương và tiếp tục khẳng định vị thế trong nhóm quyền lực mới của bóng đá châu Âu.
Khi khoảng cách giữa hai đội được đánh giá là rất nhỏ, trận chung kết tại Budapest nhiều khả năng sẽ được quyết định bởi những chi tiết: một tình huống cố định, một khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân hoặc một điều chỉnh chiến thuật từ băng ghế huấn luyện. Và đó cũng là lý do cuộc đối đầu giữa Arsenal và PSG được chờ đợi như một trong những trận chung kết Champions League khó dự đoán nhất trong nhiều năm trở lại đây.
Chiều 9-7, CLB Hà Nội II gặp Phong Phú Hà Nam trên sân Hà Đông trong trận đấu sớm của vòng 5 Giải bóng đá nữ VĐQG - Cúp Thái Sơn Bắc 2026.
Dù được chơi trên sân nhà, CLB Hà Nội II với lực lượng toàn cầu thủ trẻ vẫn bị đánh giá thấp hơn Phong Phú Hà Nam. Vì thế, ngay trong hiệp một, tỉ số đã là 4-0 cho đội khách. Trong đó có 2 bàn thắng từ phạt đền.
Ngay phút thứ 6, CLB Phong Phú Hà Nam được hưởng phạt đền khi Cao Thị Linh bị Nguyễn Thị Linh phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Cao Thị Linh sút thành công mở tỉ số.
Phút 13, chính Cao Thị Linh vượt qua thủ môn Hoài Thương rồi ghi bàn vào lưới trống nhân đôi cách biệt cho đội khách.
Phút 26, CLB Phong Phú Hà Nam được hưởng quả phạt đền thứ 2. Lần này là Nguyễn Thùy Linh bị hậu vệ Hà Nội II phạm lỗi trong vòng cấm. Chính Thùy Linh sút 11m thành công, nâng tỉ số lên 3-0.
Ba phút sau, đến lượt Lưu Hoàng Vân xử lý bóng khéo léo, loại bỏ thủ môn Hoài Thương rồi dứt điểm nâng tỉ số lên 4-0 cho CLB Phong Phú Hà Nam.
Sang hiệp hai, CLB Phong Phú Hà Nam tiếp tục kiểm soát hoàn toàn thế trận và dễ dàng ghi thêm 3 bàn nữa nhờ công của Tạ Thị Thủy (phút 47) và Trần Thị Lan Anh (phút 85, 90+2).
Trong đó có bàn thắng ở phút bù giờ đến từ phạt đền. Ở tình huống này, Lan Anh bị thủ môn Hoài Thương phạm lỗi trong vòng cấm. Cô sau đó tự mình sút 11m thành công, ấn định chiến thắng 7-0 cho CLB Phong Phú Hà Nam.
Chiến thắng đậm đà nhất từ đầu giải giúp cho đoàn quân của HLV Nguyễn Thị Khánh Thu có 7 điểm sau 4 trận, qua đó tạm thời vươn lên hạng 3 sau đương kim vô địch TP.HCM I (12 điểm) và Hà Nội I (9 điểm). CLB Hà Nội II tiếp tục xếp áp chót với 1 điểm sau 5 trận.
Hai trận đấu còn lại của vòng 5 sẽ diễn ra vào ngày mai (10-7). Trên sân Hà Đông, CLB Hà Nội I gặp Thái Nguyên T&T lúc 16h, còn CLB Than khoáng sản Việt Nam tiếp TP.HCM II trên sân Cửa Ông lúc 17h.
