12h trưa, khi cái nắng TPHCM gần như chạm ngưỡng cao nhất trong ngày, khu vực trước chợ Bến Thành vẫn tấp nập người qua lại. Giữa dòng người, hình ảnh một nữ du khách nước ngoài trong tà áo dài đỏ nổi bật thu hút không ít ánh nhìn.
Trong bộ áo dài thướt tha, cô cẩn thận chỉnh lại từng nếp vải, nghiêng đầu theo hướng dẫn của người chụp ảnh để tạo dáng cùng chiếc nón lá. Dưới cái nắng gắt, cô lau vội mồ hôi, rồi nhanh chóng lấy lại dáng đứng, tiếp tục buổi chụp với sự chăm chút, kiên nhẫn.
Dù chưa thực sự quen với trang phục truyền thống Việt Nam, nhưng hình ảnh của cô vẫn toát lên nét duyên dáng, tạo cảm giác gần gũi và thú vị với nhiều người xung quanh.
Nữ du khách đó là Rachelle De Rosena, một y tá đến từ Chicago (Mỹ), người có niềm đam mê đặc biệt với du lịch. Đây là lần đầu tiên cô đặt chân đến Việt Nam, trong hành trình cá nhân kéo dài khoảng một tuần.
Rachelle cho biết, cô đến Việt Nam một mình, dự định dành khoảng 3 ngày ở TPHCM trước khi tiếp tục hành trình khám phá các điểm đến khác như Đà Nẵng, Hội An và Hà Nội, với mong muốn có cái nhìn tổng thể về du lịch ba miền.
“Tôi có tìm hiểu kỹ về Việt Nam trước khi đến. Đây cũng là chuyến đi sinh nhật của tôi. Tôi đi từ châu Phi, sang Singapore, rồi đến Việt Nam”, cô chia sẻ.
Trước chuyến đi, Rachelle đã dành thời gian tìm hiểu khá kỹ về văn hóa và ẩm thực Việt Nam thông qua các nền tảng mạng xã hội. Không chỉ vậy, cô còn chủ động kết nối với một người bạn địa phương để hỗ trợ trong những ngày đầu tại TPHCM. Người này vừa đồng hành như một “hướng dẫn viên tự do”, vừa giúp cô ghi lại những khoảnh khắc trong chuyến đi.
Với Rachelle, mỗi hành trình không chỉ là tham quan mà còn là cơ hội để trải nghiệm văn hóa theo cách riêng. Cô cho biết, ở mỗi quốc gia từng đặt chân đến, cô đều cố gắng mặc trang phục truyền thống và chụp ảnh như một cách lưu giữ kỷ niệm.
Tại TPHCM, khi bày tỏ mong muốn này, Rachelle đã được giới thiệu đến một cửa hàng cho thuê áo dài. Tại đây, cô khá ấn tượng khi thấy nhiều mẫu trang phục với màu sắc đa dạng, thiết kế kín đáo nhưng vẫn toát lên nét duyên dáng đặc trưng.
Sau khi cân nhắc, cô chọn một bộ áo dài màu đỏ với họa tiết nổi bật, kết hợp cùng guốc, quạt và đặc biệt là nón lá để hoàn thiện hình ảnh.
“Tổng chi phí thuê áo dài và các phụ kiện đi kèm khoảng 210.000 đồng. Tôi có đặt cọc thêm 500.000 đồng và sẽ được hoàn lại sau khi trả đồ. Với tôi, mức giá này khá rẻ và tôi rất thích bộ trang phục mình đang mặc”, du khách đến từ Mỹ cho hay.
Nói thêm về trải nghiệm, Rachelle không giấu được sự hào hứng: “Áo dài rất nhẹ và rất đẹp. Thật sự rất đẹp. Khi mặc, tôi cảm thấy thoải mái và thướt tha. Tôi chỉ hơi lo một chút là liệu mình có vô tình làm chưa đúng hoặc chưa phù hợp với văn hóa không, nhưng nhìn chung, cảm giác rất nhẹ nhàng và đẹp thực sự rất đẹp”.
Chia sẻ thêm về lý do lựa chọn áo dài, cô nói: “Tôi đã đi khá nhiều nước và ở mỗi nơi, tôi đều chụp ảnh với trang phục truyền thống. Khi đến Việt Nam, tôi cũng muốn làm điều tương tự. Đó là cách tôi lưu giữ kỷ niệm về chuyến đi”.
Không chỉ dừng lại ở việc thuê áo dài chụp ảnh, Rachelle còn tranh thủ trải nghiệm nhiều dịch vụ khác tại Việt Nam, trong đó có làm nail.
Ngay sau khi đặt chân đến TPHCM, cô đã tìm đến một tiệm nail địa phương và lựa chọn một bộ móng màu hồng nổi bật. Theo Rachelle, đây là trải nghiệm khiến cô khá bất ngờ.
“Tôi làm nail chỉ khoảng 20 USD (khoảng 500.000 đồng). Nhân viên ở đây rất chu đáo. Khi tôi đến, họ đón tiếp niềm nở, hướng dẫn tôi ngồi vào vị trí, rồi hỏi có muốn massage không, có cần nước uống không… Tôi cảm thấy được chăm sóc rất kỹ”, nữ du khách chia sẻ.
So sánh với trải nghiệm tại Mỹ, cô cho biết mức giá tại Việt Nam thấp hơn đáng kể: “Ở Mỹ, làm nail như vậy có thể tốn khoảng 80-100 USD (hơn 2 triệu đồng). Trước khi đến đây, tôi đã xem trên mạng và thấy nhiều người khuyên nên làm nail, làm tóc ở Việt Nam vì giá hợp lý, nên tôi quyết định thử khi đến đây”.
Ẩm thực cũng là một phần quan trọng trong hành trình của nữ du khách. Ở Chicago, Rachelle đã được tiếp xúc với nhiều người châu Á, nếm thử một số món ăn Việt Nam, đặc biệt là phở.
“Tôi rất thích phở. Ở Mỹ cũng có phở ngon, nhưng khi đến Việt Nam, tôi vẫn muốn thử lại”, Rachelle nói.
Trong ngày đầu tiên tại TPHCM, cô đã ghé một nhà hàng Việt Nam và có những trải nghiệm ẩm thực đáng nhớ.
“Tôi gọi một món dạng nước, khá giống phở và rất ngon. Tôi cũng thích các món cuốn của Việt Nam, tôi đã ăn thử món gỏi cuốn thì phải. Tôi thích cách mọi người tự cuốn đồ ăn. Việc tự tay cuốn rồi thưởng thức khiến tôi thấy rất thú vị”, du khách nói thêm.
Dù đến TPHCM đúng vào thời điểm nắng nóng cao điểm, Rachelle cho biết điều này không ảnh hưởng nhiều đến trải nghiệm chung của cô. “Đúng là trời nóng, nhưng điều đó không làm giảm cảm xúc của tôi về chuyến đi. Tất cả những trải nghiệm của tôi ở Việt Nam đẹp như mơ”, cô chia sẻ.
Theo kế hoạch, Rachelle sẽ ở Việt Nam khoảng một tuần, trong đó TPHCM là điểm dừng chân đầu tiên trong khoảng 3 ngày. Sau đó, cô sẽ tiếp tục di chuyển đến Đà Nẵng, Hội An và Hà Nội, trước khi quay lại TPHCM để kết thúc hành trình.
Dù bày tỏ mong muốn được đến Sa Pa, cô cho biết có thể sẽ phải để dành điểm đến này cho một lần quay lại khác. “Có quá nhiều thứ để khám phá, một tuần là chưa đủ”, Rachelle nói.
Bạn vừa hạ cánh sau chuyến bay dài 18 giờ với đôi mắt đỏ hoe và những cái ngáp dài, chuẩn bị tâm lý cho những phiền toái thường thấy tại sân bay như cuốc bộ đường dài đến khu nhập cảnh, xếp hàng chờ đợi mệt mỏi và thời gian lấy hành lý tưởng dài vô tận.
Tuy nhiên, ở Changi, những robot vệ sinh tích hợp AI đang lau dọn sàn nhà sạch bóng và thủ tục nhập cảnh diễn ra nhanh đến mức khiến du khách phải nghi ngờ. Chưa đầy 15 phút, bạn đã có mặt tại sảnh đón trong cái nóng nhiệt đới, tự hỏi tại sao phần còn lại của thế giới phải khổ sở đến vậy?
Vài ngày sau, sau khi làm thủ tục check in suôn sẻ cho chuyến bay về, bạn chờ đợi tại sảnh quá cảnh - nơi có rạp chiếu phim miễn phí 24/7, vườn bướm và thác nước trong nhà cao nhất thế giới. Thậm chí, sân bay này còn có một ao cá bằng kính có thể đi bộ bên trên, đi kèm màn hình kỹ thuật số trên trần phản chiếu thời tiết bên ngoài. Đôi khi, du khách quên mất mình đang ở sân bay mà ngỡ đang ở trong một thành phố tương lai.
Đây không phải là giấc mơ nếu du khách thường xuyên có mặt ở Changi - sân bay vừa giành giải thưởng Skytrax cho Sân bay tốt nhất thế giới năm thứ hai liên tiếp và là lần thứ 14 trong lịch sử, hồi tháng 3.
Trong khi các nhà ga sân bay lớn khác phải vật lộn với tình trạng chuột bọ, đình công và trần nhà sụp đổ, sự yên bình mang tính tương lai của Changi mang lại cảm giác tách biệt hoàn toàn. Khoảng cách giữa một sân bay trung bình và một sân bay đẳng cấp thế giới chưa bao giờ lớn như thế.
Theo Max Hirsh, Giám đốc điều hành của Airport City Academy, thành công của Changi không chỉ nằm ở chất lượng, còn ở việc thực hiện tốt những nền tảng cơ bản hàng ngày, từ tốc độ, an toàn đến khả năng kết nối. Đó cũng là sự linh hoạt để thích ứng khi mọi thứ không đi đúng kế hoạch.
"Thách thức không phải là đạt được sự cân bằng đó một lần mà là duy trì nó trong nhiều thập kỷ trước những thay đổi về nhu cầu, công nghệ và sự gián đoạn. Changi thành công vì coi sự cân bằng đó là một dự án không ngừng nghỉ, không phải là một kỳ tích thiết kế một lần", Hirsh nói.
Nếu từng bay qua Singapore, du khách có thể nhận thấy cảm giác bình yên bao trùm sân bay. Điều nhiều người có thể không nhận ra là cách sự tĩnh lặng đó được dàn dựng cẩn thận thế nào. Phía sau hậu trường là một chuỗi hoạt động khổng lồ và nhịp nhàng, nơi tự động hóa, sinh trắc học và phân tích dự báo được sử dụng để loại bỏ các nút thắt trước khi chúng xuất hiện. Trong khi đó, 60.000 nhân viên giữ cho việc bốc xếp hành lý, vệ sinh, sử dụng năng lượng và luồng hành khách vận hành đồng bộ.
Logic tương tự cũng áp dụng cho những chi tiết ít được chú ý hơn. Việc định vị trực quan, biển báo rõ ràng và quản lý đám đông giúp hành khách không phải tiêu tốn năng lượng trí não chỉ để tìm cổng lên máy bay. 500 nhà vệ sinh trải khắp các nhà ga cũng góp phần quan trọng. Mỗi nhà vệ sinh đều có màn hình cảm ứng để hành khách đánh giá trải nghiệm, bất kỳ sự sụt giảm thứ hạng nào cũng sẽ khiến đội vệ sinh có mặt trong vài phút.
"Hệ thống phân cấp rất đơn giản: Hiệu quả đầu tiên, bầu không khí thứ hai và sự ngoạn mục đứng thứ ba", Hirsh nói.
Changi có rất nhiều dịch vụ hành khách phải mất nhiều lần ghé thăm mới cảm nhận hết được. Ví dụ nổi tiếng nhất là Jewel Rain Vortex, thác nước trong nhà tại khu phức hợp bán lẻ liền kề.
Ở những nơi khác, du khách có thể xem Toni, robot pha chế của Changi, phục vụ cocktail tại Nhà ga số 2 và 3. Vườn bướm nhập nhộng sau mỗi 2-3 tuần để luôn duy trì được vẻ đẹp. Ngoài ra còn có vườn xương rồng và vườn hoa hướng dương trên sân thượng. Khu Fit and Fun mới mở vào đầu năm 2025 còn có các hoạt động như đấm bao cát hay máy nhún lò xo. Đối với những người quá cảnh đủ lâu, sân bay thậm chí còn cung cấp các tour du lịch thành phố miễn phí.
Những điểm tham quan này không chỉ làm giảm mệt mỏi cho chuyến đi dài, còn phục vụ mục đích thực tế: Bằng cách khuyến khích mọi người khám phá, phân tán luồng khách đến các góc khác nhau của nhà ga, giúp tránh tình trạng đông đúc thường thấy ở các sân bay khác.
Sự hiệu quả này một phần đến từ thực tế. Chính hạn chế về nhân lực của Singapore đã thúc đẩy sân bay tiến tới tự động hóa, từ thủ tục nhập cảnh đến vệ sinh. Ivan Tan, Phó Chủ tịch cấp cao của Changi Airport Group, giải thích dịch vụ nhập cảnh cần nhiều nhân lực và không phải người Singapore nào cũng sẵn sàng làm công việc đó.
Vào năm 2024, Changi trở thành sân bay đầu tiên triển khai đầy đủ thủ tục nhập cảnh không dùng hộ chiếu, sử dụng nhận diện khuôn mặt và mống mắt. Cư dân Singapore có thể sử dụng khi đến và đi, trong khi khách quốc tế có thể sử dụng khi rời khỏi Singapore.
Tư duy thực tế đó cũng giải thích tại sao Changi không bao giờ dừng lại. Các sân bay là những thành phố thu nhỏ chịu áp lực lớn về lịch trình và hậu cần. Changi gần đây đã thành lập Terminal X, một phòng thí nghiệm đổi mới nhằm giải quyết các biến động thời tiết, vấn đề nhân lực, áp lực công suất và kỳ vọng của khách hàng. Đội ngũ tại đây được khuyến khích thử nghiệm cả những ý tưởng lạ lẫm, bao gồm cả việc sử dụng flycam để ngăn chặn sét đánh trên đường băng.
Sự ám ảnh về hiệu quả của Changi không mới. Nó có từ những năm 1970 khi cố Thủ tướng Lý Quang Diệu quyết định quốc gia này cần một biểu tượng của sự hiệu quả để phát triển. Đó là một canh bạc tốn kém nhưng đã thành công. Ông gọi Changi là "khoản đầu tư 1,5 tỷ SGD tốt nhất từng thực hiện".
Nửa thế kỷ trôi qua, khoản đầu tư đó vẫn đang mang lại quả ngọt. Changi giống hình ảnh thu nhỏ của Singapore: hiệu quả, sạch sẽ, tổ chức và bạn có thể tin tưởng mọi thứ hoạt động như mong đợi.
Ngày 20/5, Bộ trưởng Du lịch và Thể thao Thái Lan Surasak Phancharoenworakul cho biết chính phủ đang xem xét nâng mức phí nhập cảnh đối với khách du lịch nước ngoài, vượt qua con số 300 baht (khoảng 242.000 đồng) từng được đề xuất trước đó. Khoản thu này nằm trong quỹ thúc đẩy du lịch quốc gia, gọi là thuế du lịch.
Mức phí lần đầu được đề xuất vào năm 2020, nhưng liên tục bị trì hoãn triển khai. Theo ông Surasak, việc cân nhắc tăng phí ở thời điểm hiện tại là do áp lực từ tình trạng lạm phát toàn cầu và chi phí bảo hiểm gia tăng.
Chính phủ Thái Lan kỳ vọng nguồn thu mới giúp mở rộng phạm vi chi trả y tế cho du khách tại các bệnh viện tư nhân hàng đầu. Theo các khảo sát, tình trạng khách quốc tế không thanh toán hóa đơn viện y tế gây thiệt hại cho các bệnh viện Thái Lan khoảng 2,5 tỷ baht (khoảng 76 triệu USD) mỗi năm.
Chính quyền Bangkok cho biết phần lớn doanh thu từ phí du lịch sẽ được phân bổ trực tiếp cho quỹ bảo hiểm tai nạn cao cấp dành cho du khách ngay khi họ đặt chân đến Thái Lan. Phần còn lại được dùng để bảo tồn, duy tu các điểm tham quan và nâng cấp hạ tầng du lịch quốc gia.
Để đảm bảo không ảnh hưởng tiêu cực đến tâm lý hành khách hoặc tạo ra sự bất tiện trong trải nghiệm du lịch, Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan cùng các cơ quan quản lý đang hoàn thiện mô hình thu phí với hai phương án.
Tích hợp phí vào vé máy bay được xem là cách thuận tiện nhất vì du khách không phải thêm thủ tục thanh toán khi hạ cánh. Rào cản lớn nhất hiện nay là hệ thống của các hãng hàng không chưa thể phân loại khách du lịch nước ngoài, hành khách là doanh nhân, người bản địa hay các nhóm được miễn trừ. Nếu áp dụng cách này, chính phủ sẽ phải thu phí từ tất cả hành khách, sau đó phát triển một ứng dụng riêng để công dân Thái Lan và nhóm khách miễn phí nộp đơn hoàn tiền trong một thời hạn quy định.
Phương án thứ hai là thu qua hệ thống quản lý xuất nhập cảnh bằng hình thức quét mã thanh toán, liên kết trực tiếp với Thẻ nhập cảnh kỹ thuật số Thái Lan (TDAC) mọi khách quốc tế bắt buộc khai báo. Cách làm này giúp cơ quan chức năng xác định chính xác diện thị thực và nhóm du khách, nhưng phát sinh thêm một bước thủ tục thanh toán, dễ gây phiền hà cho khách ngay tại cửa khẩu.
Mức thuế chính thức sẽ được công bố sau khi ngành du lịch và Hiệp hội bảo hiểm chung Thái Lan thống nhất mức phí bảo hiểm phù hợp.
Giới chuyên gia trong ngành bày tỏ nhiều băn khoăn về khoản thu này. Ông Thienprasit Chaiyapatranun, Chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Thái Lan (THA), khuyến nghị Bộ Du lịch cần làm rõ các danh mục sự cố sẽ được quỹ bảo hiểm chi trả.
Cơ quan chức năng cần đánh giá những loại tai nạn nào của khách ngoại quốc đang tạo gánh nặng cho hệ thống y tế, làm rõ liệu gói bảo hiểm cao cấp này bao gồm các trường hợp bất khả kháng hay không.
Động thái cân nhắc tăng phí nhập cảnh được đưa ra sau khi chính phủ Thái Lan công bố hủy chính sách miễn thị thực 60 ngày với công dân từ 93 quốc gia và vùng lãnh thổ, quay lại quy định cũ là 15-30 ngày. Quyết định siết visa nhằm đối phó mối lo ngại tình trạng người nước ngoài hoạt động bất hợp pháp tại nước này.
Kế hoạch điều chỉnh visa lẫn phí nhập cảnh diễn ra trong bối cảnh ngành du lịch xứ chùa Vàng đối mặt với nhiều thách thức.
Bộ Du lịch Thái Lan đã yêu cầu Tổng cục Du lịch (TAT) điều chỉnh mục tiêu và chiến lược cốt lõi khi căng thẳng kéo dài tại Trung Đông có thể khiến lượng khách quốc tế không đạt kỳ vọng 33 triệu lượt như kế hoạch.
Sáng 26/6, ông Trần Anh Tú, Tổng giám đốc Công ty Công viên Thống Nhất, cho biết ban quản lý đang phối hợp cùng Trạm cứu hộ chó mèo Hà Nội (CPAPS) và đơn vị Think Playgrounds thực hiện di dời các cá thể mèo hoang tại khu vực này.
Việc di dời nằm trong kế hoạch thiết kế, vận hành, đưa Công viên Thống Nhất trở thành "Trái tim sinh thái và giáo dục" của Thủ đô. Theo anh Nguyễn Tiêu Quốc Đạt, đồng sáng lập Think Playgrounds, dự án hướng tới trồng thêm cây bản địa, gia tăng ít nhất 20% mức độ phong phú của các loài chim, côn trùng thụ phấn và vi sinh vật đất. Mục tiêu là chuyển đổi từ mô hình "vườn hoa trang trí" sang "hệ sinh thái rừng đô thị" đa tầng tán, tự phục hồi, thúc đẩy đa dạng sinh thái trong đô thị.
Qua khảo sát, nhóm nghiên cứu ghi nhận mật độ mèo hoang tại đảo Hòa Bình cao, gây áp lực cạnh tranh sinh tồn đối với quần thể động vật bản địa như cò, bói cá. Bên cạnh đó, môi trường sống trên đảo hiện thiếu nguồn thức ăn ổn định, không đảm bảo y tế cho đàn mèo. Ban quản lý cho biết còn có tình trạng kẻ gian xâm nhập đảo trộm cắp mèo để bán làm thịt, đe dọa an ninh trật tự công viên.
"Việc di dời mang lại lợi ích kép cho cả các loài chim lẫn đàn mèo", anh Đạt nói.
Theo CPAPS, đến ngày 25/6, đơn vị đã đưa 32 cá thể mèo khỏi đảo về điểm tập trung để theo dõi sức khỏe. Hầu hết mèo bị nhiễm giun sán nặng, cần điều trị trước khi triệt sản hoặc tìm chủ mới.
"Đảo mèo" thực chất là đảo Hòa Bình, nằm giữa hồ Bảy Mẫu. Từ cuối năm 2025, địa điểm này thu hút sự chú ý của nhiều du khách trẻ. Đa số mèo trên đảo do nhân viên công viên mang ra từ 20 năm trước với mục đích bắt chuột. Đến tháng 1, số lượng mèo ước tính gần 40 con, nhưng điều kiện vệ sinh trên đảo không được đảm bảo do thiếu người quản lý, dọn dẹp.
Với việc di dời toàn bộ số mèo còn lại, ban quản lý kỳ vọng sẽ trả lại môi trường sống trong lành cho các loài chim hoang dã, đồng thời ngăn chặn các hành vi xâm hại động vật trong khuôn viên công viên.
