Sau 21 vòng đấu, khoảng cách giữa hai đội chỉ là 1 điểm (CLB Hà Nội có 39 điểm, Ninh Bình có 38 điểm), con số nhỏ tạo nên sức hút lớn cho cuộc đua vào vị trí giành huy chương V-League. Và ở cuộc đua này, đại diện thủ đô đang có lợi thế về lịch thi đấu.
Trong phần còn lại của mùa giải, CLB Hà Nội sẽ lần lượt chạm trán những đội bóng phần lớn nằm ở nửa dưới bảng xếp hạng, trong khi đội Ninh Bình phải đối đầu với nhiều cái tên thuộc nhóm trung bình khá. Các đối thủ mà CLB Hà Nội gặp có vị trí trung bình khoảng 9,0, còn con số của đội Ninh Bình là 8,2. Chênh lệch không quá lớn, nhưng đủ để thấy đội bóng cố đô đang phải bước trên hành trình gập ghềnh hơn.
Điều này đồng nghĩa với việc CLB Hà Nội có nhiều cơ hội tích lũy điểm số ổn định hơn, đặc biệt khi họ đối đầu các đội đang xếp ở nhóm cuối như CLB Thanh Hóa hay PVF-CAND. Trong khi đó, Ninh Bình lại phải giải những “bài toán khó” trước các đối thủ không dễ bị khuất phục như CLB Hải Phòng, SLNA hay Công an TP.HCM, những đội bóng luôn rất khó lường.
Tuy nhiên, lịch thi đấu chỉ là một phần của câu chuyện. Yếu tố quyết định lúc này lại nằm ở phong độ và trạng thái của 2 đội bóng. Ở khía cạnh này, CLB Hà Nội rõ ràng đang chiếm ưu thế. Dưới sự dẫn dắt của HLV Harry Kewell, đội bóng thủ đô đang thể hiện phong độ ấn tượng. 6 chiến thắng trong 7 trận gần nhất, trong đó có chuỗi 4 trận thắng liên tiếp, là minh chứng rõ nét cho sự “vào phom” đúng thời điểm. Đáng chú ý hơn, họ từng đánh bại chính Ninh Bình trong chuỗi trận ấn tượng ấy, qua đó tạo ra lợi thế tâm lý không nhỏ.
Sự thăng hoa của CLB Hà Nội không đến từ một cá nhân riêng lẻ, mà là kết quả của cả tập thể vận hành trơn tru. Những trụ cột giàu kinh nghiệm như Nguyễn Văn Quyết vẫn duy trì vai trò đầu tàu, trong khi các nhân tố như Nguyễn Hai Long hay Đỗ Hoàng Hên mang đến sự năng động và đột biến. Thậm chí, những “măng non” như Nguyễn Anh Tiệp (sinh năm 2006) cũng đang cho thấy sự trưởng thành vượt bậc, góp phần tạo nên chiều sâu đáng kể cho đội hình.
Ngược lại, CLB Ninh Bình lại đang trong quá trình tìm kiếm sự ổn định. Việc thay đổi trên băng ghế huấn luyện, từ HLV người Tây Ban Nha Gerard Albadalejo sang giai đoạn tạm quyền của HL Vũ Tiến Thành và hiện tại là HLV Bae Ji-won đã phần nào ảnh hưởng đến sự liền mạch trong lối chơi. 3 chiến thắng, 2 trận hòa và 2 thất bại trong 7 trận gần nhất cho thấy họ chưa đạt được sự ổn định cần thiết.
Dẫu vậy, sẽ là sai lầm nếu đánh giá thấp CLB Ninh Bình. Đội bóng này vẫn sở hữu lực lượng có chất lượng cao, với sự kết hợp giữa các nội binh giàu kinh nghiệm như Nguyễn Hoàng Đức, Trương Tiến Anh, Dụng Quang Nho… và dàn ngoại binh đủ sức tạo khác biệt như Geovane Magno (giờ là Nguyễn Tài Lộc nhưng vẫn thi đấu với tư cách ngoại binh), Fred Friday…
Chính vì vậy, dù CLB Hà Nội đang có lợi thế về phong độ lẫn lịch thi đấu, cuộc đua tốp 3 vẫn hoàn toàn chưa ngã ngũ. Khoảng cách một điểm là quá mong manh, và chỉ cần một cú sẩy chân, mọi lợi thế có thể đảo chiều. CLB Ninh Bình, với tinh thần của kẻ bám đuổi, chắc chắn sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để vượt lên.
Trong bối cảnh cuộc đua vô địch dần hạ nhiệt, chính màn so kè giữa Hà Nội và Ninh Bình lại mang đến sức hút đặc biệt cho V-League. Đó là cuộc đối đầu giữa bản lĩnh và khát vọng, giữa sự ổn định đang hình thành và nỗ lực tìm lại nhịp điệu. Và hơn hết, đó là lời khẳng định rằng đôi khi, những câu chuyện hấp dẫn nhất của bóng đá lại không nằm ở vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng.
Messi đã ghi bàn đầu tiên cho Inter Miami trên sân nhà mới Nu ngày 5.4 trong trận hòa Austin FC tỷ số 2-2. Danh thủ 38 tuổi người Argentina tiếp tục nỗ lực để giúp đội nhà có chiến thắng đầu tiên trong trận gặp New York Red Bulls tại vòng 7 MLS (giải bóng đá nhà nghề Mỹ).
Tuy nhiên, những nỗ lực của Messi lại bị chính các đồng đội ở hàng thủ Inter Miami vứt bỏ đi một cách đầy đáng tiếc. Chơi trên sân nhà, Inter Miami tương tự như trận gặp Austin FC, kiểm soát mọi diễn biến trên sân và có đến 14 cú sút trong trận đấu so với 3 của New York Red Bulls. Nhưng rồi hàng loạt sai sót ở hàng thủ khiến họ đánh mất chiến thắng.
Messi rất nỗ lực tạo dấu ấn trong trận đấu. Anh bỏ lỡ ít nhất 1 cơ hội ngon ăn có thể ghi bàn trong hiệp 2, cũng như ở các tình huống sút phạt sở trường để hy vọng tạo bước ngoặt trận đấu.
Trước đó, nỗ lực của Messi đã giúp Inter Miami vươn lên dẫn lại tỷ số 2-1 khi kiến tạo cơ hội cho tiền đạo đắt giá German Berterame ghi bàn phút 56. Đây cũng là bàn đầu tiên của Berterame ghi tại giải MLS năm nay, sau khi đã có tổng cộng 6 trận đấu và chỉ góp 1 kiến tạo trước đó.
Trong hiệp 1, Inter Miami dù ép sân nhưng lại để New York Red Bulls bất ngờ vươn lên dẫn tỷ số 1-0 do cầu thủ Jorge Ruvalcaba ghi bàn từ sự hớ hênh ở hàng thủ đội chủ nhà. Phải đến những phút bù giờ cuối hiệp 1, Mateo Silvetti mới kịp gỡ hòa 1-1 cho Inter Miami từ quả tạt tuyệt đẹp của De Paul phút 45+2.
Những tưởng từ cơ hội Messi giúp Inter Miami vươn lên dẫn lại tỷ số 2-1, sẽ giúp đội bóng của ông David Beckham có chiến thắng đầu tiên trên sân nhà mới. Cuối cùng, hàng thủ đã báo hại họ tiếp tục phải chia điểm trước đối thủ dưới cơ trên sân nhà vừa mới khánh thành.
Phút 79, hàng thủ Inter Miami mắc lỗi để cầu thủ Adri Mehmeti dễ dàng đệm bóng cận thành ghi bàn gỡ hòa tỷ số 2-2. Trên sân, các hình ảnh cho thấy Messi đã lắc đầu ngao ngán vì sai lầm của đồng đội.
Trên khán đài, ông David Beckham và vợ, Victoria đến xem trận đấu, có lẽ cũng không mấy vui vẻ khi kết quả 2 trận ra mắt trên sân nhà mới của Inter Miami vẫn chưa được như ý muốn.
Với 2 trận hòa liên tiếp, Inter Miami vẫn chỉ xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng khu vực miền Đông MLS, với 12 điểm sau 7 trận. Trận kế tiếp, Inter Miami sẽ đến làm khách trước đối thủ Colorado Rapids lúc 3 giờ 30 ngày 19.4.
"Về Messi thì khỏi phải nói. Một cầu thủ tuyệt vời. Ở tuổi 39, tham dự kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp, cậu ấy vẫn thể hiện đam mê mãnh liệt với chiếc áo đội tuyển Argentina, chiến đấu, khóc và một lần nữa, là người quyết định số phận trận đấu", Rivaldo, chủ nhân Quả Bóng Vàng 1999 và nhà vô địch World Cup 2002 với đội tuyển Brazil, viết trên Instagram tối 7/7.
Trên sân Mercedes-Benz, Argentina trải qua trận đấu đầy cảm xúc. Trong hiệp một, họ để Yasser Ibrahim đánh đầu mở tỷ số cho Ai Cập, trước khi Messi đá hỏng phạt đền. Sang hiệp hai, Mostafa Ziko thậm chí đệm bóng cận thành từ pha phản công, nâng tỷ số lên 2-0 cho đội bóng châu Phi.
Nhưng trong 15 phút cuối, Argentina ghi liền ba bàn với dấu ấn đậm nét của Messi. Tiền đạo 39 tuổi tạt bóng để Cristian Romero đánh đầu rút ngắn cách biệt rồi vô-lê một chạm dội mép dưới xà ngang vào lưới quân bình tỷ số 2-2. Đến phút bù thứ ba, tiền đạo vào thay người Lautaro Martinez tạt bóng để Enzo Fernandez đánh đầu chéo góc, hoàn tất màn lội ngược dòng.
Tỏa sáng trận này, Messi xác lập hai kỷ lục: ghi bàn nhiều nhất (21) và kiến tạo nhiều nhất (9) trong lịch sử World Cup. Kylian Mbappe (19 bàn) và Diego Maradona (8 kiến tạo) lần lượt xếp sau ở mỗi thống kê.
Theo Rivaldo, Argentina đã thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường, ý chí chiến thắng mãnh liệt, cống hiến hết mình từ mọi cầu thủ trong một trận đấu cam go. Ông khẳng định bản thân luôn yêu đất nước Brazil và cổ vũ cho đội tuyển. Nhưng cựu danh thủ Barca cũng cho rằng cạnh tranh là một phần của bóng đá, và cần sự ngưỡng mộ dành cho một trận đấu tuyệt vời và một đội bóng cống hiến hết mình. "Những trận như thế này tăng thêm giá trị cho bóng đá và xứng đáng xuất hiện tại World Cup. Chúc mừng Argentina vào tứ kết", Rivaldo viết thêm.
Rivaldo vốn là huyền thoại Barca, giành hai La Liga, Quả Bóng Vàng 1999, bên cạnh Champions League 2003 với AC Milan, Copa America 1999 và World Cup 2002 với Brazil. Trong khi đó, Messi đã có gần như mọi thứ có thể trong bóng đá, gồm cả tám Quả Bóng Vàng, sáu Giày Vàng châu Âu, bốn Champions League, 10 La Liga với Barca, hai Ligue 1 với PSG, MLS Cup với Inter Miami, hai Copa America, Siêu Cup Liên lục địa và World Cup 2022 với Argentina.
Không chỉ giới túc cầu, ngay cả những ngôi sao ở lĩnh vực khác cũng dành lời ngợi khen Aregntina. Tom Brady, huyền thoại bóng bầu dục Mỹ và đội New England Patriots, viết trên X sau trận: "Ừ, biết đâu trận này sẽ vượt qua 28-3" ám chỉ
Tỷ số 28-3 mà Brady nhắc đến diễn ra khi New England Patriots bắt đầu ngược dòng trước Atlanta Falcons tại Super Bowl, trận tranh chức vô địch giải bóng bầu dục Mỹ, năm 2017. Atlanta Falcons dẫn 21-3 trong hai hiệp đầu, rồi nâng tỷ số lên 28-3 khi hiệp ba chỉ còn 8 phút 31 giây. Khi hiệp này kết thúc, New England Patriots rút ngắn thêm sáu điểm, và cơ hội thắng của Atlanta Falcons vẫn là 99,8%.
Tuy nhiên, trong hiệp bốn - hiệp thi đấu chính cuối cùng, Brady và đồng đội liên tục ghi điểm để gỡ hòa 28-28, buộc Super Bowl phải kéo dài đến hiệp phụ lần đầu tiên. Họ tiếp tục ghi điểm trong hiệp phụ, rồi thắng với tỷ số 34-28. Trận chung kết năm 2017 được xem là trận Super Bowl hay nhất mọi thời đại và trận đấu vĩ đại nhất lịch sử giải bóng bầu dục Mỹ - NFL.
Vào tứ kết, Argentina sẽ gặp Thụy Sĩ u thắng, nhà đương kim vô địch sẽ vào bán kết gặp Anh hoặc Na Uy. Hai trận tứ kết ở nhánh còn lại là Pháp - Morocco và Tây Ban Nha - Bỉ.
Chấn thương ở mu bàn chân trái khiến Endo phải phẫu thuật hồi tháng 2. Dù vẫn có tên trong danh sách chính thức 26 cầu thủ dự World Cup 2026, tiền vệ 33 tuổi này không kịp hồi phục như kế hoạch của ban huấn luyện tuyển Nhật Bản.
Giám đốc Kỹ thuật LĐBĐ (JFA) Masakuni Yamamoto rơi nước mắt khi thông báo về việc chia tay Endo ngày 11/6. "Cậu ấy đã rời đội", ông nói. "HLV Hajime Moriyasu đưa ra quyết định cuối cùng sau khi nhận được báo cáo từ đội ngũ y tế. Tôi nghĩ ông ấy là người thất vọng nhất".
Ngay sau đó, trên trang X cá nhân, Endo cũng thông báo về việc kết thúc sự nghiệp thi đấu cấp ĐTQG. Tiền vệ thuộc biên chế Liverpool xin lỗi vì không thể trực tiếp trao đổi trước truyền thông. Anh thất vọng vì lỡ giải đấu lớn, nhưng không hối tiếc khi đã làm mọi thứ có thể từ khi chấn thương.
"Tôi tự hào vì làm đội trưởng tại World Cup 2022, rồi tiếp tục là một phần của tập thể, nơi mỗi cầu thủ có thể tự nhiên nói về mục tiêu vô địch World Cup kỳ này", Endo cho hay. "Tôi tin rằng các đồng đội sẽ vượt qua mọi khó khăn và chúng ta sẽ làm được những điều chưa từng thấy. Khoảnh khắc Nhật Bản vô địch World Cup chắc chắn sẽ đến trong tương lai".
Wataru Endo, sinh năm 1993, là tiền vệ phòng ngự hàng đầu của Nhật Bản, với 73 trận chơi cho ĐTQG. Năm 2017, anh vô địch J-League 1 và AFC Champions League cùng Urawa Red Diamonds. Sau đó, Endo chuyển đến Sint-Truidense của Bỉ, và có thời gian làm đồng đội với Nguyễn Công Phượng. Trong giai đoạn 2019-2023, Endo sang Đức thi đấu, trở thành trụ cột của CLB Stuttgart, trước khi gia nhập Liverpool với phí chuyển nhượng 20 triệu USD theo hợp đồng 4 năm.
Truyền thông thế giới gọi đây là cú sốc lớn tiếp theo với Nhật Bản. "Thêm một đòn giáng mạnh vào tham vọng World Cup của Nhật Bản, sau chấn thương của Takumi Minamino và Kaoru Mitoma", hãng tin Anh BBC bình luận.
Kênh SpoTV của Hàn Quốc giật tít: "Nhật Bản thông báo gây sốc vào ngày World Cup khai mạc".
Ko Itakura, trung vệ thuộc biên chế Ajax, được chọn làm đội trưởng kế nhiệm Endo. HLV Moriyasu dự kiến triệu tập bổ sung tiền đạo Shuto Machino của Borussia Monchengladbach.
"Đây là cú sốc với đội", Itakura cho biết. "Endo là người thất vọng nhất. Không dễ để chấp nhận thực tế này".
Nhiều thành viên trong đội tuyển cũng có chung cảm giác như Itakura. Hậu vệ kỳ cựu Yuto Nagatomo "đau lòng" vì phải chia tay Endo. Hậu vệ Tsuyoshi Watanabe tiết lộ một số cầu thủ đã rơi nước mắt khi nhận tin ở buổi tập.
Việc Endo rút lui diễn ra chỉ ba ngày trước khi Nhật Bản gặp Hà Lan ở trận ra quân bảng F. Sau đó, đội lần lượt đấu Tunisia ngày 21/6 và Thụy Điển 26/6.
Tại World Cup 2026, thầy trò ông Moriyasu đặt mục tiêu vô địch. Trước đó, thành tích tốt nhất của Nhật Bản vào đến vòng 1/8.
