Sau các trận đấu đầu tiên tại MetLife ở East Rutherford, bang New Jersey, hàng loạt ý kiến phàn nàn xuất hiện. Tiền đạo Brazil Vinicius Junior mô tả mặt sân khô, khiến trận đấu diễn ra chậm và khó tạo nhịp độ. Tiền vệ Pháp Adrien Rabiot thậm chí cho rằng anh không chắc có nên gọi đây là một sân cỏ đúng nghĩa hay không.
Những lời chỉ trích mới nhất đến từ HLV Na Uy Stale Solbakken trước trận gặp Senegal ở bảng I. Sau buổi kiểm tra sân theo thông lệ trước trận, HLV 58 tuổi nhận xét lớp cỏ ngắn và cứng, tạo cảm giác gần giống sân nhân tạo. Ông hy vọng trời mưa để mặt sân trở nên mềm hơn, nhưng đồng thời nói đây không phải lý do để bào chữa cho kết quả thi đấu.
Tiền vệ Morten Thorsby cũng đồng tình với đánh giá của Solbakken. Tuy nhiên, anh cho rằng các cầu thủ Na Uy có thể thích nghi tốt hơn một số đối thủ vì nhiều người lớn lên và thi đấu thường xuyên trên sân nhân tạo tại quê nhà.
Những ý kiến từ Na Uy nối dài danh sách các cầu thủ và HLV từng bày tỏ sự không hài lòng với mặt sân MetLife. Sau trận hòa Morocco ở lượt mở màn, Vinicius cho rằng thời tiết nóng khiến cỏ khô rất nhanh. “Chúng tôi muốn di chuyển bóng từ cánh này sang cánh kia, nhưng điều kiện mặt sân làm gián đoạn nhịp chơi”, Vinicius nói.
Ba ngày sau, khi Pháp thắng Senegal 3-1 trên cùng sân đấu, HLV Didier Deschamps cũng gọi đây là một mặt sân “đặc biệt” và khác biệt so với thông thường. “Có thể có cả xi măng bên dưới lớp cỏ”, Deschamps nói nửa đùa nửa thật khi đề cập tới cảm giác cứng của mặt sân.
MetLife được FIFA đầu tư nhiều công sức nhất cho công tác mặt cỏ. Theo ban tổ chức, quá trình lắp đặt mặt sân cho World Cup 2026 bắt đầu từ đầu tháng 5, sớm hơn đáng kể so với giai đoạn chuẩn bị cho Club World Cup 2025.
Lớp cỏ hiện tại được vận chuyển từ một trang trại cỏ ở bang North Carolina bằng 27 xe tải trong hành trình khoảng 12 giờ. Ban đầu FIFA dự định sử dụng nguồn cỏ gần hơn tại New Jersey, nhưng thời tiết khắc nghiệt khiến kế hoạch phải thay đổi.
Bên dưới lớp cỏ là hệ thống kỹ thuật phức tạp gồm tưới tiêu, thông khí và hút chân không nhằm duy trì chất lượng mặt sân trong điều kiện thời tiết thất thường của khu vực New York – New Jersey.
Tuy nhiên, những công nghệ này cũng khiến nhiều cầu thủ cảm nhận nền sân cứng hơn bình thường. Cỏ được cắt khá ngắn và lớp nền phía dưới có độ ổn định cao, tạo cảm giác khác với các sân cỏ tự nhiên truyền thống ở châu Âu.
Công tác bảo dưỡng tại MetLife cũng diễn ra gần như liên tục. Sau mỗi trận đấu, hàng chục nhân viên lập tức tràn xuống sân để kiểm tra từng khu vực. Họ sử dụng cào chuyên dụng, máy xới khí, máy cắt cỏ và các thiết bị đo đạc để đánh giá tình trạng mặt sân.
Ngay trong thời gian nghỉ giữa hai hiệp, đội ngũ bảo dưỡng vẫn phải làm việc. Nhân viên dặm lại các vị trí bị hư hỏng, thu gom cỏ chết và tưới nước nhằm hạn chế tình trạng khô mặt sân.
Dù vậy, FIFA vẫn khẳng định tất cả 16 sân của World Cup 2026 đều đang ở trạng thái “xuất sắc” cả về khả năng thi đấu lẫn độ an toàn cho cầu thủ. Những khác biệt về màu sắc hoặc một số mảng cỏ nhìn thấy trên truyền hình không phản ánh chính xác chất lượng thực tế của mặt sân. Đội ngũ quản lý cỏ thường xuyên theo dõi độ ẩm, độ cứng và các thông số kỹ thuật trước, trong và sau mỗi trận đấu.
Tuy nhiên, những tranh cãi hiện tại không phải lần đầu xuất hiện. Tại Club World Cup 2025, cũng trên sân MetLife, HLV của Porto và Palmeiras từng phàn nàn về chất lượng mặt cỏ sau các trận đấu đầu tiên.
Điều đó khiến mọi diễn biến tại MetLife trong những tuần tới sẽ được theo dõi đặc biệt sát sao. Sân vận động này còn tổ chức thêm 6 trận đấu trước khi đăng cai trận chung kết World Cup vào ngày 19/7. Ban quản lý sân đã chủ động bố trí khoảng nghỉ kéo dài hai tuần giữa trận vòng 1/8 cuối cùng và chung kết để mặt cỏ có thời gian phục hồi.
U.17 Việt Nam vẫn đang trên hành trình cạnh tranh tấm vé dự World Cup, khi đua tranh cùng U.17 Hàn Quốc, U.17 UAE và U.17 Yemen tại bảng C VCK U.17 châu Á 2026. Sau hai lượt trận, thầy trò HLV Cristiano Roland đứng nhì bảng với 3 điểm. Hàn Quốc dẫn đầu với 4 điểm, còn Yemen và UAE lần lượt đứng thứ ba và cuối bảng.
Ban đầu, để đoạt tấm vé dự U.17 World Cup, U.17 Việt Nam có hai con đường: đoạt một trong hai vị trí dẫn đầu bảng đấu, hoặc trở thành đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất. Tuy nhiên, con đường thứ hai chỉ mở ra nếu U.17 Qatar vượt qua vòng bảng, đồng nghĩa suất dự của Qatar (chủ nhà U.17 World Cup) được chuyển xuống cho đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.
Ở loạt trận hạ màn bảng B diễn ra rạng sáng nay (13.5), U.17 Qatar đã bị loại do thua 0-2 trước U.17 Trung Quốc. Sau 3 trận, U.17 Nhật Bản đi tiếp với 9 điểm trọn vẹn. Cả ba đội Trung Quốc, Qatar và Indonesia cùng 3 điểm, nhưng chỉ Trung Quốc đoạt vé do có thành tích đối đầu tốt nhất (hiệu số +1 trong các cuộc đối đầu trực tiếp, hơn Qatar với hiệu số 0, Indonesia -1).
Do U.17 Qatar dừng bước, nên sẽ không có vé World Cup dành cho đội thứ ba xuất sắc nhất. Chỉ đội nhất hoặc nhì bảng mới có vé thông hành đến sân chơi lớn nhất bóng đá thế giới. Dù gặp thêm đôi chút bất lợi, nhưng U.17 Việt Nam của HLV Cristiano Roland vẫn còn nguyên quyền tự quyết. Toàn đội sẽ đoạt vé vào tứ kết châu Á và dự World Cup nếu đánh bại U.17 UAE. Còn trong trường hợp hòa U.17 UAE, U.17 Việt Nam chỉ cần chờ U.17 Yemen không thắng được U.17 Hàn Quốc là đi tiếp. Nếu thua UAE, U.17 Việt Nam bị loại.
Trận đấu giữa U.17 Việt Nam và U.17 UAE diễn ra lúc 0 giờ ngày 14.5.
Thủ môn Phạm Văn Cường đã có mặt ở Đồng Tháp trong 2 vòng đấu vừa qua. Anh đóng vai trò dự bị nên ít xuất hiện. Văn Cường được đội bóng ở giải hạng nhất gọi về chi viện cho đội.
CLB Đồng Tháp gặp khủng hoảng thủ môn từ đầu mùa giải. Họ đăng ký 3 "người gác đền" là Nguyễn Huỳnh Văn Bin (2002), Nguyễn Tiến Mạnh (2003), Đoàn Thanh Nhã (1997).
Sau 2/3 chặng đường giải hạng nhất, lần lượt Thanh Nhã bị gãy xương gò má ở vòng 13, sau đó tới lượt thủ môn Tiến Mạnh bị gãy xương sườn. Đồng Tháp chỉ còn thủ môn Văn Bin.
Vì vậy, CLB Đồng Tháp được quyền đặc cách bổ sung thủ môn giữa chừng theo điều lệ giải. Đội phải đăng ký tối thiểu 2 thủ môn thi đấu và 3 thủ môn trong danh sách đăng ký.
Do chấn thương nặng hơn và mất nhiều thời gian bình phục, thủ môn Đoàn Thanh Nhã được thay thế bằng thủ môn Phạm Văn Cường, cựu thủ môn tuyển Việt Nam và CLB Quảng Nam.
Văn Cường sinh năm 1990, từng được HLV Park Hang Seo gọi bổ sung năm 2021. Anh cũng là thành viên CLB Quảng Nam (đã giải thể) vô địch V-League 2017.
Trước khi đến Đồng Tháp chi viện, thủ môn 36 tuổi vừa chia tay CLB Đà Nẵng sau khi đội trụ hạng ở mùa giải 2024-2025. Anh thi đấu tổng cộng 3 trận, trong đó bắt chính 2 lần.
Khoác áo CLB Đồng Tháp, thủ môn Văn Cường nhanh chóng làm quen với môi trường mới. Anh đã dự bị 2 trận cho Văn Bin và sẵn sàng hỗ trợ nếu đội bóng đua trụ hạng.
CLB Đồng Tháp đang đứng hạng 10/12 đội với 14 điểm. Đoàn quân HLV Ngô Quang Sang chưa trụ hạng nhưng đang cách đội chót bảng 7 điểm, giải còn 5 vòng nữa.
Trận tiếp đón Brentford được đánh giá rất khó khăn với thầy trò HLV Michael Carrick. Đội khách bất bại trong 6 trận gần nhất, sở hữu lối đá tập thể khó chịu và đang là một trong những đội cạnh tranh chiếc vé dự cúp châu Âu mùa sau. Chưa kể, ở những mùa giải gần đây, Brentford chính là “khắc tinh” của M.U. Tại trận lượt đi, Brentford dù có thế trận hoàn toàn lép vế nhưng vẫn khiến M.U phải ôm hận khi giành chiến thắng với tỷ số 3-1.
Đáng chú ý, người kiến tạo cho Benjamin Šeško ghi bàn ở tình huống này là Bruno Fernandes. Đây là pha kiến tạo thứ 19 trong mùa của Bruno Fernandes, giúp cầu thủ người Bồ Đào Nha chỉ còn kém kỷ lục kiến tạo nhiều nhất trong 1 mùa giải của De Bruyne và cựu danh thủ Thierry Henry đúng 1 lần.
Chiến thuật hợp lý giúp M.U dẫn 2 bàn chỉ sau hiệp 1
ẢNH: REUTERS
Sang hiệp 2, M.U vẫn chọn cách đá phòng ngự phản công. Dù vậy, M.U không thể tạo ra các tình huống lên bóng chất lượng như hiệp đấu trước đó, chỉ có 3 lần dứt điểm nhưng bóng đều đi không trúng đích. Không những vậy, M.U gần như đánh mất khu vực trung tuyến vào tay Brentford, chỉ cầm bóng khoảng 45%. Phút 88, Mathias Jensen tung cú sút xa đẹp mắt, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho Brentford.
Những phút cuối trận, khung thành M.U liên tục chao đảo mỗi khi Brentford lên bóng. Phải rất may mắn cũng như nhờ tài năng của thủ thành Senne Lammens, M.U mới không phải nhận thêm bàn thua.
Chung cuộc, M.U đánh bại Brentford 2-1. Trận thắng này giúp thầy trò HLV Michael Carrick có 61 điểm sau 34 trận, xây chắc vị trí thứ 3. Đồng thời, M.U hiện cũng đã nới rộng cách biệt với đội xếp thứ 6 là Brighton lên thành 11 điểm. Chỉ cần giành thêm 1 chiến thắng ở 4 vòng còn lại, M.U sẽ chính thức trở lại sân chơi Champions League sau 2 mùa giải vắng bóng.
