Ở World Cup 2022, mỗi bảng chỉ có hai đội đi tiếp. Điều đó khiến mọi trận cuối vòng bảng đều mang tính sống còn. Một thất bại có thể đồng nghĩa với vé máy bay về nước, còn một bàn thắng cũng đủ đảo lộn cục diện. Sự khắc nghiệt ấy tạo nên những màn rượt đuổi nghẹt thở ở lượt cuối.
World Cup 2026 lại khác. Trong 12 bảng đấu, ngoài hai đội dẫn đầu, còn có 8 đội đứng thứ ba giành vé vào vòng 1/16. Muốn giảm từ 48 xuống còn 32 đội vào vòng knock-out, FIFA buộc phải tạo ra cơ chế này. Hệ quả là nhiều đội không còn chịu áp lực phải thắng bằng mọi giá.
Hàn Quốc là ví dụ điển hình. Đại diện châu Á bất ngờ thua Nam Phi 0-1 ở lượt cuối bảng A. Nếu điều này xảy ra cách đây bốn năm, Hàn Quốc chắc chắn bị loại. Nhưng năm nay, họ vẫn có nhiều khả năng đi tiếp nhờ suất dành cho đội đứng thứ ba. Với ba điểm và hiệu số bàn thắng bại -1, cơ hội vượt qua vòng bảng vẫn rất lớn.
Việc có thêm 8 suất dành cho đội xếp thứ ba khiến ranh giới giữa thành công và thất bại trở nên mờ nhạt. Thay vì buộc phải thắng, nhiều đội tuyển chỉ cần tính toán để có thêm một điểm.
Đó là điều khiến hai trận Australia – Paraguay ở bảng D và Áo – Algeria ở bảng J được chú ý đặc biệt. Trước lượt cuối, các đội này đều lần lượt đứng thứ hai và ba, cùng có ba điểm. Một trận hòa sẽ giúp cả hai đạt bốn điểm, số điểm gần như chắc chắn đủ để ít nhất giành vé với tư cách đội đứng thứ ba có thành tích tốt.
Trên lý thuyết, không đội nào tuyên bố sẽ đá hòa. Nhưng thể thức mới vô tình tạo ra động lực để hai bên chấp nhận kết quả đó nếu diễn biến trên sân thuận lợi. Australia quả thực đã hòa Paraguay 0-0, trong trận đấu không có cơ hội nguy hiểm nào được tạo ra, theo thống kê Fotmob.
Lịch đấu còn làm vấn đề trở nên rõ hơn. Bảng D diễn ra sau khi 5 bảng khác đã kết thúc, nên Australia và Paraguay sẽ có thêm dữ liệu để tính toán. Bảng J là bảng cuối cùng kết thúc. Khi ấy, Áo và Algeria biết chính xác cần kết quả nào để đi tiếp.
Nghịch lý còn xuất hiện khi việc đứng thứ ba đôi lúc còn hấp dẫn hơn nhì bảng. Ở World Cup 2026, đối thủ của các đội xếp thứ ba phụ thuộc vào bảng nào cung cấp suất đi tiếp. Vì vậy, các đội đá muộn có thể nhìn toàn bộ nhánh đấu trước khi quyết định chiến thuật.
Chẳng hạn, đội nhì bảng J nhiều khả năng gặp đội nhất bảng H, nơi Tây Ban Nha đang dẫn đầu. Trong khi đó, đội đứng thứ ba bảng J có thể rơi vào nhánh gặp đội nhất bảng L hoặc đội nhất bảng B (Thụy Sĩ), những đối thủ được đánh giá dễ chịu hơn tùy kết quả cuối cùng.
Điều này mở ra khả năng một đội không chỉ hài lòng với trận hòa, mà thậm chí còn cân nhắc việc đứng thứ ba thay vì thứ hai nếu con đường vào sâu trở nên thuận lợi hơn.
Đây không phải lần đầu bóng đá đối mặt nguy cơ các đội thi đấu vì kết quả có lợi cho cả hai. World Cup 1982 từng chứng kiến “Nỗi ô nhục Gijon”. Khi đó, Tây Đức chỉ cần thắng Áo với cách biệt tối thiểu để cả hai cùng vào vòng hai, còn Algeria bị loại. Tây Đức ghi bàn ngay phút 10 rồi hai đội gần như không còn tấn công. Trận đấu kết thúc với tỷ số 1-0, khiến FIFA phải thay đổi luật, buộc các trận cuối vòng bảng diễn ra cùng giờ.
Bài học đó khiến FIFA ban đầu dự định chia World Cup 2026 thành 16 bảng, mỗi bảng ba đội. Tuy nhiên, phương án này bị hủy vì lo ngại đội đá cuối sẽ biết chính xác cần kết quả gì để đi tiếp, tạo điều kiện cho những màn “bắt tay” còn rõ ràng hơn.
FIFA chuyển sang 12 bảng bốn đội và tổ chức lượt cuối cùng giờ như trước. Tuy nhiên, việc bổ sung tám suất dành cho đội đứng thứ ba lại tạo ra một dạng tính toán khác. Dù các trận vẫn diễn ra đồng thời, nhiều đội vẫn biết rằng chỉ cần hòa là đủ.
Lịch sử bóng đá cũng từng chứng kiến những hoàn cảnh tương tự. Euro 2020 có trận Ukraine gặp Áo ở lượt cuối. Hai đội đều biết bốn điểm nhiều khả năng đủ để vào vòng knock-out với tư cách đội thứ ba. Dù vậy, Áo vẫn thắng 1-0 để giành vị trí nhì bảng, còn Ukraine sau đó cũng đi tiếp nhờ hơn Phần Lan hiệu số.
Điều đó cho thấy việc thể thức tạo ra cơ hội tính toán không đồng nghĩa các đội chắc chắn sẽ chọn giải pháp an toàn. Nhưng chỉ riêng khả năng ấy tồn tại cũng đủ làm giảm sức hấp dẫn của giải đấu.
Việc mở rộng World Cup 2026 lên 48 đội là cam kết tranh cử của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino năm 2016. Giải đấu lớn hơn mang đến nhiều cơ hội cho các nền bóng đá mới nổi và giúp World Cup có thêm thị trường. Tuy nhiên, đổi lại là những bài toán thể thức chưa có lời giải hoàn hảo.
Có lẽ sau kỳ World Cup đầu tiên với 48 đội, FIFA sẽ phải tiếp tục điều chỉnh. Không phải quay về 32 đội, mà thậm chí cân nhắc mở rộng lên 64 đội để xây dựng một hệ thống vòng bảng và vòng knock-out cân đối hơn, thay vì duy trì mô hình hiện tại với quá nhiều kẽ hở cho những toan tính.
Mẹ của thủ môn Vozinha sẽ đến xem trận đấu tiếp theo của con trai khi Cabo Verde gặp Uruguay, sau khi Mỹ đặc cách để người hùng Cabo Verde Vozinha đoàn tụ mẹ tại World Cup 2026.
Trận hòa quả cảm 0-0 giữa Cabo Verde với Tây Ban Nha vẫn đang là câu chuyện truyền cảm hứng. Đến mức, nước Mỹ đã quyết định nới lỏng các thủ tục để cấp visa cho mẹ của thủ môn Vozhina đến dự World Cup 2026.
Thủ môn 40 tuổi là người hùng cho tinh thần của Cabo Verde trong lần đầu tham dự World Cup, đã tái hiện câu chuyện "chàng David và Goliath" khi cầm hòa Tây Ban Nha 0-0 tại Atlanta, để tạo ra trong một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử World Cup.
Sau trận đấu Vozinha đã bật khóc vì tiếc nuối khi cả ông bà quá cố và mẹ anh đều không có mặt tại sân vận động Atlanta để chứng kiến màn trình diễn của mình. Anh cho biết mẹ anh không thể sang Mỹ vì gom được tiền bảo lãnh trị giá 15.000 USD (gần 400 triệu đồng).
Sau trận hòa 0-0 giữa Cabo Verde và Tây Ban Nha, Vozinha đã xúc động: "Tôi khóc vì tôi lớn lên cùng ông bà và thật không may là họ không còn ở đây nữa. Họ đã qua đời vài năm trước. Họ là tất cả đối với tôi, đối với cuộc sống của tôi.
Tôi cũng khóc vì mẹ tôi không thể đến đây vì vấn đề visa. Vì số tiền chúng tôi phải trả cho visa, chúng tôi đã không thể hoàn tất thủ tục kịp thời. Tôi rất muốn mẹ tôi ở đây, nhưng tôi cũng rất hạnh phúc".
Lập tức lãnh đạo đảng Dân chủ tại Hạ viện Mỹ, ông Hakeem Jeffries cho biết đã đảm bảo được thị thực cho mẹ của Vozinha để bà có thể đến xem trận đấu tiếp theo của con trai mình tại Miami vào lúc 5 giờ Việt Nam ngày 22.6, gặp Uruguay.
Ông Jeffries chia sẻ trên X: "Không người mẹ nào nên bỏ lỡ cơ hội chứng kiến con mình làm nên lịch sử. Sau khi biết tin này, tôi đã nói chuyện với Ngoại trưởng Marco Rubio và yêu cầu Bộ Ngoại giao làm mọi thứ trong khả năng của họ để đảm bảo mẹ cậu ấy có thể tham dự trận đấu tiếp theo của Cabo Verde.
Chúng tôi rất vui mừng thông báo rằng mẹ của Vozinha sẽ được cấp visa kịp thời để tham dự trận đấu của con trai với Uruguay. Tất cả các khoản phí đã được miễn theo chính sách chính thức. Hiện tại, các thủ tục đi lại đang được tiến hành để mẹ con họ có thể đoàn tụ tại Miami".
Màn trình diễn xuất sắc của Vozhinha trong lần đầu tiên cùng Cabo Verde tham dự World Cup đã khiến lượng người theo dõi trên Instagram của anh tăng vọt từ hơn 50.000 lên hơn 12 triệu, gấp đến 240 lần!
Ronaldo diện quần short ngắn, khoe cơ thể săn chắc và cơ bụng nổi rõ trên bãi biển Palm Beach, Florida ngày 13/6. Thủ quân tuyển Bồ Đào Nha đeo kính râm, thong thả đi dạo trên cát cùng các đồng đội, trong đó có hậu vệ Man Utd Diogo Dalot.
Các đoạn video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy Ronaldo đứng gần khu vực ghế tắm nắng và ô dù trên bãi biển. Khi nhận ra có người quay phim, tiền đạo 41 tuổi tỏ ra không hài lòng, có động tác giơ tay thể hiện sự khó chịu.
Trước đó một ngày, Ronaldo cùng các đồng đội đến Mỹ để chuẩn bị cho World Cup 2026. Hàng trăm người hâm mộ đứng chờ trong thời tiết ẩm và nhiều muỗi khi đội tuyển Bồ Đào Nha tới khách sạn Four Seasons Resort lúc 20h.
HLV Roberto Martinez là người đầu tiên xuất hiện với nụ cười thoải mái, trong khi Ronaldo rời xe cuối cùng và thu hút mọi ánh nhìn. Tiền đạo 41 tuổi tỏ vẻ tự tin, nở nụ cười nhẹ và giơ tay chào dài trước khi bước vào khu vực tập trung.
Ronaldo ra mắt đội tuyển Bồ Đào Nha năm 2003, hiện giữ kỷ lục ghi 143 bàn qua 226 trận. Anh từng giúp đội tuyển đoạt ba danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử, gồm Euro 2016 và Nations League 2019, 2025, nhưng chưa từng vô địch World Cup. Cựu ngôi sao Man Utd và Real Madrid đang giữ kỷ lục ghi bàn ở 5 kỳ World Cup (2006, 2010, 2014, 2018 và 2022). Trong đó, thành tích tốt nhất của anh và đồng đội tại giải là vị trí thứ tư năm 2006.
Ở mùa giải vừa qua, Ronaldo vẫn duy trì phong độ cao với 28 bàn, góp công lớn giúp Al Nassr vô địch Saudi Pro League. Đây là danh hiệu chính thức của anh kể từ khi chuyển tới Arab Saudi năm 2022 và cũng là danh hiệu cấp CLB đầu tiên kể từ Cup Italy 2021 cùng Juventus.
Trong buổi họp báo đầu tiên trên đất Mỹ, Ronaldo không tham dự. Thay vào đó là Vitinha - cầu thủ trụ cột của PSG trên hành trình giành cú đúp Ligue I và Champions League mùa vừa qua.
Khi được hỏi về những ngày đầu tại Mỹ, Vitinha cho biết toàn đội đang thích nghi tốt với môi trường mới. "Chúng tôi cảm thấy rất tốt. Năm ngoái, chúng tôi thi đấu FIFA Club World Cup tại Mỹ nên cũng hiểu điều kiện ở đây. Miami là một nơi tuyệt vời và chúng tôi đang tận hưởng, thích nghi tốt", anh nói.
Nhắc lại hành trình sự nghiệp ở tuổi 26 với hai chức vô địch Champions League liên tiếp cùng PSG và chuẩn bị có lần thứ hai dự World Cup, tiền vệ này cho biết anh luôn tập trung vào sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp và chưa từng nghĩ quá xa. Vitinha cũng thận trọng đánh giá sức mạnh đội tuyển nhằm tránh tạo áp lực không cần thiết, khi được hỏi liệu Bồ Đào Nha có phải ứng viên vô địch.
"Chúng tôi không ngây thơ. Đây là một đội tuyển rất mạnh, nhiều tài năng đang chơi ở các CLB lớn", Vitinha bày tỏ. "Có thể nói đây là một trong những tập thể mạnh nhất mà Bồ Đào Nha từng có. Chúng tôi là ứng viên vì chất lượng, nhưng không phải ứng viên số một. Quan trọng là phải thể hiện trên sân".
Khi được hỏi về khả năng cạnh tranh Quả Bóng Vàng nếu vô địch World Cup, Vitinha khẳng định mục tiêu trước mắt vẫn là tập thể và sự cống hiến. "Nói về điều đó lúc này là quá sớm", cầu thủ sinh năm 2000 cho biết. "Điều quan trọng là sự cống hiến và tinh thần tập thể. Khi có những yếu tố đó, chúng tôi sẽ tiến gần hơn đến mục tiêu".
Bồ Đào Nha sẽ đá trận ra quân gặp CHDC Congo tại Houston ngày 18/6. Vitinha và các đồng đội đóng quân tại Florida trước khi bay khoảng hơn 1.600 km đến địa điểm thi đấu. Thời gian di chuyển bằng đường hàng không ước tính khoảng 2-3 giờ, tùy điều kiện bay và hành trình di chuyển nội bộ.
Sáng 17.4, giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam (VBA) phối hợp cùng FPT Play tổ chức sự kiện VBA Rookie Draft 2026 tại Hà Nội và TP.HCM. Chương trình được phát sóng trực tiếp trên các nền tảng số, đánh dấu bước khởi động quan trọng trước thềm mùa giải mới.
Sau 3 tuần tuyển chọn và huấn luyện, 24 vận động viên (VĐV) xuất sắc nhất đã bước vào vòng tuyển chọn chính thức. Đây là cơ hội để các tân binh tìm kiếm suất thi đấu tại VBA thông qua các lượt lựa chọn từ 6 CLB tham dự giải.
Thứ tự lựa chọn của các CLB được xác định bằng hình thức bốc thăm. Số lượng bóng mỗi đội sở hữu phụ thuộc vào thứ hạng tại mùa giải VBA 2025, với đội xếp thấp hơn sẽ có nhiều cơ hội hơn trong lượt quay.
Cụ thể, Hanoi Buffaloes có 1 bóng, Nha Trang Dolphins 2 bóng, Cantho Catfish 3 bóng, Saigon Heat 4 bóng, Danang Dragons 5 bóng và Ho Chi Minh City Wings sở hữu nhiều nhất với 6 bóng.
Tại VBA Rookie Draft 2026, Cantho Catfish là đội có lượt chọn đầu tiên và đã lựa chọn Lâm Bình Duy. Tiếp đó, Danang Dragons chọn Lê Trung Bảo Khang ở lượt thứ 2, trong khi Ho Chi Minh City Wings đưa về Nguyễn Hồng Sơn ở lượt 3. Ở lượt 4, Nha Trang Dolphins chọn Trần Minh Tiến, còn Saigon Heat lựa chọn Nguyễn Thế Đăng ở lượt 5. Cuối cùng, Hanoi Buffaloes khép lại phiên tuyển chọn với quyết định chọn Lee Hà Huấn ở lượt thứ 6.
Sau sự kiện, các CLB và VĐV sẽ có 3 ngày để đàm phán và ký hợp đồng. Nếu quá thời hạn, các bên liên quan sẽ bị xử lý theo quy định của BTC.
Bên cạnh 6 tân binh được lựa chọn, 18 VĐV còn lại sẽ trở thành cầu thủ tự do trong mùa giải VBA 2026. Các CLB vẫn có thể tiếp cận và thương thảo trực tiếp để bổ sung lực lượng.
Trong trường hợp không ký hợp đồng với bất kỳ CLB nào, các VĐV này sẽ không được miễn quy trình tuyển chọn ở những mùa giải tiếp theo.
Mùa giải VBA 2026 - mùa thứ 11 của giải - dự kiến khởi tranh từ tháng 5.2026. Năm nay, VBA tiếp tục hợp tác với FPT Play nhằm nâng cao chất lượng truyền thông, với việc áp dụng tiêu chuẩn sản xuất từ 9-10 máy quay mỗi trận, bố trí 2 bình luận viên tại sân và triển khai hình ảnh 4K cho các trận đấu tâm điểm.
Ngoài ra, hai đơn vị cũng sẽ phối hợp tổ chức nhiều hoạt động đồng hành trước, trong và sau mùa giải, góp phần thúc đẩy sự phát triển của bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam.
