Hai pha kiến tạo của Messi trong ít phút cuối trận gặp Anh giúp Argentina lần thứ hai liên tiếp bước vào trận tranh cup vô địch thế giới. Nếu không có biến cố nào về y tế, gần như chắc chắn Messi sẽ đá chính tại Metlife sau đây 3 ngày, qua đó cân bằng kỷ lục của Cafu.
Trong lịch sử, cựu đội trưởng Brazil Cafu là cầu thủ duy nhất từng thi đấu ba trận chung kết World Cup. Sự nghiệp của cựu hậu vệ phải này gắn liền với chuỗi ba lần góp mặt ở trận đấu cuối của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Trên đất Mỹ năm 1994, Cafu không được đá chính khi Brazil tranh cup vàng với Italy. Tuy nhiên, chấn thương của Jorginho ngay trong hiệp một đã tạo cơ hội cho hậu vệ khi ấy 24 tuổi được vào sân. Đội tuyển xứ Samba sau đó nâng cup nhờ chiến thắng trong loạt luân lưu.
Đó cũng là khoảnh khắc giúp cầu thủ sinh ra tại Sao Paulo bước vào nhóm trụ cột của đội tuyển quốc gia. Tại World Cup 1998 trên đất Pháp, Cafu cùng đồng đội một lần nữa vượt qua vòng bán kết. Tuy nhiên, tập thể Brazil dưới trướng HLV Mario Zagallo khi đó thua 0-3 trước chủ nhà Pháp của siêu sao Zinedine Zidane.
Hậu vệ sinh năm 1970 suýt nữa trở thành kép phụ ở World Cup 2002 do những mâu thuẫn với HLV Wanderlei Luxemburgo từ hành trình vòng loại. Nhưng sau đó, Felipe Scolari được chọn làm người dẫn dắt Brazil dự VCK diễn ra ở Hàn Quốc và Nhật Bản.
Cafu còn kịp lấy lại băng đội trưởng do Emerson dính chấn thương ngay trước giải. Trên đất Nhật Bản – Hàn Quốc, Brazil vào chung kết gặp Đức và đăng quang nhờ thắng lợi 2-0. Khoảnh khắc Cafu trèo lên bàn để nâng cao chiếc cup vô địch thế giới đã trở thành một trong những hình ảnh biểu tượng của lịch sử bóng đá.
Bên cạnh cựu danh thủ 56 tuổi, Ronaldo Nazario, Pele (Brazil), Lothar Matthaus và Pierre Littbarski (Đức) cũng dự ba kỳ World Cup mà đội bóng của họ vào tới trận tranh ngôi vô địch. Tuy nhiên, vì nhiều lý do, những cái tên kể trên chỉ được đá hai trận chung kết.
Trong khi đó, Messi lần đầu tiên góp mặt ở chung kết World Cup tại Brazil 2014. Ở tuổi 27, anh cùng đồng đội thua Đức 0-1 trong 120 phút. Phải chờ tới trận đấu với Pháp sau đó 8 năm, Messi mới được hưởng hương vị vô địch thế giới, khi Argentina thắng bằng loạt luân lưu sau khi hòa 3-3 trong 120 phút trên sân Lusail, Qatar.
Đây cũng là kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp của Messi, kỷ lục được chia sẻ với Cristiano Ronaldo và Guillermo Ochoa. Chủ nhân 8 Quả Bóng Vàng đang là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử giải đấu với 21 pha lập công, đồng thời dẫn đầu danh sách Chiếc Giày Vàng năm nay với 8 bàn và 4 kiến tạo.
Hai đường kiến tạo ở trận gặp Anh giúp Messi nâng số đường chuyền thành bàn tại World Cup lên 12. Trong đó, có tới 10 pha kiến tạo được thực hiện ở các trận đấu thuộc vòng knock-out – nhiều nhất lịch sử kể từ khi dữ liệu được ghi nhận từ năm 1966.
Ngoài kỷ lục kiến tạo, Messi còn nối dài chuỗi trận ghi dấu giày vào bàn thắng tại World Cup lên 11 trận liên tiếp, gồm ghi bàn hoặc kiến tạo. Đây là chuỗi dài nhất của một cầu thủ kể từ khi Opta lưu dữ liệu từ năm 1966.
Tại Mỹ, các nhà vô địch các giải đấu lớn như NBA (bóng rổ nhà nghề) hay NFL (bóng bầu dục), đều được nhận một chiếc nhẫn đặc biệt để vinh danh chiến tích của VĐV và đã trở thành truyền thống, bên cạnh cúp vô địch và HCV. FIFA cũng làm điều tương tự cho World Cup 2026, giải đấu bóng đá thế giới đang diễn ở khu vực Bắc Mỹ ở 3 nước đồng chủ nhà Mỹ, Mexico và Canada.
World Cup 2026 đã đi đến hồi kết, với chỉ còn hai trận gồm tranh hạng ba (Pháp gặp đội tuyển Anh lúc 4 giờ ngày 19.7 trên sân Hard Rock ở Miami Gardens), và trận chung kết được chờ đợi giữa đội tuyển Tây Ban Nha gặp Argentina lúc 2 giờ ngày 20.7 trên sân MetLife.
"Lịch sử sẽ gọi tên sao trẻ Yamal và đội tuyển Tây Ban Nha hay sẽ là danh thủ Messi và đội tuyển Argentina. Giữa họ, ai đăng quang cũng sẽ có một vị trí đặc biệt trong lịch sử bóng đá thế giới đang chờ đợi. FIFA đã làm điều đặc biệt hơn để vinh danh và đánh dấu sự kiện này, khi trao tặng cho những nhà vô địch thêm một chiếc nhẫn đặc biệt", hãng thông tấn Bernama cho biết.
"Bên cạnh cúp vàng World Cup danh giá và chiếc HCV như truyền thống, mỗi thành viên đội vô địch (30 người) sẽ nhận được một chiếc nhẫn vô địch. Những chiếc nhẫn này sẽ được trao ngay cho nhà vô địch ngay sau trận chung kết World Cup vào ngày 20.7 này tại New Jersey, New York, nơi Tây Ban Nha và Argentina sẽ tranh tài.
Những chiếc nhẫn vô địch là một phần của bộ sưu tập phiên bản giới hạn gồm 2.026 chiếc và được đánh số riêng lẻ để kỷ niệm giải đấu năm 2026. 30 chiếc nhẫn sẽ được trao cho các thành viên của đội vô địch.
1.996 chiếc còn lại sẽ được phát hành trên toàn thế giới dưới dạng vật phẩm lưu niệm được cấp phép chính thức. Mỗi chiếc nhẫn đều có hình chiếc cúp vô địch World Cup ở một mặt, trong khi mặt còn lại sẽ được tùy chỉnh để phản ánh danh tính của đội vô địch giải đấu", Bernama cho biết thêm.
Theo truyền thông thế giới, việc trao tặng chiếc nhẫn vô địch mang đến một yếu tố đặc trưng của thể thao khu vực Bắc Mỹ lâu nay tại một giải đấu của FIFA, phản ánh truyền thống lâu đời trong thể thao chuyên nghiệp Mỹ, về việc các đội vô địch nhận được nhẫn kỷ niệm cùng với cúp của họ.
Ít ai có thể ngờ nhà vô địch thế giới bốn lần lại vắng mặt ba kỳ World Cup liên tiếp.
Cái kết nghiệt ngã tại Zenica vào rạng sáng 1-4 của tuyển Ý không phải sự lụi tàn trong thoáng chốc. Bosnia và Herzegovina không thắng bằng sự áp đảo về kỹ thuật hay tầm vóc, mà tuyển Ý đã tự thua trong một hành trình đầy rẫy sai lầm và sự bạc nhược.
Trước khi phải bước vào loạt play-off sinh tử, tuyển Ý đã có một chiến dịch vòng loại đáng thất vọng khi kém đội dẫn đầu bảng Na Uy tới 6 điểm. Việc phải đi con đường "vé vớt" đầy rủi ro vốn đã là dấu hiệu cho sự bất ổn.
Trong trận chung kết play-off, mọi thứ dường như đã nằm trong tầm tay của đoàn quân HLV Gennaro Gattuso khi Moise Kean mở tỉ số sớm. Tuy nhiên, bản lĩnh của một "ông lớn" từng biết cách kết liễu đối thủ đã biến mất. Chiếc thẻ đỏ tai hại của Alessandro Bastoni ở cuối hiệp một chính là biểu tượng cho sự nôn nóng và thiếu kiểm soát của người Ý hiện tại.
Khi trận đấu kéo vào loạt luân lưu 11m, nơi họ từng lên ngôi vương tại Euro 2020, sự tự tin đã không còn. Những cú sút hỏng ăn của Pio Esposito và Bryan Cristante cho thấy sự thất bại của thế hệ. Nhưng liệu có thể đổ lỗi cho mặt cỏ tệ hại ở Zenica hay độ ẩm 97% như những lời bào chữa? Câu trả lời là không. Một đội tuyển tầm cỡ như Ý không nên để số phận của mình bị định đoạt bởi thời tiết hay những lá thăm may rủi của UEFA Nations League.
Sự sa sút này là một quá trình kéo dài. Sau chức vô địch Euro 2020 - thứ mà giờ đây người ta gọi là "một ảo ảnh rực rỡ", tuyển Ý đã không còn là chính mình. Họ lạc lối trong việc định hình phong cách khi từ bỏ lối chơi phòng ngự Catenaccio truyền thống nhưng lại chưa đủ sắc sảo để vận hành một hệ thống tấn công áp đặt.
Sự thay đổi liên tục trên băng ghế huấn luyện - từ Roberto Mancini sang Luciano Spalletti rồi đến Gattuso - khiến tuyển Ý như một con tàu mất phương hướng. Người Ý thất bại vì họ không còn biết mình là ai trên bản đồ bóng đá thế giới.
Câu hỏi nhức nhối này đang bủa vây bóng đá Ý. "Tuyển Ý đã trở thành trò cười của thế giới" - huyền thoại Alessandro Del Piero đã thốt lên như vậy. Một nền bóng đá từng sản sinh ra những Maldini, Baggio, Pirlo giờ đây lại không thể tìm thấy một trung phong đẳng cấp hay một thủ lĩnh tinh thần đủ tầm để vực dậy đồng đội trong cơn bĩ cực. Gốc rễ của cuộc khủng hoảng nằm ở cấu trúc của toàn bộ nền bóng đá Ý
Serie A, giải đấu từng là "World Cup thu nhỏ", giờ đây đang tụt hậu xa so với Premier League hay Laliga về cả tài chính lẫn tầm nhìn. Các CLB tại Ý vì áp lực thành tích ngắn hạn đã chọn cách mua sắm các ngoại binh giá rẻ hoặc tin dùng những cựu binh già nua. Việc không trao cơ hội cho các tài năng trẻ từ học viện đã ngăn cản sự phát triển của thế hệ kế cận. Nó khiến các nội binh Ý thiếu đi kinh nghiệm thực chiến ở những đấu trường đỉnh cao.
Bên cạnh đó là sự thua thiệt về kinh tế. Việc các CLB không sở hữu SVĐ riêng khiến nguồn thu bị hạn chế dẫn đến việc thiếu hụt ngân sách đầu tư cho đào tạo trẻ và cơ sở hạ tầng. Khi các tài năng trẻ hiếm hoi của Ý như Barella hay Bastoni phải gồng gánh một hệ thống cũ kỹ, họ dễ dàng bị kiệt sức hoặc mất phương hướng trước những nền bóng đá đang chuyển mình mạnh mẽ ở châu Âu.
Tương lai của bóng đá Ý sẽ đi về đâu nếu họ vẫn tiếp tục bám víu vào những hào quang quá khứ? Nếu LĐBĐ Ý (FIGC) không thực hiện một cuộc cách mạng triệt để, bắt đầu từ việc thay đổi quy định về cầu thủ nội địa tại Serie A đến thống nhất triết lý huấn luyện ở mọi cấp độ trẻ, thì nỗi đau vắng mặt tại World Cup sẽ không dừng lại.
Bóng đá Ý cần phải có làn sóng phục hưng thực sự, chứ không phải những lời hứa suông. Họ cần tìm lại bản sắc của mình. Đó là sự lì lợm, tính kỷ luật và bản lĩnh thép trong những thời khắc sinh tử.
12 năm, và giờ là 16 năm, đứng ngoài World Cup là một nỗi đau quá lớn đối với niềm tự hào của người hâm mộ Ý. Khi sắc thiên thanh đã nhạt nhòa đến mức gần như vô hình trên bản đồ bóng đá thế giới, đó là lúc phải chấp nhận đập đi xây lại từ đầu. Nếu không, họ sẽ mãi chỉ còn là một hoài niệm đẹp trong những thước phim cũ của lịch sử bóng đá.
Sau chiến thắng quan trọng với tỷ số 2-1 trước Nam Định ở vòng 18 ngay tại sân Thiên Trường, thủ môn cao 1,91 m Trần Trung Kiên đã có những chia sẻ đầy cảm xúc về màn trình diễn của HAGL.
Phát biểu sau trận, Trung Kiên không giấu được niềm vui khi cho rằng đây là một chiến thắng xứng đáng: “Kiên nghĩ toàn đội HAGL đã giành được một chiến thắng rất thuyết phục. Chúng tôi đã cố gắng rất nhiều để vượt qua những khó khăn trong suốt thời gian qua. Chiến thắng ngày hôm nay sẽ là điểm tựa tinh thần để toàn đội tiếp tục cố gắng ở những trận tiếp theo”.
Ba điểm giành được ở trận này giúp HAGL tạm thời vươn lên vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng với 18 điểm, đồng thời nới rộng khoảng cách lên 6 điểm so với nhóm cuối bảng.
Tuy nhiên, người gác đền của U.23 Việt Nam vẫn giữ sự thận trọng cần thiết. Anh nhấn mạnh: “Chưa có gì là chắc chắn trong cuộc đua trụ hạng khi khoảng cách chỉ là 6 điểm. HAGL sẽ nghỉ ngơi và hồi phục, nhằm có sự chuẩn bị tốt cho trận đấu tiếp theo”.
Ở vòng đấu kế tiếp, thầy trò HLV Lê Quang Trãi sẽ phải đối mặt với thử thách lớn khi làm khách trên sân của Thể Công Viettel – đội bóng đang cạnh tranh quyết liệt cho chức vô địch.
Trước trận đấu khó khăn này, Trung Kiên khẳng định mục tiêu rõ ràng của toàn đội: “Với HAGL, mỗi khi thi đấu trên sân khách, chúng tôi luôn đặt ra mục tiêu giành ít nhất là 1 điểm. Chúng tôi sẽ cố gắng từng trận một để tích lũy thêm từng điểm số”.
Chiến thắng trước Nam Định không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn giúp HAGL giải tỏa áp lực tâm lý sau chuỗi trận khó khăn. Với tinh thần đang lên cao cùng sự tập trung của toàn đội, đoàn quân phố Núi hứa hẹn sẽ tiếp tục tạo ra những màn trình diễn đáng chú ý trong giai đoạn còn lại của mùa giải.
