Nói không ngoa, rất nhiều cuộc đua có thể sẽ đi đến kết quả ngay trong lượt trận tối nay.
Tồn tại tổng cộng 3 cuộc đua lớn ở Premier League hiện tại, bao gồm cuộc đua vô địch giữa Arsenal và Man City, đua top 5 quyết liệt với trên dưới 10 đội bóng, và cuộc đua trụ hạng.
Với phong độ ấn tượng của Leeds và Nottingham Forest thời gian qua, cuộc đua trụ hạng gần như chỉ còn lại hai cái tên là West Ham (33 điểm) và Tottenham (31 điểm). Tất nhiên Nottingham Forest với 36 điểm tính đến trước thềm vòng 34 vẫn chưa quá chắc chân, đặc biệt là khi họ vẫn đang nỗ lực ở Europa League. Do đó, cơ hội để West Ham và Tottenham cùng vùng lên là không hề nhỏ.
Hai đội bóng thành London sẽ cùng ra sân vòng 34 lúc 21h ngày 25-4 (giờ Việt Nam), và đây là cơ hội cực lớn để Tottenham quật khởi. “Gà trống” chỉ phải chạm trán Wolverhampton – đội bóng đã sớm rớt hạng. Trái lại, West Ham phải gặp Everton – đội bóng khá mạnh và lại có động cơ tranh vé dự cúp châu Âu.
Sức ép tất nhiên sẽ đè nặng lên Tottenham. Họ không được phép thất bại, thậm chí là hòa. Một trận thua trong khi West Ham thắng sẽ đẩy Tottenham tiến gần đến việc xuống hạng.
Trong lúc cuộc đua rớt hạng dần co cụm về hai cái tên, cuộc đua tranh vé dự cúp châu Âu lại ngày càng mở rộng phạm vi.
Thất bại mới đây của Chelsea (48 điểm) khiến họ bị cả Brighton (50 điểm) lẫn Bournemouth (49 điểm) vượt mặt. Liverpool với 55 điểm sẽ có cơ hội bứt phá ở vòng này. Thêm một trận thắng nữa sẽ giúp Liverpool tạo nên khoảng cách 8 điểm với đội hạng 6 là Brighton. Và trong bối cảnh giải đấu chỉ còn 4 vòng sau vòng 34, đây có thể xem là khoảng cách quá an toàn.
Nhưng đối thủ của Liverpool ở vòng này lại là “khắc tinh” Crystal Palace. Hai đội đã chạm trán nhau đến ba lần ở mùa này, và cả ba lần Crystal Palace đều là đội thắng cuộc. Tính rộng hơn, Crystal Palace thắng 4, hòa 1 và chỉ thua 1 trước Liverpool trong 6 lần chạm trán gần nhất. Vì vậy đừng ngạc nhiên nếu Liverpool sẩy chân, qua đó thắp lên sự kích tính cho cuộc đua top 5 mùa này.
Và trong trường hợp “lữ đoàn đỏ” thắng trận, một kịch bản thú vị khác sẽ được mở ra. Nếu Aston Villa (đang xếp hạng 4 hiện tại) bị đẩy xuống vị trí thứ 5 chung cuộc vào cuối mùa, và đi kèm với việc họ vô địch Europa League, đội hạng 6 Premier League cũng sẽ giành vé dự Champions League.
Trường hợp này hoàn toàn có thể xảy ra, khi mà Aston Villa đã vào đến bán kết Europa League. Đồng thời họ đang đứng hạng 4 Premier League với chỉ 3 điểm nhiều hơn Liverpool. Và nếu tấm vé dự Champions League thực sự trao cho đội hạng 6, ngay cả một đội đang xếp hạng… 12 là Newcastle cũng có hy vọng.
Newcastle hiện đang kém vị trí thứ 6 của Brighton 8 điểm, nhưng đá ít hơn 1 trận.
Sau cùng là cuộc đua vô địch. Man City hiện có cùng 70 điểm, cùng hiệu số +37 với Arsenal. Tuy nhiên, họ đang xếp trên nhờ ghi nhiều hơn bàn thắng.
Man City tuy đã đá sớm vòng 34 nhưng lại còn 1 trận chưa đá ở vòng 31 (gặp Crystal Palace), vì vậy hai đội hiện đang có cùng số trận. Ở lượt đấu cuối tuần này, Arsenal đứng trước cơ hội gây sức ép cho đối thủ khi tiếp đón Newcastle trên sân nhà.
Tất nhiên 3 điểm là mục tiêu quan trọng nhất. Nhưng giờ đây cả hai đội Arsenal lẫn Man City đều phải hướng đến việc thắng đậm, ghi nhiều bàn thắng để có thể vượt mặt đối thủ. Không loại trừ khả năng chức vô địch sẽ được phân định bởi hiệu số bàn thắng bại.
Brazil thắng ba trận gần nhất tại World Cup, mạch thắng dài nhất của đội tuyển tại giải kể từ ngày 22/6/2018 đến 2/7/2018. Đây cũng là lần đầu Brazil thắng ngược sau khi thủng lưới trước tại World Cup kể từ trận gặp Croatia ngày 12/6/2014. Trong năm trận trước đó ở giải, họ không thể làm được điều này.
Trong khi đó, Nhật Bản chỉ tung ra năm cú sút ở trận đấu này, thành tích thấp nhất của họ trong một trận tại World Cup 2026.
Nhật Bản vẫn chưa thể thắng trận nào ở vòng knock-out World Cup. Họ mở tỷ số trong hiệp một nhờ công Sano, nhưng để Brazil ghi hai bàn trong hiệp hai. Thầy trò Carlo Ancelotti vào vòng 1/8 và sẽ gặp Na Uy hoặc Bờ Biển Ngà.
Từ đường chuyền lỗi của cầu thủ Nhật Bản Ao Tanaka ngoài cấm địa, Rayan cướp bóng và chuyền cho Bruno Guimaraes. Tiền vệ này chọc khe để Martinelli sút chìm về góc xa. Thủ môn Zion Suzuki chạm được tay vào bóng nhưng không thể cứu thua, khi bóng đập mép trong cột dọc vào lưới.
Casemiro nằm sân và có vẻ cần sự chăm sóc của đội ngũ y tế. Ancelotti sau khi có vẻ đếm số lần thay người với cộng sự, quyết định đưa Fabinho vào thay.
Quả đá phạt từ cánh phải của Rayan có vẻ là một cú sút thẳng, nhưng bóng chạm một cầu thủ Nhật Bản trên đường đi và đổi hướng ra ngoài, mang về phạt góc. Từ tình huống cố định sau đó, Guimaraes tạt nhưng đưa bóng đi quá mạnh ra ngoài.
Nhật Bản tạo ra ít mối đe dọa hơn trong hiệp hai. Họ đang tự kéo quá nhiều sức ép về phía bản thân khi Brazil liên tục dồn lên tấn công.
Tương tự tình huống Casemiro ghi bàn, Rayan thoát xuống ở cột xa từ quả tạt của Gabriel Magalhaes, nhưng cú đánh đầu của anh bị cản phá, đưa bóng đi hết biên ngang được phạt góc.
Có vẻ Carlo Ancelotti đã yêu cầu Gabriel Martinelli, cầu thủ chạy cánh của Arsenal, đá như một tiền vệ lệch trái trong hàng tiền vệ Brazil. Dường như anh chưa từng chơi vị trí này.
Carlo Ancelotti cùng Brazil sẽ gặp thử thách Nhật Bản ở vòng 1/16 World Cup 2026 trên sân Houston ngày 29/6. Đại diện Nam Mỹ đứng đầu bảng C với bảy điểm, sau trận hòa Morocco 1-1 rồi thắng Haiti và Scotland cùng tỷ số 3-0. Brazil cũng ghi liền bảy bàn mà không thủng lưới kể từ khi bị Morocco dẫn trước ở lượt đầu, thành tích tốt nhất của họ tại World Cup kể từ năm 2002.
Trong khi đó, Nhật Bản vào vòng knock-out với vị trí nhì bảng F nhờ hòa Hà Lan, Thụy Điển và thắng Tunisia 4-0. Đội bóng của Hajime Moriyasu bất bại 10 trận liên tiếp, dù mất hai trụ cột Wataru Endo và Kaoru Mitoma vì chấn thương.
Tiền đạo Ayase Ueda đã góp dấu giày vào ba bàn, còn Vinicius Junior là niềm hy vọng lớn nhất của Brazil với bốn bàn ở vòng bảng. Lịch sử cũng nghiêng hẳn về Brazil khi thắng 11, hòa hai và chỉ thua một trong 14 lần gặp Nhật Bản, dù thất bại duy nhất lại đến ở cuộc chạm trán gần nhất hồi tháng 10/2025.
Theo siêu máy tính Opta, Brazil có 58,3% cơ hội thắng trong 90 phút, so với 18,1% của Nhật Bản. Brazil cũng có 70% cơ hội vào vòng 1/8, so với 30% của Nhật Bản.
Tối 26.4 trên sân Hàng Đẫy, tiền đạo Nguyễn Đình Bắc tiếp tục tỏa sáng để giúp CLB CAHN bứt phá ở đầu bảng xếp hạng sau vòng 20 V-League 2025 - 2026. Cú hat-trick vào các phút 19, 34 và 56 của chân sút sinh năm 2004 giúp đội bóng thủ đô thắng đậm SLNA 4-2.
Chiến thắng đậm thứ 2 liên tiếp, trận thắng thứ 5 trong 6 trận gần nhất, đã giúp CLB CAHN có bước bứt phá quan trọng trong cuộc đua vô địch. Với 51 điểm, thầy trò HLV Mano Polking đã bỏ xa đến 9 điểm với đội nhì bảng Thể Công Viettel (bị CLB Đà Nẵng cầm hòa 3-3 ở vòng này).
Sở hữu phong độ tấn công mạnh mẽ, lối chơi biến hóa đầy tự tin và ổn định trong cảnh giải chỉ còn 6 vòng đấu, có thể nói CLB CAHN đã chạm 1 tay vào chức vô địch khi các đối thủ phía sau đều có những cú sảy chân đáng tiếc.
Đối với cá nhân Đình Bắc cũng tiếp tục mạch ghi bàn ấn tượng của mình khi có bàn thứ 7 trong 4 trận ghi bàn liên tiếp, giúp anh lọt vào tốp 5 trong cuộc đua danh hiệu Vua phá lưới và là cầu thủ gốc Việt có thành tích ghi bàn tốt nhất, tạm kém người đứng thứ 3 là Tageu 3 bàn thắng.
Ngược lại, tình thế đang trở nên đáng báo động cho HAGL. Trận hòa 0-0 trên sân nhà trước CLB Hải Phòng khiến thầy trò HLV Lê Quang Trãi đứng thứ 3 từ dưới lên trong bảng xếp hạng V-League mới nhất, chỉ hơn 2 đội chót bảng CLB Đà Nẵng, PVF-CAND (13 điểm) 6 điểm.
Dù khoảng cách vẫn tạm thời an toàn, nhưng việc PVF-CAND và CLB Đà Nẵng thường xuyên gom điểm vài vòng đấu gần đây sẽ ẩn chứa những tín hiệu rủi ro đáng chú ý. Nếu không tỉnh táo và đủ quyết liệt, tình thế sẽ rất nguy hiểm cho HAGL. Tuy nhiên, nguy cơ rớt hạng vẫn đang thuộc về ứng viên nặng ký là PVF-CAND.
Xếp ngay trên HAGL lúc này là Becamex TP.HCM và CLB Thanh Hóa đang cùng nhau có 20 điểm. Trong đó, đại diện TP.HCM có thực lực và vừa cầm hòa đáng tiếc 1-1 trước CLB Nam Định nên không lo nhiều ở cuộc đua trụ hạng.
Cũng ở vòng 20 này, CLB CA TP.HCM đã có chiến thắng đầu tiên sau 3 trận toàn thua mà không ghi nổi bàn nào. Bàn thắng duy nhất của Lee Williams trên sân Hà Tĩnh đã giúp thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức giải tỏa rất nhiều áp lực, bảo đảm 1 suất trong tốp 5 với 29 điểm.
Có lẽ World Cup chỉ kết thúc trên sân cỏ, bởi trong lòng người hâm mộ, tiếng còi mãn cuộc luôn vang chậm hơn, ngân lâu hơn, để lại dư vị trong nhiều ngày sau đó.
Có cái gì trên sân bóng mà khiến hàng tỉ người say mê nếu không là những đôi chân "nghệ sĩ", những cú sút như trái phá nhưng hoa mỹ đến mức… điệu đà?
Có người xem ở quán cà phê, có người trực ca đêm vẫn liếc điện thoại, có người dậy lúc ba giờ sáng. Chín mươi phút "máu lửa" trên một sân cỏ xa xôi lan tỏa trên khắp hành tinh với vô số nụ cười, nước mắt.
Tiếng còi mãn cuộc không chỉ kết thúc một trận bóng mà nó còn kết thúc niên hạn của một số cầu thủ tóc hoa râm. Còn khán giả? Có những người "tiêu cực" đến mức nghĩ là mình sẽ không còn được coi kỳ World Cup 4 năm nữa. Và từ cầu thủ đến huấn luyện viên, có người vừa bước vào lịch sử, có người lặng lẽ bước ra khỏi lịch sử.
Tôi nghĩ quả bóng là vật công bằng nhất. Nó không biết cầu thủ giàu hay nghèo, nổi tiếng hay vô danh. Nó chỉ đi theo cú chạm đúng lúc. Bóng đá vì thế vẫn giữ được một vẻ đẹp mà nhiều lĩnh vực khác của cuộc sống không còn giữ được. Nếu trái bóng biết nói, nó sẽ nói tôi luôn tròn. Sự méo mó (nếu có) là từ người điều hành cuộc chơi.
Tôi không nhớ mình đã "thuộc về" bao nhiêu lần World Cup, nhưng tôi nhớ rất rõ ý nghĩ của mình: Trong bóng đá, người hùng và tội đồ chỉ cách nhau vài centimet. Một cú sút chạm cột dọc rồi bóng găm vào lưới là huyền thoại. Nếu bật ra thì thành "tội đồ". Xét cho cùng, cuộc đời cũng có những khoảng cách mong manh như thế.
Các cuộc thi thể thao nói chung và World Cup nói riêng, là nơi nước mắt được chấp nhận. Đàn ông khóc, phụ nữ khóc, trẻ em khóc, huấn luyện viên khóc, cổ động viên khóc. Thậm chí người già ngồi trước ti vi… cũng khóc. Những giọt nước mắt ấy không làm ai yếu đuối, mà nó chứng minh rằng có những điều đáng để cho mình yêu đến tận cùng.
Giải đấu khép lại, sân vận động tắt đèn. Anh và em không còn lý do nói với cha mẹ, rằng con đi coi bóng đá với bạn, rạng sáng con về. Mà thôi kệ! Tình yêu cũng cần bóng đá, huống chi mình… đang yêu. Cuộc sống trở lại bình thường như chưa từng có World Cup. Nó giống một cơn mưa rào mùa hạ, đi qua rất nhanh nhưng mùi "khét đất" vẫn còn trong tâm tưởng. Người ta không nhớ hết bàn thắng bàn thua, nhưng nhớ cú vô lê, nhớ cú lộn nhào thần thánh, nhớ pha cứu thua, nhớ gương mặt cầu thủ thất thần sau pha "bắn chim" đau đớn. Cái đọng lại không phải là tỷ số, mà là cảm xúc. Tôi cám ơn World Cup về điều này. Khi cảm xúc khô khốc, đừng nói tới tình yêu.
Người quê tôi phát âm World Cup thành "quên cúp". Nghe tưởng sai mà thấy cũng… đúng. Sau ngày hội, ai cũng phải "quên cúp" để trở về cuộc sống, về với chuyện thường ngày ở… tổ dân phố hoặc ở thôn. Hãy bắt chước hai đội – hai hạt gạo trên sàng, là hãy quên chiến thắng một cách nhanh nhất để tiếp tục khiêm nhường, quên thất bại để tiếp tục hy vọng.
World Cup nhắc chúng ta rằng con người vẫn còn khả năng cùng vui vì một điều không liên quan đến cơm áo. Trong một thế giới đầy biến động, hàng triệu, thậm chí hàng tỷ người vẫn có thể cùng nín thở vì một quả bóng đang lăn. Tôi cho rằng đó là sự chiến thắng lớn nhất của bóng đá. Bởi hiếm có "trò chơi" nào mà khán giả tự nguyện thả trôi cảm xúc của mình theo từng nhịp của trận đấu diễn ra ở xa nửa vòng trái đất.
Chia tay World Cup, những quán cóc vỉa hè không còn ánh đèn lúc nửa đêm về sáng. Trên sân cỏ, có thể có trái bóng bị bỏ quên. Mà thôi, nó vẫn cần được nghỉ ngơi sau khi đã mang lại rất nhiều niềm vui và nước mắt của cả thế giới. Nói đâu xa, từ World Cup, người bán cà phê mang về doanh thu, người bán cờ mang về những tờ tiền lẻ, đứa trẻ mang về thần tượng bóng đá đầu tiên, còn người vợ vui mừng đón nhận một ông chồng bơ phờ vì… thiếu ngủ.
